บทที่ 28 ปลาเกราะดาว: ภักดี! จริงใจ!
บทที่ 28 ปลาเกราะดาว: ภักดี! จริงใจ!
บทที่ 28 ปลาเกราะดาว: ภักดี! จริงใจ!
เมื่อตำรวจเดินทางมาถึง พนักงานจำนวนไม่น้อยก็มารวมตัวมุงดูเหตุการณ์กันแล้ว ส่วนหวังจิ่นก็สอบถามข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นจากหงหยางอวี่จนเรียบร้อย
“คุณตำรวจ ช่วยผมด้วย! ช่วยผมด้วย! รีบพาผมไปจากที่นี่ที!”
เมื่อหงหยางอวี่เห็นตำรวจ เขาก็ราวกับมองเห็นฟางเส้นสุดท้ายที่จะช่วยชีวิตตนเองเอาไว้ได้
เขาแทบอยากพุ่งเข้าไปกอดขาของอีกฝ่ายแล้วร้องไห้ออกมา
ทุกคนได้แต่มองตำรวจพาตัวหงหยางอวี่ออกไป
อี้เสวี่ยหลิงซึ่งยืนอยู่ข้าง ๆ ค่อย ๆ ขยับเข้ามาใกล้ ก่อนจะกระซิบถามหวังจิ่นด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ผู้อำนวยการ คุณใช้วิชาเวทมนตร์ได้จริง ๆ เหรอคะ? หรือว่าคุณจะเป็นพวกผู้ฝึกตนที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองอะไรทำนองนั้น?”
“หา? โลกนี้มีคนแบบนั้นอยู่จริง ๆ เหรอ?”
หวังจิ่นชะงักไปทันทีที่ได้ยิน ก่อนจะถามกลับด้วยความประหลาดใจ
“อืม? เรื่องนั้นฉันเองก็ไม่เคยได้ยินเหมือนกันค่ะ แต่เคยพบคนที่ดูคล้าย ๆ กันอยู่บ้าง ส่วนใหญ่เป็นพวกดูฮวงจุ้ย ทำนายดวงชะตา หรือฝึกชี่กงอะไรทำนองนั้น แต่ดูแล้วน่าจะเป็นพวกต้มตุ๋นเสียมากกว่า”
อี้เสวี่ยหลิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบออกมา
“อ้อ~ ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน เมื่อครู่แค่หลอกให้หมอนั่นกลัวเท่านั้น ล้อเล่นเฉย ๆ อย่าไปเชื่อเลย พวกเราต้องเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์สิ”
เมื่อครู่นี้หวังจิ่นเองก็ตกใจไม่น้อย
หรือว่าโลกใบนี้จะมีพวกเซียนที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองจริง ๆ?
แต่ดูเหมือนว่าเขาจะคิดมากเกินไปเอง
“ถ้าอย่างนั้น ผู้อำนวยการคะ แล้วแท่งน้ำแข็งเมื่อครู่นี้ คุณเอาไปซ่อนไว้ที่ไหนแล้ว?”
อี้เสวี่ยหลิงชี้ไปทางด้านหลังของหวังจิ่น ซึ่งตอนนี้กำลังยืนเอามือไพล่หลังอยู่
“แท่งน้ำแข็งอะไร? ฉันไม่มีสักหน่อย”
หวังจิ่นรีบแบมือทั้งสองข้างออก ก่อนจะยกขึ้นมาให้เธอดู พร้อมทำสีหน้าบริสุทธิ์ไร้เดียงสา
“อืม... พูดตามตรงนะคะ ผู้อำนวยการ หากมีสำนักที่ฝึกวิชาด้วยการหลอกลวงคนอื่นจริง ๆ คุณต้องเหมาะกับสำนักนั้นมากแน่นอนค่ะ”
อี้เสวี่ยหลิงขมวดคิ้ว ก่อนจะอดบ่นออกมาไม่ได้
“เอาล่ะ ๆ”
หวังจิ่นรีบโบกมือ ก่อนจะหันไปตะโกนบอกกลุ่มคนที่ยังคงยืนมุงดูอยู่
“เอาล่ะ ๆ! ไม่มีอะไรน่ากังวลแล้ว ทุกคนกลับไปนอนกันเถอะ!”
หลังจากทุกคนแยกย้ายกลับไปยังห้องพักของตนเอง หวังจิ่นก็กลับเข้าไปในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำอีกครั้ง และนำไทรโลไบต์ทั้งหมดที่เก็บเอาไว้ในคลังระบบกลับไปใส่ในตู้จัดแสดงตามเดิม
“ไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”
หวังจิ่นใช้นิ้วเคาะกระจกตู้ปลาเบา ๆ เขามองหาเสี่ยวเย่จนพบ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง
เสี่ยวเย่เงียบไปครู่หนึ่ง จึงตอบกลับมาอย่างเชื่องช้า
“ไม่เป็นไร...”
“ท่านผู้อำนวยการที่รัก! คุณไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ? เมื่อครู่ผมตกใจแทบแย่!”
