บทที่ 43 - รางวัลความดีความชอบ!

บทที่ 43 - รางวัลความดีความชอบ!

หมาป่าตัวผู้ส่งเสียงร้องขอชีวิตในวินาทีสุดท้าย แต่จ่าฝูงหมาป่าก็ยังคงกัดมันจนตาย

นี่คือกฎแห่งความมืดมิดในป่าเขา

จ่าฝูงที่ได้รับบาดเจ็บย่อมต้องเผชิญกับการท้าทาย หากพ่ายแพ้ก็มีเพียงความตายเท่านั้นที่รออยู่

ไม่มีหมาป่าตัวไหนเห็นแก่ความผูกพันในอดีตแล้วคอยเลี้ยงดูหรือแบ่งปันอาหารให้ ต่อให้มันเคยนำพาฝูงให้รอดชีวิตมาได้ แต่เมื่อถูกคัดออกก็หมดสิทธิ์แก้ตัวอีกต่อไป

ดังนั้นจ่าฝูงจึงต้องใช้วิธีการเด็ดขาดเพื่อกำจัดหมาป่าตัวผู้ที่กล้าท้าทาย เพื่อสร้างความหวาดหวั่นให้กับหมาป่าตัวผู้อื่นๆ ที่กำลังรอคอยจังหวะแย่งชิงตำแหน่ง

เห็นได้ชัดว่ามันทำสำเร็จ

ผ่านการต่อสู้ครั้งนี้ จ่าฝูงหมาป่าสามารถรักษาตำแหน่งของตัวเองไว้ได้อย่างมั่นคง ทว่าในใจของมันกลับไม่ได้รู้สึกยินดีสักเท่าไหร่

สิ่งที่มีมากกว่าคือความหวาดกลัวต่อมนุษย์คนเมื่อครู่นี้

โจวชางไม่รู้เลยว่าจ่าฝูงหมาป่าที่เขาเพิ่งปล่อยตัวไป ได้ผ่านการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายมาอีกรอบ

เขายังคงออกแรงลากเลื่อนหิมะกลับบ้านอย่างหนัก จิ้งจอกน้อยวิ่งตามหน้าตามหลัง คอยส่งสายตาเป็นประกายวิบวับมองเขาเป็นระยะ

ฉากที่เขาอัดจ่าฝูงหมาป่าจนน่วมเมื่อครู่ ทำให้จิ้งจอกน้อยยิ่งมั่นใจว่าตัวเองไม่ได้เลือกเจ้านายผิดคน

หมีควายและฝูงหมาป่าในภูเขาถือเป็นตัวตนระดับสุดยอดแล้ว แต่ก็ยังถูกมนุษย์ตรงหน้าจัดการได้อย่างง่ายดาย

ในที่สุดเมื่อกลับถึงบ้าน โจวชางก็หมดเรี่ยวหมดแรง

จางเยว่ยกมือปิดปาก มองซากหมีควายตัวมหึมาราวกับภูเขาลูกย่อมๆ บนเลื่อนหิมะด้วยความเหลือเชื่อ

"พี่ฟู่กุ้ยไปล่าหมีควายกลับมาได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอจ๊ะ" จางเยว่หัวเราะอย่างดีใจ

"หมีควายตัวใหญ่ขนาดนี้ พี่บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่าจ๊ะ" จางเยว่ถามเหมือนภรรยาตัวน้อยๆ ความห่วงใยแสดงออกอย่างไม่ปิดบัง

"พี่ไม่เป็นไรเลย" โจวชางส่ายหน้า เขาไม่คิดจะเล่าเรื่องที่ถูกฝูงหมาป่าจ้องเล่นงานให้คุณยายกับจางเยว่ฟัง

ยังไงก็กลับมาแล้ว ขืนพูดมากไปนอกจากจะทำให้พวกเธอเป็นห่วงก็ไม่มีประโยชน์อะไร

เธอเป็นห่วงเขาอยู่ที่บ้านมาสองวันแล้ว ต้องพยายามข่มใจไม่ให้วิ่งเข้าป่าไปตามหาคน

เพราะตอนที่โจวชางออกเดินทาง เขาบอกไว้แล้วว่าครั้งนี้ต้องไปไกล จะไม่กลับมาภายในวันเดียว

