บทที่ 20 ท่านอ๋องน้อยต้องการสิ่งนี้

บทที่ 20 ท่านอ๋องน้อยต้องการสิ่งนี้

"แม่นางเยาเหรา โปรดเริ่มการประมูลเร็วเข้าเถิด!"

ใครบางคนในห้องรับรองพิเศษอดไม่ได้ที่จะเร่งเร้า เห็นได้ชัดว่าพวกเขามาที่นี่เพื่อโอสถปราณแท้เม็ดนี้เช่นกัน

เยาเหรามองดูฝูงชนที่ตื่นเต้นในลานประมูลและไม่ลังเล นางประกาศราคาในทันที "ของชิ้นสุดท้ายนี้คือโอสถปราณแท้ระดับสาม ราคาเริ่มต้นอยู่ที่หนึ่งแสนหินวิญญาณระดับล่าง การประมูลเริ่มขึ้น ณ บัดนี้!"

ราคาเริ่มต้นหนึ่งแสนหินวิญญาณระดับล่างทำให้ฝูงชนในลานประมูลถึงกับพูดไม่ออก ผู้นำของสามตระกูลใหญ่แห่งเมืองไท่อันต่างก็เผยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

"ทะ... เท่าไรนะ?"

"หนึ่งแสนหินวิญญาณระดับล่างรึ?"

"นี่พวกเขากำลังปล้นหินหยวนกันอยู่หรืออย่างไร? แม้แต่การปล้นหินหยวนก็คงไม่รวดเร็วปานนี้หรอก!"

โอสถปราณแท้ธรรมดาโดยทั่วไปแล้วจะมีราคาสูงสุดประมาณหนึ่งแสนหินวิญญาณระดับล่าง ทว่าบัดนี้ ราคาเริ่มต้นของโอสถปราณแท้เม็ดนี้กลับสูงถึงหนึ่งแสนหินวิญญาณระดับล่างเสียแล้ว!

"ท่านอาจารย์ อาชีพนักปรุงโอสถช่างเป็นอาชีพที่ร่ำรวยที่สุดในใต้หล้าจริงๆ ข้าจะต้องกลายเป็นนักปรุงโอสถให้จงได้!"

เวลานี้หลินเหยียนรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง โอสถระดับสามเพียงเม็ดเดียวก็มีมูลค่าเทียบเท่ากับทรัพยากรทั้งหมดที่ตระกูลหลินของเขาต้องใช้จ่ายตลอดทั้งปีโดยไม่ต้องกิน ดื่ม หรือบำเพ็ญเพียรเลย หากเขาสามารถปรุงได้อีกสักสองสามเม็ด เขาคงไม่กลายเป็นเศรษฐีหรอกหรือ?

เงินทอง เงินทองมากมายก่ายกอง!

หลินเหยียนราวกับมองเห็นภาพอนาคตที่ตนเองกลายเป็นนักปรุงโอสถและได้รับการยกย่องเชิดชูจากผู้คนทั่วหล้า

"หึหึ เมื่อถึงเวลานั้น หากญาติผู้พี่หลินเซวียนมาขอคำแนะนำเรื่องการปรุงโอสถจากข้า ข้าควรจะเสนอเงื่อนไขอันใดดีนะ?"

รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลินเหยียน ทำให้ผู้เป็นอาจารย์ในห้วงคำนึงของเขารู้สึกสับสนเล็กน้อย ทว่าการที่ศิษย์ของเขามีท่าทีโง่เขลาเช่นนี้ก็ไม่ได้เพิ่งเกิดขึ้นแค่วันสองวัน

.......

"สองแสนหินวิญญาณระดับล่าง"

"สองแสนสามหมื่นหินวิญญาณระดับล่าง"

"สามแสนหินวิญญาณระดับล่าง"

"......."

ห้องรับรองพิเศษหลายห้องในลานประมูลเกิดความโกลาหลขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ ผู้คนต่างพากันเสนอราคาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ผู้นำของสามตระกูลใหญ่แห่งเมืองไท่อันล้วนต้องการเข้าร่วมประมูล แต่เมื่อเห็นราคาที่สูงลิ่วถึงเพียงนี้ พวกเขาก็ต้องจำใจยอมถอยออกมา

"โอสถปราณแท้เม็ดนี้จะมีค่ามากมายถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

พวกเขาขบคิดจนปวดหัว ทว่าก็ไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าเหตุใดโอสถปราณแท้เม็ดนี้จึงมีราคาสูงนัก ซ้ำยังดึงดูดแขกวีไอพีในห้องรับรองพิเศษทั้งหมดให้มาร่วมประมูลได้

"ดูเหมือนว่าการนำโอสถมาประมูลที่ลานประมูลแห่งนี้จะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องเสียแล้ว"

หลินเซวียนไม่คาดคิดมาก่อนว่าโอสถปราณแท้เม็ดนี้จะมีราคาสูงถึงสามแสนหินวิญญาณระดับล่างอย่างรวดเร็วเช่นนี้ และดูเหมือนว่าราคายังสามารถพุ่งสูงขึ้นไปได้อีก

หากเขาขายโอสถออกไปแบบส่งเดช เขาคงไม่ถูกหลอกเอาหรอกหรือ หรืออาจจะถึงขั้นเปิดเผยตัวตนของเขาด้วยซ้ำ?