เสี่ยวซิงซึ่งอยู่ข้าง ๆ พลันส่งเสียงดังขึ้นภายในห้วงความคิดของหวังจิ่น
“ผมพูดจริง ๆ นะครับ ตอนนั้นผมอยากพุ่งออกจากน้ำ เพื่อช่วยคุณจับมนุษย์คนนั้นจริง ๆ!”
“ฉันไม่เป็นไร หากนายอยากช่วยจริง ๆ คราวหน้าฉันอาจเก็บนายเข้าไปในมิติระบบ แล้วดีดนายออกจากปลายนิ้วเหมือนกระสุนก็ได้นะ”
หวังจิ่นเหลือบมองเสี่ยวซิง ก่อนจะเห็นว่าหางซึ่งยื่นออกมานอกเกราะของมันยังคงแกว่งไปมาไม่หยุด
เขากำลังเห็นปลาตัวหนึ่งประจบประแจงตัวเองอยู่จริง ๆ ใช่ไหม?!
“เอ่อ... แม้ผมจะไม่รู้ว่ากระสุนคืออะไร แต่ผมคิดว่าท่านผู้อำนวยการควรเก็บผมเอาไว้เป็นไม้ตายสุดท้ายจะดีกว่าครับ ไม่จำเป็นต้องรีบใช้ผมตั้งแต่แรก...”
เสี่ยวซิงรีบตอบกลับทันที ขณะเดียวกันหางที่เคยแกว่งไปมาก็หยุดนิ่งลงอย่างรวดเร็ว
“ทำไม กลัวหรือ?”
“เป็นไปไม่ได้ครับ! ผมย่อมต้องภักดีต่อท่านผู้อำนวยการอยู่แล้ว!”
“โอเค ฉันเชื่อนาย ตอนนี้ดึกมากแล้ว นายเองก็ควรพักผ่อนให้ดี”
“ครับ ท่านผู้อำนวยการ! ผมรักคุณ!”
ตอนที่เสี่ยวซิงเพิ่งมาถึงใหม่ ๆ มันมีนิสัยเช่นนี้ด้วยหรือ?
หรือเพราะอยู่ที่นี่มานาน จึงเริ่มปล่อยตัวมากขึ้นเรื่อย ๆ กันแน่?
หวังจิ่นรู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย แต่ความจริงแล้ว แบบนี้ก็ไม่ได้เลวร้ายอะไร
เสี่ยวเย่มีนิสัยซื่อ ๆ และพูดค่อนข้างช้า ทุกครั้งที่เขามายังพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ มีเพียงเสี่ยวซิงเท่านั้นที่พูดคุยกับเขาได้มากหน่อย
แต่ตอนนี้ เกรงว่าสถานที่แห่งนี้กำลังจะมี “ยอดฝีมือ” เพิ่มขึ้นมาอีกตัวหนึ่งแล้ว
อย่างไรเสีย คืนนี้หวังจิ่นก็จัดการเรื่องราววุ่นวายไปมากมาย จนเวลานี้ไม่รู้สึกง่วงอีกต่อไปแล้ว
เดิมทีเขาวางแผนจะทำเรื่องนี้ในวันพรุ่งนี้ แต่ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ใช้หินวิญญาณกับหนอนประหลาดโคช์สักตัวเสียตอนนี้เลยก็แล้วกัน
เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงเดินไปยังตู้จัดแสดงของหนอนประหลาดโคช์ ก่อนจะใช้หินวิญญาณกับหนอนประหลาดโคช์ตัวหนึ่ง
หนอนประหลาดโคช์ซึ่งเดิมกำลังคลานอยู่บนผืนทรายละเอียดบริเวณก้นตู้ พลันหยุดนิ่งลงทันที
จากนั้น หวังจิ่นก็ได้ยินเสียงของอีกฝ่ายดังขึ้นภายในห้วงความคิด
“เป็นคุณอย่างนั้นหรือ? แล้วที่นี่คือที่ไหน?”
หวังจิ่นอธิบายสถานการณ์ของสวนสัตว์ให้หนอนประหลาดโคช์ฟังอย่างคร่าว ๆ ตามปกติ พร้อมทั้งแนะนำเพื่อนบ้านทั้งสองตัวให้มันรู้จักด้วย
“แม้ฉันจะยังไม่ค่อยเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่ฉันรู้สึกว่าท่านผู้อำนวยการสุดยอดมากจริง ๆ สุดยอดยิ่งกว่ากุ้งประหลาดตัวนั้นเสียอีก”
หนอนประหลาดโคช์ยังไม่เข้าใจสถานการณ์มากนัก แต่ภายในใจก็เกิดความเคารพต่อหวังจิ่นขึ้นมาแล้ว
อย่างไรเสีย มันยังคงจดจำภาพที่หวังจิ่นจับอนามาโลคาริสเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย
นั่นคืออนามาโลคาริสเชียวนะ!
แต่ชายคนนี้กลับจับมันเอาไว้ได้อย่างสบาย ๆ ราวกับไม่ต้องออกแรงเลยด้วยซ้ำ
“อืม แต่นายต้องมีชื่อเสียก่อน นายควรชื่อว่าเคอ... อืม ขอฉันคิดดูก่อนนะ”
หวังจิ่นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า
“ต่อจากนี้ฉันจะเรียกนายว่าผิงหยาง เป็นอย่างไร?”
