บทที่ 3 ข่าวร้าย: มีพี่สาวเจ็ดคน ข่าวร้ายยิ่งกว่า: พวกเธอล้วนเป็นจักรพรรดินี

รอยยิ้มแฝงความนัยของเจียงเจาทำให้ซูอวิ๋นเซียวถึงกับขนลุกซู่ไปทั้งตัวขณะยืนอยู่กับที่

ความรู้สึกนั้นราวกับลูกกระต่ายน้อยที่ถูกจิ้งจอกพันปีจ้องตะครุบ ทำเอาความเย็นเยียบแล่นปร๊าดไปตามกระดูกสันหลัง

"เข้ากันให้ได้ดีงั้นเหรอ?" ซูอวิ๋นเซียวขบคิดคำพูดนี้ รู้สึกอยู่เสมอว่ามีจิตสังหารอันเข้มข้นแอบแฝงอยู่ "ต้องเข้ากันยังไงล่ะ? จะให้ผมเป็นวัวเป็นม้า หรือว่าเป็นกระสอบทรายดี?"

"นายน้อย ความจริงแล้ว คุณหนูทุกท่าน... ล้วนเป็นคนดีมากเลยนะครับ เพียงแต่บุคลิกของพวกเธอค่อนข้างมี 'เอกลักษณ์' ไปสักหน่อยก็เท่านั้น"

ลุงฝู พ่อบ้านชราที่ยืนรออยู่ด้านข้างยื่นแท็บเล็ตให้เขาอย่างรู้จังหวะ ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มใจดีทว่าแฝงความเห็นใจเอาไว้ "นี่คือข้อมูลสมาชิกในครอบครัวที่นายหญิงสั่งให้หน่วยข่าวกรองเตรียมไว้ระหว่างทางมาที่นี่ครับ นายน้อยทำความคุ้นเคยไว้ก่อนได้ จะได้ไม่... เอิ่ม จะได้ไม่ทักคนผิดครับ"

ซูอวิ๋นเซียวรับแท็บเล็ตมาด้วยความกังขาและเลื่อนหน้าจอ

เมื่อได้เห็นข้อมูล สิ่งที่ปรากฏก็ทำเอาเขารู้สึกชาวาบไปทั้งตัว

หน้าแรก

พี่สาวคนโต: พี่ใหญ่เหลิ่งรั่วปิง

ฐานะ: เทพสงครามหญิงอันดับหนึ่งแห่งแดนเหนือ ผู้บัญชาการกองทัพมังกรดำสามแสนนาย เจ้าของฉายา "อสูรา"

หญิงสาวในรูปถ่ายสวมเครื่องแบบทหารเต็มยศ ประดับยศนายพลบนบ่า แววตาของเธอเย็นเยียบและเฉียบคมดุจใบมีด แม้จะมองผ่านหน้าจอก็ยังสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่หล่อหลอมมาจากกองซากศพและทะเลเลือด

หน้าที่สอง

พี่สาวคนรอง: ฉินอวี่เยียน

ฐานะ: ประธานบริหารกลุ่มบริษัทระดับแสนล้าน เจ้าของฉายา "จักรพรรดินีแห่งวงการธุรกิจ" ผู้มีวิธีการเด็ดขาดไร้ความปรานี เคยเทขายชอร์ตหุ้นบริษัทข้ามชาติจนล่มสลายได้ภายในเวลาเพียงสามวัน

หญิงสาวในรูปสวมชุดสูททำงาน แววตาที่ซ่อนอยู่หลังแว่นตากรอบทองนั้นเฉียบแหลมและเย็นชา ราวกับกำลังมองกองข้อมูลที่รอการประเมินราคา

หน้าที่สาม

พี่สาวคนที่สาม: ฉู่หลิงเอ๋อร์

ฐานะ: นักแสดงหญิงยอดเยี่ยมระดับนานาชาติ นางจิ้งจอกแห่งชาติ ผู้ครอบครองฐานแฟนคลับที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ตามมาด้วยพี่สาวคนที่สี่ผู้เป็นหมอเทวดา พี่สาวคนที่ห้าผู้เป็นราชินีโลกใต้ดิน พี่สาวคนที่หกผู้เป็นอัจฉริยะแฮ็กเกอร์ และพี่สาวคนที่เจ็ดผู้เป็นดาวโรงเรียนแสนบริสุทธิ์...

