บทที่ 11: ความจริงของโรงเรียน

บทที่ 11: ความจริงของโรงเรียน

"หึๆ ยังคิดไม่ออกอีกเหรอ? เด็กปีหนึ่งรุ่นนี้นี่หัวช้าจริงๆ เลยนะ ไม่คิดเลยว่าขนาดนายที่อยู่ห้อง A ยังต้องพึ่งพาคนอื่นอยู่อีก"

นางุโมะจงใจพูดคำเหล่านี้เพื่อดูถูกซูซูกิ โทรุ เขาอยากจะเห็นปฏิกิริยาของซูซูกิ โทรุให้มากกว่านี้ เพราะคนเรามักจะเผยจุดอ่อนที่ไม่ควรปรากฏออกมาให้เห็นเมื่ออยู่ในอาการโกรธ

น่าเสียดายที่เมื่อเผชิญกับคำพูดถากถางเหล่านั้น ซูซูกิ โทรุเพียงแค่ตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจ "ก่อนจะวิจารณ์คนอื่น ผมหวังว่ารุ่นพี่โฮริคิตะจะหันกลับไปมองตัวเองก่อนนะครับ ว่าทำไมตอนแรกตัวเองถึงได้ไปอยู่ห้อง B แทนที่จะเป็นห้อง A น่ะ"

ใบหน้าของนางุโมะแข็งทื่อ แม้เขาจะไม่เคยพูดออกมา แต่นี่คือหนามยอกอกของเขามาตลอด และพอตอนนี้ถูกซูซูกิ โทรุยั่วยุเข้าให้ กลายเป็นเขาเสียเองที่แทบจะรักษาสติเอาไว้ไม่ได้

"ดูจากท่าทางที่คุณพูดแล้ว ก็เหมือนว่าคุณจะเข้าใจสถานการณ์ดีอยู่แล้วนี่ แล้วจะมาถามฉันทำไม?"

"ก็เพราะรุ่นพี่เพิ่งบอกอิจิโนเสะไปว่า รุ่นพี่เคยอยู่ห้อง B แต่ตอนนี้เป็นนักเรียนห้อง A ผมเลยอยากรู้ว่ามันเป็นไปได้ยังไงล่ะครับ"

"หึ หูดีเหมือนกันนี่ ซูซูกิ"

"รุ่นพี่ย้ายไปห้อง A คนเดียว หรือว่าพากันเลื่อนชั้นขึ้นไปทั้งห้องเหรอครับ?"

นางุโมะ มิยาบิเลิกคิ้วขึ้น ก่อนจะเอ่ยด้วยรอยยิ้มกึ่งเย้ยหยัน "ขอโทษทีนะ แต่เรื่องนี้ฉันตอบไม่ได้ มันเป็นกฎของโรงเรียน"

ซูซูกิ โทรุถอนหายใจ "รุ่นพี่ครับ เลิกเสียเวลาเถอะ ถ้าผมจำไม่ผิด กล้องวงจรปิดตัวนั้นมันไม่ได้พังซะหน่อย จริงไหมล่ะครับ?"

"..."

นางุโมะ มิยาบินิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะแค่นเสียงเย็นชา "นายเคยเห็นบอร์ดประกาศของปี 2 หรือเปล่า?"

"ที่แปะคลาสพอยต์ไว้น่ะเหรอ?" ซูซูกิ โทรุนึกถึงตัวเลขที่ซาคายานางิ อาริสึเคยบอกไว้ "ผมจำได้ว่าห้องรุ่นพี่มี 2,100 พอยต์ ส่วนห้อง B มี 1,700 พอยต์"

"เมื่อปีที่แล้ว พวกเราเคยเป็นห้อง B แต่พอผ่านไปหนึ่งเทอม ฉันก็นำห้องแซงหน้าห้อง A ของคิริยามะได้ กุญแจสำคัญในการพลิกอันดับนี้ก็คือคลาสพอยต์นี่แหละ" นางุโมะ มิยาบิพูดพลางยิ้มเยาะ "ตั้งแต่นั้นมา อันดับของปี 2 ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอีกเลย"

ซูซูกิ โทรุพยักหน้า เมินเฉยต่อการยกยอตัวเองของอีกฝ่ายอย่างสิ้นเชิง แล้วถามต่อ "แล้วเรื่องที่นักเรียนปี 2 ขาดหายไปล่ะครับ มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"พวกที่ไร้ความสามารถก็มีจุดจบเดียว นั่นคือต้องไสหัวออกไปจากโรงเรียนนี้ยังไงล่ะ" นางุโมะ มิยาบิตอบ

ถึงตรงนี้ อิจิโนเสะ โฮนามิก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมาบ้างแล้ว

"ช่วยอธิบายรายละเอียดให้ฟังหน่อยสิครับ รุ่นพี่" ซูซูกิ โทรุกล่าวพลางปรายตามองเธอ

นางุโมะ มิยาบิสังเกตเห็นสายตาของเขา รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"ซูซูกิ ฉันไม่รู้หรอกนะว่านายมาที่นี่เพื่อสิทธิพิเศษในการหางานและการเข้าเรียนต่อในมหาวิทยาลัยหรือเปล่า แต่มีเพียงคนที่มีความแข็งแกร่งอย่างแท้จริงเท่านั้นที่จะเอาชีวิตรอดในโรงเรียนแห่งนี้ และคว้าชัยชนะมาครองได้"

"ห้อง A งั้นสินะครับ?"

