บทที่ 36 - เด็กสิบขวบคนหนึ่ง จะเด็ดเดี่ยวสักแค่ไหนกันเชียว?

บทที่ 36 - เด็กสิบขวบคนหนึ่ง จะเด็ดเดี่ยวสักแค่ไหนกันเชียว?

เว่ยนี่เซิงพูดจบก็อุ้มป้ายวิญญาณ ก้าวยาวๆ เดินตรงไปที่ประตู

ผู้คนต่างชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตั้งสติได้

"แย่แล้ว! ไอ้ลูกทรพีนั่นเก่งเรื่องยืมอำนาจบารมี ฝ่าบาทเคยตรัสชมเขาด้วยพระองค์เองเชียวนะ!"

เว่ยหมิงเต๋อหน้าซีดเผือด ชี้ไปที่แผ่นหลังของเขา นิ้วมือสั่นเทา

"เขา... เขาจะอุ้มป้ายวิญญาณไปที่ว่าการเมือง! เขาจะไปตีกลองร้องทุกข์!"

สิ้นเสียง ผู้คนต่างฮือฮา

"ตีกลองร้องทุกข์ในเมืองหลวงเนี่ยนะ?!"

ผู้อาวุโสหลายคนตกใจจนต้องลุกพรวดขึ้นมา มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

กลองร้องทุกข์ เป็นจุดเริ่มต้นของการฟ้องร้องต่อองค์ฮ่องเต้!

หากเสียงกลองดังขึ้น ทางการเข้ามาแทรกแซง เรื่องอื้อฉาวภายในครอบครัวก็จะต้องถูกแพร่งพรายออกไป ชื่อเสียงความดีงามที่ตระกูลเว่ยสั่งสมมานับร้อยปี จะต้องพังทลายลงในพริบตา!

เว่ยหมิงเต๋อแข้งขาอ่อนแรง คิดจะวิ่งตามไป แต่ก็ถูกเสียงตวาดอย่างเย็นชาของเว่ยเหอขัดไว้

"หยุดอยู่ตรงนั้นแหละ!"

เว่ยเหอยันไม้เท้า ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน สายตาจ้องเขม็งไปที่แผ่นหลังของเว่ยนี่เซิง

"เด็กเมื่อวานซืน ช่างปากกล้าเสียจริง!" เขาเอ่ยเสียงเย็น "ทั่วเมืองหลวงต่างเล่าลือว่าเจ้าคือบุตรผู้เด็ดเดี่ยว วันนี้ได้เห็นกับตา สมคำร่ำลือจริงๆ!"

"แต่ในเมื่อเจ้าอยากจะคุยเรื่องกฎระเบียบ ข้าก็จะคุยเรื่องกฎระเบียบกับเจ้าเอง!"

เว่ยนี่เซิงหยุดฝีเท้า หันกลับมา มองเขาด้วยสายตาสงบนิ่ง

เขารู้ดีว่า การไปครั้งนี้ หากไม่สามารถใช้เหตุผลทำให้คนยอมรับได้ ก็จะต้องพบกับจุดจบที่ไม่อาจฟื้นคืนได้อีกเลย

"ปีนี้ข้าเพิ่งจะอายุสิบขวบ หากไม่ยืมความชอบธรรม ไม่ยืมบารมีที่หลงเหลืออยู่ เพียงพริบตาเดียว จุดจบก็คงจะน่าอนาถ

เมื่อใดที่รับ 'การช่วยเหลือ' และ 'ส่วนแบ่ง' ของพวกเขา ก็เท่ากับมอบชะตากรรมที่เพิ่งหลุดพ้นกลับคืนไปให้พวกเขาอีกครั้ง

ดังนั้น ในเมื่อเลือกทางไหนก็ต้องตาย สู้เลือกทางที่แข็งกร้าวที่สุดไปเลยดีกว่า!!"

