บทที่ 39 - ทูตนานาประเทศเข้าเฝ้าปฐมจักรพรรดิ

บทที่ 39 - ทูตนานาประเทศเข้าเฝ้าปฐมจักรพรรดิ

"หยุดนะ" ทหารเฝ้าประตูเมืองทิศใต้ตะโกนเสียงดัง ทหารที่อยู่รอบๆ รีบจัดกระบวนทัพทันที ทหารบนกำแพงเมืองก็ง้างธนูเล็งไปที่คณะทูตที่กำลังเตรียมจะเข้าเมือง

"พวกเจ้า" คณะทูตที่ถูกมีดและธนูชี้หน้าต่างก็รู้สึกเหมือนถูกหยามเกียรติ จึงพากันชักอาวุธในมือออกมา

"ต้าฉินปฏิบัติต่อทูตต่างแคว้นเช่นนี้งั้นหรือ" ซาฮาเอ่อร์ รองทูตแห่งจักรวรรดิอันซีที่ติดตามมาด้วยเอ่ยถามด้วยความไม่พอใจ

ในสายตาของทูตอันซี ต้าฉินก็เป็นแค่ประเทศที่แข็งแกร่งกว่าประเทศรอบข้างเพียงเล็กน้อยเท่านั้น การที่มาจับตัวองค์หญิงอันซีไปก็แสดงว่าต้าฉินไม่รู้ถึงความแข็งแกร่งของอันซี การที่กษัตริย์ส่งเขามารับตำแหน่งรองทูตก็ถือว่าให้เกียรติต้าฉินมากแล้ว รอให้ต้าฉินรู้ซึ้งถึงความยิ่งใหญ่ของอันซีเมื่อไหร่ก็จะยอมส่งตัวองค์หญิงกลับมาแต่โดยดี

เมื่อมีคนเปิดประเด็น ทูตประเทศอื่นๆ ที่เตรียมจะพูดอะไรก็พากันเงียบไป

"ณ เมืองหลวงของจักรวรรดิ ผู้ที่มาจากต่างถิ่นทุกคนต้องได้รับการตรวจสอบ ดูจากลักษณะแล้วพวกเจ้าไม่ใช่คนจงหยวน แถมยังมากันตั้งมากมายแล้วยังกล้าพกอาวุธมาอีก ข้าจะนับหนึ่งถึงสาม หากไม่ยอมวางอาวุธลง ข้าจะฆ่าไม่เว้น" นายทหารผู้รักษาประตูเมืองรีบกล่าวเตือนทันที มือข้างหนึ่งหยิบนกหวีดที่ห้อยคอขึ้นมาเตรียมจะเป่า

"ช้าก่อน ช้าก่อน" ทูตอูซุนรีบก้าวออกมาห้ามปราม อูซุนไม่เหมือนอันซีที่ไม่รู้จักต้าฉิน เผ่าอูซุนมักจะทำการค้ากับต้าฉินอยู่บ่อยๆ จึงรู้เรื่องราวของต้าฉินเป็นอย่างดี

"วางอาวุธลง" นายทหารผู้รักษาประตูเมืองย้ำอีกครั้ง

"ได้ๆ พวกเราจะวาง ท่านอย่าเพิ่งวู่วามนะ" ทูตอูซุนรีบหันไปเกลี้ยกล่อมทูตประเทศอื่นๆ เมื่อเห็นทหารลาดตระเวนที่วิ่งตามเสียงมาเริ่มมีจำนวนมากขึ้น คนในคณะทูตก็จำใจต้องเก็บอาวุธลง

"ท่านแม่ทัพ พวกเราคือคณะทูตจากประเทศต่างๆ เดินทางมาเพื่อขอเข้าเฝ้าองค์จักรพรรดิต้าฉิน พวกท่านน่าจะได้รับข่าวแล้วนี่นา" ทูตอูซุนพูดด้วยรอยยิ้ม ทำเอารองทูตอันซีทำหน้าดูถูก แม้แต่ทูตตงหูและเยว่จือก็ยังรู้สึกว่าทูตอูซุนช่างไร้กระดูกสันหลังเสียจริง

มีเพียงทูตอูซุนเท่านั้นที่รู้ดีว่าเมืองเสียนหยางคือเมืองหลวงของต้าฉิน เป็นสถานที่ที่มีการป้องกันแน่นหนาที่สุดในต้าฉิน โดยเฉพาะการตรวจสอบคนต่างเผ่าที่เข้มงวดมาก คราวก่อนมีพ่อค้าต่างเผ่าไม่ยอมฟังคำสั่งของทหารยามแถมยังชักอาวุธออกมา เพียงแค่สามลมหายใจ พ่อค้าทั้งขบวนที่ถืออาวุธก็กลายเป็นเม่นไปหมด

ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีใครกล้าพกอาวุธเดินเพ่นพ่านในเมืองเสียนหยางอีกเลย

เมื่อเห็นว่าคนในคณะทูตยอมวางอาวุธลง นายทหารผู้รักษาประตูเมืองก็ลดนกหวีดลงแล้วพูดว่า "นี่คือเมืองหลวง ทุกคนต้องได้รับการตรวจสอบ และห้ามพกพาอาวุธเข้ามาในเมืองเด็ดขาด ให้ฝากไว้ที่ประตูเมือง ตอนออกเมืองค่อยมารับคืน"

"เป็นไปไม่ได้ อาวุธคือของรักของหวงของพวกเรา จะให้พวกเจ้าเก็บรักษาไว้ได้ยังไง อีอย่างพวกเราต้องใช้อาวุธเพื่อป้องกันตัวนะ" กลุ่มคนเริ่มโวยวายขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อไม่มีอาวุธก็เหมือนเสือสิ้นลาย หากยอมมอบให้ไป ชีวิตก็ตกอยู่ในกำมือของต้าฉินแล้ว

"มอบอาวุธให้แล้วจะเข้าเมืองได้ หากฝ่าฝืนบุกรุกเข้าไป ฆ่าทิ้ง" นายทหารผู้รักษาประตูเมืองพูดเพียงประโยคเดียว

"งั้นพวกเราก็ไม่เข้าเมือง จะได้ไหมล่ะ" มีคนถามขึ้น

"ตามสบาย ใครที่พกอาวุธเข้ามาใกล้ประตูเมืองในระยะสิบจั้งโดยไม่มีเหตุผลอันควร ฆ่าทิ้ง" นายทหารผู้รักษาประตูเมืองพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"เจ้า"

ไม่นาน คณะทูตก็ยอมมอบอาวุธให้ ตรวจสอบตัวตน แล้วถูกทหารนำทางไปยังสถานทูต

"ท่านราชครู เรื่องราวทั้งหมดก็มีเท่านี้แหละขอรับ" ทหารรายงานให้หยางจื่อโม่ฟังอย่างนอบน้อม

"ท่านโหว พวกคนต่างเผ่านี่ช่างรังแกผู้อ่อนแอเกรงกลัวผู้แข็งแกร่งเสียจริง" เหยาเจี่ยที่นั่งอยู่บนเก้าอี้พูดพร้อมกับหัวเราะ

"ครั้งนี้หากไม่สั่งสอนพวกมันเสียบ้าง วันหน้าก็คงจะทำตัวกำเริบเสิบสานอีก"

"ท่านโหวพูดถูกที่สุดเลยขอรับ พวกเราเข้าไปได้หรือยัง"

"น่าจะถึงเวลาแล้วล่ะ"

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหน้าประตูเมืองล้วนอยู่ในสายตาของหยางจื่อโม่ อันที่จริงแล้วการตรวจสอบคนเดินถนนของจักรวรรดิ หากไม่ใช่เพราะห้ามพกพาอาวุธที่ไม่ได้รับการขึ้นทะเบียนเข้าเมือง กฎระเบียบอื่นๆ ก็ถือว่าผ่อนปรนมาก จอมยุทธ์ในยุทธภพที่เดินทางเข้าเมืองก็มีไม่น้อย แต่อาวุธของพวกเขาทุกคนล้วนได้รับการขึ้นทะเบียนแล้วทั้งสิ้น ครั้งนี้จงใจจัดฉากเพื่อข่มขวัญพวกต่างเผ่าในทุ่งหญ้าก็เท่านั้น ไม่ได้มีจุดประสงค์อื่นเลย

"ทำไมพวกเขาถึงพกอาวุธได้ล่ะ" มีทูตคนหนึ่งเดินอยู่บนถนน นอกจากจะเห็นถนนที่พลุกพล่านไปด้วยผู้คนและเสียงร้องขายของที่ดังไปทั่วแล้ว เขายังเห็นบางคนเหน็บกระบี่ไว้ที่เอว จึงอดไม่ได้ที่จะร้องโวยวายออกมาด้วยความไม่พอใจ

ทหารที่นำทางปรายตามองชายคนนั้นแล้วตอบว่า "เพราะพวกเขาคือคนฉิน"

"คารวะท่านราชครู ท่านใต้เท้า" ทหารที่นำทางเดินมาถึงหน้าสถานทูต เมื่อเห็นทั้งสองคนยืนรออยู่ก่อนแล้วจึงรีบกล่าวทักทาย

"พวกเขามากันแล้วใช่ไหม"

"ขอรับ ท่านราชครู"

"อืม"

เมื่อเห็นสีหน้าที่แตกต่างกันไปของทุกคน หยางจื่อโม่ก็พูดขึ้นว่า "คณะทูตทุกท่านคงจะเหนื่อยกันแย่ เปิ่นโหวขอต้อนรับ"

"หึ"

