ตอนที่ 678 ขอโทษ

หลังอาหารเย็น ไอร่ายื่นชามอาหารสองชามให้คลอเดียและบอกให้เธอเอาไปให้ไข่น้อย

คลอเดียมองอาหารร้อน ๆ ในชามแล้วแกล้งพูดขึ้นว่า “กุ้งผัดผลไม้หวานกับต้มยำปลารสเปรี้ยว นี่เป็นของโปรดของไข่น้อยเลยนะ!”

ไอร่าแกล้งทำเป็นไม่ได้ยินและเร่งเธอด้วยสีหน้าขรึม “รีบไปเถอะ”

จากนั้นเธอก็รีบเดินกลับเข้าไปในครัว

คลอเดียถืออาหารเดินขึ้นไปชั้นบน

หลังจากเสียงฝีเท้าของเธอค่อย ๆ หายไป ไอร่าก็เดินออกจากครัวและเงยหน้าขึ้นมองห้องใต้หลังคาเล็ก ๆ ด้านบน เธอเข้าใจแล้วว่าสิ่งที่แม่เคยพูดกับเธอมาตลอดนั้นหมายความว่าอะไร...

ลูกก็คือหนี้ของพ่อแม่จากชาติที่แล้ว

เธอไม่สามารถตีหรือดุด่าลูกได้ แม้ว่าเธอจะโกรธแค่ไหนก็ตาม เธอยังอดห่วงไม่ได้ ว่าพวกเขาจะกินอิ่มหรือสวมเสื้อผ้าที่อบอุ่นพอหรือเปล่า

คลอเดียเคาะประตูห้องใต้หลังคา

ก๊อก ก๊อก

เสียงของไข่น้อยดังออกมาจากในห้อง “ใครน่ะ?”

“ข้าเอง”

ได้ยินเสียงพี่สาว ไข่น้อยก็เปิดประตูออก “พี่มาทำอะไรที่นี่?”

คลอเดียยกอาหารในมือขึ้น “แม่ใช้ให้ข้าเอามื้อเย็นมาให้เจ้า”

ไข่น้อยที่หิวจนแสบท้องเห็นอาหารแล้วก็แทบน้ำลายไหล แต่เธอยังคงเชิดหน้าขึ้นและพูดว่า “แม่บอกว่าจะไม่ให้ข้ากิน”

คลอเดียพูดเน้นทีละคำ “แม่เป็นคนให้ข้าเอาอาหารพวกนี้มาให้เธอเอง”

ไข่น้อยนิ่งไป

คลอเดียเดินเข้าไปในห้องแล้ววางอาหารลงบนโต๊ะ “อย่ามัวแต่ยืนอยู่ตรงนั้น กินตอนที่ยังร้อน ๆ ดีกว่า”

ไข่น้อยบินมาเกาะที่โต๊ะและเห็นว่าอาหารทั้งหมดเป็นของโปรดของเธอ

เธอก้มหน้าลงตักเข้าปากคำหนึ่ง

แค่เพียงคำเดียวเธอก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นฝีมือทำอาหารของแม่

คลอเดียเหลือบไปเห็นขนนกมากมายบนเตียง สีสันสวยงามหลากหลาย เธอจึงพูดแซวว่า “ข้าได้ยินมาว่าเจ้าเก็บขนนกจากลูกนกตัวผู้ไว้เยอะเลยนี่ หรือว่าเจ้ากำลังเตรียมตัวย้ายออกไปอยู่กับพวกเขาเมื่อถึงวัยโตเต็มที่?”

ไข่น้อยรีบกลืนกุ้งในปากลงไปแล้วร้องออกมา “ห๊ะ! ข้าไม่ได้จะไปอยู่กับพวกเขาสักหน่อย!”

“แต่ถ้าเจ้ารับขนนกของพวกเขา นั่นก็หมายความว่าเจ้าจะเป็นคู่กับพวกเขาในอนาคตนะ รู้ไหมว่าคู่หมายถึงอะไร? ก็เหมือนกับแม่กับพ่อนั่นแหละ เจ้าจะต้องออกจากบ้านและสร้างครอบครัวของตัวเอง”

“ข้า... ข้าไม่ได้ตั้งใจจะเป็นคู่กับใครนะ ข้าไม่อยากจากพ่อแม่ไป แล้วก็ไม่อยากห่างจากพี่ด้วย” ไข่น้อยรีบอธิบาย “ข้าแค่เห็นว่าขนนกพวกนั้นสวยดีเลยรับมา ข้าไม่ได้ตั้งใจจะรับคำขอแต่งงานของพวกเขาสักหน่อย”

ถ้ารู้ว่าแค่รับขนนกจะทำให้แม่โกรธขนาดนี้ เธอจะไม่มีวันรับมาเลยไม่ว่ามันจะสวยแค่ไหนก็ตาม

คลอเดียพูดชี้นำอย่างใจเย็น “ตอนนี้เจ้ารู้แล้ว แล้วเจ้าจะคืนขนนกพวกนั้นให้พวกเขาไหม?”

