บทที่ 13 - พิษของท่านอาจารย์ ข้ายังสู้ไม่ได้
บทที่ 13 - พิษของท่านอาจารย์ ข้ายังสู้ไม่ได้
บทที่ 13 - พิษของท่านอาจารย์ ข้ายังสู้ไม่ได้
ถูกกาเซี่ยง ผู้ได้ชื่อว่าเป็นบัณฑิตพิษอันดับหนึ่งแห่งวุย ด่าว่าไร้คุณธรรม
สุมาเต๋อชั่วขณะหนึ่งก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ออกจะเกินไปมากหรือไม่
นี่มิใช่พี่ใหญ่หัวเราะน้องรองหรอกหรือ
หากกล่าวถึงแผนการอำมหิตในใต้หล้ายามนี้ ผู้ใดจะเทียบท่านกาเหวินเหอได้เล่า
อีกทั้งตาเฒ่าผู้นี้ เหตุใดพูดไปพูดมาก็ร้อนขึ้นมาได้
ถึงขั้นลามเป็นการโจมตีตัวบุคคลแล้วหรือ
คิดถึงตรงนี้ สุมาเต๋อก็อดหัวเราะไม่ได้ แล้วกล่าวว่า
“ท่านกล่าวว่าแผนของข้าน้อยโหดเหี้ยม เช่นนั้นข้าขอถามท่านสักข้อ”
“ท่านมหาอุปราชโจเริ่มยกทหารธรรมตั้งแต่กบฏโพกผ้าเหลือง ภายหลังรวบรวมเจ้าเมืองสิบแปดสายปราบตั๋งโต๊ะ”
“ช่วยบ้านเมืองจากยามวิกฤต และถือชีวิตราษฎรกับบัณฑิตเป็นสำคัญ”
“เช่นนี้นับว่าเป็นผู้มีคุณธรรมหรือไม่”
กาเซี่ยงได้ยินก็ขมวดคิ้วแล้วพยักหน้า
“เช่นนี้ย่อมมีคุณธรรม”
สุมาเต๋อได้ยินก็ยิ้ม แล้วกล่าวต่อว่า
“บัดนี้ต้าฮั่นสูญเสียกวางแห่งใต้หล้า เหล่าเจ้าเมืองแย่งชิงแผ่นดินกันคนละส่วน”
“ท่านมหาอุปราชโจยังคงยึดมั่นราชสำนักต้าฮั่น ปราบอ้วนสุด ตีอ้วนเสี้ยว และกำราบเหลียวตง”
“ใต้หล้าแห่งต้าฮั่นมีสิบสามมณฑล ท่านมหาอุปราชโจครองเพียงผู้เดียวถึงเก้ามณฑล”
“ราษฎรอยู่เย็นเป็นสุข เช่นนี้นับว่าเป็นทางชอบธรรมหรือไม่”
กาเซี่ยงได้ยินก็ไร้คำโต้แย้ง ได้แต่ข่มใจกล่าวว่า
“คำของเหรินต๋า ข้าเฒ่าเห็นด้วยอย่างยิ่ง”
“ท่านมหาอุปราชขยันราชการ รักราษฎร ทั้งปัญญาบุ๋นและแสนยานุภาพบู๊ล้วนหาได้ยากในโลก”
“สิ่งที่ท่านมหาอุปราชทำย่อมเป็นทางชอบธรรม ย่อมเป็นเจ้านายผู้เปี่ยมเมตตาและคุณธรรม”
สุมาเต๋อได้ยินก็ยิ้มออกมา
เพียงรู้สึกว่าตาเฒ่าผู้นี้หน้าหนาถึงที่สุดจริง ๆ
คำประจบประแจงเช่นนี้ ต่อให้เป็นเขายืนอยู่ต่อหน้าโจโฉ เกรงว่ายังพูดไม่ออก
แต่สุมาเต๋อก็ยังกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังลึกซึ้ง
“ในเมื่อท่านมหาอุปราชเป็นเจ้านายผู้เปี่ยมคุณธรรม เช่นนั้นคนอย่างเล่าปี่และเล่าเปียวย่อมเป็นคนต่ำช้าไร้คุณธรรม”
