บทที่ 12 - อำลาเขาปู้โจว มุ่งสู่เขาคุนหลุน

บทที่ 12 - อำลาเขาปู้โจว มุ่งสู่เขาคุนหลุน

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ หัวใจของหลี่อวิ๋นก็เต้นระรัวด้วยความตื่นเต้น

เดิมทีเขาวางแผนจะใช้สิทธิ์หลอมรวมครั้งที่สี่เพื่อแก้ปัญหาวิญญาณดั้งเดิม

แต่ในเมื่อตอนนี้เขามีทางออกที่ดีกว่าแล้ว เรื่องอะไรเขาจะยอมเสียสิทธิ์หลอมรวมไปเปล่าๆ เล่า

ไม่ว่าจะเป็นหวงจงหลี่ เซียนซิ่ง สนห้าเข็ม หรือสิบรากวิญญาณก่อกำเนิดอื่นๆ ที่เขารู้จัก ตอนนี้พวกมันน่าจะยังถูกปล่อยทิ้งขว้างไร้คนดูแล

ในเมื่อซานชิงและยอดฝีมือคนอื่นๆ เดินทางไปวังจื่อเซียวกันหมด เขาก็สามารถฉกฉวยโอกาสนี้เข้าไปชิงพวกมันมา หรือแม้กระทั่งปล้นสะดมมาเป็นทรัพยากร รากฐาน และพลังของตัวเองได้อย่างสบายๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขาแก้ปัญหาวิญญาณดั้งเดิมได้สำเร็จ การเลื่อนขั้นพลังวิญญาณในแต่ละครั้งก็จะมอบสิทธิ์หลอมรวมให้เขาเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งครั้ง เคล็ดวิชาเทพเก้าจักรผานกู่เองก็เริ่มต้นที่ระดับเสวียนเซียน นั่นหมายความว่าก่อนหน้านั้นเขายังมีโอกาสเลื่อนขั้นผ่านระดับตี้เซียนและเทียนเซียน ซึ่งจะมอบสิทธิ์หลอมรวมให้เขาอีกถึงสองครั้งเชียวนะ ถึงตอนนั้น...

"ตัดสินใจแล้ว!"

"ไปชิงสิบรากวิญญาณก่อกำเนิด!"

"อาศัยจังหวะที่พวกยอดฝีมือผู้ทรงอิทธิฤทธิ์ยังอยู่ที่วังจื่อเซียว ปล้นชิงของพวกนี้มาเป็นพลังให้ตัวเองให้หมด!"

"ทำแบบนี้ พอพวกเขากลับมาถึงหงฮวง ข้าก็น่าจะก้าวขึ้นสู่ระดับต้าลั่วจินเซียน หรืออาจจะถึงขั้นต้าลั่วจินเซียนระดับสมบูรณ์ไปแล้ว ถึงตอนนั้นข้าก็จะได้มีจุดเริ่มต้นที่เท่าเทียมกับพวกนั้น เผลอๆ อาจจะ..."

เมื่อตัดสินใจได้ หลี่อวิ๋นก็แทบจะนั่งไม่ติดเก้าอี้

ในเมื่อตอนนี้เขามีสายเลือดผานกู่ที่บริสุทธิ์แล้ว เขาย่อมสามารถขับไล่ปราณขุ่นก่อกำเนิดในร่างกายออกไปได้อย่างง่ายดาย ซึ่งจะทำให้โซ่ตรวนสายเลือดหมดความหมายไปโดยปริยาย และการทะลวงขึ้นสู่ระดับต้าลั่วจินเซียนของเขาก็จะไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ ขวางกั้น

แต่เขาเลือกที่จะยังไม่ทำแบบนั้นในตอนนี้ เพราะหากสูญเสียปราณขุ่นก่อกำเนิดไป พลังรบของเขาจะต้องลดฮวบลงอย่างแน่นอน รอให้เขาชิงรากวิญญาณก่อกำเนิดมาได้สำเร็จเสียก่อนแล้วค่อยดำเนินการขั้นตอนนี้ นั่นแหละคือทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

คิดได้ดังนั้น หลี่อวิ๋นก็ก้าวเดินออกจากที่พักของตนทันที

เขาเดินลัดเลาะไปตามทาง เพียงไม่นานก็มาถึงลานกว้างใจกลางเผ่าตี้เจียง

เขามองเห็นโจวอวี่กำลังง่วนอยู่กับการจัดการสะสางงานต่างๆ ในเผ่าตี้เจียง เมื่อเดินเข้าไปใกล้ หลี่อวิ๋นก็ประสานมือคารวะ "ท่านต้าอู๋โจวอวี่ ข้าตั้งใจจะออกเดินทางไปข้างนอกสักพักขอรับ!"

