บทที่ 28 - ปลิดชีพ

บทที่ 28 - ปลิดชีพ

หวังลี่พยักหน้าแรงๆ แทนคำตอบ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความดุร้าย

ตอนนี้เขาไม่อยากจะพูดอะไรทั้งนั้น สองมือยันเข่าไว้ หอบหายใจแฮ่กๆ อย่างหนักหน่วง

ลมหนาวในป่าพัดกระหน่ำเข้าสู่ทรวงอก ราวกับมีดที่ทิ่มแทงหลอดลม รู้สึกปวดแสบปวดร้อนไปหมด ราวกับปอดจะระเบิดออกมาให้ได้

การซุ่มโจมตีและการลอบยิงจากมุมมืดคือของถนัดและเป็นไม้ตายของหวังลี่

ส่วนเรื่องการวางแผนและการเลือกเส้นทางหลบหนี มักจะเป็นหน้าที่ของหวังฟางผู้เป็นพี่ชาย

พวกเขาสองคนเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่าหากพี่น้องร่วมใจ อะไรก็ต้านทานไม่อยู่ ทุกครั้งที่ก่อเหตุลักทรัพย์หรือปล้นจี้ ทั้งสองจะแบ่งหน้าที่กันชัดเจน คนหนึ่งลงมือ อีกคนคอยดูต้นทาง

การก่อเหตุสำเร็จแล้วหลบหนีรอดไปได้หลายครั้ง แถมยังมีผลงานฆ่าเจ้าหน้าที่ที่ตามล่าไปหลายศพ ยิ่งทำให้พวกเขากำเริบเสิบสานมากขึ้นเรื่อยๆ

หวังลี่กวาดสายตามองดูภูมิประเทศรอบๆ อย่างรวดเร็ว แล้วก็เหนี่ยวไกปืนยิงสุ่มไปทางที่โจวชางซุ่มอยู่โดยไม่ได้เล็ง

ปัง!

โจวชางรีบหลบเข้าหลังต้นไม้ใหญ่ทันที

หวังลี่อาศัยจังหวะนั้นวิ่งสับตีนแตกขึ้นไปบนเนินเขาด้านข้างราวกับคนบ้า รวดเดียววิ่งไปได้ไกลกว่าร้อยเมตร

ในขณะเดียวกัน หวังฟางก็วิ่งหนีไปอีกทางอย่างรวดเร็ว!

ในความคิดของพวกเขาสองพี่น้อง ไม่ว่าโจวชางจะตามใครไป ขอแค่พวกเขาหันกลับมา ก็จะสามารถตีขนาบหลังและจัดการคนที่ตามมาให้ไม่มีโอกาสได้กลับไปรอด!

หวังลี่หาพุ่มไม้เตี้ยๆ เป็นที่กำบัง แล้วแอบซุ่มเล็งปืนรออยู่ ส่วนหวังฟางก็ทิ้งระยะห่างไปหลบอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ คอยสอดส่องหาเป้าหมาย

การต่อสู้ในป่าเขาก็เป็นแบบนี้แหละ คนอื่นมองไม่เห็นเรา เราก็มองไม่เห็นคนอื่น

วัดใจกันว่าใครจะเจอใครก่อน

แต่สำหรับโจวชาง เขามีเสี่ยวไป๋เป็นตัวช่วยชั้นดี! จมูกของเจ้าจิ้งจอกน้อยสามารถช่วยระบุทิศทางของศัตรูได้ ถึงแม้ว่าต่อให้ไม่มีเสี่ยวไป๋ เขาก็จัดการสองพี่น้องตระกูลหวังได้อย่างง่ายดายก็ตาม

แต่เขาก็อยากรู้ว่าเจ้าจิ้งจอกน้อยตัวนี้จะทำงานประสานกับเขาได้ดีแค่ไหน

พอเห็นคนร้ายแยกย้ายกันหนี โจวชางก็ยิ่งยิ้มกว้าง

เขากำลังคิดอยู่พอดีว่าจะไล่เก็บทีละคนยังไง อีกฝ่ายดันแยกทางกันซะงั้น นี่มันเข้าทางเขาชัดๆ!

"เสี่ยวไป๋ พวกเราไปจัดการไอ้คนที่อยู่บนเนินนั่นก่อน!" โจวชางชี้ไปทางด้านบน

"จิ๊บๆ!" เจ้าจิ้งจอกน้อยกะพริบตาปริบๆ ยิ้มแฉ่งแล้วสูดจมูกฟุดฟิด

จากนั้นมันก็ก้มหน้าวิ่งนำทางไป หนึ่งคนหนึ่งจิ้งจอกเดินอ้อมเป็นวงกว้าง ค่อยๆ คืบคลานเข้าหาจุดที่หวังลี่ซ่อนตัวอยู่อย่างเงียบเชียบ

หวังลี่เบิกตาโพลงพยายามมองหาโจวชางอยู่นานแต่ก็ไม่เห็นวี่แวว ตอนนี้เขาพอจะฟื้นฟูพละกำลังกลับมาได้บ้างแล้ว

จังหวะที่เขากำลังจะลุกขึ้นเพื่อเปลี่ยนที่ซ่อน จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากข้างหลัง ทำเอาเขาขนลุกซู่ไปทั้งตัว!

