บทที่ 29 - เกอผูซื่อ
บทที่ 29 - เกอผูซื่อ
บทที่ 29 - เกอผูซื่อ
༺༻
เสี่ยวซื่อป้อนเลือดของตนให้ตะขาบ ตอนนี้ตะขาบตัวนั้นหายใจรวยริน ใกล้จะตายเต็มที
และเนื่องจากหนอนกู่เชื่อมโยงกับจิตใจของผู้หลอม เมื่อมันได้รับบาดเจ็บสาหัส ผู้หลอมจึงถูกสะท้อนกลับ
แมลงพิษที่คลานเพ่นพ่านไปทั่วลานบ้านพวกนี้ เป็นเพราะจิตใจของผู้เป็นนายได้รับความบอบช้ำจนไร้กำลังจะควบคุม พวกมันจึงคลานออกมามั่วซั่ว
แมลงพิษเหล่านี้ยังไม่ถูกหลอมเป็นหนอนกู่ น่าจะเป็นเพียงวัตถุดิบสำรอง ไม่มีสัญชาตญาณดุร้ายของหนอนกู่ ดังนั้นจึงเพียงแค่วิ่งพล่านไปทั่วลานบ้าน ไม่ได้ทำร้ายผู้คนในนั้น
แต่ทันทีที่หลี่เหมี่ยวลงถึงพื้น เขากลับได้กลิ่นคาวเลือดสายหนึ่ง ซ่อนอยู่ในกลุ่มสตรีที่เบียดเสียดกันอยู่
แมลงพิษไม่ได้ทำร้ายคน เลือดย่อมต้องเป็นเลือดที่เจ้าของหนอนกู่กระอักออกมาเพราะจิตใจได้รับความบอบช้ำ
หลี่เหมี่ยวมองไปยังกลุ่มสตรีเหล่านั้น สายตาหยุดที่สตรีผู้หนึ่งซึ่งมีใบหน้างดงามทว่าซีดเผือด
ตอนนี้นางกำลังถือผ้าเช็ดหน้าปิดปาก ราวกับตกใจกลัวแมลงพิษจนคลื่นไส้
กลุ่มสตรีกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวแมลงพิษเป็นระยะ เบียดเสียดกันเป็นก้อนกลม ลานบ้านก็วุ่นวายโกลาหล สตรีผู้นั้นซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนอย่างแนบเนียน ทว่ากลับนึกไม่ถึงว่ากลิ่นคาวเลือดที่เล็ดลอดออกมาเพียงสายเดียว จะถูกหลี่เหมี่ยวได้กลิ่นเข้า
ยามนี้ทุกคนในลานบ้านถูกฝ่ามืออันทรงพลังของหลี่เหมี่ยวทำให้ตกตะลึงจนยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่กล้าขยับเขยื้อน พอได้ยินหลี่เหมี่ยวประกาศนามจิ่นอีเว่ย ก็ยิ่งหวาดกลัวจนแข็งทื่อยิ่งกว่าตอนเห็นแมลงพิษคลานเกลื่อนพื้นเมื่อครู่เสียอีก
แม้จิ่นอีเว่ยจะไม่ค่อยสืบคดีของชาวบ้านร้านตลาด แต่ในต้าซั่ว สิ่งที่เรียกว่าความคิดเห็นของประชาชนนั้น ล้วนถูกชักนำโดยขุนนาง ปัญญาชน และชาวยุทธภพ ทั้งสามกลุ่มนี้
และในมุมมองของคนทั้งสามกลุ่มนี้ จิ่นอีเว่ยก็คือตัวแทนของความโหดเหี้ยม ทารุณ และเย็นชาอย่างไม่ต้องสงสัย
ดังนั้นในหมู่ชาวบ้าน แม้แทบจะไม่มีใครเคยพบเห็น แต่ชื่อเสียงของจิ่นอีเว่ยก็ยังมีน้ำหนักอย่างมาก
เมื่อหลี่เหมี่ยวพูดจบ สายตาของเขาก็จับจ้องไปยังกลุ่มสตรีเหล่านั้นเขม็ง
ยามนี้กลุ่มสตรีถูกหลี่เหมี่ยวจ้องมอง ราวกับถูกบีบคอ เสียงเจี๊ยวจ๊าวที่ดังมาแต่แรกก็พลันเงียบลง
ผ่านไปครู่หนึ่ง มีสองสามคนที่อยู่รอบนอกเดินตัวสั่นงันงกออกไป เมื่อเห็นหลี่เหมี่ยวไม่ตอบสนอง คนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันไปคนละทิศคนละทาง
เผยให้เห็นสตรีใบหน้าซีดเผือดที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงผู้นั้น
“เฮ้อ...”
