บทที่ 4: ลูกสาวของคุณกำลังจะถูกฉกไปแล้ว!

"เลิกโม้ได้แล้ว ลูกมีความสามารถแค่ไหนพวกเราก็รู้ดีอยู่แก่ใจ 'ห้าอันดับแรกของระดับชั้น' งั้นเหรอ? ถ้าลูกสอบเข้ามหาวิทยาลัยระดับเทียร์วันดีๆ ได้สักแห่ง พวกเราก็พอใจแล้วล่ะ"

แม่สวี่ไม่ได้พยายามจะดูถูกลูกชายของตัวเอง เธอเพียงแค่ไม่อยากกดดันเขามากจนเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเมื่อเร็วๆ นี้สวี่จือมู่เพิ่งจะได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจมา

ทุกคนย่อมหวังให้ลูกของตนประสบความสำเร็จ แต่แม่สวี่หวังเพียงแค่ให้ลูกชายของเธอเติบโตขึ้นมาอย่างปลอดภัยและแข็งแรง ไม่ว่าพวกเขาจะมีเงินมากหรือน้อย ตราบใดที่มันเพียงพอต่อการดำรงชีวิต แค่นั้นก็ดีแล้ว

พ่อสวี่เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจออกมาในที่สุด "พวกเราก็ไม่ได้อยากจะกดดันลูกหรอกนะ สรุปก็คือ การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเป็นหนึ่งในจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่สุดในชีวิตของลูก ตอนนี้ลูกอายุสิบแปดแล้ว ดังนั้นจงคิดทบทวนเรื่องพวกนี้ให้รอบคอบเถอะ"

"ไม่ต้องห่วงครับ อีกครึ่งเดือนจะมีการสอบวัดระดับ ถึงตอนนั้นผมจะทำให้พ่อกับแม่ประหลาดใจเอง!" สวี่จือมู่กวาดข้าวเม็ดสุดท้ายออกจากชาม จากนั้นก็ยื่นมือออกไปหาแม่ของเขา

"แม่ครับ ผมขอเงินหน่อยได้ไหมครับ?"

แม่สวี่:...

หลังจากที่ทำเป็นพูดจาใหญ่โตมาตั้งนาน เด็กคนนี้ก็ยังคงแค่ต้องการค่าขนมอยู่ดีงั้นเหรอ?

สวี่จือมู่หัวเราะเบาๆ "ผมอยากจะไปตัดผมหน่อยน่ะครับ"

แม่สวี่หยิบธนบัตรสีแดงออกมาจากกระเป๋า "เจ้าจิ้งจอกน้อยเจ้าเล่ห์ เอ้า เอาไปสิ แต่อย่าเอาไปใช้สุรุ่ยสุร่ายล่ะ"

ปกติแล้ว เวลาที่สวี่จือมู่ขอค่าขนม เขามักจะได้ยี่สิบหรือห้าสิบหยวน ดูเหมือนว่าวันนี้เขาจะทำให้แม่ของเขาพอใจได้สำเร็จ

เมื่อมองดูลูกชายเดินออกจากประตูไป สองสามีภรรยาก็ส่งยิ้มให้กันและกัน

"ลูกชายจอมทึ่มของฉัน ฉันนึกว่าเขาจะซึมเศร้าไปอีกสักพักเสียอีก แต่วันนี้ดูเหมือนว่าเขาจะอารมณ์ดีใช้ได้เลยนะ..."

ทั้งสองครอบครัวต่างก็รู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในโรงเรียนอย่างเป็นธรรมชาติ แต่พวกเขาก็เป็นเพื่อนบ้านเก่าแก่กันมานานหลายสิบปี เรื่องราวระหว่างเด็กๆ ก็ต้องปล่อยให้เป็นไปตามโชคชะตาของพวกเขาเอง

"อืม ลูกชายใครล่ะ? ลูกผู้ชายไม่ควรต้องมากังวลเรื่องไม่มีเมียหรอก ความพ่ายแพ้เล็กๆ น้อยๆ แค่นี้มันจะเป็นอะไรไป?" เมื่อสวี่จือมู่ออกไปแล้ว ในที่สุดพ่อสวี่ก็ทิ้งท่าทีที่เคร่งขรึมของเขาไป

"โธ่ เลิกพูดเถอะน่า คุณจำไม่ได้หรือไงว่าตอนนั้นคุณโกรธขนาดไหน แทบจะอยากไปมีเรื่องชกต่อยกับพ่อของอันเสี่ยวหมี่อยู่แล้วนะ?"