"นายหัวไวดีนี่ ฉันชักจะสนใจนายมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ" นางุโมะ มิยาบิพูดจาหยอกล้อ "อย่างที่เพิ่งบอกไป กุญแจสำคัญในการตัดสินอันดับของห้องก็คือคลาสพอยต์ ทั้งสี่ห้องต้องแข่งขันกัน และห้องที่มีอันดับสูงสุดก็คือห้อง A มีเพียงห้อง A เท่านั้นที่จะได้รับสิทธิประโยชน์เมื่อเรียนจบตามที่โรงเรียนได้สัญญาไว้ ส่วนห้องอื่นๆ ที่เหลือก็คือพวกขี้แพ้"

อิจิโนเสะ โฮนามิเบิกตากว้าง อดไม่ได้ที่จะถามออกไปว่า "ทำไมถึงทำแบบนั้นล่ะคะ? โรงเรียนทอดทิ้งนักเรียนทุกคนที่ไม่ได้อยู่ห้อง A เลยเหรอคะ?"

นางุโมะ มิยาบิแสยะยิ้ม "โรงเรียนนี้ยึดหลักความแข็งแกร่งเป็นใหญ่ มุ่งบ่มเพาะเฉพาะนักเรียนที่โดดเด่นที่สุดเท่านั้น พวกคนไร้ความสามารถจะมีค่าอะไรล่ะ?"

ใบหน้าของอิจิโนเสะ โฮนามิซีดเผือด เพื่อนร่วมชั้นหลายคนของเธอเข้ามาเรียนที่นี่ก็เพราะสิทธิพิเศษเรื่องการหางานและการเรียนต่อ เธอไม่อยากจะคิดเลยว่าถ้าทุกคนรู้เรื่องนี้จะส่งผลกระทบยังไงบ้าง

"ถ้าอย่างนั้น นักเรียนที่โดดเด่นที่สุดก็รวมตัวกันอยู่ในห้อง A สินะครับ?" ซูซูกิ โทรุถาม

"ถ้าดูจากความเป็นจริงก็คงจะเป็นแบบนั้นล่ะนะ โดยเฉพาะความแตกต่างระหว่างห้อง A กับห้อง D ที่เห็นได้ชัดที่สุด" นางุโมะ มิยาบิตอบ

"แล้วทั้งสี่ห้องแข่งขันกันยังไงล่ะครับ?"

นางุโมะ มิยาบิหรี่ตาลงและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "คำตอบของคำถามนั้น ไม่ใช่สิ่งที่จะซื้อได้ด้วยแค่คลิปเสียงหรอกนะ ซูซูกิ"

ซูซูกิ โทรุครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนคำถาม "แล้วสำหรับห้องที่ไม่สามารถเลื่อนขึ้นไปเป็นห้อง A ได้ล่ะ... คลาสพอยต์จะมีความหมายอะไรสำหรับพวกเขา?"

"นายรู้เรื่องคลาสพอยต์แค่นี้เองงั้นเหรอ? ถือซะว่าเป็นของแถมก็แล้วกัน คลาสพอยต์คูณด้วย 100 ก็คือจำนวนพอยต์ส่วนตัวที่นักเรียนแต่ละคนจะได้รับในเดือนนั้น" นางุโมะ มิยาบิอธิบายอย่างใจเย็น "เดือนนี้ห้องนายมีคลาสพอยต์หนึ่งพันพอยต์ใช่ไหมล่ะ?"

"ก็เลยได้พอยต์ส่วนตัวหนึ่งแสนพอยต์สินะ เข้าใจล่ะครับ"

"ทีนี้เข้าใจสถานการณ์หรือยังล่ะ?"