ตอนนี้พอเห็นหมีควายและไก่ฟ้าบนเลื่อนหิมะ เธอก็ดีใจจนขอบตาแดงก่ำ หัวเราะไปพลางแอบเช็ดน้ำตาที่หางตาไปพลาง

โจวชางลูบหัวเด็กสาวอย่างเอ็นดู ล้วงเอาดีหมีออกมาจากอกเสื้อ หันไปมองจางเยว่กับหูเซียงหลานแล้วยิ้ม "คุณยาย เอ็งดูสิ นี่ไงดีหมี"

จางเยว่มองดูดีหมีที่หน้าตาเหมือนสาลี่แช่แข็งด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วถามว่า "ดีหมีมันต้องขมมากแน่ๆ ของแบบนี้เอามาทำเป็นยาได้จริงๆ เหรอจ๊ะ"

"ต้องเป็นยาได้สิลูก" หูเซียงหลานหัวเราะ "ยายได้ยินมาว่าดีหมีช่วยรักษาอาการชักในเด็กได้ แล้วก็ช่วยลดความร้อนในตับได้ด้วย เป็นของดีเชียวล่ะ"

"โอ้โห มิน่าล่ะถึงมีคนใหญ่คนโตอยากซื้อ แต่ไม่รู้ว่าเขาเอาไปรักษาโรคอะไรนะครับ" โจวชางตอบ

โจวชางไม่มีความรู้เรื่องยาจีนสักเท่าไหร่ แต่ตอนฝึกซ้อมในชาติก่อนเขาเคยสัมผัสกับการนวดกดจุดและครอบแก้วมาบ้าง

แล้วก็เคยลองศึกษาจุดฝังเข็มบนร่างกายด้วยตัวเอง

ได้ยินมาว่าหมอจีนแผนโบราณเก่งๆ หลายคนมียาตำรับดั้งเดิมที่ยอดเยี่ยมมาก แม้ในชาติก่อนเขาจะไม่เคยสัมผัสด้วยตัวเอง แต่ก็เคยได้ยินเรื่องราวความมหัศจรรย์ของยาจีนมาบ้าง

ตำรับยาเก่าแก่บางตัวค่อยๆ สูญหายไป หรือไม่ก็ไม่ได้รับความสำคัญ จนถูกญี่ปุ่นกับเกาหลีใต้ฉกฉวยเอาไป

เผลอแป๊บเดียวก็กลายเป็นสูตรลับดั้งเดิมของประเทศพวกนั้นไปซะแล้ว

ทุกครั้งที่เห็นข่าวแบบนี้ โจวชางก็รู้สึกโมโหจนแทบคลั่ง

ได้แต่สลดใจในความโชคร้าย และโกรธเคืองที่คนของเราไม่ยอมลุกขึ้นมาต่อสู้แย่งชิง

เขายังจำได้ว่าตอนเด็กๆ มีญาติที่หมู่บ้านข้างๆ โดนลมพัดใส่ตอนนอนกลางวัน ทำให้ปากเบี้ยวจนกินน้ำก็ยังลำบาก

สุดท้ายก็ไปหาหมอจีนยายแก่ๆ ในท้องถิ่น แกใช้พลาสเตอร์ยาสูตรลับประจำตระกูลแปะไว้ที่หน้า พอวันที่สองก็หายเป็นปกติได้อย่างน่าอัศจรรย์

คนนั้นปากเบี้ยวไปทางขวา ยายแก่ก็เอาพลาสเตอร์ยาแปะไว้ที่แก้มซ้าย แถมยังกำชับว่าต้องคอยส่องกระจกดูเรื่อยๆ

พลาสเตอร์ยาจะช่วยดึงปากให้กลับมาอยู่ตรงกลาง ต้องคอยดูให้ดี พอปากกลับมาเป็นปกติแล้วต้องรีบดึงพลาสเตอร์ออกทันที ไม่อย่างนั้นปากจะเบี้ยวไปอีกข้างแทน