...

ทางฝั่งของอันเสี่ยวหมี่ มื้ออาหารของเธอดูจะเหม่อลอยไปสักหน่อย

วันนี้สวี่จือมู่ทำตัวแปลกไปมากจริงๆ

ตอนแรก เขาพูดเรื่องที่อธิบายไม่ได้ออกมา จากนั้นเขาก็แสดงความสามารถทางภาษาอังกฤษที่น่าตกตะลึงออกมา และท่าทีที่เขามีต่อเธอก็ผิดแปลกไปจากนิสัยเดิมอย่างสิ้นเชิง

เมื่อเช้านี้เขาไม่ได้เป็นแบบนี้อย่างแน่นอน...

"เป็นอะไรไปจ๊ะเสี่ยวหมี่? ลูกไม่ชอบอาหารวันนี้เหรอ?"

แม่ของเสี่ยวหมี่เป็นครูสอนเต้นรำ ด้วยความที่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่เพียบพร้อม เธอจึงดูเหมือนคนอายุเพิ่งจะสามสิบทั้งที่อายุเลยวัยสี่สิบไปแล้ว และยังคงรักษารูปร่างที่สูงโปร่งและเพรียวบางเอาไว้ได้

อันเสี่ยวหมี่ได้รับสืบทอดยีนของเธอในด้านนี้มา

"เปล่าค่ะ"

อันเสี่ยวหมี่ดึงสติกลับมา แต่พูดตามตรง ฝีมือการทำอาหารของแม่ของเธอนั้นด้อยกว่าแม่สวี่อยู่มากจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว แม่ของเธอก็ถูกตามใจมาตั้งแต่เด็กเช่นกัน และนิ้วทั้งสิบของเธอไม่เคยต้องสัมผัสกับน้ำล้างจานเลย

อันเสี่ยวหมี่ชำเลืองมองโทรศัพท์ข้างตัวโดยจิตใต้สำนึก แม้แต่ตอนนี้ หมอนั่นก็ยังไม่ส่งข้อความหาเธอเลยสักข้อความเดียว

เมื่อก่อนเขามักจะส่งข้อความมาหาไม่หยุดหย่อนแท้ๆ!

แม่ของอันเสี่ยวหมี่สังเกตเห็นอาการใจลอยของลูกสาว จึงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นที่โรงเรียนหรือเปล่า? ลูกทะเลาะกับจือมู่อีกแล้วเหรอ?"

"ป-เปล่านะคะ! หนูไม่ได้สนใจหรอกว่าหมอนั่นจะทำอะไร!"

อันเสี่ยวหมี่โต้แย้งกลับไปตามสัญชาตญาณ แต่ยิ่งเธอพูดมากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งรู้สึกผิดมากขึ้นเท่านั้น

ทำไมเธอถึงดูใส่ใจนักนะเวลาที่มีใครมาพูดถึงเขาต่อหน้าเธอ?

"โอ้~"

แม่ของอันเสี่ยวหมี่รู้ว่าเธอเดาถูก ความจริงแล้วเธอค่อนข้างชอบเด็กจือมู่คนนี้มากทีเดียว เมื่อมองไปที่ลูกสาวที่กำลังทำหน้ามุ่ย เธอก็ยิ้มออกมา "ลูกนี่มันเหลือเกินจริงๆ ไปเรียนนิสัยจากพ่อไม่ได้เรื่องของลูกมาตั้งแต่เด็กสินะ ถึงได้ต้องเป็นที่หนึ่งในทุกๆ เรื่องอยู่ตลอด ความจริงแล้ว จือมู่เป็นเด็กดีคนหนึ่งเลยล่ะ ผลการเรียนของเขาก็ไม่ได้แย่นัก ครอบครัวของเขาก็มั่นคง และเขาก็ปฏิบัติกับลูกเป็นอย่างดี ตอนที่พ่อของลูกยังยากจนข้นแค้น แม่ก็ยังเลือกที่จะแต่งงานกับเขาไม่ใช่หรือไง? เงื่อนไขก็คือเงื่อนไข แต่การเรียกร้องเงื่อนไขที่สูงจนเกินไปก็อาจจะทำให้ลูกพลาดอะไรหลายๆ อย่างไปได้นะ"

แก้มของอันเสี่ยวหมี่แดงระเรื่อ และเธอแทบจะพ่นกุ้งในปากออกมา "แม่คะ แม่พูดเรื่องอะไรอยู่เนี่ย! มีแม่คนไหนที่รีบร้อนผลักไสไล่ส่งลูกสาวของตัวเองแบบแม่บ้างไหมเนี่ย?"

แม่ของอันเสี่ยวหมี่ค่อยๆ จิบซุปข้าวโพดกระดูกหมูของเธอ "แม่กำลังพูดจากประสบการณ์จริงอยู่นะ ดูพ่อของลูกสิ—เพื่อจะแย่งชิงตำแหน่งผู้อำนวยการใหญ่ เดือนๆ หนึ่งเขากลับมากินข้าวที่บ้านกี่ครั้งกันเชียว? ลูกเป็นผู้หญิงนะ ลูกอยากจะใช้ชีวิตแบบนั้นในอนาคตงั้นเหรอ?"

อันเสี่ยวหมี่ก้มหน้าลงและไม่พูดอะไร แต่ดูเหมือนเธอจะได้ยินเสียงเปิดประตูดังมาจากฝั่งตรงข้าม

จะใช่เขาหรือเปล่านะ?

โธ่เอ๊ย! อันเสี่ยวหมี่นะอันเสี่ยวหมี่ วันนี้เธอเป็นอะไรไปเนี่ย? ทำไมในหัวของเธอถึงมีแต่เรื่องของหมอนั่นเต็มไปหมดเลย!

"หน-หนูอิ่มแล้วค่ะ!"

อันเสี่ยวหมี่วางชามของเธอลงและวิ่งกลับไปที่ห้องของตัวเองพร้อมกับโทรศัพท์

จู่ๆ แม่ของอันเสี่ยวหมี่ก็เผยรอยยิ้มอย่างมีเลศนัย หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา และโทรออก "ตาแก่ตัวแสบ! วันนี้คุณจะไม่กลับมากินข้าวที่บ้านใช่ไหม? ลูกสาวของคุณกำลังจะถูกฉกไปแล้วนะ รู้ตัวหรือเปล่า..."

เสียงคำรามด้วยความตกใจดังมาจากปลายสาย

ภายในห้องของเธอ อันเสี่ยวหมี่กำลังนอนเกลือกกลิ้งอยู่บนเตียงสีชมพูนุ่มนิ่ม ตุ๊กตามากมายถูกวางไว้บนหัวเตียง โดยมีปิกาจูสูงหนึ่งเมตรกินพื้นที่ไปเสียส่วนใหญ่

สวี่จือมู่มอบมันให้กับเธอในวันเกิดครบรอบสิบแปดปีของเธอ

เธอกำโทรศัพท์เอาไว้แน่นและเปิดหน้าต่างแชทคิวคิวขึ้นมา

ข้อความส่วนใหญ่ในนั้นถูกส่งมาโดยสวี่จือมู่

"อรุณสวัสดิ์ เสี่ยวหมี่"

"วันนี้ข้างนอกลมแรงนะ ออกไปข้างนอกก็อย่าลืมใส่เสื้อผ้าหนาๆ ด้วยล่ะ"

"เสี่ยวหมี่ เสี่ยวหมี่ ฉันรออยู่ข้างล่างนะ ฉันเข็นจักรยานออกมาให้เธอแล้วด้วย"

"เสี่ยวหมี่ ทำไมช่วงนี้เธอถึงตอบข้อความฉันช้าลงเรื่อยๆ เลยล่ะ..."

"เสี่ยวหมี่ ฉันจะตั้งใจอ่านหนังสือเพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยปินไห่ให้ได้อย่างแน่นอน เธอเชื่อฉันนะ"

"เสี่ยวหมี่ เธอช่วยอดทนกับฉันอีกนิดได้ไหม? เธอช่วยเลิกรังเกียจฉันได้หรือเปล่า..."