หวังจิ่นนึกถึงภาพที่เจ้าตัวนี้ถูกอนามาโลคาริสไล่ล่าก่อนหน้านี้ ก่อนจะเชื่อมโยงไปถึงภาพอันน่าเกรงขามของแมงป่องทะเลในช่วงปลายยุคออร์โดวิเชียน
จากนั้น สำนวนหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นภายในความคิดของเขา
“เสือตกผิงหยางยังถูกสุนัขรังแก”
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจตั้งชื่ออีกฝ่ายว่าผิงหยาง
อย่างไรเสีย ก่อนหน้านี้เขาเคยถูกจี้เตี้ยนตำหนิเรื่องฝีมือการตั้งชื่ออันย่ำแย่มาแล้ว จึงรู้ว่าสัตว์เหล่านี้สามารถแยกแยะได้เช่นกันว่าชื่อใดฟังดูดีหรือไม่ดี
หากตั้งชื่อหนอนประหลาดโคช์ว่าเสี่ยวเจียหรือเสี่ยวอะไรสักอย่าง แล้วถูกตำหนิขึ้นมาอีกครั้ง ก็คงน่าอับอายเกินไป
“ได้เลย~”
“โอเค พักผ่อนให้ดี พรุ่งนี้จะมีคนนำอาหารมาให้ เหมือนที่ฉันอธิบายไปก่อนหน้านี้ นายเพียงไม่ต้องหวาดกลัว และพยายามขยับตัวให้มากหน่อยก็พอ”
“ฉันจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านผู้อำนวยการ~”
“ฉันจะกลับไปพักผ่อนก่อน หากอยากคุยอะไร ไว้พวกเราค่อยคุยกันอีกครั้ง”
หวังจิ่นพูดพลางหาวออกมา ก่อนจะหันหลังเดินออกจากพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ
หลังจากหวังจิ่นจากไป เสี่ยวซิงก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นก่อน
“เฮ้ นายชื่อผิงหยางใช่ไหม? ว่าแต่นายรู้หรือเปล่าว่าตัวเองมาจากยุคไหน? ฉันมาจากยุคออร์โดวิเชียนนะ”
“ไม่เคยได้ยิน”
ผิงหยางตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชาอย่างเห็นได้ชัด
“ถ้าอย่างนั้นไว้มีโอกาสฉันค่อยถามท่านผู้อำนวยการก็ได้ แต่ว่า... อืม... ทำไมฉันถึงรู้สึกว่านายดูคุ้นตาแปลก ๆ...”
…………
หวังจิ่นนอนอยู่บนเตียง พลางครุ่นคิดถึงข้อมูลที่เขาบีบบังคับให้หงหยางอวี่สารภาพออกมา
“อสังหาริมทรัพย์เซียงรุ่ยอย่างนั้นหรือ?”
หวังจิ่นยกมือขึ้นลูบคาง
ดูเหมือนว่าหงหยางอวี่จะถูกจางฮ่าวเทียนส่งมา หรือไม่ก็เป็นคนที่ได้รับคำสั่งมาจากผู้ที่อยู่เหนือจางฮ่าวเทียนขึ้นไปอีกทอดหนึ่ง
“ฉันก็แค่อยากเปิดสวนสัตว์เท่านั้น... ทำไมถึงต้องมีเรื่องวุ่นวายมากมายขนาดนี้ด้วย?”
หวังจิ่นรู้สึกกลัดกลุ้มอยู่ไม่น้อย
เขาไม่ใช่ตัวเอกในนิยายเซียนกลางเมืองที่เคยอ่านมาก่อน ซึ่งครอบครองวิชาลับหรือความสามารถประหลาดบางอย่าง และสามารถแก้แค้นศัตรูได้โดยไม่มีผู้ใดล่วงรู้
“ช่างเถอะ ทหารมาก็ใช้ขุนพลรับ น้ำมาก็ใช้ดินถม ที่นี่คือเสินโจว พวกนั้นคงไม่มีทางนำอาวุธหนักเข้ามาได้ ส่วนวิธีการอื่น ๆ ค่อยคิดหาทางรับมือเอาก็แล้วกัน”
“อืม... หากมีโอกาส ฉันอาจลองชิงลงมือก่อนก็ได้ แต่ต่อให้ไม่มีคนกลุ่มนี้ เกรงว่าคงยังมีผู้ไม่หวังดีคนอื่นจับตามองสวนสัตว์อยู่ดี”
“ช่างเถอะ นอนก่อนดีกว่า ส่วนพวกตัวน่ารำคาญนั่นค่อยจัดการทีหลัง”
“อย่างเลวร้ายที่สุด ฉันก็แค่เลี้ยงไทแรนโนซอรัส เร็กซ์เอาไว้ต้อนรับพวกมันก็พอ”
เวลานี้หวังจิ่นรู้สึกง่วงมากจริง ๆ
ส่วนปัญหาเหล่านั้น เอาไว้รอให้ถึงวันพรุ่งนี้แล้วค่อยว่ากัน