บทที่ 16 ที่ดินรกร้างผืนนี้มีมูลค่าถึงสองแสนล้าน

บทที่ 16 ที่ดินรกร้างผืนนี้มีมูลค่าถึงสองแสนล้าน

หน้าต่างระบบสีแดงฉานกะพริบถี่รัว

ลู่เฉินจ้องมองหินในมือ ข้อต่อนิ้วค่อยๆ กำแน่นขึ้นทีละข้อ

"ตรวจพบ 'สายแร่ไนโอเบียม-แทนทาลัมสีม่วง' ความบริสุทธิ์สูงพิเศษ! แร่หายากระดับโลก!"

"แร่ชนิดนี้คือวัตถุดิบหลักสำหรับ 'แบตเตอรี่โซลิดสเตต' ไม่สามารถใช้อะไรทดแทนได้!"

สมองของเขาดังวิ้งราวกับมีระเบิดปะทุอยู่ข้างใน

แบตเตอรี่โซลิดสเตต—พิมพ์เขียวระดับสูงสุดในร้านค้าเทคโนโลยี สุดยอดเทคโนโลยีที่เขาใฝ่ฝันอยากจะแลกมา วัตถุดิบหลักของมัน... อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขานี่เองเหรอ

"ประมาณการปริมาณสำรองสายแร่: มหาศาล ข้อมูลที่แม่นยำจำเป็นต้องมีการสำรวจเพิ่มเติม"

"คำเตือน: ข้อมูลเกี่ยวกับสายแร่นี้ถูกล็อกเป้าหมายโดยกองกำลังภายนอก โฮสต์กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงสูง!"

ข้อความบรรทัดสุดท้ายสาดซัดเข้าใส่เขาราวกับน้ำเย็นจัดถังใหญ่ราดรดลงมากลางศีรษะ

ลู่เฉินยืนนิ่งงันไปสามวินาที

สามวินาทีต่อมา ความจริงทุกอย่างก็กระจ่างแจ้งในหัวของเขา—

หวังเถิงต้องการอะไรตอนที่มาบีบคั้นเขาในตอนแรก... ที่ดินผืนนี้ไงล่ะ

ทำไมต้องส่งหลี่หน้าบากมาก่อกวน... ก็เพื่อบีบให้เขาสายป่านขาดและยอมขายโรงงานในราคาถูกไงล่ะ

ทำไมต้องรวมหัวกับซัพพลายเออร์เพื่อตัดวัตถุดิบ...

โรงงานรับจ้างผลิตกระจอกๆ ที่มีมูลค่าการผลิตต่อปีไม่ถึงห้าล้านหยวน มันคุ้มค่าพอให้ลงทุนลงแรงใช้ทั้งเงินและเส้นสายขนาดนั้นเลยเหรอ

ไม่ใช่เพราะสายส่งข้อมูลหรอก

แต่เป็นเพราะที่ดินใต้ฝ่าเท้าของเขาต่างหาก

รูม่านตาของลู่เฉินหดเล็กลงจนเหลือเท่ารูเข็ม

แผนการร้ายทั้งหมด ตั้งแต่ต้นจนจบ พุ่งเป้ามาที่สายแร่นี้ทั้งสิ้น

"เถ้าแก่ลู่"

จ้าวเถี่ยจู้เห็นเขากำหินแน่น นิ่งเงียบอยู่นาน จึงโบกมือไปมาตรงหน้า "คุณเป็นอะไรหรือเปล่าครับ"

ลู่เฉินดึงสติกลับมา

เขายัดก้อนหินสีม่วงเข้มใส่กระเป๋ากางเกงอย่างแนบเนียน การกระทำของเขาดูเป็นธรรมชาติราวกับแค่เก็บเศษอิฐใส่กระเป๋า

"ไม่เป็นไร"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบราวกับกำลังอ่านพยากรณ์อากาศ

จ้าวเถี่ยจู้เกาหลังคอตัวเอง "แล้วชั้นหินแข็งนี่จะเอายังไงดีครับ หัวเจาะพังไปสองหัวแล้ว ถ้าจะเจาะลงไปลึกกว่านี้ ต้องเปลี่ยนไปใช้หัวเจาะเพชร ซึ่งราคาตั้งหัวละสามหมื่นกว่าเลยนะครับ—"

"เปลี่ยนเลย"

"หา"

"หัวเจาะเพชร ซื้อมาสิบหัวเลย"

ปากของจ้าวเถี่ยจู้อ้าค้างเป็นรูปตัวโอ

"สิบหัวเลยเหรอครับ แค่ทำฐานรากเราไม่จำเป็นต้องใช้เยอะขนาดนั้น—"

