บทที่ 13 - หมาป่ามาแล้ว

ผังเป่ยชะงักไปเล็กน้อย เขาไม่ได้นึกถึงเรื่องนี้เลยจริงๆ

ส่วนใหญ่เป็นเพราะผังเป่ยเพิ่งจะฟื้นขึ้นมาในร่างนี้ เขาจึงยังไม่ค่อยคุ้นเคยกับบรรดาญาติพี่น้องนัก พูดตามตรงก็คือยังไม่รู้สึกผูกพันอะไร

ช่วงที่ผ่านมาสิ่งที่ผังเป่ยคิดอยู่ตลอดเวลาคือจะเอาชีวิตรอดได้อย่างไร เขาจึงไม่ได้ใส่ใจเรื่องพวกนี้นัก

พอหลวี่ไห่ทักขึ้นมา ผังเป่ยถึงเพิ่งนึกขึ้นได้

เขาเองก็ต้องดูแลครอบครัวของลุงใหญ่ด้วย ถึงยังไงตากับลุงใหญ่ก็ดีต่อครอบครัวของเขามาตลอด

ที่แม่ไม่กล้ากลับบ้านก็เพราะเป็นห่วงสุขภาพของตา

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้มีความเคืองแค้นอะไรกับตากับลุงใหญ่เลย

ขอแค่แม่มีความสุขก็พอแล้ว เขาเกาหัวแล้วเดินยิ้มเข้าไปหา

เวลานี้ลุงใหญ่กำลังตรวจดูรั้วไม้อย่างขะมักเขม้น คนอื่นอาจจะทำแบบขอไปที แต่เขาทำแบบนั้นไม่ได้ คนหนึ่งก็น้องสาวแท้ๆ อีกสองคนก็หลานในไส้

เขาจะปล่อยปละละเลยได้อย่างไร

ขณะที่หลวี่ชิงซงกำลังตรวจดูรั้วไม้อย่างตั้งใจ ผังเป่ยก็เดินเข้าไปช่วย ทำให้เขาชะงักไปเล็กน้อย

พอหลวี่ชิงซงเห็นว่าเป็นผังเป่ย เขาก็รีบบอก

"แกรีบไปพักผ่อนเถอะ ยุ่งมาทั้งเช้าแล้วนี่"

ผังเป่ยยิ้มกริ่ม

"ลุงใหญ่ ลุงเองก็ยุ่งมาทั้งเช้าเหมือนกันไม่ใช่เหรอครับ"

หลวี่ชิงซงยิ้มซื่อๆ เขาออกแรงเขย่ารั้วไม้ เมื่อแน่ใจว่ามันแข็งแรงดีแล้วถึงได้วางใจ

ผังเป่ยเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"ลุงใหญ่ ป้าสะใภ้ล่ะครับ ทำไมไม่มากินข้าวด้วยกันล่ะ วันนี้มีเนื้อกินนะ"

หลวี่ชิงซงตอบด้วยความเกรงใจ

"ป้าแกอยู่ดูแลเด็กๆ ที่บ้านน่ะสิ"

"โธ่เอ๊ย พาเด็กๆ มาด้วยกันเลยสิครับ จะเป็นไรไปล่ะ เดี๋ยวผมให้แม่ห่อเนื้อไปฝากตากับยายด้วยนะ"

หลวี่ชิงซงรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ เขาสัมผัสได้ว่าหลานชายโตเป็นผู้ใหญ่และรู้จักความแล้ว

การที่หลานชายรู้จักดูแลคนในครอบครัว ทำให้เขารู้สึกสบายใจขึ้น อย่างน้อยน้องสาวของเขาก็ไม่ได้เสียแรงเปล่าที่เลี้ยงดูลูกชายคนนี้มา

"คนเยอะแยะขนาดนี้ พาคนที่บ้านมากินด้วยมันจะดูไม่งามเอานะ อีกอย่างนี่เขาคิดแต้มแรงงานกันด้วย"

ผังเป่ยหลุดหัวเราะออกมา

"ลุงใหญ่ ลุงคิดอะไรอยู่เนี่ย เนื้อนี่ผมเป็นคนหามานะ ญาติพี่น้องบ้านตัวเองแท้ๆ คนอื่นเขาจะมาว่าอะไรได้ รีบไปตามป้าสะใภ้กับเด็กๆ มาเถอะครับ เดี๋ยวจะได้เวลาเปิบข้าวแล้ว!"

