บทที่ 3: ออเดอร์ใหญ่มาถึงแล้ว

บทที่ 3: ออเดอร์ใหญ่มาถึงแล้ว

ค่ำคืนในนิวยอร์กเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริงเมื่อเวลาห้าทุ่ม

หลี่โม่จอดรถที่หัวมุมถนนใกล้ไทม์สแควร์ ลดกระจกลง แล้วจุดบุหรี่

แสงไฟนีออนสาดส่องลงบนตัวรถ มีทั้งสีแดง เหลือง น้ำเงิน และเขียว ดูราวกับจานสีที่คว่ำหก

แผงระบบลอยอยู่ตรงหน้าเขา:

[ระยะทางของวันนี้: 100 กิโลเมตร]

[คะแนนของวันนี้: 155]

[คะแนนรวม: 155]

เขาสะสมคะแนนไว้ได้ 155 คะแนน เขาควรจะศึกษาดูว่าสามารถแลกเปลี่ยนเป็นความสามารถอะไรได้บ้าง

หรือเขาอาจจะนำมันไปเพิ่มค่าสถานะโดยตรงเลยก็ได้

ถ้ามีเงิน ก็ควรจะใช้มัน นั่นคือสไตล์ของหลี่โม่

หลี่โม่พ่นควันบุหรี่ สายตากวาดมองป้ายไฟกะพริบของคลับเปลื้องผ้าฝั่งตรงข้าม

ชายขี้เมาสองคนเดินโซเซออกมา ประคองกันและกัน แล้วหนึ่งในนั้นก็โบกมือเรียกรถแท็กซี่

หลี่โม่ไม่ได้ขยับตัว

สองคนนั้นต้องการไปทางบรุกลินอย่างเห็นได้ชัด มันไกลเกินไป และพวกขี้เมาก็มักจะอาเจียนบนรถ ซึ่งเขาจะไม่ได้แม้แต่ค่าทำความสะอาดคืนด้วยซ้ำ

เขากำลังรอ

รอออเดอร์ประเภทที่ "พิเศษ"

หลังจากเจอการโจมตีของวัลเจอร์และสไปเดอร์แมนเมื่อตอนกลางวัน ความสนใจของหลี่โม่ต่อออเดอร์ธรรมดาก็ลดลงฮวบฮาบ

ในร้านค้าระบบ การซื้อทักษะเริ่มต้นสักอย่างต้องใช้ถึง 50 คะแนน

นั่นคือการขับรถถึงห้าสิบกิโลเมตรเต็ม!

แม้แต่การเพิ่มคะแนนคุณลักษณะโดยตรงก็ยังต้องใช้ 50 คะแนนต่อหนึ่งแต้ม และทักษะที่แพงกว่านั้นก็ราคาแพงหูฉี่

เพื่อความอยู่รอดในโลกซูเปอร์ฮีโร่อันตรายแห่งนี้ เขาต้องทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุด

"ฉันต้องหาออเดอร์ใหญ่ๆ สักหน่อย" หลี่โม่พึมพำกับตัวเอง ปลายบุหรี่ที่ปลายนิ้วสว่างวาบและหรี่ลง

ทันใดนั้น หน้าจอนำทางก็กะพริบ

มันไม่ใช่วงกลมสีเหลืองอ่อนตามปกติ แต่เป็นสัญญาณชีพจรพร้อมขอบสีแดง

[ผู้โดยสารใหม่: 2]

[สัมภาระ: กล่องโลหะขนาดใหญ่ 2 ใบ]

[สถานะ: ประหม่าอย่างมาก]

[จุดหมายปลายทาง: ผู้โดยสารระบุเอง]

[หมายเหตุพิเศษ: ออเดอร์มีความเสี่ยงสูง ตัวคูณรางวัลคะแนนเพิ่มขึ้น]

ดวงตาของหลี่โม่เบิกกว้าง

ความเสี่ยงสูง คะแนนสูง

เขาดับก้นบุหรี่ สตาร์ทรถ แล้วขับมุ่งหน้าไปยังแหล่งที่มาของสัญญาณ

มันอยู่ที่ตรอกด้านหลังของโรงรับจำนำที่ปิดทำการไปแล้ว ซึ่งอยู่ห่างออกไปสามช่วงตึก

รถค่อยๆ เลี้ยวเข้าตรอก

ตรอกนั้นมืดมาก มีเพียงแสงไฟสีเหลืองสลัวจากเสาไฟที่อยู่ไกลออกไป

ร่างสูงใหญ่และดำมืดสองร่างยืนอยู่ข้างถังขยะ พร้อมกับกล่องโลหะสีเงินขนาดใหญ่สองใบวางอยู่ที่เท้า

กล่องนั้นเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า เสริมด้วยหมุดย้ำที่ขอบ และดูหนักเป็นพิเศษ

หลี่โม่จอดรถตรงหน้าพวกเขา แล้วลดกระจกลง

"ไปไหนครับ?"

