บทที่ 17: กฎของโรงเรียน

บทที่ 17: กฎของโรงเรียน

เมื่อถูกเรียกชื่อ ซูซูกิ โทรุก็ไม่ได้แสดงอาการลุกลี้ลุกลนแต่อย่างใด

ในขณะนี้ สายตาของคนทั้งห้องต่างจับจ้องมาที่เขา

แม้ว่าห้อง A จะมีหนุ่มหล่ออยู่หลายคน อย่างเช่น ชิโจ ไทกะ, ซานาดะ ยาสุโอะ, ริโอนากะ ซาโตชิ และฮาชิโมโตะ มาซาโยชิ แต่ซูซูกิ โทรุก็ยังคงโดดเด่นที่สุดในหมู่พวกเขาอยู่ดี

เมื่อสังเกตเห็นพวกผู้หญิงที่กำลังซุบซิบกันเงียบๆ และสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาปนอยากรู้อยากเห็นของพวกผู้ชาย ซูซูกิ โทรุก็ประเมินในใจอย่างต่อเนื่องว่าเขาควรจะแสดงภาพลักษณ์แบบไหนออกมาดี

"เกี่ยวกับเรื่องพอยต์ส่วนตัว อาจารย์มาชิมะ โทโมยะก็อธิบายไปแล้วตั้งแต่วันแรกที่เปิดเรียน คำอธิบายของเขาคือ 'สามารถซื้ออะไรก็ได้' ซึ่งผมคิดว่าแค่นั้นก็เพียงพอแล้วครับ"

เมื่อพูดจบ ซูซูกิ โทรุก็มองไปรอบๆ อันที่จริง นักเรียนหลายคนก็พอจะตะหงิดใจอยู่บ้างแล้ว แต่ยังไม่ได้คิดอะไรให้ลึกซึ้ง

ตอนนี้พอเขาหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอีกครั้ง พวกเขาก็สามารถนึกถึงคำใบ้แฝงของมาชิมะ โทโมยะในตอนนั้นได้ทันที

"ฮะ หมายความว่าไงเนี่ย?" โทตสึกะ ยาฮิโกะมองซูซูกิ โทรุอย่างงุนงง "พอยต์ก็คือเงินเยน จะเอาไปซื้ออะไรก็ได้ตามใจชอบ มันก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง?"

แม้แต่ในหมู่นักเรียนห้อง A ก็ต้องมีพวกที่หัวช้าอยู่บ้าง ยังไงซะเมื่อไม่นานมานี้ พวกเขาก็เป็นแค่เด็กม.ต้นธรรมดาๆ จากทั่วประเทศนี่นา

คัตสึรางิ โคเฮกล่าวเสียงเข้ม "ยาฮิโกะ เขาไม่ได้หมายความแบบนั้น"

ในเวลาเดียวกัน ซาคายานางิ อาริสึก็เตือนเขาด้วยความหวังดีอย่างผิดหูผิดตา "คำว่า 'สามารถซื้ออะไรก็ได้' ที่ว่านี้ อาจจะรวมถึงทุกสิ่งทุกอย่างในโรงเรียนเลยก็ได้นะคะ"

โทตสึกะ ยาฮิโกะอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ดึงสติกลับมาได้ และรู้สึกคอแห้งผาก

"คุณซาคายานางิ ข้อมูลของคุณคงไม่ได้เอาพอยต์ส่วนตัวไปซื้อมาจากพวกรุ่นพี่หรอกนะ?" คัตสึรางิ โคเฮถาม

"ฮิฮิ ก็ไม่เชิงหรอกค่ะ บนโลกนี้ก็ไม่ได้ขาดแคลนพวกคนโง่เสียหน่อย" ซาคายานางิ อาริสึเอ่ยอย่างไม่รีบร้อน ก่อนจะหันไปมองใครบางคนด้วยสีหน้าที่ดูไม่ค่อยสบอารมณ์นัก "ซูซูกิคุง คุณมีเรื่องจะพูดแค่นี้เองเหรอคะ?"

ซูซูกิ โทรุหันไปมองคามุโระ มาสึมิ ซึ่งเธอก็รู้สึกสับสนอย่างประหลาด

"นายมองหน้าฉันทำไม?"

"คำตอบของเรื่องคราวที่แล้วคืออะไรนะ?"

"น่าขยะแขยง"

คามุโระ มาสึมิทำท่าขนลุกพลางดึงกระโปรงของตัวเอง ขาที่ขาวเนียนสวยงามของเธอนั้นขาวสว่างที่สุด แถมยังมีน้ำมีนวลนิดๆ ด้วย

ไม่ได้จะขอดูกางเกงในตอนนี้เสียหน่อย ซูซูกิ โทรุมองคามุโระ มาสึมิอย่างพูดไม่ออก

บางทีอาจจะเพิ่งนึกขึ้นได้ คามุโระ มาสึมิจึงเบือนหน้าหนีและพูดอย่างหงุดหงิดว่า "เออๆ นายเดาถูกแล้ว ฉันไปถามอาจารย์ประจำชั้นมา เขาบอกว่าถ้าใช้พอยต์ส่วนตัวยี่สิบล้านพอยต์ ก็จะสามารถเลื่อนชั้นขึ้นไปอยู่ห้อง A และได้รับสิทธิประโยชน์ของคนที่เรียนจบได้ แต่สิทธิประโยชน์ของคนที่เรียนจบมันผูกติดอยู่กับห้อง A และในประวัติศาสตร์ของโรงเรียนก็ยังไม่เคยมีใครแยกซื้อสิทธิ์นี้มาก่อนเลย"

ขณะที่พูด เธอก็เริ่มสั่นขา หรือว่าเธอจะไม่มั่นใจว่าจะเรียนจบกันนะ?

เนื่องจากห้องเรียนเงียบสงบและทุกคนก็กำลังมองมาที่พวกเขา คำพูดของคามุโระ มาสึมิจึงดังเข้าหูทุกคนอย่างชัดเจน

"จ่ายยี่สิบล้านพอยต์ส่วนตัวเพื่อเป็นนักเรียนห้อง A นั่นมันราคาแพงหูฉี่เลยนะ" คัตสึรางิ โคเฮตกอยู่ในห้วงความคิด

"ชิ ต่อให้ได้เดือนละหนึ่งแสนพอยต์ ก็ไม่มีทางเก็บได้ถึงหรอกในเวลาสามปี ต่อให้ไม่กินไม่ดื่มก็เถอะ ไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นสักหน่อย!" แม้ตอนแรกโทตสึกะ ยาฮิโกะจะประหลาดใจ แต่เขาก็ผ่อนคลายลงและปัดเรื่องนี้ตกไปทันที

ดวงตาของฮาชิโมโตะ มาซาโยชิเป็นประกาย ดูเหมือนนี่จะเป็นทางเลือกที่ดีเหมือนกันแฮะ

"ฮิฮิ ถ้าขนาดสิทธิ์ในการเข้าห้อง A ยังซื้อได้ ก็ลองคิดดูให้ดีสิคะว่ามีอะไรที่ซื้อไม่ได้อีกบ้าง?" ซาคายานางิ อาริสึเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"คะแนนสอบก็ซื้อได้งั้นเหรอ?"

"อย่าบอกนะว่าพวกของเล่นผู้ใหญ่ก็ซื้อได้น่ะ?"

"แล้วคลาสพอยต์ซื้อได้ไหม?"

ห้อง A ตกอยู่ในบรรยากาศการถกเถียงอันดุเดือดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"ดูเหมือนฉันจะไม่ต้องอธิบายอะไรเพิ่มเติมแล้วสินะ" ซูซูกิ โทรุกล่าว "สรุปสั้นๆ ก็คือ ในบางเวลา พอยต์ส่วนตัวอาจจะกลายมาเป็นอาวุธของพวกเราได้ อย่างเช่น การยอมจ่ายพอยต์เพื่อพุ่งเป้าไปที่นักเรียนคนใดคนหนึ่งและบีบให้พวกเขาถูกไล่ออกไงล่ะ"

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ทั้งห้องเรียนพลันเงียบกริบลงในทันตา

