บทที่ 11 - อย่าให้ฉันลืมเธอได้ไหม

บทที่ 11 - อย่าให้ฉันลืมเธอได้ไหม

༺༻

"ฮาคุมันมีเบื้องลึกเบื้องหลังจริงๆ ด้วย!"

ชินจิที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดมีสีหน้าเคร่งเครียด

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือนินจาหน่วยลับที่กำลังไล่ล่าฮาคุอยู่นี้ เดิมทีถูกส่งมาเพื่อจับตาดูเขานี่เอง

ในสนามฝึกซ้อม

ปัง!

ดอกไม้ไฟอีกดอกเบ่งบานบนท้องฟ้ายามค่ำคืน

นินจาหน่วยลับแหงนมองท้องฟ้า แล้วหัวเราะ "นัดพบกันคืนนี้ ช่างเลือกเวลาได้เหมาะเจาะจริงๆ เกือบจะทำสำเร็จอยู่แล้วเชียว"

ฮาคุไม่ตอบโต้ เพียงแต่ค่อยๆ ก้าวถอยหลัง

"หมู่บ้านเรานี่ใจดีเกินไปจริงๆ สมควรจะกำจัดแกกับไอ้เด็กห้องข้างๆ แกทิ้งไปซะให้สิ้นซากเหมือนกำจัดแมลงสาบ!"

น้ำเสียงของนินจาหน่วยลับเย็นเยียบ

ฮาคุไม่ลังเลอีกต่อไป 'ฟุบ' ร่างของเขาพุ่งเข้าไปในป่าข้างสนามฝึกซ้อม แล้วหลบหนีไปไกล

"หึ!"

นินจาหน่วยลับแค่นเสียงเย็น เตรียมจะตามไป

แต่พอจะขยับตัว เขาก็หันขวับกลับมามองที่พุ่มไม้ไม่ไกลนัก

เพียงเห็นร่างหนึ่งสวมหน้ากากจิ้งจอก ค่อยๆ เดินออกมาจากพุ่มไม้

"ใครน่ะ!"

นินจาหน่วยลับชักคุไนออกมา สีหน้าเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

ไม่ต้องสงสัยเลย

ร่างที่สวมหน้ากากจิ้งจอก ก็คือชินจิที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดนั่นเอง

เขาปรายตามองเงาของฮาคุที่ห่างออกไป ก่อนจะหันกลับมามองนินจาหน่วยลับตรงหน้า

ช่วงนี้เขาค่อนข้างสนิทสนมกับฮาคุ หากฮาคุมีปัญหา เขาอาจจะโดนหางเลขไปด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น จากคำพูดเมื่อครู่ของนินจาหน่วยลับ เขาก็สัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายอย่างไม่ปิดบัง อีกฝ่ายน่าจะเป็นคนของหน่วยรากของดันโซ จุดประสงค์ที่มาจับตาดูเขาก็คงเพื่อหาเรื่องเขาแน่ๆ

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากปล่อยให้อีกฝ่ายจับตัวฮาคุไป ดันโซคงไม่มานั่งฟังเหตุผลแน่ และคงถือโอกาสดึงเขาเข้าไปพัวพันด้วยแน่นอน

ปัง!

ดอกไม้ไฟยังคงเบ่งบานอยู่กลางอากาศอย่างต่อเนื่อง

ทว่าภายใต้แสงสีอันตระการตาของดอกไม้ไฟ บรรยากาศระหว่างชินจิกับนินจาราจิในสนามฝึกซ้อมอันเงียบสงบกลับตึงเครียดอย่างประหลาด

สวบสาบ...

ขณะนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงดังมาจากพุ่มไม้ด้านข้าง

ทั้งคู่ที่กำลังคุมเชิงกันอยู่ต่างสังเกตเห็น นินจาราจิที่ระแวดระวังตัวอยู่แล้วยิ่งไม่รอช้า ปาคุไนในมือใส่พุ่มไม้ทันที

ในเวลาเดียวกัน หัวเล็กๆ ก็โผล่ออกมาจากพุ่มไม้ ปากยังคาบแอปเปิ้ลอยู่ ดวงตากลมโตมองไปยังคนทั้ง 2 ในสนามฝึกซ้อมด้วยความสงสัย

"ชิออน!?"

ชินจิตกใจมาก

คุไนที่นินจาราจิปาออกไป ในพริบตานี้อยู่ห่างจากชิออนที่ยังมีสีหน้างุนงงเพียงแค่คืบ บางทีอาจจะแค่พริบตาเดียว ชิออนก็จะถูกคุไนเสียบจนตายคาที่!

ดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลาให้คิด พุ่งสัญชาตญาณยื่นมือซ้ายออกไปหาชิออนทันที

ฉับพลัน

เงามายาสีเหลืองสายหนึ่ง พุ่งทะยานออกจากร่างของเขาอย่างดุดัน ราวกับเป็นส่วนต่อขยายจากมือซ้ายที่เขายื่นออกไป ในพริบตามันก็แปรเปลี่ยนเป็นแขนโครงกระดูกขนาดมหึมา กอบกุมชิออนที่อยู่ในพุ่มไม้เอาไว้

เคร้ง...

จากนั้น ท่ามกลางเสียงโลหะปะทะกันอันบาดแก้วหู คุไนก็ถูกแขนโครงกระดูกที่ปกป้องชิออนไว้ปัดกระเด็นออกไป

สนามฝึกซ้อมตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ

ทั้ง 3 คนที่อยู่ในเหตุการณ์ รวมถึงตัวชินจิเอง ต่างก็ตกตะลึงกับภาพที่เห็น!

ชิออนอึ้งไปครู่หนึ่ง ราวกับหลุดพ้นจากพันธนาการบางอย่าง จากนั้นก็มองไปที่ชินจิด้วยความดีใจสุดขีด "พี่ชาย เป็นพี่เหรอคะ? พี่ช่วยหนูไว้อีกแล้ว!"

นินจาราจิมองดูเงามายาแขนโครงกระดูกขนาดมหึมาอันทรงพลังที่พุ่งออกมาจากร่างชินจิ สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง "แกเป็นใครกันแน่!"

ภายใต้หน้ากากจิ้งจอก ชินจิเองก็อึ้งไปเหมือนกัน "นี่ฉันเป็นบ้าอะไรไปเนี่ย? ทำไมต้องใช้ 'ซูซาโนะโอ' ด้วย ยัยชิออนก็มีกระดิ่งวิเศษอยู่แล้วนี่นา!"

ตอนนี้เขารู้สึกเสียใจอย่างยิ่งที่เผลอใช้ 'ซูซาโนะโอ' ไปตามสัญชาตญาณ

หลังจากความตกตะลึงผ่านพ้นไปชั่วครู่ ทั้ง 3 คนก็เริ่มเคลื่อนไหวพร้อมกัน

ชิออนคลานออกมาจากพุ่มไม้ ไม่สนใจแม้แต่แอปเปิ้ลที่หล่นพื้น วิ่งโผเข้าหาชินจิ

นินจาราจิเตรียมจะเผ่นหนีโดยสัญชาตญาณ

แต่มังเงเคียวชาริงกันสีเลือดของชินจิกลับจ้องเขม็งไปที่นินจาราจิก่อนแล้ว

ในพริบตา ท่าทางที่กำลังย่อตัวเตรียมกระโดดของนินจาลับก็ถูกขัดจังหวะกะทันหัน จากนั้นร่างทั้งร่างก็ยืดตรง ยืนทื่ออยู่กับที่

ราวกับคอมพิวเตอร์แฮงก์ไปเลย

"ฟู่..."

หลังจากใช้วิชาลวงตากักขังอีกฝ่ายไว้ชั่วคราว ชินจิก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ตอนนั้นเองชิออนก็โผเข้ามากอดแขนชินจิ "พี่ชาย คราวที่แล้วหนูยังไม่ได้ขอบคุณพี่เลย พี่ก็หนีไปซะแล้ว!"

ชินจิคลาย 'ซูซาโนะโอ' ด้วยสีหน้าจนปัญญา

ดูเหมือนว่าหลังจากเห็นเขาใช้ 'ซูซาโนะโอ' แล้ว คำบอกใบ้ทางจิตใจที่เขาใช้มังเงเคียวชาริงกันฝังไว้ให้ชิออนก่อนหน้านี้ จะหมดสภาพลงแล้ว

ชิออนรัวคำถามไม่หยุด "พี่ชาย พี่ชื่ออะไรคะ? เป็นนินจาของโคโนฮะเหรอ? เรามาเป็นเพื่อนกันได้ไหม?"

ชินจิแกะมือชิออนที่เกาะแขนเขาออก "ฉัน..."