ตอนแรกที่โจวชางได้ยินเรื่องนี้เขาก็ไม่เชื่อ พลาสเตอร์ยาไม่ใช่เชือกเสียหน่อย จะดึงหน้ากลับมาหรือถึงขั้นดึงเลยไปได้ยังไง

จนกระทั่งเขาได้ดูสารคดีเกี่ยวกับการฝังเข็ม

สารคดีเล่าเรื่องนักกีฬาชาวอเมริกันคนหนึ่งที่จู่ๆ ก็หมดสติระหว่างการฝึกซ้อม แพทย์วินิจฉัยว่ามีลิ่มเลือดอุดตันรุนแรงที่ก้านสมอง ทำให้เป็นอัมพาตทั้งตัว

หมอชาวอเมริกันทำได้เพียงรักษาตามอาการ ผ่านไปหลายปีก็ไม่มีท่าทีว่าจะดีขึ้นเลย

จนกระทั่งสิบปีต่อมา พวกเขาไปเจอหมอจีนคนหนึ่ง หมอคนนั้นใช้วิธีฝังเข็มกระตุ้นแบบที่คิดค้นขึ้นเอง ตลอดระยะเวลาหนึ่งปีเขาฝังเข็มไปเกือบหมื่นเล่ม

จากตอนแรกที่ไม่มีการตอบสนองใดๆ ก็เริ่มมีความรู้สึกเจ็บปวด และพัฒนาจนขาทั้งสองข้างสามารถขยับได้เล็กน้อย

สุดท้ายก็สามารถทำให้ผู้ป่วยกลับมาใช้ชีวิตได้ตามปกติราวกับปาฏิหาริย์

ตั้งแต่นั้นมาโจวชางก็รู้สึกเลื่อมใสศรัทธาในวิชาการแพทย์แผนจีนเป็นอย่างมาก

พอคิดถึงตรงนี้โจวชางก็ชะงักไปครู่หนึ่ง นึกในใจว่า "จริงสิ ตอนนี้เพิ่งจะปี 1960 ตำรับยาจีนหลายตัวยังไม่ถูกญี่ปุ่นกับเกาหลีใต้เอาไปนี่นา"

"ถ้ามีโอกาส คงต้องคอยสอดส่องหาตำรับยาพื้นบ้านพวกนี้ซะแล้ว"

โจวชางตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว หากเขาสามารถมีชีวิตรอดต่อไปในยุคสมัยนี้ได้ บางทีเขาอาจจะได้ทำประโยชน์อะไรบางอย่าง

เสียงหยอกล้อกันของจางเยว่กับจิ้งจอกน้อยดึงโจวชางออกจากภวังค์

มองดูจางเยว่กอดจิ้งจอกน้อยเล่นอย่างสนุกสนาน โจวชางก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มบางๆ นึกในใจว่า "แต่ก่อนหน้านั้น ผมคงต้องดูแลครอบครัวเล็กๆ นี้ให้ดีซะก่อน"

เขาหิ้วไก่ฟ้าตัวที่ใหญ่ที่สุดลงมาจากเลื่อนหิมะ แล้วหัวเราะ "เสี่ยวเยว่ เอ็งเอาไก่ตัวนี้ไปตุ๋นนะ"

"อ้อ อย่าลืมแคะเม็ดตะกั่วออกด้วยล่ะ เดี๋ยวจะเคี้ยวจนฟันหักเอา"

จางเยว่เห็นดังนั้นก็ยิ้มหน้าบานรับไก่ไป แล้วเริ่มต้มน้ำถอนขนอย่างคล่องแคล่ว

ส่วนโจวชางก็ลากหมีควายไปเก็บไว้ในห้องเก็บของ ยังไม่ทันจะได้เดินออกมา ก็ได้ยินเสียงจ้าวไคซานตะโกนโหวกเหวกทุบประตูอยู่ข้างนอกด้วยความตื่นเต้น

"ฟู่กุ้ย ฟู่กุ้ยอยู่บ้านไหม"

โจวชางเดินออกจากห้องเก็บของ แล้วยิ้มถาม "มีอะไรหรือครับหัวหน้าทีม"

