บทที่ 51 - หมอเถื่อนท่องยุทธภพ ก็มีหัวใจรักชาติ

บทที่ 51 - หมอเถื่อนท่องยุทธภพ ก็มีหัวใจรักชาติ

เซี่ยหยวนแก่แล้ว นี่คือความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เขาอายุเก้าสิบแปดปีแล้ว หากไม่ใช่เพราะรำมวยห้าสัตว์อยู่เป็นประจำ เขาคงต้องนั่งรถเข็น ฟันหลุดร่วงไปกว่าครึ่ง และเดินเหินไม่ไหวไปตั้งนานแล้ว

เมื่อหลายปีก่อน เซี่ยหยวนพยายามตามหาผู้สืบทอดวิชาของตัวเองมาตลอด แม้เขาจะก่อตั้งวิทยาลัยการแพทย์ขึ้นในแดนบูรพา ปั้นหมอที่ผสมผสานแพทย์แผนจีนและตะวันตกขึ้นมามากมาย ทว่าคนเหล่านั้นก็นับเป็นเพียงศิษย์สายนอกเท่านั้น แก่นแท้วิชาแพทย์อันล้ำเลิศที่สามารถชุบชีวิตคนตายให้ฟื้นคืนชีพของเขา ไม่เคยถ่ายทอดให้ใครหน้าไหนทั้งสิ้น

'เข็มมังกรสิบสองเล่ม' เคยช่วยชีวิตเซียวซานเอาไว้ 'เคล็ดต่อกระดูกเฉียนคุน' เคยต่อกระดูกให้สิบขุนพลใต้บังคับบัญชาของจวินปู้ป้าย ซึ่งกระดูกขาของสี่คนในนั้นหากไม่ได้เคล็ดวิชานี้ช่วยไว้ ก็คงไม่มีสิบขุนพลผู้ยิ่งใหญ่ในปัจจุบัน 'เคล็ดต่อชะตาเก้าตำหนัก' เคยช่วยดึงลมหายใจของจวินปู้ป้ายกลับมาจากความตาย กระชากวิญญาณคนที่กำลังจะก้าวลงโลงให้ฟื้นคืนมาได้หน้าตาเฉย

นี่แหละคือเหตุผลที่เซี่ยหยวนมีชื่อเสียงโด่งดังขนาดนี้ ชายแก่คนนี้สามารถชุบชีวิตคนตาย งอกเนื้อเยื่อจากกระดูกขาวโพลนได้ ทว่าเขากลับไม่เคยเจอศิษย์ที่ถูกตาต้องใจเลยสักคน นักศึกษาในวิทยาลัยแพทย์อาจจะมีเป็นหมื่นเป็นแสน แต่ไม่มีใครเลยที่ทำให้เขาอยากจะชายตาแล แม้แต่หวังเย่า อัจฉริยะหญิงอันดับหนึ่งแห่งตระกูลหวัง ตระกูลแพทย์เก่าแก่แห่งเมืองเยียนจิง เซี่ยหยวนก็ยังไม่เคยให้ความสนใจ

แต่ตอนนี้เขากลับหาผู้สืบทอดเจอในเมืองหลินโจว นี่ถือเป็นเรื่องน่ายินดี ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุด จวินปู้ป้ายรู้สึกดีใจจากใจจริง อย่างน้อยวิชาแพทย์ระดับเทพของตาก็จะไม่สูญหายไป

"ก็ดีแล้วนี่"

"ดีกับผีสิ ไอ้นู๋จวิน นายไม่รู้อะไร ยัยหนูนั่นไม่ยอมกราบฉันเป็นอาจารย์ ปฏิเสธหัวชนฝา ยังไงก็ไม่ยอมลูกเดียว"

"ทำไมล่ะ"

"เธอบอกว่าไม่อยากเรียนหมอ เธอจะปลูกดอกไม้ จะเอาเมล็ดพันธุ์ที่อาจารย์คนไหนก็ไม่รู้ทิ้งไว้มาปลูกให้โต เธอบอกว่าชีวิตนี้มีเป้าหมายแค่นี้ นายว่าฉันควรทำยังไงดี ยังไงฉันก็ไม่สน ฉันถูกใจยัยหนูนั่นแล้ว ลูกศิษย์คนนี้ฉันต้องรับให้ได้ นายต้องจัดการให้ฉัน"