ยังไม่ทันที่ชินจิจะพูดจบ ชิออนก็ชิงพูดขึ้นมาว่า "หนูรู้ พี่ไม่อยากเปิดเผยตัวตนใช่ไหมล่ะ! หนูสัญญา เรื่องของพี่ หนูจะไม่บอกใครทั้งนั้น นี่คือความลับเล็กๆ ระหว่างเราสองคน!"

"ความลับเล็กๆ..."

ชินจิพูดไม่ออก

ชิออนเม้มปาก มองชินจิด้วยสายตาน่าสงสาร "เพราะงั้นครั้งนี้... อย่าให้ฉันลืมเธอได้ไหม?"

"ก็ได้!"

ชินจิลังเลอยู่นาน ในที่สุดก็พยักหน้าอย่างยากลำบาก

ชิออนยิ้มกว้างทันที "จริงเหรอ?"

"จริงสิ!" ชินจิถอดหน้ากากจิ้งจอกที่สวมอยู่ออก เผยให้เห็นใบหน้าที่จริงใจ "ถ้าไม่เชื่อ มองตาฉันสิ!"

ชิออนมองตาชินจิอย่างว่าง่าย

มันเป็นดวงตาที่เปล่งประกายแสงสีประหลาด เพียงมองแวบเดียว ก็ทำให้คนลุ่มหลงจนถอนตัวไม่ขึ้น เกิดแรงกระตุ้นให้สืบค้นตามสัญชาตญาณ

ชินจิเพ่งสายตา อาศัยจังหวะนั้นแอบใช้มังเงเคียวชาริงกัน ปลูกฝังคำบอกใบ้ทางจิตใจให้ชิออนอีกครั้ง "เธออยู่ที่นี่... ไม่ได้เจอใครทั้งนั้น..."

สายตาของชิออนเริ่มเลื่อนลอย จากนั้นก็ค่อยๆ เหม่อลอย ปากก็พึมพำตามว่า "ฉันไม่ได้เจอใคร... ไม่ได้เจอใคร..."

เมื่อวิชาลวงตาเสร็จสมบูรณ์ ชินจิก็ตบไหล่ชิออนเบาๆ "หลับซะเถอะ!"

พลั่ก...

ชิออนร่างอ่อนปวกเปียก ล้มลงนอนกับพื้น

มองดูชิออนที่หลับสนิทอยู่บนพื้น รวมถึงนินจาราจิที่ตกอยู่ในวิชาลวงตาชั่วคราวอยู่ไม่ไกล ชินจิก็เริ่มครุ่นคิด

ฮาคุมีปัญหา เรื่องนี้เขาไม่แปลกใจเลยสักนิด

เพราะเขารู้อยู่แล้วว่าฮาคุมาจากตระกูลขีดจำกัดสายเลือดน้ำแข็งแห่งคิริงาคุเระ การที่ตอนนี้มาโผล่ที่โรงเรียนนินจาโคโนฮะ มันก็เป็นเรื่องแปลกประหลาดอยู่แล้ว

เพียงแต่ต่อให้ฮาคุจะมีปัญหาจริงๆ ด้วยสถานการณ์ของเขาในตอนนี้ เขาก็จำเป็นต้องช่วยปกปิดให้

นั่นคือเหตุผลที่เขาตัดสินใจปรากฏตัวออกมาเพื่อช่วยให้ฮาคุหนีไป

เขาต้องการเวลาในการเติบโต

และในช่วงเวลานี้ เขาต้องไม่ให้ดันโซมีข้ออ้างใดๆ มาเล่นงานเขาได้เลย

"ดูท่าแล้ว ฮาคุน่าจะเป็นสปายจากหมู่บ้านอื่นที่แฝงตัวเข้ามาในโคโนฮะ ไม่รู้เหมือนกันว่าทำได้ยังไง..."

เมื่อนึกถึงคำพูดของนินจาราจิเมื่อครู่ ชินจิก็พอจะคาดเดาสถานะของฮาคุได้คร่าวๆ

ทันใดนั้นเอง

เขาก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา!

เพราะเขานึกขึ้นได้ว่านินจาราจิเพิ่งบอกว่า ฮาคุกับคนส่งสารเลือกเวลานัดพบได้เหมาะเจาะมาก เกือบจะทำสำเร็จอย่างแนบเนียนแล้วเชียว

นี่ทำให้เขาตระหนักว่า คืนนี้ ตอนนี้แหละ คือช่วงเวลาที่หมู่บ้านขาดแคลนกำลังคนมากที่สุด!

เขาหันขวับไปมองทางอาคารหน่วยลับทันที "จะลองเสี่ยงดูดีไหมนะ?"

༺༻