บทที่ 35 - แม่ทัพพื้นราบกำลังจะคราวเคราะห์
บทที่ 35 - แม่ทัพพื้นราบกำลังจะคราวเคราะห์
บทที่ 35 - แม่ทัพพื้นราบกำลังจะคราวเคราะห์
แฮหัวเอี๋ยนเต็มไปด้วยเจตนารบที่พุ่งขึ้นฟ้า
ถ้อยคำของเขาราวกับมองกวนอูเป็นเพียงคนเสียบป้ายขายหัว!
ท่าทีหยิ่งผยองของแม่ทัพกล้าเช่นนี้ทำให้กาเซี่ยงรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง
แต่เขายังคงนิ่งเงียบไม่พูด
อย่างไรตอนนี้ขวัญกำลังใจทั้งกองทัพกำลังพุ่งสูง
อีกทั้งตัวเขาก็เป็นเพียงที่ปรึกษา รับผิดชอบแค่ออกอุบายวางแผน
หากยังออกไปเตือนอีกหลายคำ
ไม่แน่อาจทำให้ท่านอัครมหาเสนาบดีไม่พอใจ!
เมื่อสุมาเต๋อเห็นกาเซี่ยงข้างกายไม่พูดอะไร
ยามนี้เขาก็กลับไปนั่งด้วยความกระวนกระวายเล็กน้อย
บางเวลา คนเราก็ต้องเรียนรู้การรักษาตัวรอดอย่างชาญฉลาดเหมือนจิ้งจอกเฒ่ากาเหวินเหอ
ไม่ว่าอย่างไร เขาในฐานะที่ปรึกษาก็เตือนเถ้าแก่โจไปแล้วครั้งหนึ่ง
หากแฮหัวเอี๋ยนพ่ายศึกจริง
หม้อความผิดนี้ก็โยนมาใส่หัวเขาไม่ได้
เมื่อนึกถึงฉายาแม่ทัพพื้นราบของแฮหัวเมี่ยวไฉในภายหน้า
ในใจสุมาเต๋อกลับอดสงสารเจ้าคนโชคร้ายผู้นี้ไม่ได้
คนผู้นี้ยังคิดว่ามีขนมเปี๊ยะตกลงมาจากฟ้า
แต่ขงเบ้งผู้นั้นไหนเลยจะรับมือได้ง่าย?
หวังเพียงว่าเจ้าคนมุทะลุผู้นี้จะไม่ทำเรื่องโง่ ๆ อย่างลงมือซ่อมรั้วขวากด้วยตนเองอีก
แต่พูดไปแล้ว ตอนนี้ฮองตงยังไม่ได้เข้าร่วมใต้บัญชาเล่าปี่
แฮหัวเอี๋ยนคงไม่ถึงกับเอาชีวิตของตนไปทิ้ง
อีกทั้งหากเขาเสียท่าในมือขงเบ้ง
ก็จะทำให้เถ้าแก่โจจำบทเรียนไว้ได้บ้าง
ขอเพียงแฮหัวเอี๋ยนไม่แพ้ยับเกินไป และไม่กระทบสถานการณ์ใหญ่ก็พอ
ดังนั้นหลังจากนั้นสุมาเต๋อก็ไม่พูดอีกแม้แต่คำเดียวตลอดการประชุม
สถานการณ์เช่นนี้กลับทำให้เหล่าที่ปรึกษาซึ่งจับตาทุกความเคลื่อนไหวของเขา
ลอบถอนใจโล่งอกในใจ
คิดว่าเจ้าเด็กนี่ครั้งนี้ในที่สุดก็สงบเสงี่ยมแล้ว!
อย่าได้จู่ ๆ งัดอุบายพิษสะท้านฟ้าออกมาอีก
พวกเขาจะได้ไม่ต้องอกสั่นขวัญแขวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า!
จากนั้นก็ไม่เหนือความคาดหมาย
หลังทุกคนในกระโจมหารือกันรอบหนึ่ง
เถ้าแก่โจตัดสินใจให้แฮหัวเอี๋ยนนำทหารห้าหมื่นออกไปก่อน
กองทัพใหญ่จะถอนค่ายตามไปทันทีในวันรุ่งขึ้น!