สรรพเสียงทั้งหมดเงียบหายไปในพริบตา

จนกระทั่งผ่านไปครู่หนึ่ง ซาคายานางิ อาริสึก็เป็นคนแรกที่ทำลายบรรยากาศอันเงียบงันนี้ลง

"ฮิฮิฮิ ซูซูกิคุงเลือดเย็นกว่าที่คิดไว้อีกนะคะเนี่ย น่าประหลาดใจจัง"

ซูซูกิ โทรุเมินเฉยต่อสายตาหลากหลายความรู้สึก ก่อนจะเอ่ยอย่างใจเย็น "มันก็เป็นแค่วิธีการที่รุนแรงที่สุดเท่านั้นแหละ แถมอาจจะไม่ได้ผลด้วยซ้ำ แต่ถ้าเป็นไปเพื่อห้องเรียนของเรา ผมก็ยินดีจะเลือกวิธีนี้โดยไม่ลังเลเลยล่ะครับ ต่อให้มันหมายถึงการที่ผมต้องถูกไล่ออกเองก็ตาม"

เป็นไปตามคาด ทันทีที่เขาพูดประโยคนี้จบ สายตาของทุกคนก็เปลี่ยนจากความตกตะลึงและหวาดระแวง กลายเป็นความประหลาดใจและซาบซึ้งใจ

โดยเฉพาะกลุ่มผู้หญิง การสร้างภาพลักษณ์หนุ่มหล่อแสนดีที่ยอมเสียสละตัวเองแบบนี้ เรียกคะแนนความนิยมได้ง่ายมาก นี่แหละคือข้อดีเพียงหนึ่งเดียวของการมีหน้าตาหล่อเหลา

"นายไม่เห็นต้องทำถึงขนาดนั้นเลยนี่ ซูซูกิคุง!" ใครบางคนพูดขึ้นด้วยความกล้า

ซูซูกิ โทรุปรายตามองเธอ ดูเหมือนเธอจะชื่อนิชิคาวะ เรียวโกะ ไม่ได้มีความทะเยอทะยานอะไรเป็นพิเศษ เป็นแค่ตัวประกอบฉากคนหนึ่งเท่านั้น

แม้จะคิดเช่นนั้น เขาก็ยังส่งยิ้มกลับไปให้ ทำให้เธอหน้าแดงระเรื่อและรีบก้มหน้าลงด้วยความขวยเขิน

"ชิ หล่อแล้วมันวิเศษนักหรือไง?" โทตสึกะ ยาฮิโกะรู้สึกคันฟันกรอดๆ

ซาคายานางิ อาริสึไม่ปล่อยให้บทสนทนาออกทะเลไปไกล เธอยิ้มและกล่าวว่า "เพื่อเตรียมรับมือกับการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง ฉันคิดว่ามันจำเป็นนะคะที่เราจะต้องใช้พอยต์ส่วนตัวซื้อกลยุทธ์จากอาจารย์มาชิมะ การรู้กฎบางอย่างล่วงหน้าถือเป็นเรื่องสำคัญสำหรับพวกเรามากเลยค่ะ"

ข้อเสนอของเธอได้รับความเห็นชอบจากนักเรียนหลายคนอย่างรวดเร็ว แม้แต่คนที่อยู่ข้างคัตสึรางิ โคเฮก็ยังดูหวั่นไหว

"ไม่ล่ะ ผมเข้าใจความรู้สึกของคุณนะ แต่ผมไม่คิดว่าโรงเรียนจะยอมเปิดเผยอะไรให้พวกเรารู้หรอก ถ้าพวกเขาบอกกฎสำคัญกับเรา การแข่งขันมันก็หมดความหมายสิ" คัตสึรางิ โคเฮกล่าวเสียงเข้ม

ความจริงแล้ว โรงเรียนไม่ได้จงใจปิดบังอะไรกับนักเรียนปีหนึ่งเลย ทุกอย่างถูกเปิดเผยอย่างโจ่งแจ้ง ราวกับจะบอกว่า ถ้าสนใจก็ลองคิดดูให้ดีๆ สิ