"ใครบอกว่าเรากำลังจะทำแค่ฐานรากล่ะ"

ลู่เฉินเดินไปที่ขอบหลุมฐานรากแล้วก้มมองลงไป

ที่ก้นหลุมลึกสามเมตร ชั้นหินสีม่วงเข้มส่องประกายแสงเย็นเยียบชวนขนลุกภายใต้แสงแดด

ใบหน้าของเขายังคงเรียบเฉย

"ขุดลงไปจากฐานรากอีกสิบห้าเมตร"

จ้าวเถี่ยจู้แทบจะก้าวพลาดตกลงไปในหลุม

"สิบ... สิบห้าเมตรเลยเหรอครับ! เรากำลังสร้างอพาร์ตเมนต์หกชั้นนะครับ ไม่ใช่ไซโลขีปนาวุธ!"

"ฉันอยากได้ชั้นใต้ดิน"

"ชั้นใต้ดินบ้าอะไรลึกสิบห้าเมตรล่ะครับ!"

"หลุมหลบภัยไง"

จ้าวเถี่ยจู้ถึงกับไปไม่เป็น เขามองลู่เฉินสลับกับหลุมฐานราก ริมฝีปากสั่นระริกอยู่นาน

"เถ้าแก่ลู่... บ้านเมืองเราไม่ได้อยู่ในภาวะสงครามนะครับ—"

"เถ้าแก่จ้าว"

ลู่เฉินมองเขา ไม่มีแววล้อเล่นเลยแม้แต่น้อย

"ไม่ต้องห่วงเรื่องเงิน แค่ทำให้เสร็จก็พอ ห้ามทิ้งหินที่ขุดขึ้นมาแม้แต่ก้อนเดียวนะ เอาไปกองรวมกันไว้ในโกดังให้หมด"

จ้าวเถี่ยจู้อ้าปากค้าง

ช่างเถอะ

เถ้าแก่ที่จ่ายเงินเดือนตั้งหมื่นนึงแถมมีที่พักและอาหารให้พร้อม สั่งให้ขุดก็ต้องขุด ต่อให้ต้องขุดทะลุแกนโลก ฉันก็ยอม

"ได้ครับ! ผมจะไปจัดการเดี๋ยวนี้เลย!"

เขาดึงหมวกนิรภัยลงมาสวม หันกลับไปตะโกนลั่นไซต์ก่อสร้าง—

"เฒ่าหม่า! บอกลูกมือแกให้ไปติดต่อซื้อหัวเจาะเพชรมาเลย! สิบหัว! ใช่ สิบหัว! ไม่ต้องถามว่าทำไม ถ้าถามก็เพราะเถ้าแก่ลู่สั่ง!"

คนงานสองสามคนที่อยู่ใกล้ๆ ชะโงกหน้าออกมา

"หัวเจาะเพชรสิบหัวเลยเหรอ นี่เรากำลังขุดเจาะเปลือกโลกหรือไงวะเนี่ย"

"หุบปากแล้วไปทำงานได้แล้ว!"

ลู่เฉินหันหลังเดินกลับไปที่อาคารสำนักงาน

ต้าเปียวเดินตามเขามาติดๆ

"ลูกพี่ หินก้อนนั้นมันมีอะไรเหรอครับ ผมเห็นลูกพี่จ้องมันอยู่นานเลย"

"ไม่มีอะไรหรอก"

ลู่เฉินไม่ได้หยุดเดิน

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หินสีม่วงทั้งหมดที่ขุดขึ้นมาจากไซต์ก่อสร้าง ให้แยกเก็บต่างหาก เอาไปล็อกไว้ในโกดัง แล้วนายก็เก็บกุญแจไว้ให้ดี"

"หินสีม่วงเหรอครับ" ต้าเปียวเกาหัวแกรกๆ "มันเป็นของดีหรือครับ"

ลู่เฉินหยุดเดินแล้วหันกลับมามองเขา

"ถือซะว่ามันคือชีวิตของฉันก็แล้วกัน"

