บทที่ 24 - นี่แหละคือความต่างระหว่างแกกับฉัน

บทที่ 24 - นี่แหละคือความต่างระหว่างแกกับฉัน

"อ๊าก!"

กัวหาวร้องลั่นด้วยความเจ็บปวดที่พยายามกลั้นเอาไว้ ความปวดร้าวแล่นพล่านไปทั่วแผ่นหลัง แขน และหัวไหล่ โดยเฉพาะบริเวณไหล่ทั้งสองข้างที่รู้สึกปวดแปลบขึ้นมาเป็นระลอก

จนไม่สามารถยกแขนขึ้นสูงได้ดั่งใจนึก

"แก!"

กัวหาวตวัดสายตามองไปข้างหน้า ท่ามกลางแสงแดดสาดส่องปรากฏร่างหนึ่งกำลังก้าวเดินเข้ามาหาทีละก้าว เนื่องจากแสงเข้าทางด้านหลัง โครงหน้าของอีกฝ่ายจึงตกอยู่ในเงามืดดูลึกลับ แผ่รังสีอำมหิตกดดันอย่างน่าประหลาด แววตาของกัวหาวเต็มไปด้วยความตกตะลึงระคนหวาดกลัว เขาตกใจกับความแข็งแกร่งอันร้ายกาจที่ไป๋เซียวเผยออกมา และหวาดกลัวว่าตัวเองคงไม่มีทางสู้ชนะได้เลย ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป คงโดนอัดยับแน่ๆ

กัวหาวกัดฟันกรอด ใช้แผ่นหลังดันตู้ล็อกเกอร์เตรียมจะวิ่งหนีออกไปทางประตู

แต่ทว่า เช่นเดียวกับที่เขาเคยใช้มือข้างหนึ่งดันประตูตู้ล็อกเกอร์ของไป๋เซียวปิดอย่างแรง ท่อนแขนอันเต็มไปด้วยมัดกล้ามก็กระแทกปังลงบนประตูตู้ล็อกเกอร์ตรงหน้าเขาเช่นกัน

ปัง!

ร่างกำยำยืนขวางทางเอาไว้ ปิดทางหนีของกัวหาวจนมิด

จากนั้นเสียงปังก็ดังขึ้นอีกครั้ง ไป๋เซียวคว้าคอเสื้อของกัวหาวไว้อย่างแรง ดึงร่างของเขาจนลอยขึ้นครึ่งหนึ่ง แผ่นหลังกระแทกเข้ากับตู้ล็อกเกอร์อีกหน

กัวหาวต้องเขย่งปลายเท้า หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความหวั่นวิตกและหวาดผวา ท่าทีหยิ่งผยองจองหองเมื่อครู่นี้มลายหายไปจนสิ้น ความอิจฉาริษยาและความหยิ่งยโสทั้งปวงหดหายไปราวกับถั่วงอกที่เหี่ยวเฉา

"แก... แกจะทำอะไร"

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย กัวหาวพยายามทำใจดีสู้เสือ แต่สายตาที่ลุกลี้ลุกลนก็ปิดบังความขี้ขลาดเอาไว้ไม่มิด นี่แหละคือสันดานของพวกเก่งแต่กับคนที่อ่อนแอกว่า

ไป๋เซียวจ้องตากับกัวหาว ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความผิดหวัง

เขาคิดว่ากัวหาวจะแน่สักแค่ไหน ถ้าใจสู้จนถึงที่สุด ไป๋เซียวคงพอจะนับถืออยู่บ้าง แต่นี่อะไร สภาพของกัวหาวตอนนี้มันช่างดูน่าสมเพชเกินไปแล้ว

ความสนใจในตัวหมอนี่มอดดับลงสนิท

เขามองกัวหาวด้วยสายตาเหยียดหยามที่สะท้อนอยู่ในรูม่านตา

"ตอนนี้... ฉันคู่ควรกับคลาสหัวกะทิหรือยัง"

กัวหาวปิดปากเงียบ หลุบตาลงต่ำ ไม่ยอมปริปากพูดอะไร

"หึหึ..." ไป๋เซียวแค่นหัวเราะเสียงเย็น "ฉันรู้ดีว่าแกเป็นคนยังไง..."

สายตาคมกริบจ้องทะลุเข้าไปในตัวกัวหาว ราวกับคมมีดที่กรีดลึกไปถึงก้นบึ้งของหัวใจ "แกต้องการสายตาชื่นชมจากผู้หญิง ต้องการคำชมและเสียงเชียร์จากพวกเธอ เพื่อมาเติมเต็มความหลงตัวเอง เพื่อเป็นแรงผลักดันให้แกฝึกซ้อมอยู่ทุกวัน แต่ฉัน... ไม่ต้องการของพวกนั้น!"