เมื่อเห็นเว่ยนี่เซิงหยุดเดิน เว่ยเหอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก้าวออกไปข้างหน้า กระแทกไม้เท้าลงบนพื้นเสียงดังสนั่น

ตอนหนุ่มๆ เขาก็เคยเล่าเรียนหนังสือ สอบผ่านระดับภูมิภาค แถมยังใช้ชีวิตมาเจ็ดสิบกว่าปี มีสถานการณ์ไหนบ้างที่เขาไม่เคยเจอ?

ดังนั้นเว่ยเหอจึงมองเว่ยนี่เซิง สายตาคมกริบดุจคบเพลิง เอ่ยทีละคำอย่างชัดเจน

"หึ คำพูดของเจ้าเมื่อครู่ ก็แค่อาศัยคำว่า 'ผู้สืบทอดสายหลัก' มาอ้างเท่านั้น

แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่า 'หน้าที่ของผู้สืบทอดสายหลัก' คืออะไร? 'ความสำคัญของความกตัญญู' คืออะไร?"

เขากระแอมเบาๆ แล้วพูดเสียงดังฟังชัด "คัมภีร์หลี่จี้ หมวดเน่ยเจ๋อ กล่าวไว้ว่า 'การเลี้ยงดูบิดามารดาของบุตรผู้กตัญญู คือการทำให้ท่านเบิกบานใจ และไม่ขัดต่อความตั้งใจของท่าน'"

"เมื่อครู่ในศาลบรรพชน เจ้าใช้วาจาเชือดเฉือนดุจคมมีด แสดงท่าทีหยิ่งยโสต่อบิดาผู้ให้กำเนิด และต่อผู้นำตระกูล

ตอนนี้ยังกล้าอุ้มป้ายวิญญาณบรรพบุรุษมาข่มขู่ผู้อาวุโส นี่หรือคือความกตัญญูของผู้สืบทอดสายหลักอย่างเจ้า? นี่หรือคือการอบรมสั่งสอนจากการอ่านตำราของปราชญ์?"

"ยิ่งไปกว่านั้น คัมภีร์หลี่จี้ หมวดชวีหลี่ กล่าวไว้ว่า 'ผู้ที่อายุมากกว่าสิบปี ให้ปฏิบัติต่อเขาดั่งพี่ชาย ผู้ที่อายุมากกว่าห้าปี ให้เดินตามหลังเขา'"

"ข้าขอถามเจ้า ทุกคนในที่นี้ มีใครบ้างที่อายุไม่มากกว่าเจ้า? คำพูดของเจ้าเมื่อครู่ มีความเคารพต่อผู้อาวุโสอยู่บ้างหรือไม่?"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เว่ยเหอก็ขึ้นเสียงสูง กระแทกไม้เท้าลงพื้นอีกครั้ง

"เจ้าเอาแต่อ้าง 'สายตรงใหญ่ สายตรงเล็ก' แต่กลับลืมไปว่าเหนือ 'ความเคารพ' ยังมี 'ความรักใคร่ผูกพัน'!"

"สายเลือดเดียวกัน ความผูกพันฉันท์สายเลือด หนังสือสัญญาการรับบุตรบุญธรรมเพียงแผ่นเดียว จะตัดขาดได้เชียวหรือ?"

"เจ้าบอกว่าพวกเรา 'ดูแลแทน' คือการแย่งชิง ข้าขอถามเจ้า ปีนี้เจ้าอายุเท่าไหร่?

เจ้าคำนวณจำนวนที่นาได้หรือไม่? แยกแยะความจริงเท็จของโฉนดที่ดินได้หรือไม่? รับมือกับการทวงภาษีของทางการได้หรือไม่? จัดการกับข้อพิพาทของชาวนาผู้เช่าที่ดินได้หรือไม่?"

"พูดให้ฟังดูแย่หน่อยเถอะ เจ้ายังก้าวข้ามธรณีประตูศาลบรรพชนนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ แต่กลับคิดจะจัดการทรัพย์สินใหญ่โตเพียงลำพัง นี่ไม่ใช่การรักษาทรัพย์สิน นี่มันผลาญสมบัติต่างหาก!"

