บทที่ 9 - พี่รองโกรธจนร้องไห้

ผังเป่ยแบกฟืนเพิ่งจะก้าวเท้าเข้าบ้าน ก็เห็นใครคนหนึ่งกำลังเดินสวนออกมา

พอเขาเหลือบไปเห็นเสื้อโค้ตทหารที่เต็มไปด้วยรอยปะชุนบนตัวอีกฝ่าย เขาก็รู้ทันทีว่าเป็นใคร

เสื้อโค้ตตัวนั้นคือ "สมบัติประจำตระกูล" ของบ้านพวกเขา แม้จะเก่าซอมซ่อแต่มันก็ถูกส่งต่อมาถึงสองรุ่นแล้ว และตกทอดมาถึงรุ่นของเขาเป็นรุ่นที่สาม

คนในบ้านจะผลัดเปลี่ยนกันใส่เสื้อโค้ตตัวนี้ ตอนที่พ่อแต่งงาน ปู่ก็ยกเสื้อโค้ตตัวนี้ให้พ่อ เพื่อใช้กันลมกันหิมะ

และคนที่กำลังสวมมันอยู่ในตอนนี้ก็คือ ผังหนาน พี่สาวคนรองของเขานั่นเอง

ผังเป่ยรู้สึกรังเกียจพี่สาวคนนี้เข้าไส้

หล่อนมักจะทำตัวกร่าง หาความภาคภูมิใจจอมปลอมในบ้าน แม้ว่าหล่อนจะไม่ได้รับการปฏิบัติที่ดีเท่าพี่ชายคนโต แต่พอมีแม่ น้องสาว และตัวเขาเป็นที่รองรับอารมณ์ หล่อนก็มักจะหาความพึงพอใจได้เสมอ

หล่อนเป็นคนปากคอเราะร้าย แม้จะหน้าตาดี แต่กลับให้ความรู้สึกว่าเข้าถึงยาก

พอผังหนานเห็นผังเป่ยแบกฟืนกลับมา หล่อนก็เริ่มเปิดฉากถากถางทันที

"แหม นี่มันไอ้ทาสรับใช้บ้านเรานี่นา ขยันขันแข็งขนาดนี้ ทำไมไม่กลับไปช่วยงานที่บ้านล่ะ เก่งนักนะเรื่องลงไม้ลงมือกับพี่ชายเนี่ย สมแล้วที่เป็นลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น แม่แกเป็นได้แค่คนรับใช้ แกก็คงเป็นได้แค่กรรมกรแบกหามนั่นแหละ"

ผังเป๋ยวางฟืนลง แล้วสวนกลับด้วยสีหน้าเหยียดหยาม

"พูดจาหมาๆ แบบนี้ สมองมีแต่น้ำแกงบูดๆ รึไง พูดจาทีกลิ่นเหม็นเปรี้ยวโชยมาเลย น่าขยะแขยงชะมัด"

ผังหนานไม่สนใจ หล่อนยังคงพูดต่อไป

"อย่ามาทำเป็นอวดดีไปหน่อยเลย พ่อยอมยกโทษให้พวกแกแล้ว กลับไปทำงานที่บ้านซะสิ ทำที่ไหนมันก็เหมือนกันนั่นแหละ หรือว่าแกอยากจะแข็งตายอยู่บนเขาจริงๆ ดูสารรูปแกตอนนี้สิ ใส่เสื้อผ้าขาดๆ วิ่นๆ ถ้าอยากจะเก็บฟืนนัก ก็กลับไปเก็บที่บ้านสิ ฟืนของปู่กับย่าก็แทบจะไม่พอใช้แล้วนะ"

ผังเป่ยขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับหล่อน เขาจึงพูดตัดบท

"มีธุระอะไรก็รีบๆ ว่ามา ถ้าไม่มีก็ไสหัวไปไกลๆ อย่ามาเกะกะเวลาทำงานของฉัน"