หลวี่ชิงซงเองก็หวั่นไหวเช่นกัน เพราะการที่ลูกเมียจะได้กินเนื้อนั้นถือเป็นเรื่องดีมากๆ เขาจึงรีบวิ่งกลับไปตามลูกเมียที่บ้าน ส่วนแม่ที่บังเอิญได้ยินบทสนทนาของน้าหลานก็รู้สึกอบอุ่นใจ เธอเดินยิ้มร่าเอาน้ำร้อนมาให้ผังเป่ยดื่ม

"พักเหนื่อยก่อนนะ กินน้ำซะหน่อย เดี๋ยวก็จะได้กินข้าวแล้ว"

ผังเป่ยถามยิ้มๆ

"แม่ เนื้อพอพอกินมั้ยครับ"

หลวี่ซิ่วหลานพยักหน้า

"พอจ้ะ ยังเหลืออีกด้วยนะ แล้วหนังแพะตั้งเยอะแยะนี่ลูกจะเอาไปทำอะไร ตัดเสื้อกันหนาวให้พวกเราสามคนแล้ว ทำผ้าห่มกับฟูกแล้ว ก็ยังเหลืออีกตั้งเยอะนะ!"

ผังเป่ยหัวเราะร่วน

"แม่ แถวนี้ไม่มีไม่มีตลาดมืดบ้างเลยเหรอครับ"

หลวี่ซิ่วหลานชะงักไป ในตอนนั้นเองหลวี่ไห่ก็เดินผ่านมาพอดี พอเขาได้ยินเข้าก็หัวเราะขึ้นมา

"มีสิ อยากจะซื้อเสบียงใช่มั้ย ตีนเขาน่ะมี แต่แกต้องไปหาช่วงพลบค่ำนะ พวกนั้นจะออกมาตอนนั้นแหละ แม่แกก็รู้จักที่นั่นดี"

ในยุคหกศูนย์ ตลาดมืดแบบนี้ก็มีอยู่จริง ถึงแม้จะคุมเข้ม แต่ในเมื่อมีความต้องการ มันก็ต้องมีของพวกนี้โผล่มา

อย่างตอนที่หมู่บ้านมีของกินไม่พอ คนส่วนใหญ่ก็ต้องหาทางไปแลกเปลี่ยนของกันทั้งนั้น

แม้ในนามจะไม่อนุญาต แต่ในป่าลึกแบบนี้ใครเขาจะมานั่งจับผิดกันเล่า

ยิ่งไปกว่านั้น พวกปืนล่าสัตว์กับกระสุนก็ต้องไปหาซื้อจากคนพวกนั้น จะไปหามาเองได้ยังไง

พอผังเป่ยได้ยินหลวี่ไห่บอกแบบนั้น เขาก็รีบถามด้วยความตื่นเต้น

"ลุงไห่ แล้วปืนกับกระสุนพอจะหาได้มั้ยครับ"

หลวี่ไห่หัวเราะ

"ได้สิ แต่หนังแพะแค่ไม่กี่ผืนของแกคงไม่พอหรอกนะ ปืนมันต้องใช้เงินซื้อ อย่างถูกๆ ก็ต้องมีสักสองสามร้อยถึงจะหาได้"

"แพงขนาดนั้นเลยเหรอ"

หลวี่ซิ่วหลานขมวดคิ้วมุ่น เธอเองก็รู้ว่าปืนและกระสุนมีความสำคัญต่อลูกชายมากแค่ไหน

