บทที่ 14 แมลงปอยักษ์สายฟ้า

บทที่ 14 แมลงปอยักษ์สายฟ้า

หวังจิ่นรีบลุกจากเตียง เดินออกจากห้องของตัวเอง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังป่านกขับขานของสวนสัตว์ชิงหยวนอย่างรวดเร็ว

ป่านกขับขานถูกล้อมรอบด้วยรั้วไม้สูง โดยมีบ้านหลังเล็กหลังหนึ่งทำหน้าที่เป็นทางเข้า เมื่อเปิดประตูแล้วเดินเข้าไปเพียงไม่กี่ก้าว ก็จะเข้าสู่พื้นที่ของป่านกขับขานโดยตรง

สถานที่แห่งนี้มีพื้นที่ค่อนข้างกว้างขวาง ภายในมีลานโล่งรกร้างขนาดใหญ่และทะเลสาบเทียมขนาดกลางหนึ่งแห่ง บนผิวน้ำยังมีสะพานไม้เล็ก ๆ สำหรับให้นักท่องเที่ยวเดินชมทิวทัศน์

นอกจากต้นไม้และดอกไม้ที่ปลูกกระจายอยู่ตามจุดต่าง ๆ แล้ว ยังมีภูเขาหินจำลองขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ลูกหนึ่ง ความสูงของมันเกือบเทียบเท่ากับอาคารสองถึงสามชั้น

ก่อนหน้านี้ ภายในป่านกขับขานเคยเลี้ยงนกนานาชนิดเอาไว้

ในทะเลสาบเทียมน่าจะมีทั้งเป็ดและหงส์ ส่วนบริเวณลานโล่งก็เคยมีไก่ต๊อกกว่ายี่สิบตัวส่งเสียงร้องวุ่นวายตลอดทั้งวัน

นอกจากนี้ยังมีนกแก้วหลากสีสันบินปะปนอยู่ รวมถึงนกยูงอีกสามตัวซึ่งบางครั้งก็บินขึ้นไปเกาะอยู่บนภูเขาหินจำลอง

ทว่าเวลานี้ เสียงอึกทึกครึกโครมเหล่านั้นได้หายไปหมดแล้ว

ทั่วทั้งป่านกขับขานตกอยู่ในความเงียบสงัด ภายในไม่เหลือสิ่งมีชีวิตใดอยู่อีก

หวังจิ่นเงยหน้าขึ้นมองด้านบน ก่อนจะเห็นว่าบริเวณเหนือแนวรั้วไม้มีตาข่ายละเอียดขึงคลุมเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้นกที่บินได้หลุดออกไปภายนอก

“อืม ตาข่ายไม่ได้เสียหาย แม้แต่นกแก้วตัวเล็ก ๆ ยังบินหนีออกไปไม่ได้ ฉันว่าน่าจะกันแมลงปอยักษ์ไม่ให้บินวุ่นวายไปทั่วได้เหมือนกัน”

“อ้อ จริงสิ ดูเหมือนว่าแมลงปอยักษ์อีกตัวจะบาดเจ็บอยู่ ต้องตรวจดูหน่อยว่าจะจัดการอย่างไร”

เมื่อนึกขึ้นได้ หวังจิ่นจึงควบคุมระบบให้เปิดฟังก์ชันคลังเก็บของ

[เมกานิวรา อาการบาดเจ็บ ×1]

ทันทีที่หวังจิ่นเพ่งความสนใจไปยังเมกานิวราที่ได้รับบาดเจ็บ หน้าต่างป๊อปอัปอีกบานก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

[ต้องการใช้แต้มชีวิต 5 แต้มเพื่อรักษาสัตว์หรือไม่?]

“อืม... ก็แค่แต้มชีวิตห้าแต้ม เลือกใช่แล้วกัน”

[กำลังรักษา...]

[ระยะเวลาที่คาดว่าจะใช้: 10 นาที]

เมื่อเห็นว่ายังต้องรออีกระยะหนึ่ง หวังจิ่นจึงเดินกลับไปยังบ้านหลังเล็กตรงทางเข้า ก่อนจะหยิบเก้าอี้ออกมานั่งพัก พร้อมกับหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา

วันนี้เขาตื่นเช้ามาก ยังเหลือเวลาอีกครึ่งชั่วโมงกว่าสวนสัตว์จะเปิด

ดังนั้นหวังจิ่นจึงส่งข้อความไปหาอี้เสวี่ยหลิงกับเฉียนเสี่ยวหม่าน บอกให้พวกเธอเตรียมตัวมาทำงาน

เฉียนเสี่ยวหม่าน: [จะเริ่มงานเร็วขนาดนี้เลยเหรอคะ?]

หวังจิ่น: [อืม วันนี้จะมีสัตว์ชนิดใหม่เข้ามา และครั้งนี้ไม่ได้อยู่ในอควาเรียมด้วย จำเป็นต้องมีคนคอยแนะนำเส้นทางให้นักท่องเที่ยว]

เฉียนเสี่ยวหม่าน: [มีสัตว์ชนิดใหม่เหรอคะ? ตัวอะไร? ฉันคงไม่ได้เป็นคนแรกที่รู้เรื่องนี้ใช่ไหม?]