นิ้วของซูอวิ๋นเซียวเริ่มสั่นเทาเล็กน้อย มุมปากกระตุกยิกๆ ราวกับถูกไฟช็อต "ลุงฝู ลุงแน่ใจนะว่านี่คือรายชื่อพี่สาวของผม ไม่ใช่ 'แพ็กเกจของขวัญพลีชีพของตัวเอก' หรือรายชื่อสมาชิก 'อเวนเจอร์ส' น่ะ?"

เรื่องมันจะไร้สาระเกินไปแล้ว!

แค่สุ่มหยิบมาสักคนก็เป็นตัวละครระดับท็อปของนิยายแฟนตาซียุคปัจจุบันได้สบายๆ แต่นี่กลับถูกจับมารวมกันในบ้านหลังนี้รวดเดียวเลยเนี่ยนะ? นี่มันไม่ใช่ครอบครัวเศรษฐีแล้ว นี่มันบ่อเพาะพันธุ์แมลงพิษชัดๆ!

"นายน้อยก็ล้อเล่นไปครับ ลูกสาวของนายหญิงย่อมต้องเป็นมังกรและหงส์ในหมู่มวลมนุษย์อยู่แล้ว" ลุงฝูตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

ทว่า เมื่อซูอวิ๋นเซียวข่มความปรารถนาที่จะบ่นเอาไว้ แล้วหันมาพิจารณารูปถ่ายเหล่านั้นอย่างละเอียดอีกครั้ง ความรู้สึกหวาดผวาอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็พุ่งปร๊าดจากกระดูกก้นกบขึ้นสู่กลางกระหม่อมในทันที ทำเอาเขาขนลุกซู่ไปทั้งหัว

เดี๋ยวก่อน!

ทำไมคิ้วและดวงตาของพี่ใหญ่เหลิ่งรั่วปิงคนนี้ ถึงได้เหมือนกับ "นักบุญหญิงแห่งสำนักกระบี่ไท่ซ่าง" ที่เขาเคยพบในชาติที่ 38 ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรไม่มีผิดเพี้ยน? ตอนนั้น เพื่อแย่งชิงกระบี่เทพแต่กำเนิดของนาง ซูอวิ๋นเซียวได้ลงมือทำลายหัวใจแห่งเต๋าของนางต่อหน้าคนทั้งสำนัก และปิดท้ายด้วยประโยคที่ว่า "ผู้หญิงมีแต่จะทำให้ความเร็วในการชักกระบี่ของข้าช้าลง" ก่อนจะเดินจากไปอย่างผ่าเผย

เมื่อมองไปที่พี่สาวคนรองฉินอวี่เยียนอีกครั้ง แววตาที่เต็มไปด้วยการคิดคำนวณคู่นั้น เป็นพิมพ์เดียวกันกับ "ประธานใหญ่แห่งหอการค้าว่านเป่า" ในชาติที่ 52 ของเขาชัดๆ! ในชาตินั้น เพื่อผูกขาดตลาดโอสถ เขาได้หลอกลวงเศรษฐีนีผู้นี้จนล้มละลาย ว่ากันว่านางสาบานจะสับกระดูกเขาเป็นชิ้นๆ แล้วเอาไปขายเพื่อหาเงิน

และฉู่หลิงเอ๋อร์คนนี้ ตำแหน่งของไฝรองน้ำตาจุดนั้นมันเหมือนกันเป๊ะ เธอต้องเป็นการกลับชาติมาเกิดของ "นางมารแห่งสำนักเหอฮวน" ในชาติที่ 74 ที่ต้องการจับเขาไปเป็นเตาหลอมคู่บำเพ็ญเพียรอย่างแน่นอน!