จ้าวไคซานเห็นเขาอยู่บ้าน จึงผลักประตูเดินเข้ามา

"ไอ้หนุ่มเอ๊ย รางวัลจากทางอำเภอมาถึงแล้ว" จ้าวไคซานแหกปากตะโกนด้วยความดีใจ เสียงดังลั่นจนเพื่อนบ้านทั้งข้างหน้าข้างหลังน่าจะได้ยินกันหมด

"รางวัลอะไรหรือครับ" โจวชางยังตั้งตัวไม่ติด นึกในใจว่า "แค่ล่าหมีควายก็ได้รางวัลด้วยเหรอ"

จ้าวไคซานชูกระดาษจดหมายขึ้นมา แล้วส่งให้โจวชาง

โจวชางรับมาเปิดดู ก็เห็นข้อความเขียนว่า "มติว่าด้วยการมอบตำแหน่งเกียรติยศและรางวัลยกย่องเชิดชูเกียรติแก่สหายจางฟู่กุ้ย"

ในจดหมายเกริ่นถึงเรื่องที่เขาและกลุ่มของจ้าวไคซานเข้าป่าไปช่วยกลุ่มปัญญาชน และยังกล่าวถึงวีรกรรมที่เขาฆ่านักโทษหลบหนีคดีฆาตกรรมที่มีอาวุธปืนไปสองคน

สุดท้ายคือการมอบตำแหน่งเกียรติยศ "เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าดีเด่น" ให้แก่เขา พร้อมบันทึกความดีความชอบส่วนบุคคลระดับที่หนึ่ง

นอกจากนี้ยังมอบเงินรางวัลสำหรับการทำความดีช่วยเหลือผู้อื่นโดยไม่หวังผลตอบแทนอีกสองร้อยหยวนถ้วน

พร้อมของรางวัลเป็นจักรยานตราหย่งจิ่วหนึ่งคัน และปากกาหมึกซึมตราจินซิงหนึ่งด้าม

เอกสารบันทึกวีรกรรมนี้จะถูกส่งต่อไปยังหน่วยงานระดับสูงอย่างกรมป่าไม้ประจำมณฑลและกระทรวงความมั่นคงสาธารณะเพื่อเก็บไว้เป็นหลักฐานและยกย่องเชิดชูเกียรติต่อไป

ท้ายที่สุด คณะกรรมการพรรคประจำอำเภอและกรมตำรวจอำเภอได้เรียกร้องให้เจ้าหน้าที่และประชาชนทั้งอำเภอยึดถือเขาเป็นแบบอย่าง เรียนรู้ความกล้าหาญเด็ดเดี่ยวแบบนักปฏิวัติที่ไม่เกรงกลัวต่ออันตราย และความทุ่มเทรับผิดชอบต่อหน้าที่การงานของเขา เป็นต้น

"โอ้โห" โจวชางฉีกยิ้มกว้าง "ให้ของรางวัลคุ้มค่าขนาดนี้เลยเหรอครับ"

เดิมทีเขาคิดว่าอย่างมากก็แค่ได้ป้ายประกาศเกียรติคุณอะไรทำนองนั้น ไม่คิดเลยว่าจะให้ทั้งเงินและจักรยานด้วย

ในยุคนั้นจักรยานถือเป็นสินค้ายอดฮิตที่ขาดตลาด ถึงขั้นพูดได้ว่าต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้

โจวชางมองดูจดหมาย แล้วชะเง้อมองไปข้างหลังจ้าวไคซาน

"เอ็งมองหาอะไรอยู่วะ" จ้าวไคซานอดถามไม่ได้

"แล้วจักรยานล่ะครับ เงินล่ะ ปากกาล่ะ"

จ้าวไคซานเห็นเขาทำตัวกวนประสาท ก็แกล้งทำท่ายกขาจะเตะ โจวชางก็เล่นตามน้ำทำท่าเบี่ยงตัวหลบ

จ้าวไคซานหัวเราะด่า "เอ็งจะรีบไปไหนวะ ของจะส่งมาที่ทีมผลิตพรุ่งนี้ รอให้พรุ่งนี้เราเปิดประชุมใหญ่แล้วค่อยมอบให้เอ็งทีเดียวโว้ย"

[จบแล้ว]