หลวี่ไห่ยิ้มตอบ

"ของมันแพงอยู่แล้วถึงเรียกว่าปืนไง แต่ซื้อของถูกๆ มาใช้แก้ขัดไปก่อนก็พอ เดี๋ยวรอเข้าหน้าผิ ถ้าเสี่ยวเป่ยหาของดีๆ บนเขาได้ ถึงตอนนั้นก็คงพอซื้อแหละ"

ผังเป่ยพยักหน้ารับ แต่หลวี่ไห่ก็ยังไม่วายเตือน

"ขอบอกไว้ก่อนนะ แกอย่าให้โดนจับได้เชียว ถ้าโดนจับได้ล่ะก็ซวยแน่ แกต้องระวังตัวให้ดี อย่าหาเรื่องใส่ตัวเด็ดขาด!"

ผังเป่ยยิ้มรับ

"ครับ! ผมทราบแล้วครับ!"

ไม่นานนัก ครอบครัวของป้าสะใภ้ก็มาถึง พอดีกับที่อาหารทำเสร็จ

มื้อเที่ยงเป็นหมั่นโถวแป้งข้าวโพดกินคู่กับซุปเครื่องในแพะ คนละชามโตๆ

ทุกคนกินกันอย่างเอร็ดอร่อย ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข เพราะไม่ได้กินเนื้อมานานเหลือเกิน การได้กินเนื้อสักมื้อก็เหมือนกับว่าไม่ต้องกินเนื้อไปอีกหลายปีเลยทีเดียว

นี่ไม่ใช่เรื่องตลก เพราะการได้กินเนื้อสำหรับคนในยุคนั้น ถือเป็นเรื่องที่เกินเอื้อมจริงๆ

พอตกบ่าย ผังเป่ยก็เข้าไปช่วยซ่อมแซมบ้านด้วย

งานหลักของเขาคือคอยแนะนำให้ทุกคนช่วยกันวางกับดัก ซึ่งเป็นจุดที่สำคัญที่สุด

ส่วนแม่ก็เริ่มตุ๋นเนื้อแพะตั้งแต่ช่วงบ่าย ตอนแรกป้าสะใภ้ก็ยังดูเกรงใจอยู่บ้าง แต่พอได้ลงมือช่วยทำงาน เธอก็เริ่มผ่อนคลายขึ้น

ส่วนผังเชี่ยนก็ได้เล่นกับลูกพี่ลูกน้อง เด็กน้อยสนุกสนานร่าเริงมาก

พอมีเนื้อเป็นแรงจูงใจ คนทั้งหมู่บ้านที่ได้ลิ้มรสความอร่อยก็มีแรงทำงานกันเต็มที่ ทุกคนเร่งมือทำงานกันอย่างสุดกำลัง

ด้วยคนจำนวนมาก ทำให้รั้วบ้านสร้างเสร็จทั้งหมด แถมกระท่อมหลังเล็กที่ต่อเติมออกมาในลานบ้านก็เสร็จเรียบร้อย

ส่วนห้องใต้ดินเก็บผักและรอยรั่วต่างๆ ก็ถูกซ่อมแซมจนเสร็จสิ้น

พอได้ย้ายเข้ามาอยู่ในกระท่อมไม้หลังใหม่ ครอบครัวสามคนแม่ลูกก็ยิ้มหน้าบาน

ในที่สุดผังเป่ยก็มีห้องเป็นของตัวเอง เขานอนในห้องเล็กๆ ที่เพิ่งต่อเติมขึ้นมา

แม้ห้องจะเล็กไปหน่อย แต่ก็มีเตียงหนึ่งหลัง แถมป้าสะใภ้ยังเอาเครื่องนอนที่บ้านไม่ได้ใช้มาให้เขาด้วย

ผังเป่ยนอนคนเดียว สบายหายห่วง

ส่วนห้องใต้ดินเก็บผักจะอยู่ด้านข้างกระท่อม มีทางเข้าอยู่ด้านใน แค่ดึงฝาปิดขึ้นก็สามารถลงไปได้ พอลงไปแล้วก็ยังสามารถลงกลอนจากด้านในได้อีก นี่ก็เพื่อเอาไว้หลบซ่อนตัวจากสัตว์ร้ายนั่นเอง