น้ำเสียงของเซี่ยหยวนดูร้อนรน เขาตามหาศิษย์สายตรงมาหลายสิบปี ไม่เคยเจอใครที่เข้าตาเลยสักคน พอตอนนี้เจอแล้ว อีกฝ่ายกลับรังเกียจ ไม่ยอมเรียนซะงั้น ต่อให้เขาจะงัดเอาฐานะปรมาจารย์แห่งวงการแพทย์มาอ้าง ยัยหนูนั่นก็ยังส่ายหน้าปฏิเสธ สนใจแต่จะปลูกดอกไม้ท่าเดียว

เรื่องนี้ทำเอาเขาจนปัญญา ได้แต่เดินตามต้อยๆ อยู่ด้านหลังยัยหนูนั่น เมื่อหมดหนทางก็เลยต้องบากหน้ามาหาจวินปู้ป้าย ทว่าตามนิสัยของจวินปู้ป้ายแล้ว หมอนี่ต้องยื่นข้อเสนอแลกเปลี่ยนแน่นอน

เมื่อได้ยินเสียงของเซี่ยหยวน ภาพร่างของใครบางคนก็ผุดขึ้นมาในหัวของจวินปู้ป้าย ร่างบอบบางในชุดเดรสสีขาวเรียบง่าย ยืนอยู่บนลานกว้างของคฤหาสน์ ค่อยๆ บรรจงปลูกเมล็ดพันธุ์ลงดินทีละน้อยภายใต้แสงแดดอบอุ่น

อาฮวาเหรอ ลักษณะที่เซี่ยหยวนพูดมา ทำไมมันถึงฟังดูเหมือนอาฮวาขนาดนี้

"ผู้หญิงคนนั้นหน้าตาเป็นยังไง"

จวินปู้ป้ายเอ่ยถาม

"ใส่ชุดเดรสสีขาวเรียบๆ ผมยาวถึงเอว หน้าตาสะสวยใช้ได้ ดูบอบบางน่าทะนุถนอม เวลาพูดจาก็สุภาพเรียบร้อย มารยาทดีสุดๆ"

เซี่ยหยวนเกาหัว พยายามนึกหน้าตาของหญิงสาวคนนั้น

เป็นอาฮวาจริงๆ จวินปู้ป้ายฟันธงได้ทันที เขาซื้อเสื้อผ้าให้อาฮวาเป็นสิบๆ ชุด แต่ชุดที่เธอชอบใส่ที่สุดก็คือเดรสสีขาวเรียบๆ สองสามตัวนั้น มันดูจืดชืด ธรรมดา ไม่มีลวดลายฉูดฉาด ซึ่งเข้ากับนิสัยของเธอพอดี

"ฉันน่ะ ตามหาทั้งในเมือง ในชนบทมาตั้งหลายปี ไม่เคยเจอเด็กผู้หญิงที่มีแววตาใสซื่อบริสุทธิ์แบบนี้มาก่อนเลย ต่อให้เป็นเด็กที่โตในหุบเขา แววตาก็ยังเจือปนไปด้วยความขุ่นมัวสารพัดแบบ ไม่มีใครคู่ควรจะสืบทอดวิชาของฉันได้เลย"

"แถมเธอยังมีพรสวรรค์เรื่องต้นไม้ดอกไม้ขั้นเทพ แค่ดมกลิ่นก็รู้เลยว่าอายุเท่าไหร่ เป็นดอกไม้อะไร ซึ่งมันเหมาะกับการสืบทอดวิชาแพทย์ของฉันมาก"

"ยังไงฉันก็ไม่สน นายต้องช่วยฉันรับลูกศิษย์คนนี้ให้ได้"

เซี่ยหยวนพูดจาเอาแต่ใจราวกับเด็กดื้อลงไปนอนชักดิ้นชักงอกับพื้น

เขาก็เป็นคนนิสัยแบบนี้อยู่แล้ว วินาทีแรกที่เขาเห็นอาฮวา เขาก็ตกตะลึงจนแทบหยุดหายใจ ไม่นึกเลยว่าในเมืองใหญ่แบบนี้ จะยังมีผู้หญิงที่ไร้ความทะยานอยากและมีแววตาบริสุทธิ์ผุดผ่องหลงเหลืออยู่ โดยเฉพาะตอนที่เธอประคองดอกไม้ช้ำๆ ดอกหนึ่งอย่างทะนุถนอม แล้วค่อยๆ ปลูกมันลงดินอย่างเบามือ