“ข้าช่วยเจ้านายผู้มีคุณธรรมไปปราบคนต่ำช้าไร้คุณธรรม”
“แม้กลอุบายจะพิษร้ายไปบ้าง หรือข้าจะไม่นับเป็นบัณฑิตผู้มีคุณธรรมแล้วหรือ”
“ข้าขอถามท่านเหวินเหอ ตั้งแต่ตั๋งโต๊ะก่อกลียุคในต้าฮั่น ท่านทำสิ่งใดไว้บ้าง”
“ประวัติชีวิตของท่านเหวินเหอ ข้าพอรู้อยู่บ้าง”
“ท่านเกิดที่กูจั้งแห่งอู่เวย ครั้งแรกได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้กตัญญูซื่อตรงแล้วเข้ารับราชการ”
“ตามหลักแล้วควรประคองเจ้านาย ช่วยบ้านเมือง และรักษาราชสำนักให้สงบ”
“แต่ในปีนั้นตั๋งโต๊ะกุมฮ่องเต้ไว้ในมือ ล่วงเกินฝ่ายใน”
“ฆ่าฟันบัณฑิตและราษฎรลั่วหยาง จนชาวบ้านล้วนอยากกินเนื้อเขาทั้งเป็น”
“และในเวลานั้น ท่านเหวินเหอก็รับใช้อยู่ใต้บัญชาตั๋งโต๊ะ”
กาเซี่ยงได้ยินดังนั้น ใบหน้าแก่ก็ซีดเผือดทันที
แต่สุมาเต๋อกลับไม่สนใจ ยังคงเปิดแผลเก่าของตาเฒ่าผู้นี้ต่อไป
“ภายหลังท่านเสนาบดีหวังอวิ่นวางแผนสังหารตั๋งโต๊ะ”
“สมุนเล็บมืออย่างลิฉุยกับกุยกีหนีออกจากฉางอัน”
“หากพวกมันหนีกลับซีเหลียง ย่อมต้องถูกม้าเท้งสังหารเป็นแน่”
“แต่ท่านเหวินเหอกลับเสนอแผนแก่สองคนชั่วนั้น สอนให้พวกมันย้อนกลับไปตีฉางอันอย่างกะทันหัน”
“ทำให้ราชสำนักต้องมัวหมองอีกครั้ง ขุนนางในราชสำนักบาดเจ็บล้มตายนับไม่ถ้วน”
“แม้แต่ท่านเสนาบดีหวังอวิ่นก็ไม่อาจรอดพ้น”
“ถึงขั้นราษฎรฉางอันตายไม่น้อยกว่าสิบกว่าหมื่นคน”
“ท่านทำเรื่องช่วยทรราชทำชั่วเช่นนี้ แล้วจะกล่าวว่าตนเป็นบัณฑิตผู้มีคุณธรรมได้อย่างไร”
กาเซี่ยงได้ยินก็เต็มหน้าด้วยความละอาย
สายตาคมของสุมาเต๋อยิ่งเหมือนคมมีด
ขูดตาเฒ่าผู้นี้จนเหมือนมะเขือถูกน้ำค้างแข็งตี
หนวดขาวไม่กี่เส้นใต้คางถึงกับสั่นระริกไม่หยุด
กาเซี่ยงชั่วชีวิตเล่นกับจิตใจคน พลิกแพลงไปมาในหมู่ขุนศึก
แต่คำพูดชุดหนึ่งของสุมาเต๋อกลับทำให้หนังศีรษะเขาชาดุจฟ้าผ่า
วันนี้กาเซี่ยงเพิ่งเข้าใจว่าคารมคมคายลิ้นเป็นประกายหมายถึงสิ่งใด
คำพูดถาโถมของอีกฝ่าย
แทบทำให้เขาผิดทั้งนอกทั้งในจนไม่เหลือทางยืน
เมื่อเห็นอีกฝ่ายไม่กล่าวสักคำ สุมาเต๋อก็โบกมือแล้วกล่าวว่า
“ในใจท่านเหวินเหอคงยังไม่ยอมรับอยู่บ้างใช่หรือไม่”
“คิดว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับตนเองเลยหรือ”