เมื่อจัดการเรื่องต่าง ๆ ในกองทัพเสร็จแล้ว
ทุกคนก็ถูกสั่งให้ออกไปเตรียมการ
หลังกลับถึงกระโจมของตน สุมาเต๋อกลับไม่รีบเก็บข้าวของ
แต่เอนกายบนเก้าอี้โยกอย่างสบายอารมณ์
พอนึกว่าแฮหัวเอี๋ยนกำลังจะเจอเคราะห์
เขาก็อดทอดถอนใจขึ้นมาไม่ได้
“ขงเบ้งฝากคุณความชอบเหนือสามส่วนแผ่นดิน มังกรซ่อนกายมีชื่อด้วยค่ายกลแปดทิศ”
“สายน้ำผาแดงไม่เข้าข้างกาล โจวุยทิ้งแค้นพลาดกลืนง่อ”
“ตลอดกาลขึ้นลงเปลี่ยนแปลงกี่เรื่องเล่า? ยาวนานนัก สายน้ำแยงซีไหลไม่สิ้น”
“วีรบุรุษใต้หล้าผู้ใดต้านทาน? โจกับเล่า ให้มีบุตรพึงเป็นดั่งซุนจ้งโหมว...”
ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาอดสวมบทนักลอกวรรณไม่ได้
แม้จะเอาผลงานอมตะสองบทมาปะติดปะต่อกัน
และยังไม่เข้ากับฉันทลักษณ์กวีนิพนธ์ของยุคนี้
แต่เหนือกว่าตรงเสียงของเขาทอดยาว
ทำให้ผู้ฟังรู้สึกถึงความหมายลึกซึ้งอยู่บ้าง
ยามนี้กาเซี่ยงก้าวเข้ากระโจมมาพอดี
เมื่อฟังจบก็รู้สึกเพียงว่ากลิ่นอายกวีนั้นยิ่งใหญ่กว้างไกล
แต่ขณะเดียวกันก็อดรู้สึกขบขันไม่ได้
สุมาเหรินต๋าผู้นี้ช่างอารมณ์ดีจริง!
อะไรคือขงเบ้งสามส่วนแผ่นดิน? อะไรคือโจวุยพลาดกลืนง่อ?
หรือเขากำลังกล่าวว่าท่านอัครมหาเสนาบดีจะเสียท่าในการยกทัพลงใต้ครั้งนี้?
พอครุ่นคิดถึงวรรคหลังที่กล่าวถึงวีรบุรุษใต้หล้า
กาเซี่ยงยิ่งมีสีหน้างุนงง!
กังตั๋งซุนกวนกับท่านอัครมหาเสนาบดีโจมีพลังต่างกันลิบลับ
รอท่านอัครมหาเสนาบดียึดเกงจิ๋วได้ ย่อมฉวยโอกาสทำลายอีกฝ่ายได้แน่
ส่วนเล่าปี่ยามนี้ยิ่งไม่มีทางรอดแล้ว!
สองคนนี้จะคู่ควรถูกเรียกว่าวีรบุรุษได้อย่างไร?
กาเซี่ยงคิดถึงตรงนี้
ก็ยิ่งรู้สึกว่าสุมาเต๋อชวนให้คนคาดเดาไม่ออกขึ้นทุกที!
จึงอดกล่าวคล้ายล้อเล่นไม่ได้ว่า
“เหรินต๋า กวีบทนี้ของเจ้ามีความหมายลึกซึ้งอีกแล้วกระมัง!”
สุมาเต๋อได้ยินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง
หันกลับมาพูดว่า
“เป็นเหวินเหอเองหรือ? วันหลังเข้ามาจำไว้ว่าเคาะเรียกก่อน”
“อย่าโผล่มาเงียบ ๆ เช่นนี้ ตกใจแทบตาย!”
กาเซี่ยงไม่ใส่ใจที่สุมาเต๋อพูดจาเหมือนเอาเปรียบตน
กลับถามด้วยความสนใจว่า
“มีบุตรพึงเป็นดั่งซุนจ้งโหมวหรือ?”