ความอ่อนโยนในเสี้ยววินาทีนั้น ทำให้เขาตัดสินใจเลือกผู้หญิงคนนี้ทันที กฎบรรพชนของสำนักเขาคือการแขวนน้ำเต้าช่วยเหลือผู้คน ต้องมีเมตตาธรรมค้ำจุนโลก ห้ามใช้วิชาแพทย์เพื่อเข่นฆ่า มีไว้เพื่อช่วยชีวิตเท่านั้น

ส่วนพวกจวินปู้ป้ายน่ะหรือ กลิ่นอายคาวเลือดฟุ้งกระจายจนเตะจมูก ไม่มีใครเหมาะจะสืบทอดวิชาของเขาสักคน ส่วนพวกหมอในประเทศก็มีแต่พวกเห็นแก่ได้ ไม่คู่ควรจะเรียนรู้วิชาแพทย์ของเขาเช่นกัน ดังนั้นแค่แรกเห็นอาฮวา เขาก็ฟันธงเลยว่านี่แหละคือลูกศิษย์ของเขา

"ผู้หญิงคนนั้น ฉันช่วยจัดการให้ได้ แต่ว่าเรื่องนี้มันต้องมีข้อแลกเปลี่ยนกันหน่อย ในเมื่อเจ้าตัวเขาไม่อยากเรียนวิชาแพทย์ของตาเลยนี่นา"

"นายกะจะรีดไถฉันอีกแล้วใช่ไหม"

เซี่ยหยวนโวยวายอย่างหัวเสีย

คราวก่อนตอนที่เขากำลังท่องเที่ยวไปทั่ว จู่ๆ ก็มีไอ้หนุ่มที่ชื่อจวินปู้ป้ายปล่อยข่าวลือ ว่าตัวเองมีสูตรลับทำไก่อบโคลนที่หายสาบสูญไปนาน รสชาติอร่อยล้ำเลิศไร้เทียมทาน ตาเฒ่าที่กำลังออกธุดงค์พอได้ยินเข้า ก็รีบพุ่งพรวดไปที่แดนบูรพาทันที

แต่ไก่อบโคลนสักชิ้นก็ไม่เห็นจะได้กิน ดันเจอแต่กองทหารม้าข้าศึกนับแสนนายบุกทะลวงมามืดฟ้ามัวดิน จากนั้นจวินปู้ป้ายก็ท้าพนันกับเขา

"แดนบูรพาของฉันตอนนี้กระสุนหมดเสบียงเกลี้ยง ข้าศึกมีทหารม้าสามแสนนายบุกมาอย่างดุดัน ตาคิดว่าฉันมีโอกาสชนะกี่ส่วน"

"แม้แต่ส่วนเดียวก็ไม่มี"

"โอ้ งั้นเรามาพนันกันหน่อยไหม"

"พนันอะไร"

"สงครามครั้งนี้ แดนบูรพาของฉันต้องชนะแน่ ถ้าฉันชนะ ตาต้องมาเป็นหมอทหารให้แดนบูรพาห้าปี และเดี๋ยวต้องช่วยชีวิตฉันด้วย"

เซี่ยหยวนเงียบไป เขาหันไปมองทหารบนกำแพงเมืองที่หน้าซีดเผือดไร้ขวัญกำลังใจ มองซากศพแขนขาขาดเกลื่อนกลาด มองหอรบที่พังทลาย ก่อนจะหันกลับไปมองทหารม้าสามแสนนายของข้าศึกที่ตั้งทัพน่าเกรงขาม ราวกับเมฆดำทะมึนที่พร้อมจะบดขยี้เมืองให้ราบคาบ แรงกดดันมหาศาลทำเอาเขาแทบหายใจไม่ออก