"หืม"

"จะออกไปข้างนอกอีกแล้วรึ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวอวี่ก็ชะงักมือจากงานที่ทำอยู่ เขาเงยหน้าขึ้นมองหลี่อวิ๋นแล้วเอ่ยว่า "หลี่อวิ๋น เจ้าไม่จำเป็นต้องออกไปเสี่ยงอันตรายหรือเสียเวลาข้างนอกเลยนะ!"

"รอท่านจู่อู๋ตี้เจียงกลับมา เจ้าก็จะได้หยดเลือดแก่นแท้ไปทะลวงขั้นแล้ว ตอนนี้ออกไปก็ไร้ประโยชน์ เจ้า..."

"ท่านต้าอู๋โจวอวี่!"

ยังไม่ทันที่โจวอวี่จะพูดจบ หลี่อวิ๋นก็ชิงพูดแทรกขึ้นมา "ที่ข้าอยากออกไป ไม่ใช่แค่เพื่อเลื่อนระดับพลัง แต่เพื่อไปสั่งสมประสบการณ์ให้ตัวเองด้วยขอรับ"

"ท่านก็รู้ว่าตอนนี้พวกยอดฝีมือในหงฮวงพากันเดินทางไปแดนกลียุคนอกชั้นฟ้ากันหมดแล้ว ด้วยพลังของข้าในตอนนี้ การเดินทางในหงฮวงคงไม่น่าจะมีอันตรายอะไร ข้าจึงอยากใช้โอกาสนี้ไปเปิดหูเปิดตาชมความยิ่งใหญ่ของดินแดนหงฮวงดูบ้าง"

"นอกจากนั้น ก่อนหน้านี้ข้าบังเอิญได้กฎเกณฑ์แห่งไฟกับกฎเกณฑ์แห่งดินมาจากเขาปู้โจว ข้าเลยคิดว่าในหงฮวงอาจจะมีวาสนาอื่นๆ ซ่อนอยู่อีก ซึ่งมันอาจจะช่วยยกระดับพลังให้ข้าได้อีกขั้น"

"ต่อให้มันจะไม่ช่วยให้ข้าทำลายโซ่ตรวนสายเลือดได้ แต่อย่างน้อยมันก็ทำให้ข้าแข็งแกร่งขึ้น พอข้าได้รับหยดเลือดแก่นแท้จากท่านจู่อู๋ตี้เจียงจนทะลวงขึ้นเป็นต้าอู๋ พลังของข้าก็จะยิ่งทรงเกลานุภาพมากขึ้น และข้าก็จะสามารถทำประโยชน์ให้เผ่าอู๋ได้มากขึ้นด้วยขอรับ!"

พูดจบ แววตาของหลี่อวิ๋นก็เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น

สายเลือดผานกู่บริสุทธิ์ของเขานั้นบริสุทธิ์ยิ่งกว่าจู่อู๋เสียอีก ทว่ามันกลับไร้ซึ่งการสืบทอดพลังใดๆ ทำให้เขาต้องดิ้นรนแสวงหาหยดเลือดแก่นแท้ของจู่อู๋คนอื่นๆ เพื่อขโมยพลังกฎเกณฑ์ที่สืบทอดมาเหล่านั้น

กฎเกณฑ์ของจู่อู๋คนอื่นๆ เขาอาจจะไม่สนใจเท่าไหร่นัก

แต่หยดเลือดแก่นแท้ของตี้เจียงและจู๋จิ่วอินนั้น เขาต้องเอามาครองให้จงได้

กฎเกณฑ์แห่งมิติและกฎเกณฑ์แห่งกาลเวลา

ทั้งสองล้วนเป็นสุดยอดกฎเกณฑ์ หากเขาสามารถนำมันมาผสานเข้าด้วยกันได้ เขาก็อาจจะมีโอกาสสร้างสุดยอดกฎเกณฑ์ไร้เทียมทานอย่าง 'กฎเกณฑ์แห่งกาลอวกาศ' ขึ้นมาได้เลยทีเดียว

กฎเกณฑ์แห่งกาลอวกาศคือหนึ่งในกฎเกณฑ์ระดับไร้เทียมทาน ซึ่งความร้ายกาจของมันนั้นแทบจะไม่ด้อยไปกว่ากฎเกณฑ์แห่งพลังเลย

