บทที่ 15 - ปัญหาและการแก้ปัญหา

บทที่ 15 - ปัญหาและการแก้ปัญหา

เวลาตีสองหลังเลิกงาน ไป๋เซียวเดินออกมาจากทางเดินพนักงาน

เขายัดมือทั้งสองข้างลงในกระเป๋ากางเกง ปากยังคงเคี้ยวหมากฝรั่งรสมิ้นต์

ลมกลางคืนพัดยอดไม้ไหวเอนเกิดเสียงสวบสาบ นำพาความเย็นยะเยือกมาปะทะใบหน้า

ไป๋เซียวกวาดสายตามองไปตามถนนอย่างเรียบเฉย รถยนต์หลายคันจอดเรียงรายริมฟุตบาท แสงไฟสีขาวตกกระทบสีเคลือบด้านของตัวรถจนเกิดแสงสะท้อนบางๆ

หน้าร้านค้า ใต้แสงไฟริมทาง หนุ่มสาวหลายกลุ่มยืนออรวมตัวกันอยู่ มือก็กดโทรศัพท์ยิกๆ เหมือนกำลังเร่งเร้าเพื่อนร่วมแก๊งให้ออกมาปาร์ตี้ พวกเขาแต่งตัวจัดจ้าน มีสไตล์เป็นของตัวเอง พวกผู้ชายสวมแว่นตากันลมกระจกบานใหญ่ปิดมิดเบ้าตา ซึ่งกำลังเป็นที่นิยมในโลกออนไลน์ตอนนี้

ส่วนพวกผู้หญิงก็ใส่ต่างหูวิบวับเล่นแสงไฟ เล็บเจลสีสวยกดจิ้มหน้าจอโทรศัพท์ไม่หยุด

แถมยังฉีดน้ำหอมกลิ่นฉุนกึกเตะจมูกจนได้กลิ่นตั้งแต่ระยะสองสามเมตร ไป๋เซียวต้องรีบล้วงหมากฝรั่งเข้าปากเพิ่มอีกเม็ดตอนเดินผ่าน เพื่อกลบกลิ่นน้ำหอมชวนเวียนหัวนั้น

เมื่อกลิ่นมิ้นต์สดชื่นเริ่มตีตื้นขึ้นมาแทนที่

ไป๋เซียวก็เดินห่างจากบาร์อิงจือเหนี่ยวมาได้ระยะหนึ่งแล้ว

ตรงหัวมุมถนนข้างหน้า เลี้ยวเข้าไปในซอยจะเป็นลานจอดรถ

ตึก... ตึก... ตึก...

เสียงหัวเราะหยอกล้อของวัยรุ่นกลุ่มนั้นค่อยๆ แว่วห่างออกไป

ไป๋เซียวมุ่งหน้าต่อไป เลี้ยวเข้าซอยด้านข้าง

ผ่านไปไม่ถึงสิบวินาที ชายในชุดกางเกงขายาวสีดำ สวมเสื้อฮู้ดดึงหมวกคลุมหัวมิดชิด พร้อมหน้ากากอนามัยสีดำ ก็รีบสาวเท้าเดินตามมาติดๆ

จังหวะที่เดินเลี้ยวตรงหัวมุม จะเห็นว่าที่คอของชายคนนี้มีรอยสักรูปมังกร

เขายัดมือทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋าเสื้อฮู้ด ก้มหน้าก้มตาจ้ำอ้าวไปตามซอยเงียบๆ ดูเผินๆ เหมือนคนที่ออกมาวิ่งจ๊อกกิ้งตอนกลางคืน หรือไม่ก็คนกำลังเดินกลับบ้าน

ในซอยเล็กๆ ข้างถนนอู๋ถง แสงไฟสลัวจากเสาไฟริมทางสาดส่องลงมากระทบพื้นอิฐตัวหนอนและม้านั่งสีดำ ฝูงยุงและแมลงบินวนเวียนล้อแสงไฟเหนือพุ่มไม้

ภายในซอยที่ถูกแบ่งเป็นฝั่งสว่างและฝั่งมืดมิด

เงาร่างสองสายกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกัน โดยทิ้งระยะห่างกันพอสมควร

"หึหึ ในที่สุดก็หาตัวเจอจนได้นะแก..."

"ชอบนักใช่ไหมบทฮีโร่ช่วยสาว? ชอบแส่หาเรื่องดีนักใช่ไหม?"

"แม่งเอ๊ย! กล้ากระตุกหนวดเสืออย่างฉัน เฉินจินหลง ไม่เคยมีไอ้อีหน้าไหนได้ตายดีสักคน!"

