บทที่ 22 - ไล่ฟาดจนราบ

บทที่ 22 - ไล่ฟาดจนราบ

【หลิวหยวนผู้นี้แม้แซ่หลิว แต่เป็นแซ่ที่ได้รับพระราชทาน

สมัยโจโฉกุมอำนาจ เขายังควบคุมชายแดนได้แน่นหนาพอสมควร ศึกเขาไป๋หลางที่เตียวเลี้ยวนำทัพสังหารท่าตุ้นซานอวี๋กลางสนามรบและทำลายอูหวน นับเป็นหนึ่งในความชอบอันรุ่งโรจน์ที่สุดบนบัญชีในบรรดาความดีความชอบของเถ้าแก่โจ

เตียวเลี้ยวผู้เป็นเทพสงครามเสียวเหยาเจินจึงได้รับคำชมจากราชบัณฑิตแห่งราชวงศ์ถังว่า “เว่ยชิงเปิดม่านศึก เตียวเลี้ยวเบิกแผ่นดิน นายกองเพียวเหยากวาดศัตรู แม่ทัพจับเชลย” และยกเว่ยชิง เตียวเลี้ยว ฮั่วชี่ปิ้ง หลี่กว่าง ขึ้นเป็นสี่ยอดแม่ทัพแห่งฮั่น】

เล่าปี่ถอนหายใจโล่งอก เขาจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร คำสำคัญอย่าง “บุกลั่วหยาง” ไม่ว่าจะมองจากมุมไหนก็เหมือนกบฏเต็มที อีกทั้งยังแซ่เล่า หากบังเอิญเป็นลูกหลานของตนจริง ๆ เช่นนั้นคงเสียหน้าจนไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ใด

แม่ทัพคนอื่น ๆ กลับตาเป็นประกายขึ้นมา

สี่ยอดแม่ทัพ!

ฮองตงไม่ค่อยเห็นด้วยนัก “หากกล่าวถึงยอดแม่ทัพ เหตุใดจึงไม่มีนามโหวไหวอิน”

“ดูท่าราชวงศ์ถังนี้มีท่าทีต่อชนเผ่าต่างแดนคล้ายราชวงศ์ฮั่นของเรา” จูล่งเกิดจากทหารม้าจู่โจมโยวจิ๋ว เดิมก็ชำนาญศึกปราบชาวหูอยู่แล้ว จึงจับจุดร่วมนี้ได้อย่างเฉียบไว “แม่ทัพทั้งสี่สร้างความชอบจากการสังหารชนต่างเผ่า บางทีเพราะโหวไหวอินไม่มีความชอบด้านนี้ จึงไม่ได้อยู่ในรายชื่อ”

กวนอูมองคำว่า “เบิกแผ่นดิน” จนเหม่อลอย ขยายแผ่นดินของชาวฮั่น ราชบัณฑิตแห่งราชวงศ์ถังผู้นั้นชื่นชมเตียวเลี้ยวมากเหลือเกิน! ไม่นึกว่าสหายเก่าผู้เป็นคนบ้านเดียวกันจะเดินไปบนเส้นทางรุ่งโรจน์เช่นนี้ อีกทั้ง...

“นึกไม่ถึงว่าเหวินหย่วนก็คือเทพสงครามเสียวเหยาเจินที่ชนรุ่นหลังเอ่ยถึง”

กวนอูเคยวิเคราะห์เรื่องนี้ลับ ๆ กับขงเบ้ง จากที่ตั้งของเสียวเหยาเจิน พวกเขาคาดว่าเป็นศึกใหญ่ระหว่างซุนกวนกับโจโฉ ดูจากภูมิประเทศโดยรอบ คงเป็นซุนกวนที่กองทัพใหญ่เทอะทะและประมาท เตียวเลี้ยวจึงเลียนแบบโหวไหวอิน เลือกทหารชั้นยอดรอจู่โจมขณะศัตรูข้ามน้ำเพียงครึ่งหนึ่ง กลยุทธ์เช่นนี้ต้องมีทั้งแผนและความกล้า เทพสงครามเสียวเหยาเจินผู้นี้ต้องเป็นยอดแม่ทัพแน่นอน เพียงแต่ไม่คิดว่ายอดแม่ทัพผู้นั้นจะเป็นคนรู้จัก

เตียวหุยเบะปาก “พี่รองอย่าลืมว่าเสียวเหยาเจินอยู่ไม่ไกลจากเมืองม่ายเฉิงของท่านนัก ไม่แน่ว่ายามท่านกับหลานชายถูกล้อม เทพสงครามเสียวเหยาเจินผู้นี้อาจมีส่วนด้วยก็ได้”

กวนอู “...”