นางทอดถอนใจเบาๆ ลดผ้าเช็ดหน้าที่ปิดปากลง
บนผ้าเช็ดหน้ามีสีแดงฉาน มุมปากยังมีคราบเลือดหลงเหลืออยู่บ้าง ขับให้ใบหน้างดงามนั้นดูเย้ายวนอย่างประหลาด
“ช้าไปก้าวหนึ่งจนได้ หลบไม่พ้นจริงๆ”
นางเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว ทำความเคารพหลี่เหมี่ยว
“ผู้น้อยเกอผูซื่อ คารวะใต้เท้า”
หลี่เหมี่ยวพินิจมองนางตั้งแต่หัวจรดเท้าโดยไม่เอ่ยปาก ยกมือขึ้นฟาดฝ่ามือออกไปหานางจากระยะไกล
ฝ่ามือหลายกระบวนท่าที่เขาสังหารแมลงพิษนั้น จงใจกะเกณฑ์อานุภาพ กระจายพลังปราณ เพื่อฆ่าแมลงโดยไม่ทำร้ายคน
แต่ฝ่ามือในตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว
หนึ่งฝ่ามือฟาดออก ปราณแท้พลุ่งพล่าน ก่อเกิดเสียงลมพัดหนาวเหน็บ พุ่งชนหน้าอกของเกอผูซื่อจากระยะห่างกว่าสิบก้าว
พรวด—!
เกอผูซื่อปลิวละลิ่วตามเสียง กระอักเลือดออกมาคำโต กระแทกเข้ากับมุมกำแพงอย่างแรงจนทรุดลงไปนั่งกับพื้น
“แค่กๆ... แหวะ—”
นางอ้าปากตั้งใจจะพูด แต่ก็กระอักเลือดออกมาอีกคำ ผ่านไปพักใหญ่จึงได้สติ และฝืนเอ่ยปาก
“ใต้เท้า ช่างมีฝีมือล้ำเลิศนัก...”
“พลังวัตรเช่นนี้ ข้ามาอยู่ในแดนจงหยวนหลายปี ยังไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยจริงๆ...”
“หรือว่า... ใต้เท้าจื่อฮุยสื่อมาด้วยตนเอง? ...”
เกอผูซื่อรับฝ่ามือของหลี่เหมี่ยวจากระยะไกลแล้วยังสามารถเอ่ยปากพูดได้ เพียงแต่ที่หน้าอกมีเลือดหนองสีดำคล้ำส่งกลิ่นเหม็นคาว ซากชิ้นส่วนแมลงพิษร่วงหล่นมาจากสาบเสื้อ
นางใช้หนอนกู่ที่เลี้ยงไว้รับฝ่ามือของหลี่เหมี่ยวแทน แต่ก็ยังถูกฟาดจนบาดเจ็บสาหัสอยู่ดี
และเมื่อดูจากท่าทางสบายๆ ของหลี่เหมี่ยว ฝ่ามือเมื่อครู่นี้เห็นได้ชัดว่าแค่ฟาดออกไปส่งๆ ยังไม่ได้ทุ่มสุดกำลัง
“เจ้ารู้อะไรไม่น้อยเลยนะ ข้าไม่ได้เป็นขุนนางใหญ่โตปานนั้น เป็นแค่เชียนฮู่ขั้นห้าเท่านั้นแหละ”
หลี่เหมี่ยวพินิจมองนางตั้งแต่หัวจรดเท้า “ตอนแรกข้านึกว่าเป็นแค่หญิงชาวบ้านโง่เขลา บังเอิญได้วิธีหลอมหนอนกู่มา ไม่รู้จักหนักเบา ฆ่าคนมั่วซั่ว หวังจะฮุบทรัพย์สินของจวนสกุลอู๋”
“แต่ดูจากรูปโฉมของเจ้าแล้ว แตกต่างจากสตรีจงหยวน... เกอผูซื่อ... เจ้าเป็นคนของสิบสองตระกูลสาขาแห่งชาวเมี่ยวรึ?”
“นึกไม่ถึงว่าจะมีที่มาที่ไป”
“ในเมื่อเจ้ารู้จักจิ่นอีเว่ย ทั้งยังไม่ใช่คนที่ไม่มีอาจารย์สั่งสอน เอาความกล้ามาจากไหนถึงมาฆ่าคนหลอมกู่ที่ผิงซานเว่ยนี่?”
ฝ่ามือของหลี่เหมี่ยวกะเกณฑ์พลังไว้แล้ว ต้องการให้นางบาดเจ็บแต่ไม่ถึงตาย
วิชาคุณไสยหนอนกู่แห่งแดนเมี่ยวเจียงนั้นพิสดารยากจะป้องกัน ไม่ใช่แนวทางเดียวกับวิทยายุทธ์จงหยวน ต่อให้วรยุทธ์สูงส่งเพียงใดก็ย่อมมีจุดบกพร่อง
หลี่เหมี่ยวไม่มีทางปล่อยให้นางยืนพูดจาดีๆ แน่ อย่างไรเสียก็เป็นคนที่มีเลือดติดมืออยู่แล้ว สู้ตีให้คุกเข่าลงไปก่อนแล้วค่อยสอบสวนจะดีกว่า
แน่นอนว่าเขาจะไม่ฟาดให้ตายในหมัดเดียวจริงๆ หากมีพรรคพวกหรือองค์กรอะไรตกหล่นไป วันหน้าคงหนีไม่พ้นต้องเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นอีก
“จะพูดยังไงดีล่ะ... คงต้องบอกว่า เป็นเพราะหน้ามืดตามัวไปชั่วขณะ”
เกอผูซื่อทอดถอนใจ
“เดิมทีคิดว่าวิชาคุณไสยหนอนกู่ ไม่ค่อยมีใครในจงหยวนรู้จัก ต่อให้ทำเกินไปบ้างในช่วงหลายวันนี้ ก็คงถูกมองว่าเป็นแค่ข่าวลือซุบซิบ”
“ต่อให้มีคนตาย ก็คงยังไม่ถูกส่งเรื่องไปถึงจิ่นอีเว่ยในเร็วๆ นี้”
“วันนั้นมีโจรบินได้คนนั้นมา ทำตัวลับๆ ล่อๆ ผู้น้อยยังแอบดีใจอยู่พักหนึ่ง คิดว่าเป็นผู้ช่วยที่สวรรค์ส่งมา มีเขามาก่อกวนเช่นนี้ ก็ยิ่งยื้อเวลาออกไปได้อีกระยะ”
“ใครจะรู้ว่าท่าน... จะมาเร็วถึงเพียงนี้...”