"พี่ชาย หาข้าอยู่เหรอ"

หวังลี่ไม่มีเวลาให้หันกลับไปมอง เขายกปืนประทับบ่าแล้วเตรียมจะลั่นไกยิงไปข้างหลังทันที!

แต่กลับถูกมือใหญ่หนาจับลำกล้องปืนไว้แน่น ปืนถูกดันให้ชี้ขึ้นฟ้าอย่างควบคุมไม่ได้

ปัง!

หวังฟางที่ซุ่มอยู่ไกลๆ สะดุ้งตกใจ นั่นเสียงปืนลูกซองของน้องชายนี่!

เขายิงแล้วเหรอ

หวังฟางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้รีบร้อนบุกเข้าไปหาหวังลี่ เขาเลือกที่จะเดินอ้อมเข้าไปใกล้จุดที่น้องชายอยู่ด้วยความระมัดระวัง

ในขณะเดียวกัน จางเฉวียนฝูก็วิ่งกระหืดกระหอบกลับมาถึงหมู่บ้าน และพุ่งตรงไปหาจ้าวไคซานทันที

"หัว... หัวหน้าทีม เร็วเข้า!" จางเฉวียนฝูหอบแฮ่กๆ อย่างหนัก

"เกิดอะไรขึ้น ค่อยๆ พูดสิ!" จ้าวไคซานลูบหลังจางเฉวียนฝู แล้วยื่นถ้วยน้ำร้อนให้

จางเฉวียนฝูกระดกน้ำร้อนอึกใหญ่ แล้วคว้าแขนจ้าวไคซานแน่น

"เกิดเรื่องแล้วครับหัวหน้า! ตอนผมกับฟู่กุ้ยไปจับปลา ดันไปเจอพวกนักโทษแหกคุกที่คุณพูดถึงนั่นแหละ!"

"หา แล้วฟู่กุ้ยล่ะ" จ้าวไคซานถามด้วยความร้อนรน จับไหล่จางเฉวียนฝูเขย่าอย่างแรง

จางเฉวียนฝูโดนเขย่าจนแทบจะสลบ

"ฟู่กุ้ย... ให้ผมวิ่งหนีมาก่อน ส่วนเขายังหมอบซุ่มอยู่หลังกระสอบปลา ไม่กล้าโผล่หัวเลยครับ!"

"ฉิบหายแล้ว!" จ้าวไคซานได้ยินก็ร้อนใจขึ้นมาทันที จากคำบอกเล่าท่อนๆ ของจางเฉวียนฝู เขาก็เดาสถานการณ์ได้ทันทีว่าฟู่กุ้ยกำลังตกอยู่ในวงล้อมและเป็นตายร้ายดีไม่รู้!

เขารีบทิ้งจางเฉวียนฝูไว้ แล้ววิ่งหน้าตั้งไปที่ห้องทำงานของทีมผลิต เปิดไมค์ประกาศผ่านโทรโข่งทันที

"ฮัลโหลๆ! นี่จ้าวไคซานพูดนะ นี่จ้าวไคซานพูด!"

"ทหารอาสาสมัครทุกคนในทีมผลิต และใครที่มีปืนอยู่ที่บ้าน ให้พกปืนมารวมตัวกันที่ที่ทำการเดี๋ยวนี้!"

"ด่วนเลย! ด่วนที่สุด!"

"พกเสบียงแห้งสำหรับสองวันมาด้วย ใครมีไฟฉายก็เอามา มีภารกิจรบด่วน!"

ไม่ถึงสิบนาที ชายฉกรรจ์และทหารอาสาสมัครกว่ายี่สิบคนก็มายืนตั้งแถวกันอย่างพร้อมเพรียง!

"สหายทุกคน! เมื่อกี้นี้เฉวียนฝูวิ่งหน้าตั้งกลับมาแจ้งข่าว ว่าเขากับฟู่กุ้ยไปเจอพวกนักโทษแหกคุกในป่า ตอนนี้ฟู่กุ้ยกำลังถ่วงเวลาพวกมันอยู่ พวกเราต้องรีบไปช่วยเขาเดี๋ยวนี้!"

"หวังหม่านชาง!" จ้าวไคซานเรียกชื่อทหารอาสาสมัครวัยกลางคนรูปร่างบึกบึนคนหนึ่ง

"ครับ!"

"แกวิ่งเร็วสุด รีบไปรายงานเรื่องนี้ที่คอมมูนในตัวอำเภอเดี๋ยวนี้เลย!"

"รับทราบครับ!"

หวังหม่านชางรีบวิ่งออกจากหมู่บ้านไปทันที จ้าวไคซานกวาดสายตามองคนในแถวแล้วสั่งการ

"ถ้าเจอพวกคนร้าย ให้ยิงทิ้งได้เลย! เฉวียนฝูนำทาง ไป!"