ทั้งสองหันหน้ามาพร้อมกัน

ทั้งคู่เป็นคนผิวดำ รูปร่างกำยำ และสวมเสื้อฮู้ดสีเข้ม

คนหนึ่งผมหยิก อีกคนศีรษะล้าน และใบหน้าของพวกเขาก็ดูคล้ายคลึงกันเล็กน้อย

ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง กวาดตามองรถแท็กซี่และหลี่โม่ที่นั่งอยู่บนเบาะคนขับอย่างรวดเร็ว

"ไปเฮลส์คิตเชน" ชายผมหยิกลดเสียงลงและก้มลงยกกล่อง กล้ามเนื้อของเขาเกร็งแน่น แต่กล่องกลับขยับเพียงเล็กน้อย

ดูเหมือนว่ามันจะหนักมากจริงๆ

ชายศีรษะล้านเปิดประตูหลังและเข้าไปนั่งก่อน จากนั้นชายผมหยิกก็พยายามลากกล่องทั้งสองใบเข้าไปที่เบาะหลังทีละใบอย่างยากลำบาก

กล่องนั้นกินพื้นที่เกือบทั้งหมดของเบาะหลัง เปลือกโลหะของมันสะท้อนแสงเย็นชาในสภาพแวดล้อมที่มืดสลัว

หลี่โม่มองดูผ่านกระจกมองหลังอย่างเงียบๆ

ไม่มีเครื่องหมายใดๆ บนพื้นผิวของกล่อง แต่มีร่องรอยการสึกหรอที่ขอบ ราวกับว่ามันถูกเคลื่อนย้ายบ่อยครั้ง

ตัวล็อคเป็นระบบล็อคแบบกลไกรหัสผ่านที่แน่นหนา

หลี่โม่รู้สึกอึดอัดที่หน้าอก แต่ใบหน้าของเขายังคงไร้ความรู้สึก

เขาเปลี่ยนเกียร์ รถขับออกจากตรอกอย่างราบรื่น และกลืนหายไปกับฝูงรถบนถนนสายหลัก

"ที่อยู่เฉพาะเจาะจงล่ะครับ?" หลี่โม่ถาม

เบาะหลังเงียบไปครู่หนึ่ง

ชายผมหยิกมองไปที่ชายศีรษะล้าน ซึ่งดึงกระดาษยับยู่ยี่ออกมาจากกระเป๋าเสื้อฮู้ด แล้วเอนตัวไปทางหน้าต่างเพื่อดูด้วยแสงไฟจากถนน

"ถนนเวสต์ฟอร์ตี้โฟร์ ใกล้กับจาดเทนท์อเวนิว" ชายศีรษะล้านพูด "ขับเร็วหน่อย"

เฮลส์คิตเชน ถนนเวสต์ฟอร์ตี้โฟร์

หลี่โม่พอจะคุ้นเคยกับที่อยู่นี้ บริเวณนั้นเต็มไปด้วยโกดังเก่าๆ แทบจะไม่มีใครมาเยือนเลยแม้แต่ในตอนกลางวัน และเป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับการทำธุรกรรมทุกประเภทในตอนกลางคืน

นอกจากนี้ สถานที่นี้ยังเป็นอาณาเขตของแดร์เดวิลและพันนิชเชอร์ ซึ่งไม่มีใครยอมให้ยุ่งด้วยง่ายๆ

เฮลส์คิตเชนสามารถพูดได้ว่าเป็นก็อตแธมน้อยของมาร์เวล ที่นี่เต็มไปด้วยผู้คนที่มีความสามารถพอๆ กัน

เขาไม่ได้ถามอะไรต่อ ตั้งค่าการนำทาง แล้วเหยียบคันเร่ง

รถแล่นไปบนถนนในนิวยอร์กยามค่ำคืน

นอกหน้าต่าง แสงไฟของแมนฮัตตันสว่างไสวราวกับกาแล็กซี แต่บรรยากาศภายในรถกลับหนักอึ้งจนแทบจะบีบน้ำออกมาได้

หลังจากขับไปได้ประมาณห้านาที เสียงโต้เถียงกระซิบกระซาบก็ดังมาจากเบาะหลัง

"ฉันบอกแกแล้วไง ว่านี่มันเป็นความคิดที่โง่มาก มาลิก!" เสียงของชายผมหยิกสั่นเครือ "บอสคิงพินต้องฆ่าพวกเราแน่! เขาต้องทำแน่!"

"หุบปากไปเลย ชอว์น!" ชายศีรษะล้านที่ชื่อมาลิกตะคอก "จะมาพูดเอาป่านนี้มันจะได้อะไร? ของก็อยู่ในรถแล้ว!"