อันที่จริง... ตอนแรกเขาเพียงแค่ต้องการขายมันในราคาประมาณหนึ่งแสนห้าหมื่นหินวิญญาณระดับล่างเท่านั้น

.......

"ท่านอ๋องน้อย พวกเราควรจะเสนอราคาหรือไม่ขอรับ?"

ชายชราหนวดขาวมองชายหนุ่มที่อยู่ด้านข้างด้วยสีหน้าประจบประแจง

"หลิงเสอ เพิ่มไปอีกเพียงหนึ่งหินวิญญาณระดับล่างก็พอ ถือเสียว่าคุณชายอย่างข้าไว้หน้าหอการค้าว่านเป่าแล้ว"

หลังจากกล่าวจบ ชายหนุ่มก็โบกมือ เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้หาได้สำคัญเท่ากับธุระใหญ่ของเขาไม่

ชายชราหนวดขาวพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น บนใบหน้าของเขาไม่มีความรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องไม่เหมาะสมเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเขาเคยชินกับเรื่องทั้งหมดนี้แล้ว ชายหนุ่มตรงหน้าเขา ในฐานะบุตรชายเพียงคนเดียวของฉู่หลิงอ๋อง หนึ่งในสิบอ๋องผู้ยิ่งใหญ่แห่งราชวงศ์ต้าเยี่ยน มีสถานะที่มากพอจะทำให้เขาสามารถละเลยกฎเกณฑ์ส่วนใหญ่ได้

การที่เขารอมาเนิ่นนานจนถึงตอนนี้เพียงเพื่อเพิ่มราคาอีกหนึ่งหินวิญญาณระดับล่าง ก็นับว่าเป็นการไว้หน้าหอการค้าว่านเป่ามากแล้ว

หากเป็นลานประมูลแห่งอื่น มันย่อมไม่ใช่การเพิ่มราคาอีกหนึ่งหินวิญญาณระดับล่างแน่ แต่จะเป็นการเสนอราคาเพียงหนึ่งหินวิญญาณระดับล่างโดยตรงต่างหาก!

"สามแสนห้าหมื่นเอ็ดหินวิญญาณระดับล่าง"

ชายชราหนวดขาวกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ทุกท่าน ท่านอ๋องน้อยของข้าต้องการของชิ้นนี้"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของชายชราหนวดขาว ลมหายใจของทุกคนก็แทบจะหยุดชะงัก ลานประมูลตกอยู่ในความเงียบงันทันที

"ข้าควรจะนึกได้ตั้งนานแล้ว ว่าท่านอ๋องน้อยผู้นี้ก็มาที่นี่เพื่อของชิ้นนี้เช่นกัน" หวังจุน เจ้าเมืองไท่อันเผยรอยยิ้มขื่นขม โอสถที่มีอายโอสถ หากนำออกมา ย่อมเพียงพอที่จะทำให้บุตรชายผู้โง่เขลาของเขาได้ฝากตัวเป็นศิษย์ของยอดฝีมือที่แข็งแกร่งจากสำนักศึกษาต้าเยี่ยนได้ นี่คือสิ่งที่จะทำให้นักปรุงโอสถแห่งราชวงศ์ต้าเยี่ยนต้องคลุ้มคลั่ง

"ท่านอ๋องน้อยผู้นี้เอ่ยปากแล้ว... ช่างเถอะ ชื่อเสียงของท่านอ๋องน้อยผู้นี้ไม่ค่อยจะดีนัก คงไม่คุ้มค่าที่จะไปตั้งตนเป็นศัตรูกับเขา..." แขกวีไอพีผู้หนึ่งที่ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องคว้าโอสถปราณแท้เม็ดนี้มาให้ได้ ก็รู้สึกหมดหนทางเช่นกัน

.......

ภายในห้องรับรองพิเศษหมายเลขห้า

หลินเซวียนได้ยินความเงียบงันที่เกิดขึ้นรอบทิศทาง คิ้วเล็กๆ บนใบหน้าภายใต้หน้ากากของเขาพลันขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

โอสถหนึ่งเม็ดขายได้ในราคาสามแสนห้าหมื่น... โดยธรรมชาติแล้ว เขาย่อมได้กำไร

แต่ทว่า... สามแสนห้าหมื่นเอ็ดหินวิญญาณระดับล่างอย่างนั้นรึ?