"ครับผม!" ทุกคนตะโกนรับคำเสียงดังกึกก้อง จางเฉวียนฝูเหนื่อยจนแทบจะคลานอยู่แล้ว แต่ก็ยังกัดฟันวิ่งนำหน้าไป

เขารู้ดีว่าถ้าช้าไปแม้แต่นาทีเดียว ฟู่กุ้ยอาจจะต้องตกอยู่ในอันตราย!

ทางด้านหวังฟาง เขาเดินอ้อมด้วยความเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้จนมาถึงบริเวณใกล้เคียงกับที่หวังลี่อยู่ เขาขึ้นไปอยู่บนเนินเขาเหนือจุดที่หวังลี่ซ่อนตัวเพื่อมองลงมา

แต่ก็เห็นเพียงหวังลี่นั่งพิงต้นไม้อยู่

เขาค่อยๆ ย่องเข้าไปหาหวังลี่ แล้วใช้มือผลักเบาๆ

"หวังลี่"

"หวังลี่!"

ภาพที่เห็นตรงหน้าทำเอาหวังฟางแทบคลั่ง มีดทหารเล่มหนึ่งปักมิดด้ามอยู่ที่ปอดซ้ายของหวังลี่ ร่างกายของเขาอ่อนปวกเปียก

ฟองเลือดทะลักออกจากมุมปากและจมูก ดูอาการแล้วคงไม่รอดแน่

"อึก... อึก..."

หวังลี่พยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ปอดและหลอดลมของเขาเต็มไปด้วยเลือดจนไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้

ย้อนกลับไปเมื่อครู่ ตอนที่ถูกจับลำกล้องปืน หวังลี่เหนี่ยวไกปืน แต่กระสุนกลับพุ่งขึ้นไปโดนต้นไม้ด้านบน พอเขาหันตัวกลับมา โจวชางก็แทงดาบปลายปืนเข้าใส่ร่างกายของเขาอย่างจัง

หวังลี่ที่หลังพิงต้นไม้รู้สึกเย็นวาบที่หน้าอก การหายใจกลายเป็นเรื่องยากลำบาก เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากมุมปาก

เขาตั้งใจจะอ้าปากตะโกน แต่กลับถูกชายหนุ่มตรงหน้าปล่อยมือจากลำกล้องปืนแล้วเอามือมาปิดปากเขาไว้แน่น

วินาทีต่อมา หมัดหนักๆ ก็พุ่งกระแทกเข้าที่สีข้างด้านขวาของเขา ซึ่งเป็นตำแหน่งของตับพอดี

หมัดทะลวงตับ!

หวังลี่รู้สึกเหมือนถูกค้อนปอนด์ทุบเข้าที่ท้อง ร่างกายของเขาหมดสภาพและสูญเสียการควบคุมไปในทันที

"อึก!" หวังลี่เบิกตาโพลงด้วยความหวาดกลัว จ้องมองใบหน้าของชายหนุ่มตรงหน้า ตอนนี้เขาเพิ่งจะได้เห็นชัดๆ ว่าอีกฝ่ายอายุยังน้อยขนาดนี้เชียวหรือ

ดวงตาอันเย็นชาคู่นั้นไม่มีร่องรอยของความรู้สึกใดๆ เลย

โจวชางค่อยๆ ดึงปืนลูกซองออกจากมือของหวังลี่อย่างนุ่มนวล

หวังลี่ทรุดตัวลงไปกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ ความเจ็บปวดแสนสาหัสจากตับที่ถูกกระแทกและปอดซ้ายที่ทะลุ ทำให้เขาทำได้เพียงส่งเสียงครางอู้อี้อยู่ในลำคอด้วยความทรมาน

บวกกับอาการคลื่นไส้อย่างรุนแรง ภาพตรงหน้าเริ่มมืดมิด สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนราง

จนกระทั่งหวังฟางเข้ามาตบหน้า เขาถึงพอดึงสติกลับมาได้นิดหน่อย เขาอยากจะบอกพี่ชายเหลือเกินว่าไอ้ผู้ชายที่น่ากลัวเหมือนสัตว์ป่านั่นยังอยู่แถวนี้

แต่เขาก็ฝืนต่อไปไม่ไหวแล้ว ดวงตาค่อยๆ ปิดลง

"หวังลี่!"

หวังฟางเขย่าไหล่น้องชายพร้อมกับตะโกนเรียกชื่อ

ปัง!

เสียงปืนดังขึ้นหนึ่งนัด

ร่างของหวังฟางกระตุกและล้มคว่ำหน้าลงไปกองกับพื้นอย่างควบคุมไม่ได้ เขาพยายามฝืนพลิกตัวกลับมานอนหงาย ก้มมองดูเลือดที่พุ่งกระฉูดออกจากบาดแผลที่หน้าอก

เหนือศีรษะของเขามีผู้ชายถือปืนยืนค้ำอยู่

"อย่าฆ่าข้าเลย! ข้าซ่อนทองคำไว้ในถ้ำ ข้ายกให้เอ็งหมดเลย!" หวังฟางเอามือกุมบาดแผลแล้วเอ่ยปากอ้อนวอน

"โง่จริงๆ! พอแกตาย ทองคำพวกนั้นมันก็เป็นของข้าอยู่ดีแหละ!"

[จบแล้ว]