【ส่วนเรื่องซงหนู เถ้าแก่โจก็สืบทอดแนวทางของราชวงศ์ฮั่น แบ่งแยกอย่างต่อเนื่อง เขาถวายฎีกาต่อจักรพรรดิเหี้ยนให้พระราชทานแซ่หลิวแก่คนรุ่นหลิวเป้าทั้งห้าคน จึงผ่าซงหนูใต้ออกเป็นห้ากอง แต่ละกองยังมีขุนนางทหารชาวฮั่นคอยกำกับ เรียกได้ว่าควบคุมลึกถึงกระดูก ทำได้ยอดเยี่ยมทีเดียว

หลิวหยวนเป็นบุตรของหลิวเป้า มีพรสวรรค์และทะเยอทะยาน อาศัยช่วงศึกแปดอ๋องแบ่งแยกปิงโจว ตั้งแคว้นฮั่นด้วยข้ออ้างว่า “พี่ตาย น้องสืบต่อ” ทั้งยังยกเล่าเสี้ยนเป็นจักรพรรดิเซี่ยวไหว เหลวไหลอย่างยิ่ง】

เมื่อได้ยินม่านแสงกล่าวถึงยุทธวิธีของโจโฉต่อซงหนู เล่าปี่เดิมทีคิดจะชมสักคำ แม้การพระราชทานแซ่เล่าจะทำให้เขารู้สึกขัดใจ แต่สุดท้ายก็ทำเพื่อราชวงศ์ฮั่น

ทว่าพอได้ยินคำว่า “ยกเล่าเสี้ยนเป็นจักรพรรดิเซี่ยวไหว” และ “พี่ตาย น้องสืบต่อ” เขาก็เด้งขึ้นทันที

“เจ้าคู่ควรหรือ!”

เหล่าขุนนางและแม่ทัพกลั้นหัวเราะกันจนลำบาก เกียนหยงเป็นคนไม่ค่อยถือสาเรื่องเหล่านี้อยู่แล้ว จึงเย้าออกมา

“นึกไม่ถึงว่านายท่านยังมีหลานบุญธรรมเช่นนี้ด้วย”

ขงเบ้งรีบช่วยเปลี่ยนประเด็น “ศึกแปดอ๋องที่ม่านแสงเคยกล่าวก่อนหน้านี้...ดูจากชื่อแล้ว เป็นอ๋องผู้ครองเมืองก่อกบฏอีกกระมัง”

“เหอะ! ตระกูลสุมานั่นเดิมก็แย่งอำนาจชิงแผ่นดิน ไม่คิดว่าลูกหลานก็ยังเป็นสุนัขที่ไม่เลิกกินของโสโครก!” เตียวหุยแค่นเสียง

เล่าปี่สงบลงแล้ว เรื่องที่ม่านแสงเล่านั้นห่างไกลเกินไป เขาควบคุมไม่ได้ อีกอย่างพูดไปพูดมาก็ยังเป็นเพราะอาเต๊าไม่เอาไหน หากลูกคนนี้พอมีดีสักหน่อย ทำให้จ๊กฮั่นยืนยาวกว่านั้นอีกสักยี่สิบปี รอจนเกิดความวุ่นวายของตระกูลสุมาในฝ่ายโจรแซ่โจ ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น ลูกคนนี้ ไยจึง...

เล่าปี่สลัดความคิดวุ่นวายทิ้ง แล้วตัดสินใจว่าคืนนี้กลับไปค่อยตีอาเต๊าอีกสักยกก็แล้วกัน

พอความคิดนี้ผุดขึ้นมา เขาก็รู้สึกปลอดโปร่งทั้งกายใจขึ้นทันที

【ที่เหลวไหลยิ่งกว่านั้นคืออำนาจรัฐขนาดแค่สองจิ๋วเช่นนี้ มีอายุแคว้นเพียงยี่สิบห้าปี ส่งต่อสี่รุ่น สองคนแรกมีพระนามหลังสิ้นเป็นจักรพรรดิกวงเหวินแห่งฮั่นกับจักรพรรดิจาวอู่แห่งฮั่น ยุคจิ้นตะวันออกและสิบหกแคว้นนี่ช่างเป็นเวทีเอาตัวรอดรอบใหญ่จริง ๆ ใครกล้าก็ก้าวขึ้นมา พระนามเวินตี้อู่ตี้อะไรพวกนี้เหมือนแจกฟรีกันตามใจ

ออกนอกเรื่องไปไกลแล้ว สรุปก็คือของแบบนี้ถูกม้าศึกเหลียงจิ๋วกดกับพื้นแล้วถูจนหมดสภาพ แถมยังเป็นม้าศึกเหลียงจิ๋วหลังยุคสามก๊กร้อยปี ไม่รู้ว่าอ่อนลงไปกี่รุ่นแล้วด้วยซ้ำ】

ความปลอดโปร่งของเล่าปี่คงอยู่ไม่ถึงชั่วเวลาจิบชา เขาก็แตกอีกครั้ง กัดฟันกรอดแล้วกล่าวว่า

“กวงเหวินจาวอู่หรือ ข้าผู้นี้ยังได้พระนามจาวเลี่ยเท่านั้น! แผ่นดินกระจ้อยร่อยเช่นนั้น สุนัขรับใช้ซงหนูเช่นนั้น ยังกล้าเทียบตนกับจักรพรรดิอู่อีกหรือ”

ข้าผู้นี้!

พี่ใหญ่ ท่านคงมิได้ยอมรับหลานชายคนโตผู้นี้จริง ๆ หรอกนะ เตียวหุยตะโกนในใจ แต่ภายนอกกลับก้มหน้าอย่างว่าง่ายเสียเหลือเกิน

“ก็เพียงกบในกะลาผยองตน น่าหัวร่อนัก” ขงเบ้งกล่าวอย่างดูแคลน “ยามจิ้นของตระกูลสุมาล่มสลาย ถึงกับมีสิบหกแคว้น เช่นนี้...”

ขงเบ้งส่ายหน้าอีกครั้ง เรื่องพรรค์นี้ช่างยากจะจินตนาการจริง ๆ ราชวงศ์ฮั่นตะวันออกยังมีเพียงสิบสามจิ๋ว แล้วแคว้นที่เรียกกันว่าแคว้นหนึ่งนี้ หรือจะมีพื้นที่ไม่ถึงหนึ่งจิ๋วด้วยซ้ำ

【อยู่ในยุคสามก๊กเช่นกัน ม้าเฉียวพอจะเอาไปเทียบกับซุนเซ็กได้ สองคนล้วนสืบทอดกิจการจากบิดา ล้วนมีกำลังทหารในมือ และล้วนต้องรับมือคนท้องถิ่นที่มีใจไม่ซื่อ

แต่ซุนเซ็กไล่ฟาดตระกูลใหญ่แดนตะวันออกจนราบ แม้สุดท้ายเอาชีวิตตนเองเข้าไปแลก แต่อย่างน้อยก็วางรากฐานแดนตะวันออกได้สำเร็จ

ม้าเฉียวก็ไล่ฟาดแหลกเช่นกัน เพียงแต่ไล่ฟาดบิดาแท้ ๆ ของตนเอง ส่วนต่อหน้าชนชั้นสูงเหลียงจิ๋วกลับลังเลใจอ่อน สุดท้ายถูกหักหลัง เรียกได้ว่าเหลวไหลมาก

ปฏิบัติต่อศัตรูดียิ่งกว่าปฏิบัติต่อบิดาแท้ ๆ ม้าเมิ่งฉีคนนี้ ข้าเห็นแล้วซึ้งจนน้ำตาจะไหล】