เมื่อผู้นำตระกูลออกโรง ผู้อาวุโสหลายคนก็พยักหน้าเห็นด้วย บรรยากาศเริ่มกลับมาเข้าข้างพวกเขาอย่างช้าๆ

ในเวลาเดียวกัน เว่ยหมิงเต๋อก็ตั้งสติได้ มองไปที่เว่ยนี่เซิง ก้าวตามออกไปอีกก้าว น้ำเสียงฟังดู "จริงจังและห่วงใย" แต่กลับแฝงไปด้วยคมดาบ

"ไอ้... นี่เซิง พ่อรู้ว่าในใจเจ้าโกรธแค้นพ่อ แต่เจ้าก็ไม่ควรเอาป้ายวิญญาณของท่านปู่และท่านลุงใหญ่มาทำเรื่องแบบนี้นะ!"

พูดจบ เว่ยหมิงเต๋อก็ถอนหายใจยาว ทำหน้าเจ็บปวดเสียใจ "คำสอนตระกูลเหยียน กล่าวไว้ว่า 'ความเข้มงวดระหว่างพ่อลูก ไม่อาจทำลายด้วยความสนิทสนม ความรักฉันท์สายเลือด ไม่อาจละเลยได้'"

"วันนี้ที่พ่ออยู่ที่นี่ ไม่ใช่ในฐานะ 'พ่อ' ที่จะมาแย่งทรัพย์สินของเจ้า แต่มาในฐานะ 'ท่านอา' ที่จะมาช่วยเจ้ารักษาทรัพย์สินต่างหาก"

"เจ้ายังเด็ก ไม่รู้หรอกว่าโลกนี้มันโหดร้ายแค่ไหน ข้างนอกมีคนตั้งเท่าไหร่ที่จ้องจะฮุบที่ดินของสายหลัก? เจ้าออกไปคนเดียว ไม่เกินสามวันก็คงโดนหลอกจนหมดตัวแล้ว!"

"เมื่อครู่เจ้าบอกว่า 'สายตรงใหญ่ห้ามรังแก' ได้ พวกเรายอมรับว่าเจ้าคือผู้สืบทอดสายตรงใหญ่" เขามองเว่ยนี่เซิงด้วยสายตาซับซ้อน

"แต่ผู้สืบทอดสายตรงใหญ่ จะไม่ยอมรับบิดาผู้ให้กำเนิดได้หรือ? จะทำท่าทีเย็นชาใส่ผู้อาวุโสในตระกูลได้หรือ?"

"ท่านลุงใหญ่ บิดาบุญธรรมของเจ้า หากรับรู้ได้ในปรโลก เห็นเจ้าไม่เคารพผู้อาวุโสเช่นนี้ คงจะนอนตายตาไม่หลับแน่!"

เมื่อพูดถึงตอนจบ เว่ยหมิงเต๋อก็ยิ่งน้ำเสียงสั่นเครือ ยกมือขึ้นกุมหน้าอก ทำท่าทางเหมือนจะร้องไห้ ราวกับว่าเว่ยนี่เซิงกำลังจะก่อเรื่องอกตัญญูครั้งใหญ่

ผู้อาวุโสหลายคนต่างพยักหน้า บางคนก็กระซิบว่า "หมิงเต๋อพูดถูกแล้ว..."

"ถูกต้อง!!" เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มดีขึ้น ผู้อาวุโสท่านหนึ่งก็ลูบหนวดก้าวออกมา รับช่วงต่อทันที

"เด็กเมื่อวานซืน เจ้ารู้หรือไม่ว่าคำว่า 'ดูแลแทน' นี้ ไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลเว่ยของเราคิดค้นขึ้นมาเป็นครั้งแรก?"