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าใครอยู่ในห้องรับรองพิเศษหมายเลขหนึ่ง?" หลินเซวียนมองไปยังเม่ยเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ แล้วเอ่ยถาม

"เรียนใต้เท้า แขกในห้องรับรองพิเศษหมายเลขหนึ่งคือ ฉู่ฉางเฟิง บุตรชายสายตรงของฉู่หลิงอ๋องเจ้าค่ะ" เม่ยเอ๋อร์ตอบกลับ ตัวตนของแขกในห้องรับรองพิเศษไม่ใช่ความลับอันใด

ข่าวการมาเยือนของลั่วคุณชายฉู่ฉางเฟิงเพื่อเข้าร่วมงานประมูลของเมืองไท่อันได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมืองตั้งนานแล้ว มีเพียงหลินเซวียนที่เก็บตัวบำเพ็ญเพียรเท่านั้นที่ไม่รับรู้เรื่องราวอันใดในโลกภายนอกเลย

ความกังวลสายหนึ่งปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเม่ยเอ๋อร์ "ใต้เท้า ชื่อเสียงของท่านอ๋องน้อยผู้นี้ในโลกภายนอกนั้นไม่ค่อยดีนัก เขาเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้น ผู้ใดก็ตามที่ล่วงเกินเขา ย่อมต้องพบกับจุดจบอันน่าสลดใจโดยไม่มีข้อยกเว้น ใต้เท้าโปรดอย่าได้ไปมีเรื่องกับเขาเลยเจ้าค่ะ"

เม่ยเอ๋อร์ดูเป็นกังวลเล็กน้อย แม้ว่าคำพูดเหล่านี้จะไม่ใช่หน้าที่ที่นางต้องรับผิดชอบ ซ้ำร้ายมันอาจนำพาภัยพิบัติถึงชีวิตมาสู่นางได้ แต่นางก็ยังหวังดีกล่าวตักเตือนเขา

"บุตรชายสายตรงของฉู่หลิงอ๋องอย่างนั้นรึ?"

หลินเซวียนเองก็เคยได้ยินชื่อเสียงของฉู่หลิงอ๋องมาบ้างเช่นกัน นี่คือท่านอ๋องต่างแซ่ผู้บังคับบัญชากองทหารชั้นยอดนับแสนนาย เป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานในขอบขั้นฤทธิ์เทวะ เขามีชื่อเสียงโด่งดังในด้านบารมี และก็เลื่องลือในด้านความโหดเหี้ยมอำมหิตเช่นกัน เขาเคยสังหารล้างบางผู้คนถึงสิบเมือง ทำให้เด็กน้อยหวาดกลัวจนไม่กล้าร้องไห้ในยามวิกาลเลยทีเดียว

"สี่แสนหินวิญญาณระดับล่าง"

หลินเซวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง ภายใต้สายตาอันตื่นตะลึงของเม่ยเอ๋อร์

【ติง ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังท้าทายศัตรูที่แข็งแกร่ง ระบบจึงทำการออกภารกิจต่อเนื่องเป็นกรณีพิเศษ】

【ภารกิจขั้นที่หนึ่ง: สังหารบุตรชายของฉู่หลิงอ๋อง รางวัล: มรดกระดับพื้นฐานหนึ่งอย่าง】

"ข้าไม่คิดเลยว่าจะมีเรื่องน่ายินดีเช่นนี้เกิดขึ้นด้วย"

หลินเซวียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าเรื่องนี้จะไปกระตุ้นภารกิจของระบบได้

การตัดสินใจเสนอราคาของเขาผ่านการคิดมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว หากเขาไม่ได้มาร่วมงานประมูลในครั้งนี้ ท่านอ๋องน้อยผู้นี้จะประมูลด้วยวิธีใดก็เป็นเรื่องของเขา ต่อให้จะเสนอแค่หนึ่งแสนหินวิญญาณระดับล่าง เขาก็คงไม่สนใจ เพราะมันจะเป็นเรื่องยุ่งยากเปล่าๆ

แต่ว่า... ตอนนี้เขาอยู่ที่นี่แล้ว!

หากเขาไม่เสนอราคา หอการค้าว่านเป่าคงเลือกที่จะขายเขาทิ้งอย่างแน่นอนในวินาทีถัดไป แม้แต่ตัวเขาเองผู้เป็นเจ้าของโดยชอบธรรม ยังหวาดหวั่นต่ออำนาจบารมีของฉู่หลิงอ๋อง แล้วหอการค้าว่านเป่าจะยอมล่วงเกินฉู่หลิงอ๋องเพื่อเขาได้อย่างไร เว้นเสียแต่ว่าเขาจะยอมเปิดเผยตัวตน

ท้ายที่สุดแล้ว นักปรุงโอสถ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักปรุงโอสถที่ทรงพลัง ล้วนเป็นผู้หยิ่งทะนง การกระทำของฉู่ฉางเฟิงก็เทียบเท่ากับการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของนักปรุงโอสถให้จมดิน

แม้ว่าหลินเซวียนจะไม่ใช่นักปรุงโอสถอย่างแท้จริง แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะเป็นลูกพลับนิ่มที่ยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ!