บทที่ 25 - หนึ่งคะแนนนี้ ขอคารวะแด่เทพเจ้า

เมื่อหลินฉีลดปี้ลี่ออกจากริมฝีปาก โน้ตตัวสุดท้ายก็แผ่วพลิ้วราวกับว่าวสายป่านขาด ค่อยๆ จางหายไปในโดมหลังคาของสตูดิโอ

ไฟบนเวทีค่อยๆ หรี่ลง จนเหลือเพียงแสงสลัวๆ ทาบทับลงบนแผ่นหลังตั้งตรงในชุดสูทสไตล์จีนประยุกต์

จบแล้ว

ไม่มีเสียงปรบมือดังขึ้นทันที

ไม่มีเสียงกรี๊ดร้องโหยหวน

สตูดิโออันกว้างใหญ่ กลับตกอยู่ในความเงียบงันอย่างน่าประหลาด

ราวกับเวลาถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว

ผู้ชมหลายพันคนยังคงเงยหน้าจ้องมองเวที ตาเหม่อลอย เหมือนวิญญาณยังล่องลอยอยู่เหนือหอคอยเมืองฉางอันท่ามกลางพายุฝนเมื่อพันปีก่อน และยังไม่ได้กลับคืนร่าง

แถวหน้า เด็กสาวในชุดฮั่นฝูคนหนึ่งน้ำตานองหน้า แท่งไฟในมือร่วงหล่นลงพื้นก็ยังไม่รู้ตัว

ข้างๆ เธอ หนุ่มแว่นเด็กเนิร์ดที่ตอนแรกตั้งใจมาเป็นเพื่อนแฟนเพื่อดูเจี่ยงม่าน ตอนนี้กำลังถอดแว่นตาออก ปาดน้ำตาที่หางตาอย่างลวกๆ ปากก็พึมพำไม่หยุด "เชี่ยเอ๊ย... นี่มันโคตรจะ..."

เขาหาคำอธิบายไม่เจอ

รู้สึกแค่อกมันแน่นไปหมด อยากจะร้องไห้แต่ก็อยากจะตะโกนออกมาดังๆ

ความเงียบนี้ดำเนินไปถึงห้าวินาทีเต็มๆ

แปะ

ไม่รู้ว่าใคร เป็นคนตบมือขึ้นมาเบาๆ ตรงมุมห้อง

เสียงปรบมือใสๆ เพียงครั้งเดียวนี้ เปรียบเสมือนประกายไฟที่ร่วงหล่นลงในถังน้ำมันแห้งๆ

แปะ แปะ แปะ...

เสียงปรบมือเริ่มดังขึ้นทีละนิด แล้วค่อยๆ รวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียว ท้ายที่สุด—

ตู้ม!!!

เสียงปรบมือและเสียงเฮดังกึกก้องราวกับภูเขาถล่ม สึนามิซัด ระเบิดขึ้นในพริบตา!

ครั้งนี้ ไม่มีสโลแกนเชียร์ที่เป็นระเบียบ ไม่มีทะเลป้ายไฟสีชมพู

มีเพียงการตะโกนก้องที่บริสุทธิ์ที่สุด ดิบเถื่อนที่สุด และออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

"โคตรเทพ!!!"

"เพราะมาก! ฮืออออออ เพราะมากเลยยย!"

"นี่แหละคือกั๋วเฟิง! นี่แหละคือของของบรรพบุรุษโว้ย!"

ผู้ชมนับไม่ถ้วนลุกขึ้นยืนโดยไม่ได้นัดหมาย ปรบมืออย่างบ้าคลั่ง มือแดงก็ไม่สนใจ

กระทั่งแฟนคลับที่เคยคลั่งไคล้เจี่ยงม่านก่อนหน้านี้ หลายคนก็วางป้ายไฟในมือลง จ้องมองเวทีด้วยสีหน้าสับสน

พวกเขาก็แค่บ้าดารา ไม่ได้หูหนวก

ความสั่นสะเทือนที่พุ่งทะลวงเข้ากลางกระหม่อมเมื่อครู่นี้ กับความ "เดือด" ที่เจี่ยงม่านใช้แสงสีเสียงถมทับขึ้นมา มันคนละมิติกันเลย

อันหนึ่งกระตุ้นแค่ประสาทสัมผัส แต่อีกอันคือการชำระล้างจิตวิญญาณ

ตัดสินได้ในทันที

...

บนเวที

ซูเสวี่ยฟังเสียงเฮที่ดังก้องกังวานไปทั่วฮอลล์ รู้สึกเหมือนร่างกายอ่อนปวกเปียก ขาอ่อนจนแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น

โชคดีที่มือกีตาร์ข้างๆ ตาไว รีบคว้าแขนเธอไว้ได้ทัน

เธอหันไปมองหลินฉี

ผู้ชายคนนั้นยังคงยืนอยู่ตรงนั้น กำลังใช้ผ้าเช็ดปี้ลี่ในมือด้วยสีหน้าเรียบเฉย ราวกับราชาผู้ใช้เสียงดนตรีสะกดคนทั้งฮอลล์เมื่อครู่ไม่ใช่เขา ราวกับความบ้าคลั่งของคนนับพันข้างล่างไม่เกี่ยวกับเขาเลยสักนิด

เขาแค่ก้มลงมองนาฬิกาข้อมือ คิ้วขมวดเข้าหากันนิดหน่อยแบบแทบจะมองไม่เห็น

"ดึกป่านนี้แล้วเหรอเนี่ย"

หลินฉีพึมพำเบาๆ "หวังว่าจะทันรถไฟใต้ดินขบวนสุดท้ายนะ ไม่งั้นนั่งแท็กซี่ก็เปลืองตังค์ไปอีกตั้งหลายสิบบาท"

ซูเสวี่ย: "..."

มือกีตาร์: "..."

ลูกพี่! ตอนนี้คนเขากำลังยืนปรบมือให้พี่ทั้งฮอลล์นะ! พี่เลิกห่วงค่าแท็กซี่ไม่กี่สิบบาทนั่นได้ไหม?!

แต่ก็โทษเขาไม่ได้หรอก ปกติเขาก็คิดเล็กคิดน้อยแบบนี้มาตลอด ถึงตอนนี้จะไม่ค่อยเดือดร้อนเรื่องเงินแล้ว แต่นิสัยแบบนี้มันก็เปลี่ยนกันไม่ได้ง่ายๆ

ทว่าไม่รู้ทำไม พอเห็นหลินฉีทำตัว "บ้านๆ" แบบนี้ ซูเสวี่ยกลับรู้สึกอุ่นใจอย่างประหลาด

จนถึงขั้นอยากจะร้องไห้ออกมาด้วยซ้ำ

...

ที่โต๊ะกรรมการ

หลิวอวิ๋นฉางนั่งอยู่บนเก้าอี้ สองมือยังคงสั่นระริก

มันคือความตื่นเต้น

ในฐานะปรมาจารย์ด้านดนตรีพื้นบ้าน เธอเคยฟังการแสดงสดของศิลปินระดับอาจารย์มานับไม่ถ้วน แต่โชว์ที่ทำให้เธอขนลุกซู่ จนถึงขั้นเกิดความรู้สึก "ยำเกรง" แบบวันนี้ นับครั้งได้เลย

"เก่ง... เก่งเกินไปแล้ว..."

เธอจ้องหลินฉีเขม็ง

แม้เหตุผลจะบอกว่า "เทพเจ้าแห่งการจูนเสียง" ในตำนานคนนั้น ไม่มีทางมาเป่าปี้ลี่อยู่ที่นี่ได้

แต่สัญชาตญาณกลับกรีดร้องเตือนอย่างบ้าคลั่ง: การจูนเสียงก็แสดงถึงทักษะการคุมดนตรีขั้นเทพ ทั้งคู่ชื่อหลินฉีเหมือนกัน ทั้งคู่มีบุคลิกแข็งกร้าวเหมือนกัน แล้วยังอยู่ในที่เดียวกันอีก บนโลกนี้จะมีเรื่องบังเอิญขนาดนี้เชียวหรือ?

"ไอ้หนุ่มคนนี้..."

หลิวอวิ๋นฉางสูดหายใจลึก พยายามกดความปั่นป่วนที่ซัดสาดอยู่ในใจเอาไว้

ไม่ว่าเขาจะใช่คนคนนั้นหรือไม่

แต่แค่โชว์วันนี้โชว์เดียว เขาก็มีคุณสมบัติพอที่จะทำให้เธอต้องเรียกเขาว่า "อาจารย์" ด้วยความเคารพแล้ว!

ส่วนเหลาเหลียงที่นั่งอยู่ข้างๆ ตอนนี้หน้าซีดเป็นไก่ต้ม

เขาแอบชำเลืองมองเจี่ยงม่านที่อยู่ไม่ไกล

เจี่ยงม่านนั่งอยู่ตรงที่นั่งแขกรับเชิญ หน้าดำคร่ำเครียด จ้องเขาด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย พร้อมกับส่งสัญญาณมือ "เชือดคอ" แบบเนียนๆ

นั่นคือรหัสลับที่ตกลงกันไว้: กดคะแนน

เหลาเหลียงขมคอไปหมด

นี่จะให้ลดยังไงไหว?

ขืนกดคะแนนโชว์ระดับนี้ มีหวังคนดูพังโต๊ะกรรมการแน่!

แต่ถ้าไม่กด... ทุนที่หนุนหลังเจี่ยงม่าน แล้วก็ "ค่าจ้าง" ที่รับมาก่อนหน้านี้อีกล่ะ...

"เอาล่ะครับ! ขอบคุณโชว์สุดอลังการจากทีมของซูเสวี่ย!"

เสียงพิธีกรดังขึ้นถูกจังหวะ ขัดจังหวะความบ้าคลั่งในฮอลล์

"ต้องบอกเลยว่า โซโล่ปี้ลี่เมื่อกี้ มันราวกับเสียงจากสวรรค์จริงๆ! ผมฟังจนร้องไห้เลย!"

พิธีกรเช็ดหางตา นี่ไม่ใช่การแสดง แต่เขาอินจนน้ำตาไหลจริงๆ

"และลำดับต่อไป ก็เข้าสู่ช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุด! การให้คะแนนครับ!"

จอยักษ์สว่างขึ้น

บรรยากาศในฮอลล์กลับมาตึงเครียดอีกครั้ง

ทุกสายตาจับจ้องไปที่กรรมการทั้งสี่

"เริ่มจากกรรมการเหลาเหลียง ขอเชิญให้คะแนนครับ"

เหลาเหลียงกลืนน้ำลายเอื๊อก ชูแผ่นป้ายคะแนนขึ้นมาด้วยมือสั่นๆ

เกิดเสียงโห่ไล่ดังสนั่นฮอลล์ทันที

88 คะแนน

คะแนนที่ถ้าเป็นรอบทั่วไปก็ถือว่าโอเค แต่กับโชว์ระดับเทพเมื่อกี้ นี่มันหยามกันชัดๆ

"อาจารย์เหลาเหลียง พอจะบอกเหตุผลหน่อยได้ไหมครับ?" พิธีกรเองก็อึ้งไปนิด ถามด้วยความกระอักกระอ่วน

เหลาเหลียงไม่กล้าสบตาคนดู หน้าด้านตอบไปว่า:

"เอ่อ... ถ้ามองในมุมคนทำเพลง ผมว่าเรียบเรียงดนตรียังเชยไปหน่อย แถม... แถมมีบางโน้ตตรงกลางเพลง ผมรู้สึกว่ามันยัง... ยังดูไม่ร่วมสมัยเท่าไหร่"

"โห่—!!!"

เสียงโห่ฮาดังลั่นฮอลล์ยิ่งกว่าเดิม

"โกง! ล็อกผลชัดๆ!"

"หูหนวกหรือไง? แบบนี้เรียกเชย?"

"ลงไปเลย! วิจารณ์ไม่เป็นก็อย่าสะเออะ!"

ไฟโกรธของคนดูถูกจุดติดทันที

โชว์เมื่อกี้ ใครมีหูก็ต้องรู้ว่ามันโคตรจะสุดยอดขนาดไหน

ให้ 88 คะแนนเนี่ย เอาสมองคนดูมาเหยียบย่ำชัดๆ!

เจี่ยงม่านนั่งอยู่ข้างล่าง มองเหตุการณ์ด้วยสายตาเย็นชา มุมปากกระตุกยิ้มเยาะ

ด่าไปสิ

ด่าให้ตายแล้วไง?

คะแนนก็คือคะแนน

ขอแค่กดคะแนนของซูเสวี่ยไม่ให้ถึง 95 แชมป์ก็เป็นของเธออยู่ดี

นี่แหละคือกฎของเกมที่นายทุนกำหนด

กรรมการอีกสองคนที่เหลือ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้กินสินบนมา

คนหนึ่งให้ 96 อีกคนให้ 97

คะแนนเฉลี่ยจากกรรมการ 3 คน อยู่ที่ 93.6 ห่างจาก 95 อีกไกลโข

นั่นหมายความว่า กรรมการคนสุดท้ายต้องให้ 99 คะแนนขึ้นไป ถึงจะแซงได้

มันจะเป็นไปได้เหรอ?

ในการแข่งขันระดับประเทศ ไม่เคยมีใครได้ถึง 99 คะแนนมาก่อนเลยนะ

ซูเสวี่ยมองคะแนนเฉลี่ยบนจอ แววตาค่อยๆ หม่นหมองลง

สุดท้าย... ก็แพ้อยู่ดีเหรอ?

ต่อให้ทุ่มสุดตัว ต่อให้สร้างปาฏิหาริย์ได้ ก็ยังเอาชนะมือมืดของนายทุนไม่ได้งั้นเหรอ?

เธอหันไปมองหลินฉีอย่างลืมตัว

ทว่า หลินฉียังคงทำหน้าไม่แยแสโลก แถมยังอ้าปากหาวอีกต่างหาก

เหมือนเขารู้อยู่แล้วว่าผลจะออกมาเป็นแบบนี้ และไม่รู้สึกแคร์อะไรเลย

"และสุดท้าย ขอเชิญหัวหน้ากรรมการ อาจารย์หลิวอวิ๋นฉาง ให้คะแนนครับ!"

พอได้ยินชื่อนี้ หลินฉีก็ชะงักไปนิด

นี่หมายความว่าเขาได้เจอลูกค้าวีไอพีก่อนกำหนดเหรอเนี่ย?

ทั้งฮอลล์ตกอยู่ในความเงียบกริบทันที

ความหวังทั้งหมด ฝากไว้ที่ปรมาจารย์ดนตรีพื้นบ้านท่านนี้แล้ว

หลิวอวิ๋นฉางค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

เธอยังไม่รีบโชว์คะแนน แต่หยิบไมค์ขึ้นมาแทน

สายตาของเธอมองผ่านฝูงชน ปรายตามองเหลาเหลียงอย่างเย็นชา แล้วเหลือบมองเจี่ยงม่านที่กำลังได้ใจอยู่ข้างล่าง

สุดท้าย สายตาก็มาหยุดอยู่ที่หลินฉีและซูเสวี่ย

"ก่อนจะให้คะแนน ฉันมีคำถามสองสามข้อ อยากจะถามนักดนตรีบนเวทีหน่อย"

เสียงของหลิวอวิ๋นฉางไม่ได้ดังมาก แต่แฝงความน่าเกรงขามที่ไม่มีใครกล้าขัด

ทั้งฮอลล์กลั้นหายใจ

"ซูเสวี่ย แล้วก็นักดนตรีทุกท่าน"

หลิวอวิ๋นฉางชี้ไปที่หูตัวเอง ถามทีละคำอย่างชัดเจน:

"ถ้าฉันดูไม่ผิด...

"การแสดงเมื่อกี้ พวกคุณไม่ได้ใส่อินเอียร์เลยใช่ไหม?"

ตู้ม!

ประโยคนี้เหมือนระเบิดน้ำลึก ตูมเดียวสะเทือนไปทั้งฮอลล์!

คนดูถึงกับอึ้ง

"ไม่มีอินเอียร์? หมายความว่าไงอะ?"

"เชี่ย! ไม่มีอินเอียร์? ที่เล่นเข้าขากันเป๊ะเมื่อกี้ คือเล่นสดแบบไม่มีมอนิเตอร์เลยเหรอ?"

"เป็นไปได้ไง?! ฮอลล์จุคนตั้งหลายพันเลยนะเว้ย!"

คนที่พอจะรู้เรื่องดนตรีอยู่บ้าง ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความช็อก

ส่วนเจี่ยงม่านที่อยู่ข้างล่าง หน้าซีดเผือดทันที แก้วแชมเปญในมือ "เพล้ง" แตกคามือ

อีแก่บ้าเอ๊ย!

มองออกได้ยังไงวะ?!

เรื่องแบบนี้ถ้าไม่มีใครพูด คนดูก็ไม่มีทางรู้หรอก!

ซูเสวี่ยเองก็คิดไม่ถึงว่าหลิวอวิ๋นฉางจะถามเรื่องนี้ เธอชะงักไปนิด ก่อนจะตาแดงก่ำ พยักหน้าตอบ:

"ใช่ค่ะ... ก่อนขึ้นเวทีวิเดียว อินเอียร์ของทุกคนก็พังพร้อมกันหมด"

ฮือออ—!

เสียงฮือฮาดังระงมทั้งฮอลล์!

พังพร้อมกันหมดก่อนขึ้นเวทีวิเดียว?

ควายยังรู้เลยว่านี่มันหมายความว่าไง!

สายตาโกรธแค้นนับไม่ถ้วน พุ่งเป้าไปที่ทีมงานรายการและไอ้แก่เหลาเหลียงที่ให้ 88 คะแนนเมื่อกี้ทันที

หลิวอวิ๋นฉางแค่นหัวเราะ หันขวับไปมองเหลาเหลียง สายตาคมกริบดุจใบมีด:

"อาจารย์เหลาเหลียง เมื่อกี้คุณบอกว่าเรียบเรียงดนตรีเชย? ดูไม่ร่วมสมัยงั้นเหรอ?"

"ฉันขอถามคุณหน่อย ในสถานการณ์ที่ไม่มีอินเอียร์ ต้องฟังเสียงสดๆ ลากจังหวะด้วยปี้ลี่เลาเดียว จนได้โชว์ระดับเทพที่ไม่มีจุดบอดเลยแม้แต่น้อยขนาดนี้"

"ลองมองไปทั้งวงการเพลงจีนดูสิ มีสักกี่คนที่ทำได้?"

"คุณเรียกสิ่งนี้ว่าล้าสมัยงั้นเหรอ?!"

เหลาเหลียงเหงื่อแตกพลั่ก หดหัวซุกอยู่บนเก้าอี้ พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

หลิวอวิ๋นฉางไม่สนใจเขาอีก เธอชูแผ่นป้ายคะแนนในมือขึ้นสูง

บนนั้น มีตัวเลขสีแดงสดเขียนไว้ชัดเจน—

100 คะแนน!

"นี่คือคะแนนเต็มครั้งแรกในชีวิตของฉัน"

เสียงของหลิวอวิ๋นฉางดังกังวานผ่านไมค์ ไปถึงทุกซอกทุกมุมของฮอลล์ หนักแน่นทรงพลัง:

"คะแนนเต็มนี้ ฉันไม่ได้ให้การเรียบเรียงดนตรี และไม่ได้ให้ทักษะการร้อง"

เธอมองไปยังชายหนุ่มที่ยืนนิ่งสงบอยู่ในเงามืด แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชมและยกย่อง:

"หนึ่งร้อยคะแนนนี้ ขอคารวะให้ปี้ลี่เลานี้"

"และยิ่งไปกว่านั้น... ขอคารวะปรมาจารย์ผู้พลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสท่านนี้!"