“เจ้า สุมาเหรินต๋า คงมิใช่ว่าร่วมมือกับซุนกวนแห่งกังตั๋ง เพื่อวางหลุมให้ท่านอัครมหาเสนาบดีโจกระมัง?”
สุมาเต๋อได้ยินก็หัวเราะอย่างดูแคลน
ซุนกวนผู้นั้นคู่ควรหรือ?
จากนั้นเขากล่าวเรียบ ๆ ว่า
“เหวินเหอพูดเล่นแล้ว!”
“ข้าเป็นที่ปรึกษาทหารชั้นสูงในกองทัพ กินเบี้ยหวัดของนายก็ต้องวางแผนเพื่อผู้เป็นนาย”
“จะวางหลุมใส่ท่านอัครมหาเสนาบดีได้อย่างไร?”
“อีกอย่าง หากท่านอัครมหาเสนาบดีพ่ายแล้ว ข้าจะได้ประโยชน์อันใด?”
พูดจบ ในใจเขายิ่งบ่นไม่หยุด
ตาเฒ่านี่เดินเหมือนผีจริง ๆ!
หากตอนนี้ในมือเขามีตำราประวัติศาสตร์สักเล่ม
จะต้องปาใส่หน้าเจ้าเฒ่าผู้นี้แน่!
ส่วนกาเซี่ยงมองรอยยิ้มของสุมาเต๋อ
ในใจก็ยิ่งรู้สึกว่าเด็กหนุ่มผู้นี้มีความคิดพลิกแพลงลี้ลับยากหยั่งขึ้นเรื่อย ๆ!
“ช่างเถิด ข้าจะถือว่าเจ้าอิ่มแล้วพูดเหลวไหลก็แล้วกัน”
“ภายหน้าหากว่างไม่มีสิ่งใดทำ ก็อย่าแต่งกลอนประหลาดเช่นนี้อีก!”
“หากท่านอัครมหาเสนาบดีรู้เข้า เกรงว่าชีวิตเจ้าจะรักษาไว้ยากนะ!”
เมื่อฟังน้ำเสียงสั่งสอนของตาเฒ่านี้
สุมาเต๋อก็ยิ้มเรียบ ๆ แล้วโบกมือกล่าวว่า
“เหวินเหอมาหาข้าด้วยเรื่องใด? คงมิใช่มาเพียงหยอกล้อข้าหรอกกระมัง?”
กาเซี่ยงได้ยินก็หัวเราะเล็กน้อย
“บัดนี้เจ้ากับข้าไม่มีงานใดต้องทำแล้ว”
“เจ้าทั้งวันอยู่อย่างสบาย ข้าก็ว่างไม่มีธุระ”
“ฉวยโอกาสนี้ มาประลองหมากกันสักกระดานดีหรือไม่?”
พูดพลางหยิบชุดหมากออกมาแล้วเขย่าให้สุมาเต๋อดู
สุมาเต๋อเห็นดังนั้นก็อดยิ้มไม่ได้
ในใจรู้ว่าตาเฒ่าผู้นี้ไม่มีทางมาหาเขาเพื่อเล่นหมากง่าย ๆ แน่
แต่เขาก็ยังกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า
“ในเมื่อเหวินเหอมีอารมณ์ละเมียดเช่นนี้ ก็มาเถิด”
ทั้งสองจึงนั่งลงคนละฝั่งของโต๊ะ
วางกระดานหมาก
คนหนึ่งถือขาว คนหนึ่งถือดำ
เริ่มประลองกันบนเส้นตารางแนวนอนแนวตั้ง
กาเซี่ยงมองสุมาเต๋อที่นั่งสบายไม่ทุกข์ร้อนตรงหน้า
หลังวางหมากหนึ่งเม็ดก็ไอเบา ๆ หลายครั้ง
แล้วจู่ ๆ ก็เอ่ยขึ้นว่า
“ครั้งนี้ยกทัพไปซินเอี๋ย เจ้ามีความเห็นอย่างไร?”