หวังจิ่น: [พอมาถึงก็ดูเอาเอง]

เฉียนเสี่ยวหม่าน: [โอ้~ ผู้อำนวยการ แล้วเมื่อไหร่คุณจะโพสต์วิดีโอลงอินเทอร์เน็ตเพิ่มอีกคะ? คุณติดต่อผู้สื่อข่าวโดยตรงก็ได้นี่ จะได้ช่วยขยายชื่อเสียงและดึงดูดนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น]

หวังจิ่น: [ฉันมีแผนของตัวเอง ตอนนี้ค่อย ๆ พัฒนาไปแบบนี้ก่อนก็ดีแล้ว]

เฉียนเสี่ยวหม่าน: [โอเคค่า~]

ไม่นานนัก เวลาสิบนาทีก็ผ่านไป เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของระบบดังขึ้นภายในหัวของหวังจิ่น

[การรักษาเมกานิวราเสร็จสิ้นแล้ว]

ก่อนจะปล่อยแมลงปอยักษ์ทั้งสองตัวออกมา หวังจิ่นส่งข้อความไปหาหานเช่ออีกครั้ง บอกให้อีกฝ่ายมาที่ป่านกขับขาน จากนั้นจึงเก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋า

เขาเดินไปยังบริเวณใจกลางป่านกขับขาน สูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะยกมือข้างหนึ่งขึ้นแล้วพึมพำว่า

“ระบบ ปล่อยเมกานิวราทั้งสองตัวออกมา”

ทันใดนั้น แมลงปอยักษ์สองตัวก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศเหนือศีรษะของหวังจิ่น

พวกมันกระพือปีกเสียงดังหึ่ง ก่อนจะบินแยกออกไปอย่างรวดเร็ว สุดท้ายจึงไปเกาะพักอยู่บนกิ่งไม้

ดูเหมือนว่าพวกมันจะยังไม่คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมใหม่อันแปลกตาแห่งนี้มากนัก

[ยินดีด้วย โฮสต์เพิ่มเมกานิวราเข้าสู่สวนสัตว์สำเร็จ]

[ปลดล็อกความสำเร็จ: เมกานิวรา]

[ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับหินจิตวิญญาณ ×1]

[ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับแต้มความสำเร็จ ×3]

หวังจิ่นไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาเลือกใช้หินจิตวิญญาณกับเมกานิวราตัวหนึ่งทันที

เดิมทีแมลงปอยักษ์ทั้งสองกำลังกระพือปีกเบา ๆ อยู่บนกิ่งไม้ แต่หนึ่งในนั้นกลับหยุดนิ่งไปอย่างกะทันหัน ร่างทั้งร่างแข็งค้างราวกับตกอยู่ในภวังค์

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นภายในหัวของหวังจิ่น

“เจ้าเป็นใคร? สถานที่แห่งนี้คือที่ใด?”

หวังจิ่นเดินเข้าไปใต้ต้นไม้ที่แมลงปอยักษ์เกาะอยู่ จากนั้นจึงอธิบายสถานการณ์คร่าว ๆ ให้อีกฝ่ายฟัง

ไม่นานนัก เมกานิวราตัวนั้นก็เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันได้เกือบทั้งหมด

“เจ้าหมายความว่า ขอเพียงพวกเราอยู่อย่างสงบ ก็จะมีอาหารให้กิน และไม่ต้องเผชิญอันตรายใช่หรือไม่?”

“ใช่ ถูกต้อง”

หวังจิ่นพยักหน้า

“ยอดเยี่ยมมาก เพียงแต่สถานที่แห่งนี้ดูเล็กเกินไปสำหรับพวกเราอยู่บ้าง”

แมลงปอยักษ์กล่าวต่อ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังจิ่นก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหันมองไปรอบ ๆ

ในสายตาของเขา ป่านกขับขานแห่งนี้นับว่ามีพื้นที่กว้างขวางมากแล้ว

แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าแมลงปอยักษ์ทั้งสองตัวตรงหน้าเคยเป็นหนึ่งในเจ้าแห่งท้องฟ้าของยุคคาร์บอนิเฟอรัส เขาก็พอเข้าใจความรู้สึกของอีกฝ่ายขึ้นมาทันที

“อืม เอาแบบนี้ก็แล้วกัน ช่วงเวลาที่ไม่มีนักท่องเที่ยวอยู่ในสวนสัตว์ พวกนายสามารถแอบออกไปบินเล่นข้างนอกได้”

หวังจิ่นกล่าวผ่านทางจิตใจ

“แต่อย่าบินออกไปไกลมากนัก เพราะโลกภายนอกอาจยังมีอันตรายอยู่ และต้องกลับมาให้ทันเวลาด้วย”

“ตกลง”

“จริงสิ ฉันยังไม่ได้ตั้งชื่อให้นายเลย ถ้าอย่างนั้นเรียกว่าเสี่ยวถิงดีไหม?”