ความรู้สึกนี้เหมือนกับว่าโรงเรียนปลูกต้นแอปเปิลไว้เต็มภูเขา แล้วก็แนะนำทุกสิ่งทุกอย่างในบริเวณนั้นให้นักเรียนใหม่รู้จัก แต่กลับมองข้ามต้นแอปเปิลที่อยู่ตรงหน้าไปเสียดื้อๆ ซึ่งมันดูแปลกๆ

แม้ว่าเขาและซาคายานางิ อาริสึจะคิดเรื่องเดียวกัน แต่แนวคิดของพวกเขากลับแตกต่างกัน

พวกเขาทั้งคู่รู้ดีว่าไอ้สิ่งที่เรียกว่ากฎสำคัญคืออะไร ซึ่งก็คือวิธีที่โรงเรียนใช้ประเมินห้องเรียนและนักเรียน เพื่อควบคุมการเพิ่มและลดของคลาสพอยต์นั่นเอง

พูดอีกอย่างก็คือ ซาคายานางิ อาริสึอยากรู้ข้อสอบล่วงหน้า แต่คัตสึรางิ โคเฮไม่เชื่อว่าโรงเรียนจะยอมขายข้อสอบให้นักเรียน

ดังนั้น โรงเรียนจึงปล่อยให้พวกเขาเห็นต้นแอปเปิล แต่จะไม่เป็นฝ่ายแนะนำมันอย่างแน่นอน

"ฮิฮิ ถ้าไม่ลองแล้วจะรู้ได้ยังไงล่ะคะ?" ซาคายานางิ อาริสึเอ่ย "ดูจากเวลาแล้ว อาจารย์มาชิมะก็น่าจะใกล้มาถึงห้องแล้วนะคะ?"

เมื่อเธอพูดจบ เสียงฝีเท้าก็ดังมาจากนอกห้องเรียน จากนั้นร่างของมาชิมะ โทโมยะก็ปรากฏขึ้นที่ประตูห้อง

ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้องเรียน มาชิมะ โทโมยะก็รู้สึกถึงความผิดปกติในทันที

ดูเหมือนว่าทุกคนกำลังมองมาที่เขาด้วยสายตาที่ซับซ้อนและเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"อาจารย์มาชิมะคะ พวกเราต้องใช้พอยต์เท่าไหร่ถึงจะได้รู้กฎของโรงเรียนนี้คะ?" ซาคายานางิ อาริสึชิงถามก่อน

ทันใดนั้น คัตสึรางิ โคเฮก็เสริมขึ้นมา

"เกี่ยวกับการเพิ่มและลดของคลาสพอยต์ การประเมินที่กำลังจะมาถึงของพวกเราจะเป็นรูปแบบไหน และทำยังไงถึงจะไม่ถูกไล่ออกครับ? พอจะเปิดเผยข้อมูลพวกนี้ให้เราฟังได้ไหมครับ?"

ประกายความประหลาดใจแวบผ่านดวงตาของมาชิมะ โทโมยะ แต่เมื่อพิจารณาจากความเร็วตามปกติของห้อง A แล้ว นักเรียนห้อง A ปีนี้ก็ถือว่าหัวไวทีเดียว

"ขอโทษด้วยนะ ไม่มีคอมเมนต์" เขาเอ่ยอย่างใจเย็น "โรงเรียนได้กำหนดกฎระเบียบเฉพาะหลายพันข้อเกี่ยวกับขอบเขตการใช้พอยต์ส่วนตัว และในบรรดากฎเหล่านั้น มีข้อห้ามเด็ดขาดไม่ให้ครูอาจารย์ขายกฎการสอบด้วย"

เมื่อได้ยินดังนั้น นักเรียนหลายคนก็รู้สึกผิดหวังอย่างมาก

แต่แล้ว มาชิมะ โทโมยะก็เปลี่ยนใจพวกเขาอีกครั้ง

"อย่างไรก็ตาม ในฐานะบุคคลคนหนึ่ง ฉันสามารถขายสามัญสำนึกให้พวกเธอได้นิดหน่อย... สามัญสำนึกในการเอาชีวิตรอดในโรงเรียนแห่งนี้น่ะ"

พูดจบ มาชิมะ โทโมยะก็เหลือบมองกล้องวงจรปิดตรงมุมห้อง