ยามนี้ภายในค่ายโจโฉ
หลังท่านอัครมหาเสนาบดีออกคำสั่งถอนค่ายในวันรุ่งขึ้น
สถานการณ์ก็ยิ่งตึงเครียดขึ้นอีกขั้น
แม้หลังยึดซินเอี๋ยได้แล้ว เกงจิ๋วดูเหมือนจะอยู่แค่เอื้อม
แต่ในใจกาเซี่ยงกลับรู้สึกเลือนรางว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง!
และในค่ายโจโฉทั้งค่าย
ผู้เดียวที่เขาพอจะปรึกษาได้ก็คือสุมาเต๋อ
ในสายตากาเซี่ยง ตนเองก็นับเป็นจิ้งจอกเฒ่าพันปีตนหนึ่งแล้ว
แต่หากว่ากันถึงกลอุบายมากมายและการมองทะลุสถานการณ์ใต้หล้า
สุมาเต๋อเห็นได้ชัดว่าเหนือกว่าเขาถึงสิบเท่า!
ดังนั้นกาเซี่ยงจึงมาหาสุมาเต๋อโดยไม่รู้ตัว
ก็เพื่อคลายความสงสัยในใจ
เดิมทีสุมาเต๋อสนใจแต่กระดานหมาก
พอได้ยินกาเซี่ยงถามเช่นนี้
เขาก็เลิกคิ้วมองอีกฝ่ายแล้วกล่าวว่า
“จะมีความเห็นอะไรได้? ข้าไม่ได้เป็นคนนำทัพออกรบเสียหน่อย?”
“ผลศึกเป็นอย่างไรก็ย่อมมีผู้อื่นแบกรับ ไม่จำเป็นต้องให้ข้าไปกังวล”
เมื่อได้ยินสุมาเต๋อพูดเช่นนี้
กาเซี่ยงก็รู้สึกอึดอัดขึ้นมาทันที!
แต่หลังขมวดคิ้วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
เขาก็เอ่ยอีกว่า
“ท่านอัครมหาเสนาบดีปฏิบัติต่อเจ้าไม่เลวนัก หากขงเบ้งผู้นั้นมีความสามารถค้ำโลกจริง”
“ศึกนี้ของแฮหัวเมี่ยวไฉมิใช่ว่า...”
ในโลกยามนี้ คนหลอกลวงเอาชื่อเสียงมีอยู่มากมาย!
ก่อนสุมาเต๋อจะมา
เขาก็เหมือนคนอื่น ๆ
คิดว่าสิ่งที่เรียกว่ามังกรซ่อนกายกับหงส์อ่อนเป็นเพียงชื่อเสียงลวงเท่านั้น!
แต่คนเจ้าเล่ห์อย่างสุมาเต๋อผู้เป็นจอมอุบายผี
กลับให้ความสำคัญต่อขงเบ้งถึงเพียงนี้
นั่นมิใช่หมายความว่าแฮหัวเอี๋ยนมีโอกาสสูงที่จะเสียท่าในมือคนผู้นั้นหรือ?
คิดถึงตรงนี้ กาเซี่ยงก็มองสุมาเต๋อด้วยสีหน้าสงสัย
สุมาเต๋อกลับมองใบหน้าแก่ของกาเซี่ยงฝั่งตรงข้ามแล้วหัวเราะเล็กน้อย
บัณฑิตแดนเหนือพวกนี้ยังไม่เข้าใจน้ำหนักของขงเบ้งจริง ๆ!
ต้องรู้ว่านี่คือศัตรูตลอดชีวิตของพี่รองของเขาเชียวนะ!
หากมิใช่ขงเบ้งตายเร็ว
ใต้หล้านี้จะตกอยู่ในมือหลานชายผู้เก่งกาจของเขาหรือไม่ก็ยังไม่แน่
สุมาเต๋อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ก่อนกล่าวกับกาเซี่ยงด้วยสีหน้าสงบว่า
“ครั้งนี้ยกทัพไปซินเอี๋ย ผลย่อมไม่มีข้อสงสัยใหญ่โต”
“กำลังทหารของศัตรูกับฝ่ายเราไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน อีกทั้งท่านอัครมหาเสนาบดีมุ่งมั่นต้องชนะ”
“แม้แฮหัวเอี๋ยนจะเทียบกวนอูไม่ได้ แต่ซินเอี๋ยเป็นเพียงดินแดนเล็กกระจ้อยร่อย จะต้านทัพพยัคฆ์หมาป่าได้อย่างไร?”