"นี่แหละคือความต่างระหว่างแกกับฉัน เข้าใจหรือยัง"

ตุ้บ สองเท้าของกัวหาวร่วงลงแตะพื้น

ไป๋เซียวหันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว ไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

ภายในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า หลงเหลือเพียงเสียงหอบหายใจและเสียงสะอื้นไห้ของกัวหาว

...

ณ ห้องฝึกซ้อมหมายเลขสอง ตอนนี้เหลือเพียงผู้ชายหนึ่งคนและผู้หญิงอีกสองคนเท่านั้น

ในที่สุด เหอเฮ้าก็ทนลูกอ้อนของหลี่เสวี่ยเฟยและเพื่อนสาวผมสั้นไม่ไหว ยอมเผยสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้กัวหาววิ่งออกไป

"พี่หาวไปสั่งสอนไอ้ไป๋เซียวนั่นน่ะสิ!"

"เสวี่ยเฟย เดี๋ยวคอยดูนะ พี่หาวจะเอาวิชาที่เรียนในคลาสไปอัดไอ้ไป๋เซียวจนมันต้องกราบขอร้องชีวิตเลยล่ะ!"

เขาทำหน้าตาระรื่น โวโอ้อวดความเก่งกาจของลูกพี่อย่างออกรส

"หา? กัวหาวไปตีคนเนี่ยนะ!" สาวผมสั้นอุทานด้วยความตกใจ

"กัวหาวไปตีไป๋เซียวทำไม ไป๋เซียวไปทำอะไรให้เขางั้นหรือ"

หลี่เสวี่ยเฟยที่มีความรู้สึกดีๆ ให้ไป๋เซียวรีบซักไซ้ด้วยความเป็นห่วง

"หึหึ ไอ้ไป๋เซียวนี่มันหยิ่งยโส แถมยังชอบทำตัวปลีกวิเวก ขี้เก๊กทำเป็นเท่ พี่หาวเขาหมั่นไส้พวกชอบเก๊กน่ะ ทำหน้าบึ้งตึงเหมือนคนอื่นไปติดหนี้มันสักแสนสองแสน คนแบบนี้น่ะ... มันน่าโดนอัดให้น่วม!"

เหอเฮ้าพูดจาใส่ร้ายป้ายสีไป๋เซียวเกินจริงเป็นคุ้งเป็นแคว

"เอ่อ..." หลี่เสวี่ยเฟยนึกถึงตอนที่บังเอิญเจอไป๋เซียวเมื่อเช้า กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ของเขาทำเอาเธออดพึมพำกับตัวเองไม่ได้ว่า "กัวหาวจะสู้ไป๋เซียวได้จริงๆ หรือ"

"พูดอะไรแบบนั้น!" เหอเฮ้าจิ๊ปาก เลิกคิ้วขึ้น ก่อนจะออกโรงปกป้องกัวหาวผู้เป็นลูกพี่ "ไอ้ไป๋เซียวมันเก่งนักหรือไง ก่อนหน้านี้ก็เป็นแค่ธาตุอากาศในคลาส ยูยิตสูก็ไม่รอด มวยสากลก็ไม่ผ่าน เห็นจะมีก็แต่ซานต่าที่พอดูได้หน่อย แต่ก็เป็นแค่มวยโชว์ท่าสวยเท่านั้นแหละ"

"ก่อนหน้านี้พี่หาวทดสอบแรงหมัดตั้งเจ็ดสิบสองกิโลกรัม สูงกว่าทุกคนในคลาสแบบทิ้งห่าง แถมยังฝึกทั้งมวยสากล ทั้งยูยิตสู ไปอัดไอ้ไป๋เซียวก็เหมือนผู้ใหญ่รังแกเด็กนั่นแหละ ไป๋เซียวมันจะเอาอะไรไปสู้"

ในขณะที่เหอเฮ้ากำลังพูดจาถากถาง ดูถูกไป๋เซียวอย่างเมามันอยู่นั้น

ที่หน้าประตูห้องฝึกซ้อมหมายเลขสอง ชายหนุ่มร่างสูงใหญ่คนหนึ่งก็เดินโซเซเข้ามาด้วยใบหน้าถมึงทึง สีหน้าของกัวหาวตอนนี้ไม่อาจใช้คำว่าย่ำแย่มาอธิบายได้ แต่มันเหมือนกับเมฆดำทะมึนที่พร้อมจะปล่อยพายุฝนฟ้าคะนองออกมามากกว่า

รอบดวงตาของเขายังมีรอยแดงช้ำคล้ายคราบน้ำตาปรากฏให้เห็นจางๆ

"กัวหาวกลับมาแล้ว" หลี่เสวี่ยเฟยกระซิบ

"อ้าว พี่หาวกลับมาแล้ว พวกเรากำลังคุยเรื่องพี่อยู่พอดีเลย"

"เป็นไงบ้างพี่ ไอ้ไป๋เซียวมันคงโดนอัดซะน่วมเลยล่ะสิ เผลอๆ ร้องไห้ขี้มูกโป่งไปแล้วมั้ง ไอ้พวกขี้เก๊กนี่ ไม่มีน้ำยาแล้วยังทำเป็นเก่ง ทำเป็นเย็นชา หึหึ..." เหอเฮ้าหัวเราะร่วนอย่างสะใจ