“คืนสิ ข้าจะรีบคืนให้พวกเขาเดี๋ยวนี้เลย”

“กินข้าวก่อน”

“ได้”

หลังอาหารเย็น ไข่น้อยเก็บขนนกทั้งหมดใส่ถุงหนัง คลอเดียช่วยเธอถือเตรียมไปคืนให้เผ่าขนนก

เมื่อไอร่ารู้ว่าพวกเธอจะไปที่เผ่าขนนก เธอก็รีบพูดขึ้นว่า “รอเดี๋ยว ข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน แล้วจะไปด้วย”

ไข่น้อยทำผิด ในฐานะแม่ เธอจำเป็นต้องไปขอโทษด้วยตัวเอง

ระหว่างที่ไอร่าไปเปลี่ยนเสื้อผ้า ไข่น้อยพูดอย่างกระอักกระอ่วน “พี่... พี่คิดว่า ถ้าข้าขอโทษแม่แล้ว แม่จะยกโทษให้ข้าไหม?”

“ข้าไม่รู้ว่าคำขอโทษของเจ้าจะได้รับการให้อภัยหรือเปล่า แต่ข้ารู้ว่า ถ้าเจ้าไม่ขอโทษ เจ้าจะไม่มีทางได้รับการให้อภัยแน่นอน”

คำพูดของพี่สาวทำให้ไข่น้อยตัดสินใจได้ทันที

‘ข้าต้องขอโทษ!’

ไอร่าเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้วเดินลงบันไดมา

ไข่น้อยรวบรวมความกล้าแล้วบินไปหาแม่ แต่เพราะความตื่นเต้น เธอคุมแรงไม่ดีเลยพุ่งเข้าหาแม่เต็มแรงจนตกลงไปอยู่ในอ้อมแขนของไอร่า

ไอร่าชะงัก

เธอก้มลงมองลูกนกตัวน้อยในอ้อมแขน “ทำอะไรน่ะ?”

ไข่น้อยรู้สึกว่าตัวเองโง่มากตอนนี้

แต่ต่อให้เสียดายก็แก้ไขอะไรไม่ได้แล้ว

เธอทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ บินออกมาอย่างสง่างามก่อนจะสะบัดขนบนหน้าอกแล้วพูดว่า “ข้าผิดไปแล้ว!”

ไอร่าชะงักอีกครั้ง มองเธอด้วยความงุนงง

เห็นแม่เงียบไป ไข่น้อยคิดว่าแม่ไม่ยอมรับคำขอโทษของเธอ น้ำตาจึงคลอเบ้าทันที แล้วเธอก็ร้องไห้โฮออกมา “ข้าผิดไปแล้ว! ข้าจะไม่รับของจากคนอื่นอีกแล้ว แม่ อย่าทำเย็นชากับข้าเลย! ฮืออออ!”

ไอร่าตกใจที่ลูกสาวร้องไห้เสียงดัง รีบกอดเธอแน่นแล้วปลอบไม่หยุด “รู้ว่าผิดก็ดีแล้ว ครั้งนี้ต้องจำไว้เป็นบทเรียน ห้ามทำอีกนะ”

ไข่น้อยสะอื้น “แล้วแม่ยังโกรธข้าอยู่ไหม?”

"ข้าไม่โกรธแล้ว"

ข้าง ๆ พวกเขา คลอเดียแทบกลั้นขำไม่ไหว แม่ของเธอคงติดสำเนียงของไข่น้อยไปแล้ว ถึงออกเสียงเพี้ยนไปด้วย

ไข่น้อยซุกตัวเข้าหาอ้อมกอดของแม่ ดวงตายังมีน้ำตาคลอเบ้า "แม่ให้อภัยข้าแล้วใช่ไหม?"