ต้าเปียวสะดุ้งเฮือก

แผ่นหลังของเขาตั้งตรง หมัดทั้งสองข้างกำแน่นโดยสัญชาตญาณ

เขาจะไม่ถามอะไรอีกแล้ว

ถ้าลูกพี่บอกว่ามันคือชีวิตของเขา เขาก็จะปกป้องมันด้วยชีวิตของเขาเช่นกัน

สำนักงาน

เสียงล็อกประตูดังคลิก ผ้าม่านถูกรูดปิดจนมิดชิด

ลู่เฉินวางหินก้อนนั้นลงบนโต๊ะแล้วเปิดหน้าต่างระบบ

รายละเอียดของสายแร่ปรากฏขึ้นมาทีละบรรทัด—

"สายแร่ไนโอเบียม-แทนทาลัมสีม่วงที่เกิดร่วมกัน: ประกอบด้วยไนโอเบียม แทนทาลัม และธาตุหายากในปริมาณเล็กน้อยที่มีความบริสุทธิ์สูง สายแร่ทอดตัวอยู่ใต้โรงงานอิเล็กทรอนิกส์เฉินกวงทั้งหมด ทอดยาวไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้อย่างน้อย 1.2 กิโลเมตร"

พื้นที่โรงงานทั้งหมด 1.2 กิโลเมตร

"ปริมาณสำรองที่เป็นที่รู้จักทั่วโลกนั้นหายากมาก มีเพียงบันทึกการทำเหมืองขนาดเล็กในบราซิลและสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเท่านั้น ตำแหน่งของโฮสต์คือแหล่งที่สาม ระดับปริมาณสำรอง: มหาศาล"

"คำเตือน: หากโฮสต์สูญเสียการควบคุมที่ดินผืนนี้ โครงการแบตเตอรี่โซลิดสเตตจะถูกพับเก็บถาวร"

ลู่เฉินเอนหลังพิงพนักเก้าอี้และหลับตาลงครู่หนึ่ง

สายแร่แห่งที่สามของโลก

อยู่ใต้ก้นเขานี่เอง

และหวังเถิง—ก็รู้เรื่องนี้ตั้งแต่วันแรกแล้ว

สิ่งที่ผู้ชายคนนั้นต้องการ ไม่เคยเป็นแค่โรงงานรับจ้างผลิตกระจอกๆ หรอก เขาต้องการสายแร่ใต้ฝ่าเท้าที่สามารถพลิกโฉมภูมิทัศน์พลังงานของโลกได้ต่างหาก

ประเด็นคือ หวังเถิงซึ่งเป็นแค่คนรับจ้างผลิตชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ จะไปรู้ได้ยังไงว่าใต้ดินมีสายแร่อยู่

ลู่เฉินลืมตาขึ้นแล้วหยิบโทรศัพท์มือถือ

ผู้เฒ่าโจวรับสายอย่างรวดเร็ว

"เถ้าแก่ลู่ ซัพพลายเออร์วัสดุก่อสร้างโทรมาอีกแล้วครับ บอกว่าปูนซีเมนต์ลอตเมื่อเช้านี้ไม่ได้มาตรฐาน—"

"ผู้เฒ่าโจว ช่วยเช็คอะไรให้ฉันหน่อยสิ"

"ว่ามาเลยครับ"

"เมื่อสามปีก่อน มีใครมาสำรวจทางธรณีวิทยาที่ที่ดินของโรงงานอิเล็กทรอนิกส์เฉินกวงหรือเปล่า ใครเป็นคนจ้าง แล้วใครเป็นคนเก็บรายงานการสำรวจไป"

ปลายสายเงียบไปสองวินาที

"สำรวจทางธรณีวิทยาเหรอครับ โรงงานอิเล็กทรอนิกส์จะไปตรวจสอบธรณีวิทยาทำไมล่ะครับ"

"ไม่ต้องถามหรอก เช็คได้เรื่องยังไงแล้วค่อยมาบอกฉัน"

"...ได้ครับ"

หลังจากวางสาย ลู่เฉินก็เก็บหินล็อกไว้ในตู้เซฟ

ตอนนี้มีเรื่องที่ต้องทำอยู่สองอย่าง

อย่างแรก ขุดเหมืองเงียบๆ ห้ามให้เรื่องนี้แพร่งพรายออกไปแม้แต่คำเดียว

อย่างที่สอง กว้านซื้อคนให้แหลก

ต่อให้สายแร่จะมีค่ามหาศาลแค่ไหน แต่ถ้าไม่มีแต้มเทคโนโลยี มันก็เป็นได้แค่กองหินแตกๆ เท่านั้น เขามีพิมพ์เขียวแบตเตอรี่โซลิดสเตตก็จริง แต่การจะตั้งสายการผลิตขึ้นมาได้ต้องใช้แต้มเทคโนโลยีจำนวนมหาศาล

แล้วแต้มเทคโนโลยีมาจากไหนล่ะ ก็มาจากพนักงานที่มีความภักดีเต็มร้อยไง หนึ่งคนต่อหนึ่งแต้มต่อวัน