"ท่านนี้คือท่านราชครูแห่งต้าฉิน เจิ้นกั๋วโหว เผ่าหรือประเทศของพวกเจ้าจะมีชีวิตความเป็นอยู่เช่นไรก็ขึ้นอยู่กับว่าท่านราชครูจะกราบทูลฝ่าบาทอย่างไร เพราะคำพูดของท่านราชครู ฝ่าบาทจะทรงพิจารณาอย่างถี่ถ้วน" เหยาเจี่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ พูดด้วยรอยยิ้ม

"คารวะท่านราชครู" กลุ่มคนรีบทำความเคารพ ชายคนที่พูดจาโวยวายเมื่อกี้ถึงกับหน้าซีดเผือด

"เชิญทุกท่าน" หยางจื่อโม่หันหลังเดินนำเข้าไปทันทีโดยไม่มีท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตนเหมือนเมื่อกี้เลยแม้แต่น้อย

"ราชครูกลับมาหรือยัง" อิ๋งเจิ้งที่เพิ่งฝึกฝนลมหายใจเสร็จในสวนหลังวังก็ถามถึงหยางจื่อโม่ขึ้นมาทันที ตอนนี้ชื่อของหยางจื่อโม่แทบจะกลายเป็นคำติดปากของอิ๋งเจิ้งไปแล้ว เขาถามหาอยู่ตลอดเวลาว่า "ราชครูอยู่ที่ไหน" "ราชครูไปไหน" "ราชครูทำอะไรอยู่" "ราชครูเข้าวังมาหรือยัง" ทำเอาหยางจื่อโม่ถึงกับพูดไม่ออกที่อิ๋งเจิ้งมาคอยเป็นห่วงเป็นใยราวกับเป็นพี่เลี้ยงเด็กก็ไม่ปาน

"ทูลฝ่าบาท ราชครูกับใต้เท้าเหยากำลังพูดคุยกับคณะทูตจากประเทศต่างๆ อยู่ที่สถานทูตพ่ะย่ะค่ะ" ซางอิงตอบ

"อ้อ ราชครูกำลังหลอกคนอีกแล้ว ฮ่าฮ่า" อิ๋งเจิ้งได้ยินก็หัวเราะอย่างอารมณ์ดีก่อนจะเดินฮัมเพลงเข้าไปในตำหนักฝ่ายใน

วันนี้เป็นวันจันทร์ของคนยุคหลัง วันทำงานหลังจากที่หยุดพักผ่อนช่วงสุดสัปดาห์ ใครๆ ก็ไม่อยากตื่นนอน พวกท่านก็เหมือนกันใช่ไหมล่ะ เฮ้อ

เวลาการเข้าประชุมเช้าของต้าฉินถูกเลื่อนออกไปเป็นยามเหม่า แต่หลังจากที่ผ่านพ้นวันหยุดไป วันนี้ก็ต้องกลับมาประชุมอีก ขุนนางหลายคนต่างก็ลุกจากเตียงด้วยความไม่เต็มใจ หยางจื่อโม่ก็เป็นหนึ่งในนั้น

ดูเหมือนว่าวันหยุดจะสั้นไปหน่อย คงต้องหาวันหยุดยาวๆ สักเทศกาลแล้วล่ะ หยางจื่อโม่คิดในใจ จากนั้นเขาก็ต้องตื่นขึ้นมาเตรียมตัวไปประชุมเช้าท่ามกลางเสียงร้องกวนใจของลูกๆ ที่ต้องไปโรงเรียน

"มีเรื่องอันใดจงกราบทูล หากไร้เรื่องราวก็เลิกประชุม" เสียงแหลมปรี๊ดของขันทีดังก้องไปทั่วตำหนักกิเลน

"กระหม่อมมีเรื่องจะกราบทูลพ่ะย่ะค่ะ" เหยาเจี่ยถือแผ่นป้ายประจำตำแหน่งก้าวออกมา

"ทูลฝ่าบาท คณะทูตจากประเทศต่างๆ ได้รับการดูแลอย่างดีแล้ว วันนี้เป็นวันที่ฝ่าบาทจะพระราชทานวโรกาสให้เข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ" เหยาเจี่ยก้าวออกมารายงาน

"เบิกตัว" อิ๋งเจิ้งโบกมือพลางทำสีหน้าเคร่งขรึม

"เบิกตัวคณะทูตจากประเทศต่างๆ เข้าเฝ้า"

"ทูตจากประเทศตงหู เยว่จือ จักรวรรดิอันซี และอื่นๆ ถวายบังคมองค์จักรพรรดิต้าฉินพ่ะย่ะค่ะ" คณะทูตจากประเทศต่างๆ พากันทำความเคารพตามธรรมเนียมของแต่ละเผ่า

"ตามสบาย ประทานที่นั่ง" สิ้นเสียงอิ๋งเจิ้ง ขันทีก็รีบนำโต๊ะและเก้าอี้ที่เตรียมไว้ออกมาให้

[จบแล้ว]