ประโยคสุดท้ายนี่กำลังชมม้าเฉียวอยู่หรือไม่ ขงเบ้งครุ่นคิดอย่างไม่แน่ใจ หากดูตามตัวอักษรเหมือนกำลังชม แต่พอประกอบกับคำว่าไล่ฟาดแหลกก่อนหน้า เหตุใดจึงรู้สึกแปลก ๆ เช่นนี้

เล่าปี่อารมณ์พังจนปิดกั้นตนเองไปแล้ว กวนอูตั้งสติกลับมาได้ จึงลูบเคราสองสามครั้งเพื่อระงับอารมณ์แล้วเอ่ยว่า

“ตระกูลผู้ทรงอำนาจในเหลียงจิ๋วเบาเล่ห์กลับกลอก เกรงกลัวอำนาจแต่ไม่ซาบซึ้งคุณธรรม ม้าเมิ่งฉีทำให้บิดาถูกฆ่าจนผู้คนรังเกียจ สังหารผู้ตรวจการเหลียงจิ๋วจนราชสำนักไม่อาจยอมรับ แต่กลับยังปรานีตระกูลใหญ่เหลียงจิ๋ว เส้นทางพ่ายพินาศนี้ล้วนเป็นเขาหาใส่ตนเอง”

เกียนหยงกับบิจ๊กต่างรู้สึกสะท้อนใจนัก ที่โตเกี๋ยมและเล่าเปียว ซุนเขียน เกียนหยง บิจ๊ก กระทั่งเตียวหุยกับขงเบ้ง ต่างเคยลิ้มรสเช่นนี้กันมาทั้งนั้น

อีกทั้งหนทางหายนะของม้าเมิ่งฉีนี้ ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูคุ้นตาอยู่บ้าง

เตียวหุยพลันเข้าใจขึ้นมา

“ม้าเฉียวอยู่ในเหลียงจิ๋วก็เหมือนลิโป้อยู่ในชีจิ๋วไม่ใช่หรือ ม้าเฉียวถูกตระกูลใหญ่กลับกลอกจนเสียทั้งครอบครัว ลิโป้ถูกเฉินเติงปั่นเล่นอยู่ในกำมือ แต่ลิโป้อย่างน้อยยังรักษาครอบครัวไว้ได้”

ฟังดู...ก็ไม่ผิดจริง ๆ

【หากไม่อาจกดหัวอำนาจท้องถิ่นให้อยู่ อย่างน้อยก็ต้องทำให้ภายในรวมเป็นเชือกเส้นเดียวให้ได้ เช่นลิโป้ แม้จะกลับกลอก ไม่รักษาคำ และเห็นผลประโยชน์เหนือทุกสิ่ง แต่อย่างน้อยเขายังมีเกาซุ่นที่ยอมตายไปพร้อมกัน ส่วนลูกน้องไม่กี่คนที่ก่อกบฏก็ถึงคราวจนตรอกจริง ๆ

แล้วม้าเฉียวเล่า ตอนยอมสวามิภักดิ์ต่อเล่าปี่ มีเพียงน้องร่วมตระกูลอย่างม้าต้ายที่ยอมติดตาม แม่ทัพใหญ่อย่างบังเต๊กยอมติดตามเตียวล่อ แต่ไม่ยอมไปกับม้าเฉียว!

หลังเตียวล่อพ่ายศึกและยอมจำนนต่อโจโฉ บังเต๊กหามโลงศพออกศึกที่เมืองอ้วนเสีย ต่อสู้กับกวนอูอย่างห้าวหาญและยอมตายไม่ยอมจำนน เมื่อเฉินโซ่วเรียบเรียงจดหมายเหตุสามก๊ก เขายกย่องบังเต๊กว่ามีคุณธรรมดุจโจวเคอ ทิ้งนามอันดีไว้ภายหลัง

ส่วนเรื่องที่ภายหลังบุตรชายของบังเต๊กตามเตงงายตีจ๊กฮั่นแตก หลังเล่าเสี้ยนยอมจำนนแล้วบุกเข้าเฉิงตูและกวาดล้างตระกูลกวนจนสิ้น นั่นก็เป็นเรื่องภายหลังแล้ว】

ม้าเฉียวนี่ถือไพ่โคตรดีอยู่ในมือแท้ ๆ แต่กลับเล่นพังไม่เหลือชิ้นดี...

[จบแล้ว]