“อย่างไรเสียหวังอวิ่นก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์ใดกับท่าน”
“อีกทั้งไม่ใช่ท่านที่ผลักเขาลงจากกำแพงเมืองฉางอัน ใช่หรือไม่”
“ท่านก็เพียงกินเบี้ยหวัดของนาย แล้วรับใช้นายเท่านั้น”
กาเซี่ยงได้ยินก็ยื่นมือเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก
ไม่กล้าสบตาสุมาเต๋อตรง ๆ เลย
คล้ายอยากกล่าวอะไร แต่สุดท้ายก็อ้ำอึ้งอยู่เช่นนั้น
สุมาเต๋อมองตาเฒ่าอายุเกินห้าสิบผู้นี้ที่บัดนี้เหงื่อชุ่มหลัง
ชั่วขณะหนึ่งก็รู้สึกขบขันอยู่บ้าง
แต่หากทำให้ตาเฒ่าผู้นี้ตกใจจนล้มป่วยขึ้นมา ก็คงไม่คุ้มเสีย
ดังนั้นเขาจึงหัวเราะอย่างปลอดโปร่งแล้วกล่าวว่า
“ท่านเหวินเหอ ท่านกับข้าเพียงแลกความเห็นกัน ไยต้องตึงเครียดถึงเพียงนี้”
“เมื่อครู่ข้าน้อยล่วงเกินไปบ้าง ขอท่านเหวินเหอโปรดอภัย”
“ยามนี้ท่านกับข้ารับราชการร่วมราชสำนัก หากท่านมีความขุ่นเคืองในใจ ก็กล่าวตรง ๆ ได้”
“เหตุใดต้องอ้อมค้อมเสียดสีข้าด้วย”
กาเซี่ยงได้ยินก็ยิ้มเก้อ แล้วประสานมือคำนับ
“วันนี้กาเซี่ยงจึงได้เห็นเขาสูงแท้จริง ข้าน้อยนับถือยิ่ง”
“ยังจะกล้ามีความขุ่นเคืองต่อท่านอาจารย์ได้อย่างไร”
“เพียงแต่วันนี้ท่านอาจารย์ถวายแผนต่อท่านมหาอุปราช”
“ท่านมหาอุปราชยังสั่งให้ท่านกับข้าควบคุมการผลิตผ้าปิดปากหกสิบหมื่นผืน”
“แต่ภายในสามวัน จะทำได้อย่างไร”
“กาเซี่ยงปัญญาตื้นเขิน จึงทำได้เพียงมาขอคำชี้แนะจากท่านอาจารย์”
สุมาเต๋อได้ยินก็มองกาเซี่ยงด้วยสีหน้าเล่นสนุก
“หากข้าบอกท่านเหวินเหอว่าข้าเองก็ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร”
“ท่านเหวินเหอจะทำเช่นไร”
กาเซี่ยงได้ยินก็ตกใจจนสีหน้าเปลี่ยนทันที
เขาเบิกตากว้างจ้องสุมาเต๋อแล้วกล่าวว่า
“ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์อย่าได้หยอกล้อข้าเฒ่า”
“เรื่องนี้สำคัญยิ่ง ชีวิตของท่านกับข้าล้วนผูกอยู่บนนั้น”
ยามนี้สุมาเต๋อเป็นแขกผู้สูงส่งในสายตาโจโฉ
เขาอาจกล่าวอย่างเบาสบายว่าไม่อาจทำได้
แต่หากกาเซี่ยงกล้ากล่าวเช่นนี้ต่อหน้าโจโฉ
ใครจะรับประกันได้ว่าท่านมหาอุปราชโจจะไม่ชักกระบี่อีเทียนข้างกายออกมาแล้วฟันศีรษะเขา
“ท่านอาจารย์อย่าล้อเล่นเลย คำสั่งทหารหนักดุจขุนเขา”
“หากพวกเราทำไม่ได้ มิใช่เท่ากับขัดคำสั่งทหารหรือ”