"กฎหมายราชวงศ์โจว แม้จะมีมาตรา 'ตกเป็นของผู้สืบทอด' อย่างที่เจ้าว่า แต่ก็มีข้อยกเว้นที่ว่า 'ครอบครัวที่ไร้ทายาท ทรัพย์สินทั้งหมดให้ตกเป็นของบุตรสาวที่ยังไม่ได้ออกเรือน' เช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ในคำอธิบายกฎหมายยังระบุไว้ว่า 'หากผู้ตายทำพินัยกรรมไว้ มีพยานหลักฐานชัดเจน ให้จัดการตามกฎหมาย'"

"ก่อนที่บิดาบุญธรรมของเจ้าจะสิ้นใจ เคยทำพินัยกรรมไว้หรือไม่? เคยฝากฝังให้ใครดูแลเจ้าหรือไม่?"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง กวาดสายตามองทุกคน "และอีกอย่าง ตระกูลของเรามีประวัติยาวนานนับร้อยปี ธรรมเนียมที่มีมาตลอดคือ 'ทรัพย์สินของเด็กกำพร้า ญาติผู้ใหญ่จะเป็นผู้ดูแลแทน จนกว่าจะอายุสิบหกปีบริบูรณ์ จึงจะส่งมอบคืนให้'"

"นี่คือคำสอนของบรรพบุรุษที่สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่น สิ่งที่ผู้นำตระกูลพูดไปก่อนหน้านี้ ไม่มีอะไรผิดเลย!!"

"บิดาบุญธรรมของเจ้าในตอนนั้น ก็ได้รับการดูแลแทนจากท่านปู่ของเจ้า จนกว่าจะบรรลุนิติภาวะเช่นกัน!

วันนี้เจ้าคิดจะทำลายกฎนี้ ก็เท่ากับจะทำลายกฎเกณฑ์ร้อยปีของตระกูลเว่ยเชียวนะ!"

พูดจบ เขาก็ถอยกลับไป ทุกคนต่างพยักหน้าเห็นด้วย

เว่ยเหอจึงฉวยโอกาสนี้ ซ้ำเติมด้วย "หลักความถูกต้อง" อีกครั้ง "และอีกอย่าง เจ้าบอกว่าจะไปฟ้องร้องทางการใช่ไหม? ได้ เจ้าไปเลย!"

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าทางการเกลียดเรื่องอะไรมากที่สุด? เกลียดเรื่อง 'สาวไส้ให้กากิน' และเรื่อง 'สายเลือดเดียวกันฟ้องร้องกันเอง' มากที่สุดไงล่ะ!"

"กฎหมายราชวงศ์โจว หมวดการวิวาทและฟ้องร้อง ระบุไว้ชัดเจนว่า 'ผู้ใดฟ้องร้องปู่ย่าตายาย บิดามารดา โทษคือแขวนคอ'"

"ถึงเจ้าจะรับเป็นบุตรบุญธรรมแล้ว แต่บิดามารดาผู้ให้กำเนิด ก็ไม่ใช่บิดามารดาแล้วหรือ?"

"หากวันนี้เจ้าก้าวออกจากศาลบรรพชนนี้ไปฟ้องร้องทางการ ชาวเมืองหลวงก็จะได้รู้ว่า ตระกูลเว่ยของเรามีลูกทรพีที่กล้า 'ฟ้องร้องพ่อตัวเอง' เกิดขึ้นมาแล้ว!"

"ถึงตอนนั้น ต่อให้เจ้าชนะคดี ได้ทรัพย์สินไป แต่เจ้าชนะเรื่องชื่อเสียงงั้นหรือ?

ชนะเรื่องเส้นทางขุนนางงั้นหรือ? ชนะการคุ้มครองจากบรรพบุรุษงั้นหรือ?"

"เว่ยนี่เซิงเอ๋ย! เว่ยนี่เซิง!" เขาจ้องมองเว่ยนี่เซิง ทีละคำทีละคำ

"ตอนนี้เจ้าคือผู้สืบทอดสายหลัก คำพูดและการกระทำของเจ้า ล้วนส่งผลต่อชื่อเสียงของสายหลัก!"

"ทางที่ดี อย่าทำลายอนาคตของตัวเองเลย!"

(จบแล้ว)