ผังหนานแค่นเสียงฮึดฮัด แล้วพยายามใช้เสื้อโค้ตมาล่อใจเขา

"ถ้าแกยอมกลับไปทำงานที่บ้าน ฉันจะใจดีให้แกยืมเสื้อโค้ตตัวนี้ใส่สักสองวันก็ได้นะ"

ผังเป่ยมองหล่อนด้วยหางตา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ไม่ต้องการ"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ

"แกใส่เสื้อโค้ตตัวนี้แล้วดูเหมือนขอทานไม่มีผิด"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้สนใจข้อเสนอของพี่สาวคนนี้เลยแม้แต่น้อย

"แก! แกอิจฉาล่ะสิ แกอิจฉาที่ฉันมีเสื้อโค้ตทหารใส่ แต่แกไม่มีล่ะสิ!"

ในจังหวะนั้นเอง เสียงความเคลื่อนไหวในลานบ้านก็ดึงดูดความสนใจของผังเป่ย

ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งพุ่งพรวดออกมา ที่แท้ก็คือผังเชี่ยนที่วิ่งร่าเข้ามาหาด้วยความตื่นเต้นนั่นเอง

เธอสวมเสื้อคลุมตัวเล็ก ท่อนล่างเป็นกระโปรงหนังสัตว์ตัวจิ๋ว ส่วนขาทั้งสองข้างก็พันด้วยสนับแข้งหนังสัตว์ ดูเรียบง่ายแต่อบอุ่น

สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือ หมวกหนังสัตว์ที่แม่ทำจากหัวของลูกกวางซ่าผาวจื่อ สวมอยู่บนหัวของผังเชี่ยน ด้านข้างมีขนกระต่ายห้อยต่องแต่งลงมาสองข้างเพื่อเพิ่มความอบอุ่น ทำให้แม่หนูน้อยดูน่ารักน่าชังขึ้นเป็นกอง

แม่ก็เดินตามออกมาเช่นกัน เธอสวมเสื้อกั๊กและกระโปรงหนังสัตว์กวางซ่าผาวจื่อ ที่ข้อมือและข้อเท้าก็พันด้วยหนังสัตว์เพื่อกันหนาว

บนหัวสวมหมวกหนังสัตว์ที่ทำจากเศษหนังที่เหลือ แม้จะเป็นแค่เศษหนัง แต่ด้วยฝีมืออันประณีตของแม่ หมวกใบนี้จึงดูคล้ายกับหมวกทรงเรือของรัสเซีย ทั้งสวยงามและอบอุ่นมาก

ในมือของเธอยังถือเสื้อคลุมหนังสัตว์กวางซ่าผาวจื่ออีกตัวหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าเตรียมไว้ให้ผังเป่ย

"เสี่ยวเป่ย รีบเอาพวกนี้ไปใส่เร็วเข้า"

แม่บอก

ความจริงแล้ว หลวี่ซิ่วหลานได้ยินคำพูดถากถางของผังหนานหมดแล้ว แต่เธอเลือกที่จะจูงมือลูกสาวเดินออกมา และแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นผังหนาน

เธอรีบเร่งให้ผังเป่ยสวมเสื้อผ้าที่เตรียมไว้ให้ เพราะกลัวว่าเขาจะหนาวจนแข็งตายเสียก่อน

ผังเชี่ยนและแม่ช่วยกันสวมสนับแข้ง สนับเข่า และอุปกรณ์กันหนาวอื่นๆ ให้ผังเป่ย แถมยังสวมหมวกหนังสัตว์ที่ทำจากหัวกวางซ่าผาวจื่อให้เขาอีกด้วย

เมื่อสวมเสื้อผ้าเหล่านี้ ผังเป่ยก็รู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว

แต่ภาพตรงหน้ากลับทำให้ผังหนานรู้สึกอิจฉาตาร้อน

เมื่อเห็นผังเป่ยและผังเชี่ยนได้ใส่เสื้อโค้ตหนังสัตว์ตัวใหม่ แต่ตัวเองกลับไม่มีอะไรเลย ในใจของหล่อนก็เกิดความรู้สึกไม่ยุติธรรมอย่างรุนแรง

หล่อนรีบหันไปตวาดใส่หลวี่ซิ่วหลานทันที

"แล้วฉันล่ะ ทำไมถึงทำให้แค่สองคนนั้น ทำไมไม่ทำให้ฉันบ้าง"

หลวี่ซิ่วหลานปรายตามองผังหนานด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"นี่คือลูกชายกับลูกสาวของฉัน ถ้าแกอยากได้เสื้อผ้าแบบนี้ ก็ไปร้องขอเอาจากพ่อแม่แกสิ มาโวยวายอะไรที่บ้านฉัน"

ความจริงแล้ว หลวี่ซิ่วหลานเคยช่วยออกหน้าปกป้องผังหนานมาแล้วไม่รู้กี่ครั้ง

ในครอบครัวที่ลำเอียงรักแต่ลูกผู้ชาย ชีวิตของผังหนานก็ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบนัก

ทุกครั้งที่หล่อนถูกรังแก ก็มักจะเป็นหลวี่ซิ่วหลานที่คอยออกหน้าปกป้องเสมอ

แต่ดูเหมือนว่าผังหนานจะไม่เคยเห็นคุณค่าในความหวังดีของเธอเลย เรื่องนี้ทำให้หลวี่ซิ่วหลานรู้สึกผิดหวังมาก

หลวี่ซิ่วหลานตระหนักได้ว่า เลือดข้นกว่าน้ำจริงๆ เด็กคนนี้ไม่ใช่ลูกที่เธอคลอดออกมา เป็นแค่หมาป่าตาขาวที่เลี้ยงไม่เชื่อง!

เมื่อเทียบกับสิ่งที่ผังเป่ยและผังเชี่ยนทำเพื่อเธอ และสิ่งที่ครอบครัวตระกูลผังทำกับเธอ แค่นี้ก็เห็นความแตกต่างชัดเจนแล้วไม่ใช่หรือ

ดังนั้น หลวี่ซิ่วหลานที่หมดความอดทนจึงไม่หลงเหลือความเยื่อใยใดๆ ต่อพวกเขาอีก และครอบครัวนั้นก็ไม่มีอะไรให้เธอต้องอาลัยอาวรณ์อีกต่อไป

การเลี้ยงดูลูกชายและลูกสาวให้เติบโตอย่างดี นั่นคือเป้าหมายเดียวในชีวิตของเธอ!

เดิมทีผังหนานยังคงภาคภูมิใจกับเสื้อโค้ตทหารบนตัวของหล่อน

แต่พอมาเทียบกับเสื้อคลุมหนังสัตว์ของแม่และน้องสาว จู่ๆ หล่อนก็รู้สึกว่าเสื้อโค้ตทหารตัวนี้มันช่างดูหมองหม่นไร้ราคาเสียเหลือเกิน

ถ้ามองแค่ภายนอก เสื้อโค้ตทหารตัวนี้ก็ดูพอใช้ได้ เพราะหลวี่ซิ่วหลานเย็บปะรอยขาดไว้อย่างประณีต ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็แทบจะมองไม่ออก

แต่ข้างในนี่สิ เละเทะจนไม่เหลือชิ้นดี ไม่เพียงแต่จะมีรอยปะชุนเต็มไปหมด ฝ้ายข้างในก็ยังหลุดรุ่ยออกมาจนหมด หล่อนต้องเอาเศษผ้าขี้ริ้วยัดเข้าไปแทนเพื่อกันหนาว เสื้อโค้ตตัวนี้จึงเปรียบเสมือน "ข้างนอกสุกใส ข้างในเป็นโพรง" อย่างแท้จริง