“กินแล้ว! ตาเจ้า...”
กาเซี่ยงได้ฟังคำของสุมาเต๋อ ใบหน้าก็พลันผ่อนคลายลง
การคำนวณสถานการณ์ของเขาเองก็ได้ผลเช่นนี้
เมื่อได้รับการยืนยันจากสุมาเต๋อ
ในใจก็ยิ่งมั่นคงขึ้น
เพียงแต่เขาเพิ่งเตรียมจะวางหมาก
ก็ได้ยินคำพูดลอย ๆ ของสุมาเต๋อดังตามมาอีกว่า
“แต่ว่า...”
“ขงเบ้งไม่ใช่คนธรรมดา!”
“ตั้งแต่เขาทำนาอยู่หนานหยาง ก็เปรียบตนกับกวนจ้งและงักเย่”
“แม้ข้าไม่เคยพบเขาแม้แต่หน้าเดียว แต่รู้ว่าในอกคนผู้นี้ย่อมมีแผนการกว้างใหญ่ของตน!”
“กวนอูกับเตียวหุยก็ไม่ใช่ถุงเหล้าถุงข้าว”
“ทั้งสองติดตามเล่าปี่มาหลายปี เป็นคนที่ท่ามกลางกองทัพนับหมื่นยังอาจตัดศีรษะขุนพลศัตรูได้!”
“แฮหัวเอี๋ยนตั้งใจจะแก้แค้นให้ญาติพี่น้อง หากละโมบความชอบและรุกลึกโดยพลการ เกรงว่าจะเสียท่าใหญ่เอา!”
“เช่นนี้แล้ว แม้ซินเอี๋ยจะยึดได้ แต่การเสียทหารและแม่ทัพก็คงเลี่ยงยาก”
“ถึงเวลานั้น ท่านอัครมหาเสนาบดีเกรงว่าอาการปวดหัวจะกำเริบอีกแล้ว!”
พร้อมกับถ้อยคำล้วงใจที่ผิดบังอาจของสุมาเต๋อ
กาเซี่ยงแม้มีสีหน้าประหลาดใจ
แต่ก็จดจำทุกประโยคที่อีกฝ่ายกล่าวไว้ในใจ
หลังสุมาเต๋อพูดเช่นนี้
กาเซี่ยงจึงเพิ่งตระหนักว่า
เกรงว่าทุกคนใต้กระโจมท่านอัครมหาเสนาบดีจะดูเบาขงเบ้งมากเกินไปจริง ๆ!
แม้เขาไม่เคยประมือกับขงเบ้ง
และไม่มีความเข้าใจแม่นยำต่อคนผู้นี้
ก่อนหน้านี้ก็เพียงอาศัยช่องว่างมหาศาลของจำนวนทหารทั้งสองฝ่าย
จึงตัดสินว่าการจัดการเล่าปี่คงมิใช่ปัญหาใหญ่
เมื่อเห็นกาเซี่ยงมีสีหน้าคล้ายจมอยู่ในความคิด
สุมาเต๋อก็โบกมือแล้วกล่าวอย่างสบาย ๆ ว่า
“พอแล้ว กระดานตัดสินแล้ว!”
“ครั้งหน้าหากจะมาหาข้าเล่นหมาก ก็อย่าใจลอยเช่นนี้อีก”
สุมาเต๋อกล่าวจบก็ลุกขึ้นทันที
หันไปทิ้งตัวลงนอนบนเตียง
เงียบ ๆ เสพความสงบสั้น ๆ ก่อนศึกใหญ่จะมาถึง
กาเซี่ยงเห็นบนกระดานหมาก มังกรใหญ่ของอีกฝ่ายก่อตัวเป็นรูปแล้ว
คำนวณดูอย่างน้อยตนก็แพ้ไปเจ็ดแปดเม็ด!
