บทที่ 44 - นิกายหมิง
บทที่ 44 - นิกายหมิง
บทที่ 44 - นิกายหมิง
༺༻
“วิชาเทพเสื้อวิวาห์ นิกายเซนแห่งวิถียุทธ์... จิ่นอีเว่ย...”
“ใต้เท้า... คือจิ่นอีเว่ยที่เอาชนะจั่วหลีซานคนนั้นใช่หรือไม่?”
“พ่ายแพ้ให้กับยอดวิชาที่สาบสูญไปหลายสิบปีเช่นนี้ เขาแพ้ก็ไม่แปลกหรอก” เกาหลิงพึมพำ
หลี่เหมี่ยวรู้จักเกาหลิง
สำนักไท่ซานตั้งตระหง่านอยู่ในดินแดนฉีหลู่ ยอดฝีมือในสำนักมีมากมายดั่งเมฆหมอก แต่ผู้ที่มีวรยุทธ์ระดับยอดฝีมือชั้นหนึ่ง กลับมีเพียงสามสี่คนเท่านั้น ในเมื่อเขาตั้งใจจะมาจัดการกับพรรคกระบี่ห้าขุนเขา ย่อมต้องสืบประวัติบุคคลสำคัญของสำนักไท่ซานมาล่วงหน้าบ้างแล้ว
หากจะบอกว่ามีใครในสำนักไท่ซานพบความผิดปกติของจั่วหลีซาน แล้วเกิดการแตกคอกันจนต้องหลบหนี และกลายมาเป็นหมากในมือของหลี่เหมี่ยว ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานการณ์ที่เขาคาดการณ์ไว้ เช่นนั้นเกาหลิงก็คือคนที่เหมาะสมที่สุด
วรยุทธ์สูง อาวุโส มีชื่อเสียงในยุทธภพเรื่องความเกลียดชังความชั่วร้าย ไม่น่าจะทำเป็นมองไม่เห็นการกระทำอันเลวทรามของจั่วหลีซานได้ ปกติในสำนักก็เอาแต่ฝึกยุทธ์ ไม่มีความเกี่ยวข้องกับกองกำลังอื่นๆ
สำนักฮว่าซานใช้เหมยชิงเหอมาเป็นตัวงัด สำนักไท่ซานก็ใช้เกาหลิงมาเป็นตัวงัด พรรคกระบี่ห้าขุนเขา ถูกหลี่เหมี่ยวเปิดช่องโหว่ได้ถึงสองแห่งแล้ว
หลี่เหมี่ยวเอ่ยปากว่า “เล่ามาเถอะ ผู้อาวุโสเกา แผลของท่านนี่ฝีมือจั่วหลีซานใช่ไหม?”
“ตอนนี้เขาคงมีสภาพไม่เหมือนคนแล้วกระมัง?”
เกาหลิงถอนหายใจยาว
นางรู้ดีว่าที่หลี่เหมี่ยวช่วยนาง ย่อมต้องมีแผนการบางอย่างกับสำนักไท่ซานแน่ แต่ราชสำนักต่อให้ไม่ลงรอยกับยุทธภพอย่างไร ก็ยังถือเป็นฝ่ายธรรมะอย่างแท้จริง
ส่วนท่าทางบ้าคลั่งไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมของจั่วหลีซานนั้น สำนักไท่ซานในมือเขาเกรงว่าจะต้องกลายเป็นพรรคมารแน่ๆ
จั่วหลีซาน หลี่เหมี่ยว
คนบ้าที่มารครอบงำ จิ่นอีเว่ย
สำนัก ราชสำนัก
หากต้องเลือกข้างจริงๆ เกาหลิงก็เลือกไม่ถูกเหมือนกัน โชคดีที่นางไม่มีสิทธิ์เลือก
สำนักไท่ซานอยู่ในมือของจั่วหลีซานก็คือความพินาศ อยู่ในมือของจิ่นอีเว่ยก็คือความพินาศ ตอนนี้นางถูกหลี่เหมี่ยวควบคุมตัวไว้ไม่อาจขัดขืนได้ เมื่อชั่งน้ำหนักดูแล้ว การให้ความร่วมมือกับจิ่นอีเว่ยผู้นี้กำจัดจั่วหลีซานไปก่อน อย่างน้อยในภายภาคหน้านางก็อาจจะยังมีทางออกเพื่อรักษาสำนักไท่ซานไว้ได้บ้าง
เมื่อคิดได้ดังนี้ เกาหลิงจึงเอ่ยปาก เล่าสิ่งที่ได้พบเห็นในสำนักไท่ซานให้หลี่เหมี่ยวฟังอย่างละเอียด
หลี่เหมี่ยวฟังจบ ก็คลึงนิ้วไปมา ยิ้มกล่าว “เร็วขนาดนี้เลยหรือ?”