ทางฝั่งของอันเสี่ยวหมี่ คำตอบที่เธอมักจะตอบกลับบ่อยที่สุดมีเพียงแค่คติพจน์สามคำว่า: "อืม อา โอ๊ะ"

ขณะที่อันเสี่ยวหมี่อ่านข้อความเหล่านั้น จู่ๆ เธอก็เข้าใจว่าการเอาใจเขามาใส่ใจเรานั้นหมายความว่าอย่างไร

เมื่อนึกถึงท่าทีที่สวี่จือมู่เมินเฉยต่อเธอในวันนี้ นี่คือความรู้สึกของการถูกทอดทิ้งอย่างนั้นเหรอ?

อันเสี่ยวหมี่รู้สึกจุกแน่นหน้าอกจนแทบหายใจไม่ออก ข้อความสุดท้ายคือข้อความที่เขาส่งมาเมื่อเช้านี้

"อรุณสวัสดิ์ เสี่ยวหมี่ วันนี้อากาศดีจังเลยนะ ฉันก็จะพยายามต่อไปให้หนักขึ้น ฉันจะไม่ยอมให้เธอทิ้งฉันไว้ข้างหลังง่ายๆ อีกแล้ว แต่ว่า... เธอช่วยหยุดเดินเป็นบางครั้ง แล้วหันกลับมามองฉันบ้างได้ไหม?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ฉันก็แค่พูดจาไร้สาระไปเรื่อยเปื่อยน่ะ สู้ๆ กับวันใหม่นะ! "

เธอยังไม่ได้ตอบกลับข้อความนี้เลยด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นเช่นนี้ จู่ๆ อันเสี่ยวหมี่ก็รู้สึกเหมือนมีก้อนหินขนาดใหญ่มาจุกอยู่ที่อก

คำพูดของแม่เธอลอยเข้ามาในหัวอีกครั้ง

"การเรียกร้องเงื่อนไขที่สูงจนเกินไปก็อาจจะทำให้ลูกพลาดอะไรหลายๆ อย่างไปได้ง่ายๆ..."

แต่เธอผิดจริงๆ อย่างนั้นเหรอ?

จิตใจของอันเสี่ยวหมี่สับสนวุ่นวายไปหมด เธอทำไปเพื่อความหวังดีต่อเขาอย่างเห็นได้ชัด การสอบเข้ามหาวิทยาลัยปินไห่ได้นั้นเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมจะตายไป

ความจริงแล้ว อันเสี่ยวหมี่ก็มีความรู้สึกดีๆ ให้กับสวี่จือมู่นั่นแหละ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาก็คุ้นเคยกับการมีอยู่ของกันและกันมานานแล้ว

ไม่ว่าอันเสี่ยวหมี่จะยอมรับหรือไม่ก็ตาม เธอได้พัฒนากลายเป็นความรู้สึกพึ่งพิงสวี่จือมู่ไปแล้ว

เพียงแต่ว่าเมื่อก่อนเธอถูกตามใจจนเคยตัวและไม่รู้จักเกรงกลัวต่อผลที่จะตามมาก็เท่านั้น

สวี่จือมู่เพิ่งจะเงียบหายไปได้แค่ครึ่งวัน อาการลงแดงของอันเสี่ยวหมี่ก็เผยออกมาให้เห็นเสียแล้ว

"นี่ฉันกดดันเขามากเกินไปจริงๆ งั้นเหรอ...?"

เธอจ้องมองหน้าต่างแชทอยู่นาน เหยียดนิ้วมือขาวเนียนและบอบบางของเธอออกไปอย่างลังเลอยู่หลายครั้ง

เธอเปิดลิ้นชักชั้นล่างสุดของโต๊ะทำงานออก ข้างในมีจดหมายสองฉบับ ฉบับหนึ่งคือจดหมายสารภาพรักที่สวี่จือมู่มอบให้เธอเมื่อหนึ่งเดือนก่อน

อีกฉบับหนึ่งคือจดหมายตอบกลับของเธอ

เธอมองดูซองจดหมายในมือ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็วางมันกลับคืนไป

เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีกครั้ง นี่อาจจะเป็นครั้งแรกในรอบหลายวันที่เธอเป็นฝ่ายริเริ่มส่งข้อความหาสวี่จือมู่ก่อน

"นายกำลังทำอะไรอยู่?"

ส่งข้อความสำเร็จ