เขาหันขวับไปมอง ยังไม่ทันจะได้เห็นสถานการณ์ชัดๆ

ก็มีหมัดพุ่งหลาวเข้ามาเตะตา กระแทกเข้าที่เบ้าตาอย่างจัง "โอ๊ย!" เหอเฮ้าร้องลั่น ร่างร่วงลงไปกองกับพื้น

จากนั้น กัวหาวที่เพิ่งลงไม้ลงมือกับลูกน้องของตัวเอง ก็ขึ้นคร่อมร่างเหอเฮ้าแล้วกระหน่ำหมัดรัวใส่ไม่ยั้ง ราวกับต้องการระบายความโกรธแค้นทั้งหมดที่ได้รับจากการพ่ายแพ้ต่อไป๋เซียว โดยมีเหอเฮ้าเป็นกระสอบทรายรองรับอารมณ์

"ไอ้เวรเอ๊ย! แม่งเอ๊ย! บัดซบเอ๊ย!"

กัวหาวคำรามต่ำ

"โอ๊ยยย! เลิกตีได้แล้ว! พี่หาว ฉันเอง! อย่าตีฉัน!"

เหอเฮ้ายกมือขึ้นป้องกันใบหน้า พลางร้องโอดครวญขอความเมตตา

หลี่เสวี่ยเฟยและสาวผมสั้นที่ยืนอยู่ข้างๆ ตกใจกลัวจนต้องถอยกรูดไปหลบมุมห้องฝึกซ้อม ยืนมองกัวหาวกำลังกระทืบเหอเฮ้าด้วยความงุนงง

ทำไมกัวหาวถึงลงมืออัดเหอเฮ้าล่ะ

เหตุผลง่ายๆ ก็คือ คำพูดของเหอเฮ้ามันแทงใจดำกัวหาวเข้าอย่างจัง

เมื่อครู่นี้ที่ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า ศักดิ์ศรีของเขาถูกไป๋เซียวขยี้จนป่นปี้ หน้ากากจอมปลอมที่ใช้ปิดบังความอิจฉาริษยาอันน่ารังเกียจถูกกระชากออกจนเลือดอาบ

หลังจากที่ไป๋เซียวเดินจากไป กัวหาวก็ปล่อยโฮออกมาเพียงลำพัง

แต่เหอเฮ้ากลับเอาแต่พูดจาดูถูกไป๋เซียว บอกว่าไป๋เซียวโดนกัวหาวอัดจนร้องไห้ ซึ่งมันตรงกันข้ามกับความเป็นจริงอย่างสิ้นเชิง มันเหมือนเป็นการตบหน้ากัวหาวฉาดใหญ่

เขาต่างหากที่โดนอัด เขาต่างหากที่โดนอัดจนร้องไห้!

แถมตอนที่กัวหาวเดินมาตามระเบียง เขายังได้ยินเหอเฮ้าพ่นคำพูดดูถูกไป๋เซียวสารพัด มันยิ่งทำให้เขารู้สึกอับอายขายขี้หน้าจนแทบทนไม่ไหว ถ้าไป๋เซียวมันกระจอกงอกง่อยเหมือนที่เหอเฮ้าบอก แล้วคนที่โดนไป๋เซียวอัดร่วงภายในสองสามกระบวนท่าอย่างเขา มันจะไม่ใช่ไอ้ขี้แพ้ที่ไร้ค่ายิ่งกว่าเศษขยะงั้นหรือ

บวกกับความแค้นและความโกรธที่ถูกไป๋เซียวหยามเกียรติมาก่อนหน้านี้

เลือดก็สูบฉีดขึ้นหน้ากัวหาวจนหน้ามืดตามัว

และลงเอยด้วยการซ้อมเหอเฮ้าอย่างทารุณ

...

ในขณะที่ภายในห้องฝึกซ้อมสำนักไป๋เหนี่ยวกำลังวุ่นวาย กัวหาวกำลังอาละวาดคลุ้มคลั่ง บนรถประจำทางที่กำลังมุ่งหน้าจากเขตผู่เจียงกลับไปยังเขตเสวียนซาน

ไป๋เซียวนั่งสงบนิ่งอยู่ที่เบาะหลังริมหน้าต่าง

กระเป๋าผ้าใบสีน้ำเงินวางพาดอยู่บนตัก ศอกตั้งพิงขอบหน้าต่าง

กระจกหน้าต่างเปิดรับลม เส้นผมสีดำสลวยปลิวไสวไปตามแรงลม

เขานั่งซึมซับอากาศเย็นสบายและปล่อยให้สายตาเหม่อมองทิวทัศน์ของเมืองที่แล่นผ่านไปอย่างเงียบสงบ

[จบแล้ว]