คนแค่สามร้อยเก้าสิบเอ็ดคนมันยังห่างไกลความจริงนัก

เขาต้องการเป็นพัน เป็นหมื่นคน

และยิ่งคนเยอะ ภาระเรื่องโลจิสติกส์ก็จะยิ่งตามมา

ด่านแรก—ด่าน "อาหารการกิน" ต้องผ่านไปให้ได้

ในเวลาเดียวกัน

ห้าสิบกิโลเมตรออกไป ณ สำนักงานใหญ่ของเถิงเฟยอิเล็กทรอนิกส์

หวังเถิงล็อกประตูห้องทำงาน แล้วดึงโทรศัพท์มือถือสีดำไร้ยี่ห้อออกมาจากก้นลิ้นชักลึกสุด

หมายเลขที่เขากดโทรออกมีรหัสประเทศนำหน้า

สัญญาณดังสองครั้ง ก่อนจะมีคนรับสาย

"หวัง ความคืบหน้าเป็นยังไงบ้าง"

ภาษาจีนของอีกฝ่ายแข็งทื่อมาก แต่ละคำฟังดูเหมือนถูกบีบคั้นให้ออกมาจากพจนานุกรม

แผ่นหลังของหวังเถิงค้อมลงโดยไม่รู้ตัว ในเมืองนี้ เขาคือเถ้าแก่หวังผู้ยิ่งใหญ่คับฟ้า แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนที่ชื่อเจสันที่ปลายสาย เขากลับไม่มีความมั่นใจพอที่จะนั่งคุยด้วยซ้ำ

"คุณเจสัน ผู้จัดการโรงงานหนุ่มคนนั้นรับมือยากกว่าที่คิดไว้ครับ การตัดวัตถุดิบและร้องเรียนกลั่นแกล้งไม่ได้ผลเลย มันกำลังก่อสร้างบนที่ดินผืนนั้น—เทฐานรากเสร็จแล้วและกำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้างครับ"

ปลายสายเงียบไปสามวินาที

ความเงียบสามวินาทีที่ทำให้ขนลุกซู่ยิ่งกว่าเสียงคำรามใดๆ เสียอีก

"มันกำลังเทฐานรากงั้นเหรอ" น้ำเสียงของอีกฝ่ายเปลี่ยนเป็นเย็นชาอย่างฉับพลัน "สายแร่อยู่ลึกลงไปใต้ดินสิบห้าเมตร มันกำลังเจาะลงไปถึงชั้นหินแข็ง—คุณคิดว่ามันจะไม่เจอเหรอ"

หวังเถิงหดคอลง "มันก็แค่คนรับจ้างผลิต มันไม่รู้เรื่องธรณีวิทยาหรอกครับ—"

"รายงานการสำรวจทางธรณีวิทยาเมื่อสามปีก่อนนั่น ได้มาจากช่องทางของคุณนะ"

น้ำเสียงของเจสันราบเรียบและเน้นย้ำทุกถ้อยคำ

"ปริมาณสำรองแร่ไนโอเบียม-แทนทาลัมมีมากพอที่จะรองรับอุตสาหกรรมแบตเตอรี่โซลิดสเตตทั่วโลกไปได้ถึงยี่สิบปี มอร์แกนทุ่มเงินลงทุนในโครงการนี้ไปแล้ว 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐ"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

"ภายในหนึ่งเดือน ยึดที่ดินผืนนั้นมาให้ได้ มิฉะนั้น ส่วนแบ่งความร่วมมือของคุณกับมอร์แกน—รวมถึงออเดอร์ต่างประเทศทั้งหมดของเถิงเฟยอิเล็กทรอนิกส์—จะกลายเป็นศูนย์"

"ติ๊ด—"

สายถูกตัดไป

หวังเถิงกำโทรศัพท์มือถือแน่น ปลายนิ้วเย็นเฉียบ

สองแสนล้าน มูลค่าที่เจสันประเมินสำหรับสายแร่นี้—200,000,000,000 หยวน

จีดีพีต่อปีของทั้งเมืองยังมีมูลค่าแค่นั้นเอง

เขากดอินเตอร์คอม

"หลิวจื้อหยวน เข้ามาหน่อย"

ประตูเปิดออก

"จับตาดูไซต์ก่อสร้างของเฉินกวงไว้ให้ดี ไม่ว่าพวกมันจะขุดลึกแค่ไหน หรือขุดเจออะไร ให้รายงานฉันทันที"