“ข้าก็นึกว่าท่านเจ้าสำนักจั่วจะลังเลไปอีกหลายวัน นึกไม่ถึงว่าพอกลับไปก็เริ่มใช้ของพรรค์นั้นเลย”
“วันนั้นข้าอัดเขาหนักมือไปหน่อย ตีเขาจนหน้ามืดตามัวไปเลยหรือไง?”
เกาหลิงฟังคำว่า “หน้ามืดตามัว” ที่หลี่เหมี่ยวพูดไม่ออก แต่เมื่อฟังดูเหมือนหลี่เหมี่ยวจะรู้เบื้องลึกเบื้องหลัง จึงเอ่ยถามอย่างสงสัยว่า “ใต้เท้าทราบสาเหตุที่ทำให้จั่วหลีซานกลายเป็นเช่นนั้นด้วยหรือ?”
“ได้โปรดบอกให้ทราบด้วย”
หลี่เหมี่ยวเห็นเกาหลิงมีท่าทีให้ความร่วมมือ ก็คิดในใจว่าคนอายุเยอะๆ ก็ดีแบบนี้นี่เอง รู้จักชั่งน้ำหนักผลประโยชน์ รู้ความ ไม่เหมือนเหมยชิงเหอที่เอะอะก็จะตายจะอยู่ให้ได้
จั่วหลีซานเดินเข้าสู่กับดักแล้ว มอบข้ออ้างในการลงมือให้เขาแล้ว หากต้องการความรวดเร็ว ตอนนี้เขาก็สามารถบุกขึ้นไปบนสำนักไท่ซาน ลากศพของจั่วหลีซานมาประจานกลางถนนได้เลย
เพียงแต่เพื่อให้งานออกมาสมบูรณ์แบบ ป้องกันไม่ให้มีหัวใครรอดหูรอดตาไปได้ จึงต้องทำอะไรเพิ่มอีกสักหน่อย รอให้หวังไห่กับเสี่ยวซื่อพาคนมาสมทบ
ตอนนี้เขาไม่มีความอดทนมานั่งรอให้เกาหลิงคิดตกหรอกนะ
หลี่เหมี่ยวยื่นมือไปคลายจุดให้เกาหลิง เกาหลิงพลิกตัวลงจากเตียงมายืนตั้งหลัก เขาถึงได้เอ่ยปากพูดว่า “จริงๆ ก็ไม่ได้แปลกประหลาดอะไร ก็แค่ฝึกเคล็ดวิชาที่ค่อนข้างพิเศษเท่านั้นเอง”
“เป็นไปไม่ได้”
เกาหลิงกล่าวว่า “สภาพเขาแบบนั้น ดูไม่เหมือนคนเลยสักนิด เคล็ดวิชาจะมารร้ายแค่ไหน อย่างมากก็แค่ทำให้คนมีจิตใจสุดโต่ง ใบหน้าอมทุกข์ แขนขาผิดรูป จะไปมีรูกลวงบนหน้าได้อย่างไร?”
“นี่ก็แสดงว่าผู้อาวุโสเกาอย่างท่านกบในกะลาแล้วล่ะ” หลี่เหมี่ยวยิ้ม
“ดินแดนฉีหลู่นี้ยังอยู่ห่างไกลจากชายแดนเกินไป การที่ไม่ค่อยคุ้นเคยกับเคล็ดวิชามารพวกนั้นของฝั่งซีอวี้ ก็พอจะเข้าใจได้”
“เคล็ดวิชานี้ มีชื่อว่าวิชาไหมฟ้า”
เกาหลิงเงียบไปครู่หนึ่ง เอ่ยอย่างลังเลว่า “ใช่เคล็ดวิชาของท่านผู้เฒ่าไหมฟ้าในอดีตหรือเปล่า? ไม่น่าใช่นะ...”