“เป็นผู้น้อย... ที่เพ้อฝันไปเอง...”
ยามนี้นางมีสีหน้าเศร้าสร้อย ผนวกกับใบหน้างดงาม ก็ดูน่าทะนุถนอมราวกับไซซีตอนกุมหน้าอก
เศรษฐีอู๋ที่เดิมทียืนตะลึงอยู่หน้าประตูห้องโถงใหญ่ ยามนี้พอเห็นสภาพน่าเวทนาของนาง ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากอย่างกล้าๆ กลัวๆ “ผิง... ผิงเอ๋อร์...”
“เจ้า...”
ผลคือถูกหลี่เหมี่ยวถลึงตาใส่ จึงกลืนคำพูดกลับลงคอไป สองตาจ้องมองเกอผูซื่อเขม็ง เต็มไปด้วยความเวทนาสงสาร
เศรษฐีอู๋ไม่ได้โง่ ฟังหลี่เหมี่ยวกับเกอผูซื่อโต้ตอบกันไม่กี่ประโยค ในใจก็พอจะเข้าใจสถานการณ์คร่าวๆ แล้ว
แต่พูดตามตรง เมื่อเทียบกับความตกตะลึงที่ได้รู้ว่าต้นเหตุของคนตายในช่วงนี้คืออนุภรรยาที่อยู่กินกันมาหลายปี กลับเป็นท่าทางน่าเวทนาของเกอผูซื่อในยามนี้ที่ทำให้เขาปวดใจยิ่งกว่า
เรื่องนี้ก็ไม่แปลกอะไร ต่อให้เศรษฐีอู๋จะมีชื่อเสียงดีงามในผิงซานเว่ยแค่ไหน หน้าตาใจดีเพียงใด เขาก็ยังเป็นเจ้าที่ดินยุคศักดินาอย่างแท้จริง
ชีวิตของยามเก่าแก่ ปรมาจารย์ หรือผู้ชันสูตรศพ เขาคงไม่ทำเป็นมองไม่เห็น แต่หากจะถามว่าใส่ใจมากน้อยแค่ไหน นั่นก็พูดเป็นเล่นไปแล้ว
หลี่เหมี่ยวไม่สนความรู้สึกของเศรษฐีอู๋ เขามองเพียงเกอผูซื่อแล้วกล่าวว่า “มีแผนการอะไร มีจุดประสงค์อันใด มีผู้สมรู้ร่วมคิดหรือไม่ พูดมาเสีย”
“อย่าคิดจะแต่งเรื่องเหลวไหลมาหลอกข้า ข้าทำงานในจิ่นอีเว่ยมาสองสิบปี คนที่เคยสอบสวนมาต่อให้ไม่ถึงพันก็มีแปดร้อย”
“พูดโกหกหนึ่งคำ ข้าจะหักแขนขาเจ้าหนึ่งข้าง พูดอีกก็หักอีก”
“อย่าคิดจะทนฝืน ต่อให้เหลือแค่ท่อนกระดูก ข้าก็มีวิธีทำให้เจ้าปริปากได้มากมาย”
ยามนี้สีหน้าเรียบเฉยเกียจคร้านบนใบหน้าของหลี่เหมี่ยวหายไปจนหมดสิ้น เขามองเกอผูซื่ออย่างเย็นชา
เขาไม่เคยยกย่องว่าตนเองเป็นคนดี การกระทำทุกอย่างล้วนเป็นไปตามใจตน แต่สำหรับเดรัจฉานที่ทำร้ายเพื่อนมนุษย์ด้วยกันเยี่ยงนี้ เขาก็จะไม่ตระหนี่วิธีการเช่นกัน
การพูดเรื่องมนุษยธรรมกับของพรรค์นี้ เป็นการให้เกียรตินางเกินไปแล้ว
เดิมทีเกอผูซื่อมีท่าทีสงบเยือกเย็น แต่เมื่อถูกสายตาของหลี่เหมี่ยวกวาดมอง ก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านไปทั้งตัว
༺༻