ในวันธรรมดา พวกเนื้อตากแห้งก็จะถูกเก็บไว้ในห้องใต้ดินแห่งนี้

หลังจากยุ่งมาทั้งวัน ความง่วงก็เริ่มเข้าโจมตีผังเป่ย เขายังมีงานต้องเก็บรายละเอียดอีกนิดหน่อย พรุ่งนี้ผังเป่ยยังต้องเลี้ยงข้าวพวกชาวบ้านอีกหนึ่งวัน

พรุ่งนี้เขาคงไม่อยู่บ้าน เพราะต้องออกไปล่าสัตว์

ไม่อย่างนั้นเสบียงที่ตุนไว้คงถูกกินจนเกลี้ยงแน่

ถ้าเป็นแบบนั้น พอถึงฤดูหนาวก็คงมีแต่ลมหนาวให้กินประทังชีวิต

แล้วเขาก็คงต้องอดตายอย่างไม่ต้องสงสัย!

ผังเป่ยหลับไปอย่างสะลึมสะลือ ส่วนแม่ก็นั่งจัดการหนังแพะอยู่ใต้แสงตะเกียงน้ำมันสลัวๆ เพื่อเตรียมเย็บของใช้

ในขณะที่ผังเป่ยเพิ่งจะล้มตัวลงนอนและยังหลับสนิทไม่เต็มตานั้น

จู่ๆ เสียงสวบสาบแปลกๆ ก็ดังขึ้น ทำให้ผังเป่ยตื่นตัวทันที

แม้เสียงจะเบามาก แต่มันดังเป็นจังหวะต่อเนื่องสม่ำเสมอ

ก่อนที่ผังเป่ยจะทะลุมิติมา เขาเป็นพลซุ่มยิง จึงไวต่อเสียงพวกนี้มาก

แถมเขายังผ่านการฝึกเอาชีวิตรอดในป่า และการฝึกพิเศษที่ทะลุขีดจำกัดมาอย่างยาวนาน

ดังนั้นเขาจึงมีความมั่นใจในทักษะการใช้ชีวิตในป่าสูงมาก และยังติดนิสัยตื่นตัวอยู่ตลอดเวลาอีกด้วย

ต่อให้กำลังหลับอยู่ ขอแค่มีอะไรเข้ามาใกล้ เขาก็จะตื่นขึ้นมาทันที!

เสียงประหลาดนี้ทำให้ผังเป่ยตื่นตัวเต็มที่ เขาเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ คราวนี้เขาได้ยินเสียงชัดเจนทะลุกำแพงไม้เข้ามา

มันคล้ายกับเสียงหอบหายใจถี่ๆ ไม่เหมือนเสียงที่มนุษย์จะทำได้ เพราะจังหวะมันเร็วเกินไป

มันคือเสียงหอบหายใจทางปาก ...

นี่มัน!

แย่แล้ว!

ผังเป่ยกระเด้งตัวลุกขึ้นทันที เขาวิ่งออกจากห้องไปหาแม่ที่กำลังทำงานอยู่

"แม่ เลิกทำแล้วรีบปลุกเสี่ยวเชี่ยนลงไปซ่อนในหลุมหลบภัยเร็วเข้า!"

หลวี่ซิ่วหลานสะดุ้งตกใจกับท่าทีของลูกชาย เธอหันมองผังเป่ยด้วยความประหลาดใจ

"ลูกละเมอหรือเปล่าเนี่ย เกิดอะไรขึ้น"

ผังเป่ยรีบส่งสัญญาณให้แม่เบาเสียงลง เขาตั้งใจลดเสียงให้เบาที่สุด แล้วตอบสั้นๆ

"หมาป่า! หมาป่ามาแล้ว!"

[จบแล้ว]