“คนผู้นั้นตายไปสามสิบกว่าปีแล้ว ข้าก็เคยฟังผู้อาวุโสในสำนักเล่าเรื่องของเขา ก็ไม่เคยพูดว่ารูปลักษณ์ภายนอกของเขาต่างจากคนธรรมดานี่นา”
หลี่เหมี่ยวกล่าวว่า “ผู้อาวุโสเการู้จักก็คุยกันง่ายหน่อย”
“เป็นวิชาไหมฟ้าจริงๆ นั่นแหละ เพียงแต่ ไม่ใช่ฉบับดั้งเดิม”
“วิชาไหมฟ้า เป็นวรยุทธ์ที่อาศัยแมลงพิษในการฝึกฝน หากฝึกจนสำเร็จขั้นสุดยอดจะสามารถงอกแขนขาที่ขาดไปได้ ร้ายกาจมาก”
“น่าเสียดาย หลังจากที่ผู้เฒ่าไหมฟ้าตายไปเมื่อปีก่อน เคล็ดวิชาก็สูญหายไป เหลือเพียงบันทึกขาดๆ ครึ่งเล่มที่แพร่หลายไปถึงแดนเมี่ยวเจียง”
“สิ่งที่จั่วหลีซานฝึก ก็คือวิชาไหมฟ้าครึ่งเล่มนี้แหละ”
เกาหลิงเอ่ยถามอย่างสงสัยว่า “ครึ่งเล่ม? เคล็ดวิชาเหลือแค่ครึ่งเล่ม จะฝึกได้อย่างไร?”
หลี่เหมี่ยวยิ้มกล่าวว่า “ก็แน่นอนล่ะว่า พอเคล็ดวิชาตกไปถึงแดนเมี่ยวเจียง ก็มีคนเห็นว่าวิชานี้ต้องอาศัยแมลงพิษในการฝึก จึงคิดจะนำไปผสมผสานกับวิชาคุณไสยหนอนกู่ของแดนเมี่ยวเจียง แล้วดัดแปลงวิชาไหมฟ้าครึ่งเล่มนี้ใหม่”
“ที่ท่านเห็นว่าจั่วหลีซานไม่เหมือนคนเป็น ก็เพราะสิ่งที่เขาฝึกคือวิชาไหมฟ้าฉบับดัดแปลง ที่ผสมผสานกับหนอนกู่นั่นแหละ”
เกาหลิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า “ไม่เคยได้ยินว่าแดนเมี่ยวเจียงมียอดฝีมือที่มีชื่อเสียงโด่งดังอะไรเป็นพิเศษเลยนี่นา ข้าเพิ่งพบจั่วหลีซานเมื่อไม่กี่วันก่อน พลังวัตรของเขาในตอนนั้นยังห่างไกลจากตัวเขาในวันนี้มากนัก”
“หากเคล็ดวิชานี้วิเศษปานนั้น เหตุใดจึงไม่เห็นยอดฝีมือชาวเมี่ยวเจียงอาศัยมันสร้างชื่อเสียงบ้างเลยล่ะ”
หลี่เหมี่ยวกล่าวว่า “ย่อมต้องมีสาเหตุสิ”
“ประการแรก เคล็ดวิชานี้ต้องการหนอนกู่ที่หายากยิ่ง ทุกยุคทุกสมัยห้ามมิให้วิชาคุณไสยหนอนกู่แพร่หลาย ภายใต้การกวาดล้างมานานปี ในยุคนี้อาจจะมีเพียงจั่วหลีซานผู้เดียวที่ได้มาสักตัว”
“ประการที่สอง เคล็ดวิชานี้ยังไม่สมบูรณ์ หลังจากฝึกแล้วเส้นชีพจรทั่วร่างจะถูกหนอนกู่เข้าไปแทนที่ ไม่เพียงแต่ต้องกินอาหารที่มีพลังปราณแฝงอยู่เป็นประจำ ไม่อย่างนั้นหนอนกู่ในร่างจะสะท้อนกลับมาทำร้ายนายของมัน แถมร่างกายก็จะผิดแผกไปจากคนทั่วไป อายุขัยสั้นลง”