แล้วมันจะไปเทียบกับเสื้อคลุมขนสัตว์ที่สะท้อนแสงแดดเป็นประกายเงางามบนตัวของผังเป่ยกับน้องสาวได้อย่างไร

ผังหนานที่เพิ่งจะเชิดหน้าชูตาด้วยความภาคภูมิใจเมื่อครู่ จู่ๆ อารมณ์ก็ดิ่งลงเหว

ดวงตาของหล่อนรื้นไปด้วยน้ำตา หล่อนร้องตะโกนด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"พวกแกรังแกฉัน! ฉันจะกลับไปฟ้องพ่อ!"

ผังเป่ยแค่นเสียงหยันอย่างไม่แยแส

"ก็ไปฟ้องสิ แล้วฉันจะบอกแกไว้อย่างนะ อย่ามาป้วนเปี้ยนหาเรื่องแถวคอมมูนของเราอีก ตอนนี้ฉันเป็นคนเฝ้าภูเขาของคอมมูนหุบเขามังกรเขียว ถ้าพวกแกยังขืนมารังควานอีกล่ะก็ ฉันจะให้หัวหน้าหมู่บ้านมาจัดการพวกแก!"

เขาอ้างชื่อหัวหน้าหมู่บ้านมาขู่ผังหนาน นึกไม่ถึงเลยว่าคำขู่นี้จะได้ผลจริงๆ

ผังหนานตกใจกับคำพูดของผังเป่ย ในยุคนั้น ความขัดแย้งระหว่างคอมมูนเกิดขึ้นบ่อยครั้ง และสมาชิกในคอมมูนก็มักจะสามัคคีและปกป้องพวกพ้องของตัวเองมาก

ในฐานะหัวหน้าคอมมูน หลวี่ไห่เป็นที่เลื่องลือเรื่องการปกป้องลูกน้อง และมีอิทธิพลราวกับเป็นเจ้าพ่อแห่งขุนเขา

"พวกแกคอยดูเถอะ ฉันจะไปบอกพ่อเดี๋ยวนี้แหละ!"

ผังหนานร้องไห้โฮแล้ววิ่งหนีไป

หลวี่ซิ่วหลานมองตามหลังหล่อนไป โดยไม่ได้รู้สึกสงสารแม้แต่น้อย เธอเพียงแค่หันมาพูดกับผังเป่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เสี่ยวเป่ย ไปผ่าฟืนเถอะ เดี๋ยวแม่จะตุ๋นเนื้อให้พวกเรากินกัน"

"เย้!"

ผังเป่ยและผังเชี่ยนดีใจจนตบมือแปะๆ

ตอนนี้หลวี่ซิ่วหลานไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารการกินอีกต่อไป

ด้วยเนื้อกวางซ่าผาวจื่อพวกนี้ พวกเขาคงไม่ต้องทนหิวไปอีกหลายวัน

แถมผังเป่ยยังวางกับดักเป็น และสามารถล่าสัตว์มาเพิ่มได้เรื่อยๆ

ดังนั้นหลวี่ซิ่วหลานจึงไม่กังวลเรื่องอาหารการกินอีกต่อไป แถมตอนนี้พวกเขาก็มีเสื้อผ้ากันหนาวเพียงพอ น่าจะเอาชีวิตรอดในป่าช่วงฤดูหนาวนี้ได้

แต่ผังเป่ยรู้ดีว่า แค่นี้ยังไม่พอหรอก

สภาพบ้านของพวกเขายังไม่สามารถต้านทานลมหนาวได้ โดยเฉพาะในช่วงที่อากาศหนาวจัด พวกเขายังคงเสี่ยงที่จะหนาวตายได้อยู่ดี

ดังนั้นพวกเขาต้องรีบซ่อมแซมบ้านให้เสร็จโดยเร็วที่สุด!

จบแล้ว