ซูอวิ๋นเซียวกลืนน้ำลายอึกใหญ่ รู้สึกคอแห้งผากราวกับกลืนทรายเข้าไปเต็มคำ

นี่มันเรื่องบังเอิญหรือเปล่า?

เป็นไปไม่ได้! ประสบการณ์จากการเวียนว่ายตายเกิดถึงเก้าสิบเก้าชาติบอกเขาว่า โลกนี้ไม่มีเรื่องบังเอิญ มีแต่ความมุ่งร้ายของเจตจำนงแห่งสวรรค์เท่านั้น!

พี่สาวพวกนี้ล้วนเป็นจักรพรรดินี นักบุญหญิง และจอมมารที่เขาเคยรังแก หลอกลวง หรือสังหารทิ้งในชาติก่อนๆ ทั้งนั้น!

"จบสิ้นแล้ว ฉันตายแน่"

ซูอวิ๋นเซียวทิ้งตัวลงบนโซฟาหนังราคาหลักล้านด้วยแววตาว่างเปล่า "นี่ไม่ใช่ชีวิตหลังเกษียณแล้ว นี่มันส่งฉันเข้าเมรุเผาศพชัดๆ"

ถ้าพวกเธอไม่ได้ฟื้นความทรงจำในชาติก่อนก็แล้วไปเถอะ แต่ถ้าเกิดวันไหนมีใครสักคนสมองกลับแล้วจำขึ้นมาได้ล่ะก็...

จักรพรรดินีเลเวลตันเจ็ดคนรุมล้อมวายร้ายวัยเกษียณที่ถูกผนึกพลังงั้นเหรอ?

ภาพนั้นคงจะงดงามเกินไป เขาถึงกับคิดคำสั่งเสียของตัวเองออกแล้ว

"ไม่ได้ ฉันต้องเก็บตัวให้เงียบที่สุด"

สมองของซูอวิ๋นเซียวทำงานด้วยความเร็วสูง กำหนดกลยุทธ์การเอาชีวิตรอดในชาตินี้ในพริบตา "ฉันต้องเป็นปลาเค็ม! เป็นไอ้คนไม่ได้เรื่อง! เป็นทายาทเศรษฐีรุ่นสองที่ไม่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเธอ และรู้จักแต่เรื่องกิน ดื่ม เที่ยวเล่นเท่านั้น!"

ตราบใดที่ฉันไร้ประโยชน์มากพอ พวกเธอก็คงจะละอายใจเกินกว่าจะลงมือกับฉัน

ตราบใดที่ฉันเหลวแหลกมากพอ ก็จะไม่มีใครหลอกใช้ฉันได้

ขณะที่ซูอวิ๋นเซียวกำลังแอบตัดสินใจ ท้องฟ้าที่เคยเงียบสงบด้านนอกคฤหาสน์ก็บังเกิดเสียงคำรามดังกึกก้องขึ้นมากะทันหัน

ปึบ-ปึบ-ปึบ-ปึบ—

นั่นคือเสียงใบพัดของเฮลิคอปเตอร์ทหารขนาดใหญ่ที่กำลังปั่นป่วนมวลอากาศ กระแสลมมหาศาลทำให้ต้นไม้ราคาแพงในคฤหาสน์เอนลู่ไปตามลมในทันที แม้แต่หน้าต่างกระจกบานใหญ่จรดเพดานของวิลล่าก็ยังสั่นสะเทือนเล็กน้อย

ลุงฝูที่เคยสงบนิ่งมาตลอด พลันหน้าซีดเผือดลงในทันทีที่ได้ยินเสียงนี้ ใบหน้าไร้สีเลือด แม้กระทั่งมือที่ถือถาดชาอยู่ก็ยังสั่นเทาเล็กน้อย

"เธอ... เธอมาแล้ว!" น้ำเสียงของลุงฝูแฝงไว้ด้วยความหวาดกลัวที่ไม่อาจปิดบัง "คุณหนูใหญ่... คุณหนูใหญ่กลับมาแล้ว!"