หวังจิ่นเสนอชื่อให้แมลงปอยักษ์

อีกฝ่ายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เสียงของมันจะดังขึ้นภายในหัวของเขาอีกครั้ง

“ข้าเคารพเจ้าเป็นอย่างมาก แต่ชื่อนี้ดูไม่ค่อยเหมาะสมกับข้าเท่าไรนัก”

“ก็จริงของนาย ถ้าอย่างนั้น... อืม...”

หวังจิ่นก้มหน้าลง พลางเริ่มครุ่นคิดอย่างจริงจัง

เสียงกระพือปีกของแมลงปอยักษ์นั้นดังและชัดเจนอย่างมาก เสียงสั่นถี่ ๆ ของปีกคล้ายกับเสียงประกายไฟฟ้าแตกดังเปรี๊ยะ ๆ

เมื่อรวมเข้ากับความเร็วในการบินอันน่าตกตะลึงของมันแล้ว...

ความคิดหนึ่งพลันแล่นวาบขึ้นมาในหัวของหวังจิ่น เขาจึงรีบพูดออกไปทันที

“ถ้าอย่างนั้น เรียกนายว่า ‘สายฟ้า’ เป็นอย่างไร?”

“ดี ชื่อนี้ค่อยเหมาะสมกับข้าหน่อย”

สายฟ้าตอบกลับภายในหัวของหวังจิ่น พร้อมกับกระพือปีกเป็นระยะ เห็นได้ชัดว่ามันพึงพอใจกับชื่อใหม่นี้ไม่น้อย

ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลังของหวังจิ่น

“ผู้อำนวยการ นี่มัน...”

ทว่าเสียงของผู้พูดกลับหยุดชะงักไปอย่างกะทันหัน

หวังจิ่นหันกลับไปมอง และเห็นหานเช่อยืนแข็งทื่ออยู่กับที่

อีกฝ่ายเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดวงตาเบิกกว้าง จ้องมองแมลงปอยักษ์ที่เกาะอยู่บนต้นไม้อย่างไม่วางตา

“นี่มัน... เมกานิวราอย่างนั้นเหรอ?”

“ใช่ เพิ่งนำเข้ามาเมื่อครู่นี้เอง”

หวังจิ่นพยักหน้าตอบ

“ผม... พูดตามตรงนะครับ สิ่งที่ผมไม่เข้าใจมากที่สุดในตอนนี้ก็คือ เจ้าพวกนี้ปรากฏตัวขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้อย่างไรกันแน่”

หลังจากพูดจบ หานเช่อก็รีบเดินเข้ามาข้างกายหวังจิ่น สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่แมลงปอยักษ์โดยไม่ยอมละไปไหน

“ฉันบอกนายไปแล้วไม่ใช่หรือ ว่าฉันสามารถเดินทางข้ามกาลอวกาศได้”

หวังจิ่นตอบพร้อมรอยยิ้ม

“จริงสิ ปล่อยให้เมกานิวราอาศัยอยู่ในสถานที่แห่งนี้จะไม่มีปัญหาจริง ๆ เหรอครับ?”

หานเช่อคล้ายนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้อย่างกะทันหัน จึงรีบกล่าวด้วยน้ำเสียงเป็นกังวล

“อย่างไรเสีย ปริมาณออกซิเจนในชั้นบรรยากาศของยุคคาร์บอนิเฟอรัสที่พวกมันเคยอาศัยอยู่ ก็แตกต่างจากยุคปัจจุบันอย่างมาก”

“เรื่องนี้ไม่ต้องกังวล พวกมันผ่านการปรับสภาพเป็นพิเศษมาแล้ว สามารถดำรงชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อมของยุคปัจจุบันได้อย่างไม่มีปัญหา”

หวังจิ่นตอบ พลางเงยหน้ามองแมลงปอยักษ์บนต้นไม้

ในเวลานั้นเอง เมกานิวราอีกตัวหนึ่งก็กระพือปีกบินขึ้น ก่อนจะโฉบผ่านกลางอากาศแล้วไปเกาะลงบริเวณริมทะเลสาบเทียม

“พูดตามตรงนะครับ ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ผมหวาดกลัวอยู่ตลอดว่าตัวเองกำลังฝันไป”

หานเช่อมองแมลงปอยักษ์ตรงหน้า ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

“แต่ตอนนี้ผมกลับรู้สึกว่า ความจริงมหัศจรรย์ยิ่งกว่าความฝันเสียอีก”

“ผมจินตนาการไม่ออกจริง ๆ ว่าคุณนำสิ่งมีชีวิตเหล่านี้กลับมาได้อย่างไร หรือว่านี่จะเป็นเทคโนโลยีขั้นสูงของมนุษย์ต่างดาวกันแน่?”

ขณะพูด หานเช่อก็หันมามองหวังจิ่นที่ยืนอยู่ข้างกายด้วยสายตาลึกซึ้งแฝงความหมาย