ชายชุดดำที่เดินตามหลังไป๋เซียวมาติดๆ ก็คือไอ้เสื้อลายดอกที่เมาอาละวาดหาเรื่องคนในบาร์อิงจือเหนี่ยวเมื่อวันก่อนนั่นเอง หลังจากถูกรวบตัวส่งตำรวจ มันก็โดนจับขังคุกอยู่แค่วันเดียว พอจ่ายค่าปรับก็หลุดออกมา เฉินจินหลงเป็นพวกอันธพาลกึ่งมาเฟีย สิ่งแรกที่มันคิดจะทำหลังได้รับอิสรภาพก็คือ... การแก้แค้น

มันมาดักรอไป๋เซียวตั้งแต่เวลาเลิกงานของบาร์อิงจือเหนี่ยว ในกระเป๋าเสื้อของเฉินจินหลงมีของเล่นเตรียมไว้พร้อมสรรพ กระเป๋าซ้ายซุกมีดสั้นไว้แทง ส่วนกระเป๋าขวามีกระบองเหล็กยืดหดได้ไว้หวด

มันกะจะใช้กระบองเหล็กฟาดไป๋เซียว ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่ชอบทำตัวอวดเก่งให้หมอบกระแต สั่งสอนให้รู้สำนึกว่าการมีเรื่องกับมันต้องเจอกับอะไร แต่ถ้าไป๋เซียวมันหัวแข็ง ไม่ยอมสยบอ้อนวอนขอชีวิต มีดสั้นก็พร้อมที่จะได้ลิ้มรสคาวเลือดเป็นลำดับต่อไป

"หึหึ..."

เฉินจินหลงแสยะยิ้มภายใต้หน้ากากสีดำ มันก้มหน้าต่ำลงเล็กน้อย ใช้ขอบหมวกฮู้ดพรางแววตาอำมหิตที่วาวโรจน์ มือทั้งสองข้างล้วงกระเป๋าเสื้อแน่น

ทันทีที่เดินพ้นสายตาผู้คน มันจะชักอาวุธออกมาซัดให้น่วมทันที

ภายในซอยแคบ ไป๋เซียวเดินนำหน้าไปจนถึงทางแยก เขาเบี่ยงตัวเล็กน้อยแล้วหายวับไปกับตา เฉินจินหลงรีบเร่งฝีเท้าตามไปติดๆ มือขวากำกระบองเหล็กแน่น ดึงส่วนปลายออกมานิดหน่อยเตรียมพร้อม

ได้จังหวะพอดี ขอสั่งสอนไอ้เด็กนี่ตรงนี้เลยแล้วกัน

ผัวะ!

มันพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างแรง เลี้ยวโค้งตรงมุมตึก กระบองเหล็กถูกชักออกมาจนสุด

ดวงตาเกรี้ยวกราดวาวโรจน์ภายใต้หมวกฮู้ด กวาดตามองไปเบื้องหน้า

"หืม? หายไปไหนวะ!"

ปรากฏว่า ในซอยข้างหน้าไม่มีวี่แววของไป๋เซียวเลยแม้แต่น้อย มีเพียงตึกรามบ้านช่องขนาบสองข้างทาง กับตรอกซอกซอยเล็กๆ ที่เชื่อมต่อกันไปมา

"คนหายไปไหนวะ? แม่งเอ๊ย!"

"หรือว่าไอ้เวรนั่นจะพักอยู่แถวนี้?"

"รู้งี้ลงมือตั้งแต่มะกี้ก็ดีหรอก แม่ง!"

เฉินจินหลงกระชากหมวกฮู้ดออก สบถด่าอย่างหัวเสีย ไม่นึกว่าซอยแยกนี้จะสั้นขนาดนี้ แค่ตามหลังมาช้าไปก้าวเดียวก็คลาดกันซะแล้ว

มันยัดกระบองเหล็กกลับเข้ากระเป๋า แล้วสาวเท้าเดินหน้าต่ออย่างไม่ยอมแพ้ กวาดสายตามองเข้าไปตามตรอกเล็กตรอกน้อย แต่ก็ต้องผิดหวัง ไร้ซึ่งเงาของผู้ใด

"ถุย! วันนี้ถือว่าแกดวงดีไป!"

"แต่แกรอดวันนี้ไปได้ ก็ใช่ว่าจะรอดพรุ่งนี้ไปได้"

มันหมุนตัวกลับช้าๆ ล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากอกเสื้อ นิ้วโป้งกดจิ้มหน้าจอไม่หยุด

แสงหน้าจอสว่างวาบขึ้นมา ไม่รู้ว่ากำลังพิมพ์ข้อความส่งหาใคร

ปากก็สบถพึมพำไม่หยุด

"แกโดนฉันอัดเละแน่ ไอ้อ่อน..."

ยังไม่ทันขาดคำ จู่ๆ ก็มีถุงพลาสติกสีดำใบเขื่องครอบพรวดลงมาจากข้างบน บดบังวิสัยทัศน์จนมิด เฉินจินหลงตกใจสุดขีด โทรศัพท์ร่วงหลุดมือ มันรีบตะปบมือสะเปะสะปะไปที่กระเป๋าเสื้อ

ปัง!