แดนบูรพาจะชนะได้งั้นเหรอ โอกาสเป็นศูนย์ชัดๆ

"ตกลง ถ้าไม่ชนะ ฉันจะยอมตายไปพร้อมกับนาย"

เซี่ยหยวนเองก็เป็นคนแคว้นเซี่ยแท้ๆ เลือดรักชาติพลุ่งพล่าน หากประตูเมืองแดนบูรพาแตก แคว้นเซี่ยก็ต้องพินาศย่อยยับ ด้วยวิชาความสามารถของเขา จะหนีเอาตัวรอดหรือยอมจำนนก็ย่อมได้ แต่เขาหยิ่งทะนงเกินกว่าจะทำเช่นนั้น หมอเถื่อนท่องยุทธภพ ก็มีหัวใจรักชาติเฉกเช่นเดียวกัน

หากประตูเมืองแดนบูรพาแตก เซี่ยหยวนก็พร้อมจะทิ้งชีวิตไว้หน้ากำแพงเมืองแห่งนี้ ยอมหลับใหลชั่วนิรันดร์ไปพร้อมกับจวินปู้ป้าย

สุดท้ายจวินปู้ป้ายก็เป็นฝ่ายชนะ ทหารม้าข้าศึกสามแสนนายยอมถอยทัพกลับไป ทว่าค่ายเขี้ยวหมาป่ากลับเหลือรอดเพียงสามคนเท่านั้น เซี่ยหยวนต้องผ่าตัดมาราธอนติดต่อกันสิบวันเต็ม ในที่สุดก็ยื้อชีวิตทหารค่ายเขี้ยวหมาป่าทั้งสามและจวินปู้ป้ายกลับมาจากความตายได้สำเร็จ

หลังจากนั้นเขาก็ยอมทำตามสัญญาพนัน เป็นหมอทหารอยู่ที่แดนบูรพามาตลอดจนถึงปัจจุบัน ครบห้าปีพอดี วิทยาลัยแพทย์ที่เขาก่อตั้งขึ้นก็สามารถจัดการเรื่องราวส่วนใหญ่ได้แล้ว ประกอบกับสัญญาครบกำหนด เขาจึงเดินทางกลับมายังแผ่นดินเกิด

"ไอ้นู๋จวิน นายอย่าลืมนะ ไก่อบโคลนที่นายสัญญากับฉันไว้เมื่อปีก่อน จนป่านนี้ฉันยังไม่ได้กินเลย ตอนนี้นายยังจะมารีดไถฉันอีกเหรอ"

เซี่ยหยวนแค่นเสียงฮึดฮัด แกล้งทำท่าทางขึงขัง

"เรื่องไก่อบโคลนอะไรนั่นน่ะ ไหนๆ ก็ติดหนี้มาห้าปีแล้ว จะติดต่อไปอีกสักสองสามปีคงไม่เป็นไรหรอกมั้ง"

"……"

พอได้ยินคำพูดหน้าด้านๆ ของจวินปู้ป้าย เซี่ยหยวนก็แทบอยากจะประเคนหมัดขนาดเท่ากระสอบทรายอัดหน้าอีกฝ่ายให้รู้แล้วรู้รอด แต่คิดไปคิดมา ต่อยไปจวินปู้ป้ายก็คงไม่เจ็บ มีแต่หน้ามือเขาเองที่จะร้าวซะเปล่าๆ เลยได้แต่ปล่อยผ่านไป

"จริงสิ ไอ้นู๋จวิน นายห้ามบังคับยัยหนูนั่นนะ แล้วก็ห้ามหลอกให้เธอไปเป็นแรงงานทาสที่แดนบูรพาเด็ดขาด"

จู่ๆ เซี่ยหยวนก็นึกถึงวีรกรรมของตัวเองในอดีต จึงรีบเอ่ยปากเตือน

ตอนนั้นเขาก็โดนไก่อบโคลนตัวเดียวหลอกไปเป็นทาส เขาไม่อยากให้ลูกศิษย์สุดที่รักต้องมาเจอชะตากรรมบัดซบแบบเดียวกัน

"ได้สิ แต่ถ้าเธออยากไปแดนบูรพาเองล่ะ ตาจะว่าไง"

เสียงของจวินปู้ป้ายดังลอดผ่านสายโทรศัพท์

จบแล้ว