“คนธรรมดาฝึกไปสักสามสี่ปี ยังไม่ทันบรรลุผลก็ตายเสียแล้ว มีเพียงยอดฝีมือชั้นยอดเยี่ยมอย่างจั่วหลีซานนี่แหละ ถึงจะอาศัยมันก้าวหน้าไปได้อีกขั้น”
“ประการที่สาม เคล็ดวิชานี้ไม่ได้ถูกคิดค้นโดยยอดฝีมือชาวเมี่ยวเจียง แต่เป็นยอดฝีมืออีกท่านหนึ่งที่ท่องไปในแดนเมี่ยวเจียงเป็นผู้คิดค้นขึ้น ท่านเองก็ต้องเคยได้ยินชื่อเสียงของเขาแน่ๆ”
“ผู้ที่คิดค้นเคล็ดวิชานี้ขึ้นมา ก็คือประมุขนิกายหมิงที่สิ้นชีพไปเมื่อสิบห้าปีก่อน จี๋เทียนรุ่ย”
“ที่ข้ามาสำนักไท่ซาน ก็เพราะจั่วหลีซานได้หนอนกู่ไป แถมยังได้เคล็ดวิชาของนิกายหมิงไป แล้วยังคิดจะรวมพรรคกระบี่ห้าขุนเขาอีก”
“ขาดสามข้อนี้ไปแม้แต่ข้อเดียว ข้าก็จะไม่มา”
“ราชสำนักไม่ยอมให้นิกายหมิง มาฝังตะปูที่ทั้งถอนยากและยังฝึกวิชาคุณไสยหนอนกู่ไว้ในใจกลางจงหยวนหรอกนะ”
จนกระทั่งถึงตอนนี้ หลี่เหมี่ยวถึงได้เปิดเผยสาเหตุที่จูจ้ายส่งเขามา “กวาดล้างพรรคกระบี่ห้าขุนเขา” ออกมาในที่สุด
สายลับสืบทราบมาว่าในช่วงหลายปีมานี้มียอดฝีมือของนิกายหมิงแอบเข้ามาในดินแดนฉีหลู่ พอเข้าจี่หนานฝู่ก็หายตัวไปอย่างลึกลับ จากการสืบหา จึงได้รู้เรื่องที่จั่วหลีซานแอบเลี้ยงหนอนกู่และสมคบคิดกับนิกายหมิง จึงเป็นที่มาของภารกิจที่จูจ้ายมอบหมายให้หลี่เหมี่ยวในครั้งนี้
เมื่อเกาหลิงฟังมาถึงตรงนี้ ไหล่ของนางก็ลู่ลง ราวกับสูญเสียเรี่ยวแรงไปทั้งร่าง ใบหน้าซีดเผือด พึมพำกับตัวเองว่า “สมคบคิดกับ... นิกายหมิง พรรคมาร...”
นางคิดในใจว่า จบสิ้นแล้ว
นิกายหมิง ในหมู่ชาวยุทธภพต่างเรียกขานว่าพรรคมาร มีต้นกำเนิดมาจากเปอร์เซีย ชื่อเดิมคือนิกายมาณี
เผยแผ่เข้ามาในแผ่นดินตอนกลางเมื่อพันปีก่อน สืบทอดมาหลายชั่วอายุคน รากฐานฝังลึก ยอดฝีมือมากมายดั่งเมฆหมอก เป็นขุมกำลังยักษ์ใหญ่ที่เทียบเคียงได้กับเส้าหลินและบู๊ตึ๊ง เล่าขานกันว่าปฐมกษัตริย์แห่งราชวงศ์ต้าซั่วก่อการกบฏ ก็เคยได้รับความช่วยเหลือจากนิกายหมิงมาก่อน
อาชีพหลักคือการก่อกบฏ
(จบตอน)
༺༻