ทั้งสี่ห้องต้องแข่งขันกัน ยิ่งห้องไหนมีคลาสพอยต์มาก อันดับก็จะยิ่งสูงขึ้น และมีเพียงห้อง A ที่อยู่อันดับสูงสุดเท่านั้นที่จะได้รับสิทธิประโยชน์ตามที่โรงเรียนสัญญาไว้

จากคำพูดของนางุโมะ มิยาบิก่อนหน้านี้ ระหว่างการแข่งขันระหว่างห้อง อาจจะมีนักเรียนบางคนที่ต้องกลายเป็นหมากที่ถูกทิ้ง ซึ่งอาจต้องลาออกไปเองหรือถูกบีบให้ออก

มิฉะนั้น ก็คงไม่สามารถอธิบายจำนวนนักเรียนที่หายไปได้

หลังจากตั้งรางวัลสำหรับเป้าหมายสูงสุดแล้ว โรงเรียนยังได้จัดสรรพอยต์ส่วนตัวรายเดือนตามคลาสพอยต์ของห้องนั้นๆ ในอัตราส่วนหนึ่งร้อยต่อหนึ่งอีกด้วย

วิธีนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้นักเรียนหมดไฟจากความท้อแท้ที่มากเกินไป เพราะพอยต์ส่วนตัวก็มีค่าเท่ากับเงินเยน และเนื่องจากต้องใช้ชีวิตอยู่ในโรงเรียนระยะยาว พอยต์ส่วนตัวจึงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

หากต้องการพอยต์ส่วนตัว ส่วนใหญ่ก็ต้องกัดฟันทนและเข้าร่วมการแข่งขันต่อไป เพื่อแย่งชิงคลาสพอยต์มาให้ได้

และถ้าโรงเรียนใช้ไม้แข็งอย่างการไล่ออกเป็นบทลงโทษสำหรับผู้แพ้ นักเรียนทุกคนก็คงต้องทุ่มสุดตัว

ความคิดเหล่านี้แล่นผ่านเข้ามาในหัวของซูซูกิ โทรุ เขาสบตากับนางุโมะ มิยาบิ

"ยังมีคำถามอะไรอีกไหม?"

"รุ่นพี่มีเพื่อนสมัยเด็กหรือเปล่าครับ?"

เมื่อเจอคำถามที่ไม่ทันตั้งตัวแบบนี้ นางุโมะ มิยาบิก็ถึงกับชะงักไป

"นายหมายถึงอาซาฮินะงั้นเหรอ?" นางุโมะ มิยาบิขมวดคิ้ว "นายถามทำไม?"

งั้นชื่ออาซาฮินะสินะ ซูซูกิ โทรุคิดในใจ

"ไม่มีอะไรหรอกครับ ผมแค่จู่ๆ ก็คิดขึ้นมาได้ว่า รุ่นพี่ที่มีเพื่อนสมัยเด็กอยู่แล้ว แต่ยังมาทำตัวชีกอใส่รุ่นน้องเนี่ย มันดูน่ารังเกียจดีนะครับ"

"หึ ถ้านายไม่มีอะไรจะพูดแล้วก็หุบปากไป ส่งเครื่องดักฟังกับคลิปเสียงมาได้แล้ว ซูซูกิ"

ซูซูกิ โทรุไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก เขาได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์มาเยอะแล้ว ต่อให้นางุโมะ มิยาบิจะผิดคำพูดในตอนนี้ เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

เพราะสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเขาก็คือการทำตามคำขอให้สำเร็จ

นางุโมะ มิยาบิตรวจสอบของที่ซูซูกิส่งมาให้ แล้วก็ลบคลิปเสียงของตัวเองทิ้ง จากนั้นเขาก็โอนพอยต์ส่วนตัวจำนวนหนึ่งไปให้ซูซูกิ โทรุ

เมื่อเห็นซูซูกิ โทรุแสดงอาการประหลาดใจเล็กน้อย นางุโมะ มิยาบิก็มองทะลุความคิดของเขาได้อย่างง่ายดายและแสยะยิ้ม "อย่าเพิ่งดีใจไปหน่อยเลย ถือซะว่าพอยต์พวกนี้เป็นรางวัลที่รุ่นพี่มอบให้ก็แล้วกัน นายจะไม่มีโอกาสแบบนี้อีกแล้วล่ะ"

ในระหว่างที่เขากำลังโอนพอยต์ ซูซูกิ โทรุก็เหลือบไปเห็นยอดคงเหลือของเขา ซึ่งมีพอยต์ส่วนตัวมากกว่าเก้าล้านพอยต์เลยทีเดียว

"ขอบคุณที่เลี้ยงนะครับ รุ่นพี่"

ซูซูกิ โทรุยิ้มบางๆ คลิปเสียงน่ะหายไปแล้วก็จริง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ปริปากพูดเสียหน่อย ยังไงซะ นางุโมะก็ไม่ได้จ่ายค่าปิดปากนี่นา เขาแค่ซื้อคลิปเสียงไปเท่านั้น

ชิ ดูเหมือนว่าในอนาคตจะมีเรื่องสนุกๆ ให้ทำอีกเยอะเลย