หากเรื่องนี้ทำไม่สำเร็จ แม้แต่สุมาเต๋อเองก็ต้องจบสิ้นไปด้วยกัน
สุมาเต๋อมองตาเฒ่าที่ตื่นตระหนกเช่นนี้ แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ท่านเหวินเหออย่าได้ร้อนใจ แม้ท่านกับข้าจะไม่รู้เรื่องงานตัดเย็บ”
“แต่หน่วยตัดเย็บในกองทัพจะไม่รู้ได้อย่างไร”
“ผ้าปิดปากเล็ก ๆ เช่นนี้หาได้ซับซ้อนเท่าเสื้อผ้าไม่ ท่านเพียงนำผ้าปิดปากของข้าไปมอบให้ผู้รับผิดชอบ”
“สั่งให้เขาเร่งผลิตหกสิบหมื่นผืนภายในสามวัน”
“หากเขาไม่ยอมทำ เช่นนั้นกฎทหารก็ลงไม่ถึงหัวของท่านกับข้าแล้ว”
“เมื่อไปถึงต่อหน้าท่านมหาอุปราช ท่านกับข้าก็ย่อมมีคำชี้แจง”
กาเซี่ยงได้ยินก็เข้าใจทันที
จากนั้นเขาถอนหายใจยาว
“ความพิษร้ายของท่านอาจารย์ กาเซี่ยงยังสู้ไม่ได้จริง ๆ”
“แต่หัวหน้าหน่วยตัดเย็บในกองทัพเป็นคนตระกูลแฮหัว เรื่องนี้...”
คนทั่วโลกล้วนรู้ว่าตระกูลโจกับตระกูลแฮหัวเป็นเครือญาติเกี่ยวดองกันมาหลายชั่วคน
โจโฉกับตระกูลแฮหัวยิ่งมีความสัมพันธ์ดุจญาติร่วมสายเลือด
หากผลักเรื่องนี้ไปให้ตระกูลแฮหัว เช่นนั้น...
ใครจะคิดว่าสีหน้าของสุมาเต๋อกลับขรึมลง
“คำสั่งทหารหนักดุจขุนเขา หากทำไม่ได้ แม้แต่ท่านมหาอุปราชก็รักษาเขาไว้ไม่ได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น ท่านกับข้าเพียงทำตามคำสั่งเท่านั้น”
กาเซี่ยงได้ยินก็มองสุมาเต๋อด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
จากนั้นยังคงพยักหน้าอย่างหนักแน่น
เช้าวันถัดมา ณ หน่วยตัดเย็บในค่ายทัพโจโฉ
ยามนี้ทุกคนยุ่งจนมือเป็นระวิง บรรยากาศคึกคักร้อนแรง
หน่วยเสบียงเครื่องใช้ทหารที่เดิมมีเพียงไม่กี่ร้อยคน
ชั่วข้ามคืนก็ขยายเป็นเกือบหนึ่งหมื่นคน
อีกทั้งคนเหล่านี้แบ่งงานชัดเจน ทำงานเป็นระเบียบเรียบร้อย
แทบเทียบได้กับโรงงานทารุณแรงงานในโลกภายหลัง
ทุกคนต่างทำงานราวกับเอาชีวิตเข้าแลก
เหมือนสายการผลิตพรากวิญญาณ โรงงานผีสาง และกะกลางวันกลางคืนที่ตัดสินเป็นตาย
แต่เพียงหนึ่งชั่วยามสั้น ๆ ก็ผลิตผ้าปิดปากป้องกันโรคออกมาได้หลายหมื่นผืนแล้ว
และผ้าที่ผลิตออกมายังมีขนาดเท่ากันทุกเส้น สัดส่วนไม่คลาดแม้เศษเสี้ยว
ราวกับถูกเครื่องจักรผลิตออกมาไม่มีผิด
หากโรงงานยักษ์ในโลกภายหลังมาเห็นภาพนี้ ยังต้องร้องว่านี่แหละมืออาชีพ
[จบแล้ว]