หัวใจของไอร่าแทบจะละลายไปกับน้ำเสียงสะอื้นของลูกสาวคนเล็ก ความโกรธทั้งหมดในวันนี้ถูกลืมไปจนหมดสิ้น ตอนนี้เธอเพียงต้องการปลอบโยนลูกสาวสุดที่รักเท่านั้น "แม่ให้อภัยเจ้าตั้งนานแล้ว"

"งั้นพรุ่งนี้ทำกุ้งผัดผลไม้หวานให้ข้ากินอีกนะ อร่อยมากเลย!"

ไอร่าถึงกับหัวเราะไม่ออก "จ้ะ ๆ แม่จะทำให้แน่นอน"

ในที่สุด แม่ลูกก็ปรับความเข้าใจกันได้ ขณะที่คลอเดียกับหยุนฮุ่ยที่เฝ้าดูอยู่ก็พากันโล่งอก

ครอบครัวของพวกเขาเดินทางไปยังเผ่าขนนกเพื่อนำขนนกไปคืนเจ้าของ พร้อมกล่าวขอโทษพ่อแม่ของลูกนกตัวผู้

ไอร่ากล่าวขอโทษด้วยความจริงใจ พร้อมมอบผลไม้สดจำนวนมากเป็นการขอโทษ

พ่อแม่ของลูกนกส่วนใหญ่เป็นคนมีเหตุผล แม้จะรู้สึกผิดหวัง แต่พวกเขาก็ยอมรับคำขอโทษของไอร่า

มีเพียงสองครอบครัวที่ยังยืนกราน เพราะลูกชายของพวกเขาอุตส่าห์หาคู่ได้แล้ว จะให้ยอมปล่อยไปง่าย ๆ ได้ยังไง?!

พวกเขายืนยันว่า ในเมื่อไข่น้อยรับขนนกไปแล้ว ก็ต้องเป็นคู่ครองของลูกชายพวกเขาเท่านั้น!

ตอนแรกไอร่าพยายามขอโทษและอธิบายว่า ลูกของเธอยังไร้เดียงสา ไม่รู้ความหมายของการรับขนนกจากเพศตรงข้าม จึงทำให้เกิดเรื่องผิดพลาดขึ้น และหวังว่าทางฝ่ายนั้นจะเข้าใจ

แต่ฝ่ายนั้นกลับไม่ยอมรับ

พวกเขาไม่ต้องการคำขอโทษหรือของขวัญ พวกเขาต้องการให้ไข่น้อยเป็นคู่ครองของลูกชายพวกเขาเท่านั้น!

สถานการณ์เริ่มตึงเครียดและเกือบจะกลายเป็นการทะเลาะกัน

คลอเดียจึงตัดสินใจไปหาอัลแทร์

ในฐานะหัวหน้าเผ่าขนนก อัลแทร์มีอิทธิพลอย่างมาก หลังจากรับฟังเรื่องราวทั้งหมด เขาจึงเรียกพ่อแม่ของลูกนกไปพูดคุยเป็นการส่วนตัว และจัดการเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว

อัลแทร์เดินมาส่งครอบครัวของไอร่า พร้อมกล่าวติดตลก "ถ้าบุหรงรู้ว่าลูกสาวสุดที่รักของเขาหาคู่ตั้งแต่ยังไม่โตเป็นผู้ใหญ่ เขาคงเป็นบ้าแน่ ๆ"

ไอร่าได้แต่ยิ้มเจื่อน "รบกวนท่านมากเลยนะคะ"

"เรื่องเล็กน้อย ถ้ามีปัญหาอะไรในอนาคต มาหาข้าได้เสมอ"

"ขอบคุณค่ะ นี่เป็นแยมกับเนื้อแห้งที่ครอบครัวเราทำเอง ถ้าไม่รังเกียจก็รับไว้เถอะนะคะ"

อัลแทร์ไม่ปฏิเสธ ยื่นมือรับขวดอาหารไว้ ก่อนยิ้มเจ้าเล่ห์ "ถ้าไข่น้อยของพวกเจ้าอยากหาคู่ในอนาคต ก็พิจารณาเหล่าตัวผู้ในเผ่าของเราก่อนนะ ที่นี่มีตัวผู้คุณภาพดีทั้งนั้น"

แค่ได้ยินเรื่องการเลือกคู่ของลูกสาวคนเล็ก ไอร่าก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที เธอโบกมือเร็ว ๆ "พวกเราขอตัวกลับก่อน!"