ยามนี้จึงไม่อาจเซ้าซี้สุมาเต๋อได้อีก
“ช่างเถิด ฝีมือข้าชราด้อยกว่าเจ้า จะไม่รบกวนเจ้าพักผ่อนแล้ว”
กล่าวจบ กาเซี่ยงก็หมุนตัวเดินออกนอกกระโจมไป
แต่คิ้วกลับขมวดแน่นขณะมองไปไกล
ถ้อยคำของสุมาเต๋อยังคงวนเวียนอยู่ในห้วงคิดของเขาไม่หยุด
ถึงช่วงบ่าย กองทัพใหญ่ของโจโฉก็กำลังจัดเตรียมงานเดินทัพ
แฮหัวเอี๋ยนได้นำทหารห้าหมื่น มุ่งสู่ซินเอี๋ยอย่างไม่หันกลับแล้ว!
ตลอดทาง กองทัพมีกลิ่นอายดังสายรุ้ง ขวัญกำลังใจฮึกเหิม!
แฮหัวเอี๋ยนขี่ม้าสูงใหญ่ ทั้งคนทั้งม้าสวมเกราะดูทรงอำนาจสง่า!
ผ้าคลุมสีแดงสดด้านหลังพลิ้วไหว
มือกำทวนยาวแน่น
แววตาราวสายฟ้ากำลังรอผ่าลงมา
ความพึงพอใจในใบหน้าไม่อาจบรรยายได้!
ภาพนั้นทำให้อิกิ๋ม เตียวเลี้ยว และแม่ทัพแซ่อื่น ๆ อิจฉาตาร้อนยิ่งนัก!
ในเวลาเดียวกัน คนเหล่านี้ก็รู้สึกอึดอัดในใจมาก
คิดว่าเหตุใดเรื่องดีเช่นนี้จึงไม่ตกมาถึงพวกตน?
แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าแฮหัวเอี๋ยนเป็นญาติผู้น้องของท่านอัครมหาเสนาบดี
ความชอบที่แทบเหมือนหยิบได้เปล่าเช่นนี้
ย่อมไม่มีวันถึงมือพวกแม่ทัพต่างแซ่
ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงมองแฮหัวเอี๋ยนผู้ฮึกเหิมนำทัพออกศึกตาปริบ ๆ
แต่ละคนราวกับกัดพุทราเปรี้ยวไว้ในปาก
ในใจเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม
จนกระทั่งเงาหลังของแฮหัวเอี๋ยนที่นำกองทัพใหญ่เดินไปลับสายตาทุกคนแล้ว
พวกเขาจึงรู้ตัวว่าฟันกรามแทบถูกกัดจนแตก!
ไม่กลัวพี่น้องลำบาก กลัวก็แต่พี่น้องขี่รถหรูนำหน้า
หลักการนี้ไม่ว่ายุคใดก็เหมือนกัน!
ต่อให้ทุกคนเป็นสหายร่วมรบที่ผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน
ก็ยังหลีกเลี่ยงความอิจฉาเมื่อเห็นผู้อื่นได้กินเนื้อไม่ได้!
ยามนี้ลมยาวค่อย ๆ พัดขึ้น ธงทิวปลิวไหว
แฮหัวเอี๋ยนอาบอยู่ใต้แสงแดดอบอุ่น
แทบจะเขียนความปีติล้นในใจไว้บนใบหน้าของตนแล้ว!
ในหัวเขานึกภาพกวนอูถูกตนล้อมไว้
จากนั้นจำต้องมัดมือยอมแพ้
ส่วนตนหลังผ่านการต่อสู้อาบเลือด
ก็ค่อย ๆ เดินเข้าไป
พร้อมกลิ่นอายหยิ่งผยองเหนือผู้ใด
ฟันศีรษะยอดขุนพลผู้ต้านหมื่นคนนั้นลงด้วยดาบเดียว!
แล้วฉวยโอกาสจู่โจมกลางทุ่ง จับเล่าปี่ได้
นำไปถวายใต้กระโจมนายท่านของตนด้วยมือเขาเอง!
แฮหัวเอี๋ยนผู้นี้เริ่มจินตนาการได้แล้วว่า
หลังจากเอาชนะเล่าปี่ในศึกนี้
ผู้คนใต้หล้าจะเล่าขานนามแฮหัวเมี่ยวไฉของเขาอย่างไร!
[จบแล้ว]