"แต่นั่นมันสินค้าของคิงพินนะ! ใครในควีนส์บ้างที่ไม่รู้ว่าการไปยุ่งกับอาวุธของเขาคือการรนหาที่ตาย! มีคนตายไปสามคนตอนที่เราปล้นมันมา! สามคน!" เสียงของชอว์นเริ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

"แล้วไงล่ะ? คืนของงั้นเหรอ? คิงพินจะปล่อยพวกเราไปง่ายๆ แค่เพราะเราคืนของเหรอ?" มาลิกเยาะเย้ย "สิ่งที่เขาคิดอยู่ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องของ แต่เป็นชีวิตหมาๆ ของเราสองคนที่กล้าไปแหย่เขาต่างหากล่ะ!"

หลี่โม่เหลือบมองในกระจกมองหลัง

ชอว์นกุมหัว ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย

มาลิกจ้องเขม็งออกไปนอกหน้าต่าง กล้ามเนื้อด้านข้างใบหน้าตึงเครียด

คิงพิน

หลี่โม่รู้จักชื่อนี้

วิลสัน ฟิสก์ จักรพรรดิแห่งโลกมืดของนิวยอร์ก ในฉากหน้าเขาเป็นนักธุรกิจและผู้ใจบุญที่ประสบความสำเร็จ แต่เบื้องหลังเขากลับควบคุมการค้ายาเสพติด อาวุธ และการค้ามนุษย์ส่วนใหญ่ในเมืองนี้

วิธีการของเขาโหดเหี้ยม อิทธิพลของเขาหยั่งรากลึก และเขายังมีคนของเขาในระบบตำรวจด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายอันใหญ่โตของเขาเป็นกล้ามเนื้อถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ พลังการต่อสู้ของเขานั้นไม่ควรมองข้าม

สองคนนี้ปล้นอาวุธของคิงพินมา

นี่ไม่ต่างอะไรกับการล้วงคอเสือ แถมเป็นเสือที่ยังตื่นอยู่เสียด้วย

"เราควรไปนิวเจอร์ซีย์ หรือไม่ก็ออกจากชายฝั่งตะวันออกไปเลย!" ชอว์นยังคงพูดต่อ "แทนที่จะมาที่เฮลส์คิตเชน! ที่นี่ก็เป็นเขตของเขาเหมือนกัน!"

"เฮลส์คิตเชนก็มีกฎของเฮลส์คิตเชน" มาลิกลดเสียงลง "การควบคุมของคิงพินที่นี่ไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น ที่นี่ยังมีแดร์เดวิลกับพันนิชเชอร์ แล้วก็เดอะแฮนด์ กับแก๊งอื่นๆ... แกก็แค่ต้องฉวยโอกาสตอนที่มันวุ่นวาย"

"เดอะแฮนด์?" เสียงของชอว์นเต็มไปด้วยความสงสัย "พวกนินจานั่นน่ะเหรอ? พวกมันจะกลืนกินพวกเราไปพร้อมกับของเลยล่ะ!"

"ฉันติดต่อพวกมันไปแล้ว" มาลิกดึงโทรศัพท์ออกจากกระเป๋าแล้วกดอย่างรวดเร็วสองสามครั้ง "เดอะแฮนด์ให้ราคาสูง และพวกมันก็ไม่ถูกกับคิงพินด้วย พอเราได้เงินมา เราก็ตรงไปที่ท่าเรือ เรือเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว มุ่งตรงไปเม็กซิโกเลย"

ชอว์นหยุดพูด แต่ลมหายใจของเขายังคงถี่กระชั้น

หลี่โม่ขับรถเงียบๆ เงี่ยหูฟัง จดจำทุกคำพูด

รถขับเลียบแม่น้ำฮัดสัน และตึกระฟ้าก็ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยอาคารอิฐและหินเก่าๆ

ถนนแคบลง ไฟถนนสลัว และมีรอยขีดเขียนบนผนังทุกแห่ง

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นเปรี้ยวของขยะที่หมักหมม

ถึงเฮลส์คิตเชนแล้ว

ระบบนำทางแจ้งเตือน: "เลี้ยวขวาในอีก 300 เมตร เข้าสู่ถนนเวสต์ฟอร์ตี้โฟร์"

หลี่โม่เปิดไฟเลี้ยว

สองข้างทางเป็นโกดังร้างและอพาร์ตเมนต์ทรุดโทรม หน้าต่างส่วนใหญ่มืดสนิท และห้องที่มีไฟเปิดอยู่ก็ปิดม่านหนาทึบ

เสียงไซเรนแว่วมาแต่ไกล แต่ก็กลืนหายไปกับเสียงของเมืองอย่างรวดเร็ว

"ตรงนี้แหละ" มาลิกพูดขึ้นทันที "จอดรถ"

หลี่โม่จอดรถเทียบข้างทาง