หมัดหนักๆ เหวี่ยงอัดเข้าที่ใบหน้าของเฉินจินหลงเต็มเปา

ทั้งรวดเร็วและรุนแรงจนหน้าสั่นไปครึ่งซีก อาการชาหนึบแล่นพล่านเหมือนโดนแตนต่อย

"เชี่ย! ใครวะ!!!"

พลั่ก!

ไม่มีเสียงตอบรับ มีเพียงหมัดลุ่นๆ ซัดกลับมาเป็นคำตอบ!

หมัดนี้กระแทกเข้าที่ดั้งจมูกเต็มๆ เล่นเอาน้ำตาเล็ด เลือดกำเดาทะลักไหลย้อยเข้าปาก รสชาติเค็มปร่า ผสมกับกลิ่นคาวและกลิ่นเหม็นเปรี้ยวพุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง!

"อ๊าก!"

เฉินจินหลงร้องเสียงหลง แต่ก็ถูกขัดจังหวะทันควัน

เมื่อโดนฝ่าเท้าปริศนายันโครมเข้าให้อย่างจังจนล้มกลิ้งไม่เป็นท่า!

จากนั้นพายุหมัดและลูกเตะก็กระหน่ำซัดลงมาอย่างไม่ยั้ง ผู้ลงมือจัดการอย่างเงียบเชียบ ไม่ปริปากพูดแม้แต่คำเดียว เอาแต่อัดลูกเดียวไม่มียั้ง

เฉินจินหลงร้องโอดครวญอย่างน่าสมเพช ทำได้แค่ยกสองแขนขึ้นกุมหัวที่ถูกถุงพลาสติกครอบไว้ ปากก็ตะโกนขอความช่วยเหลือลั่นซอย ก่อนจะเปลี่ยนเป็นร้องขอชีวิตแทน!

"อย่าตี! ขอร้องล่ะ อย่าตีผมเลย! อ๊าก!"

ภายในซอยแคบ ไป๋เซียวค่อยๆ หยุดมือ ยืดตัวขึ้นยืนตรงอย่างเงียบๆ เขายืนมองเฉินจินหลงที่นอนกองกับพื้นดิ้นพราดๆ เหมือนปลาขาดน้ำด้วยสายตาเย็นชา กลัวว่าถ้าลงน้ำหนักมือมากกว่านี้อาจจะตายคามือได้ สายตาเหลือบไปเห็นกระบองเหล็กกับมีดสั้นที่ร่วงหล่นมาจากกระเป๋าเสื้อของอีกฝ่าย เขาก้าวเข้าไปเตะอัดซ้ำอีกที

"อ๊าก!" เฉินจินหลงร้องลั่นอีกรอบ

วินาทีต่อมา ไป๋เซียวก็หมุนตัวเดินจากไปอย่างไร้ร่องรอย ครึ่งนาทีต่อมา ที่ลานจอดรถ เขาก็เจอมอเตอร์ไซค์คู่ใจ

ขึ้นคร่อมรถ เสียบกุญแจบิดสตาร์ต หน้าปัดสว่างขึ้น

ที่จริงแล้ว ตอนที่เฉินจินหลงสะกดรอยตามมา ไป๋เซียวก็รู้ตัวอยู่ก่อนแล้ว และยิ่งมั่นใจมากขึ้นตอนเลี้ยวเข้าซอย ถึงแม้จะไม่รู้ว่าเป็นไอ้เสื้อลายดอกที่เคยมีเรื่องกันมาตามล้างแค้น ไป๋เซียวก็ระวังตัวจากพวกตีนแมวหรือพวกปล้นชิงทรัพย์อยู่แล้ว เพราะแถวบาร์มักจะมีพวกมิจฉาชีพมาดักซุ่มอยู่บ่อยๆ

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะค่าสถานะจิตใจที่สูงขึ้นด้วย

ต่อมาพอไป๋เซียวแน่ใจว่าเป็นไอ้เสื้อลายดอกที่มาหาเรื่อง เขาเลยไปหาถุงพลาสติกจากถังขยะแถวนั้น ลอบเข้าข้างหลังแล้วจัดการอัดมันให้น่วม จบงานก็ชิ่งหนีอย่างไว ไม่ทิ้งร่องรอย!

ถึงเขาจะบรรลุซานต่าระดับเชี่ยวชาญขั้นต้นและมีค่าสถานะร่างกายที่แข็งแกร่ง แต่เขาก็ไม่ได้โง่พอที่จะไปยืนแลกหมัดกับนักเลงที่มีอาวุธครบมือหรอก ตราบใดที่ร่างกายของไป๋เซียวยังเป็นแค่คนธรรมดา เขาก็ต้องระวังพวกของมีคมอย่างมีดหรือขวานอยู่ดี

วิญญูชนย่อมไม่พาตัวเข้าไปเสี่ยงอันตราย

ยกเว้นเสียแต่ว่า... เขาจะไม่ใช่คนอีกต่อไป