"แล้วก็ ติดต่อทนายความเจิ้งในเมืองหลวงของมณฑลด้วย ให้เขาเตรียมฟ้องร้องเรื่องข้อพิพาทความเป็นเจ้าของทรัพยากรแร่ธาตุบนที่ดินอุตสาหกรรม"

มือของหลิวจื้อหยวนที่กำลังจดบันทึกอยู่ชะงักไป

หวังเถิงไม่ได้มองเขา

เขายืนอยู่ริมหน้าต่าง มองดูเส้นขอบฟ้าสีเทาทางทิศตะวันออก

"ถ้าเราซื้อไม่ได้—"

แววตาของเขามืดมนลง

"เราก็จะใช้กำลังยึดมันมา"

โรงงานอิเล็กทรอนิกส์เฉินกวง เวลา 18.00 น.

ลู่เฉินยืนอยู่หน้าประตูโรงอาหาร มองดูคนงานต่อแถวรับข้าว

คนสามร้อยเก้าสิบเอ็ดคน รับข้าวกล่องแล้วไปนั่งยองๆ กินกันที่ลานกว้าง

จ้าวเถี่ยจู้ถือถ้วยข้าวเดินเข้ามาหา ปากก็บ่นงึมงำขณะเคี้ยวข้าว

"เถ้าแก่ลู่ ไม่ใช่ว่าผมเรื่องมากนะ เงินเดือนที่คุณให้มันก็สุดยอดอยู่หรอก แต่อาหารพวกนี้—พี่น้องผมกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปบนไซต์ก่อสร้างมาตั้งยี่สิบปีแล้ว อุตส่าห์เจอเถ้าแก่ที่มีข้าวเลี้ยงทั้งที แต่รสชาติมันเหมือนเอาเศษอาหารในโรงอาหารมาให้แทะเลย"

ชายหนุ่มร่างผอมคล้ำที่อยู่ด้านหลังเอ่ยเสริม "ประเด็นหลักคือมันเย็นชืดครับ ข้าวก็แข็งยังกับหิน เอาไปปาหัวหมาตายได้เลย"

ลู่เฉินกวาดสายตามองผู้คนที่นั่งยองๆ กินข้าวอยู่บนพื้น

ความภักดีเฉลี่ย 99%

แต่ลำพังแค่เงินเดือนอย่างเดียว ไม่สามารถรักษาระดับความภักดีตัวเลขนี้ไว้ได้ตลอดไปหรอกนะ คนเรามีปากท้องต้องกิน ถ้ากินไม่อิ่มนอนไม่หลับ ต่อให้เงินเดือนสูงลิ่วแค่ไหน ความภักดีก็ย่อมลดลง

ยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังจะกว้านซื้อคนงานเพิ่มอีกเป็นจำนวนมาก ข้าวกล่องไม่กี่ร้อยกล่องอาจจะพอถูไถไปได้ แต่ถ้าเป็นหลักพัน หลักหมื่นล่ะ จะทำยังไง

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วเปิดอ่านข่าวท้องถิ่นที่บันทึกไว้เมื่อสองวันก่อน

"'โรงแรมจินหลาน' ใจกลางเมือง ประกาศล้มละลายเนื่องจากการบริหารงานที่ย่ำแย่ โดยจะมีการโอนสินทรัพย์ทั้งหมด ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์ครัวระดับมิชลินแบบครบวงจร และทีมเชฟมืออาชีพที่ได้รับการรับรองอีก 27 คน... โดยเปิดประมูลราคาเริ่มต้นที่..."

เขาเหลือบดูยอดเงินคงเหลือในบัญชี

จำนวนเลขศูนย์ต่อท้ายยอดเงินคงเหลือ มีมากกว่าราคาเริ่มต้นตั้งร้อยกว่าเท่า

เขายัดโทรศัพท์มือถือกลับใส่กระเป๋ากางเกง แล้วตะโกนไปทางอาคารสำนักงาน—

"ผู้เฒ่าโจว! มานี่หน่อย!"

ผู้เฒ่าโจวชะโงกหน้าออกมาจากหน้าต่างชั้นสอง "มีอะไรอีกล่ะครับเนี่ย"

"โรงแรมห้าดาวใจกลางเมืองที่เพิ่งเจ๊งไปน่ะ โรงแรมจินหลานน่ะ คุณรู้จักใช่ไหม"

"รู้จักครับ เพิ่งปิดตัวไปเมื่อเดือนที่แล้วเอง มีอะไรหรือครับ"

"ช่วยนัดทีมชำระบัญชีให้ผมที"