ซูอวิ๋นเซียวที่ยังตั้งตัวไม่ติดตอบกลับ "กลับมาแล้วไง ทำไมต้องพังบ้านด้วยล่ะ?"

ยังไม่ทันขาดคำ

ปัง!

เสียงดังสนั่น

ประตูกันระเบิดบานหนาของวิลล่า ถูกพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดเปิดออกอย่างรุนแรงจากด้านนอกโดยไม่ต้องผ่านขั้นตอนการปลดล็อคใดๆ ทั้งสิ้น บานประตูอันหนักอึ้งทั้งสองกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างแรง ส่งเสียงโลหะบิดเบี้ยวที่ชวนให้เสียวฟัน

สายลมพายุที่หอบเอาใบไม้แห้งและฝุ่นผง พัดหวีดหวิวเข้ามาในห้องโถง

ย้อนแสงแดดจ้าที่สาดส่อง ร่างสูงโปร่งปรากฏขึ้นที่หน้าประตู

เธอคือหญิงสาวในชุดเครื่องแบบทหารสีเขียวเข้ม สวมรองเท้าบูททหารสีดำ ดาวทองบนบ่าส่องประกายเจิดจ้าท้าแสงแดด รูปร่างของเธอสูงมาก เกือบ 175 เซนติเมตร เรือนผมสั้นซอยประบ่าพลิ้วไหวไปตามสายลมอย่างดุดัน ตัวเธอทั้งคนราวกับกระบี่ไร้เทียมทานที่เพิ่งถูกชักออกจากฝัก แผ่กลิ่นอายของดินปืนและคาวเลือดที่ยังคงหลงเหลืออยู่

พี่ใหญ่เหลิ่งรั่วปิง

เทพสงครามแห่งแดนเหนือ อสูราได้กลับมาแล้ว

บรรยากาศในห้องโถงราวกับจะหยุดนิ่งไปในชั่วขณะนี้ อุณหภูมิลดฮวบลงจนถึงจุดเยือกแข็ง

เธอไม่ได้มองเหล่าคนรับใช้ที่กำลังสั่นเทา และไม่ได้มองลุงฝูที่หน้าซีดเผือด ดวงตาที่เย็นเยียบราวกับน้ำแข็งคู่นั้น ล็อกเป้าหมายไปที่ซูอวิ๋นเซียวซึ่งกำลังทรุดตัวอยู่บนโซฟาจากระยะห่างกว่าสิบเมตรได้อย่างแม่นยำสุดขีด

สายตาของเธอราวกับคมมีดที่แทงทะลุเข้าไปในหัวใจ ซูอวิ๋นเซียวรู้สึกราวกับถูกสัตว์ร้ายโบราณจ้องตะครุบเหยื่อ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

"นายคือ..."

พี่ใหญ่เหลิ่งรั่วปิงเดินเข้ามาในห้องโถงทีละก้าว รองเท้าบูททหารกระทบกับพื้นหินอ่อน ส่งเสียง 'กึก กึก' ที่ดังกังวานและชวนให้อึดอัด ทุกย่างก้าวราวกับกำลังเหยียบย่ำลงบนจังหวะหัวใจของคนมอง

เธอเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าซูอวิ๋นเซียว ก้มมองเขาจากมุมสูง มุมปากเหยียดยิ้มเยาะเย้ยที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร:

"...ไอ้หน้าขาวที่แม่ทูนหัวเก็บมาจากกองขยะสินะ?"