แม้เขาจะมีกฎเกณฑ์แห่งพลังอยู่แล้ว แต่เขาก็ไม่คิดจะทิ้งกฎเกณฑ์แห่งกาลอวกาศไปหรอกนะ หากเขาสามารถครอบครองทั้งสองอย่างนี้ได้อย่างสมบูรณ์ล่ะก็ อย่าว่าแต่จู่อู๋ทั้งสิบสองคนเลย ต่อให้เป็นพวกยอดฝีมืออย่างซานชิงก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาแน่

ยิ่งไปกว่านั้น กฎเกณฑ์แห่งกาลอวกาศยังช่วยเพิ่มความคล่องตัวและทักษะการหลบหลีกเอาชีวิตรอดให้เขาได้อย่างมหาศาล ซึ่งเป็นสิ่งที่กฎเกณฑ์แห่งพลังมอบให้ไม่ได้

"อย่างนั้นรึ"

โจวอวี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้เขาจะรู้สึกว่าคำพูดของหลี่อวิ๋นมีช่องโหว่แปลกๆ แต่เจตนาของเขาก็ดูเป็นเรื่องดี

หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง โจวอวี่ก็เอ่ยขึ้นว่า "ข้าอนุญาตให้เจ้าไปได้"

"แต่เจ้าต้องกลับมาที่เผ่าให้ทันก่อนที่พวกผู้บำเพ็ญเพียรจะเดินทางกลับมาถึงหงฮวงนะ"

"และระหว่างที่ออกไปหาประสบการณ์ เจ้าต้องระวังตัวให้ดีล่ะ ถ้าเจอศัตรูที่สู้ไม่ได้ก็ให้รีบหนีทันที อย่าไปดันทุรังฝืนสู้เด็ดขาด จำไว้ว่าต้องมีชีวิตรอดกลับมาทำประโยชน์ให้เผ่าอู๋ให้ได้"

"ขอบพระคุณท่านต้าอู๋โจวอวี่ขอรับ!"

หลี่อวิ๋นลอบยิ้มที่มุมปาก เขารีบประสานมือคารวะโจวอวี่ รู้สึกอบอุ่นใจไม่น้อย

ต้องเข้าใจว่าเผ่าอู๋ในยุคนี้นั้นยกย่องความตายในสนามรบ และถือว่าการได้หวนคืนสู่ผานกู่คือเกียรติยศสูงสุด การที่โจวอวี่พูดแบบนี้ออกมาได้ แสดงให้เห็นว่าเขาเอ็นดูและคาดหวังในตัวหลี่อวิ๋นมากแค่ไหน อีกทั้งยังไม่อยากให้เขาต้องไปทิ้งชีวิตไว้ข้างนอกด้วย

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่อวิ๋นก็เอ่ยขึ้น "ท่านต้าอู๋โจวอวี่ เช่นนั้นข้าขอตัวลาไปก่อนนะขอรับ ไว้ข้ากลับมาเมื่อไหร่ จะหาของดีๆ จากที่ต่างๆ ในหงฮวงมาฝากท่านนะขอรับ!"

พูดจบ หลี่อวิ๋นก็ไม่รอช้า เขารับป้ายคำสั่งที่โจวอวี่ยื่นให้ หันหลังเดินออกจากลานกว้าง แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังทิศตะวันออก มุ่งสู่เขาคุนหลุนทันที

ในเมื่อเขาตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว และบนเขาคุนหลุนก็มีสิบรากวิญญาณก่อกำเนิดอยู่ถึงสองต้น ที่นั่นย่อมเป็นเป้าหมายที่ดีที่สุดของเขาในตอนนี้

อีกอย่าง เขาก็อยากจะไปเห็นสถานที่กำเนิดของซานชิงทายาทผานกู่ด้วยตาตัวเองสักครั้ง อยากรู้ว่าที่นั่นมีพลังคุ้มครองจากผานกู่ หรือมีเจตจำนงของผานกู่ปกคลุมอยู่อย่างที่ตำนานเล่าขานไว้จริงๆ หรือเปล่า

เหนือสิ่งอื่นใด เขาคุนหลุนคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในการบำเพ็ญเพียรที่เป็นรองเพียงแค่เขาปู้โจว ขุมทรัพย์ล้ำค่าบนเขาลูกนั้นไม่น่าจะมีแค่หวงจงหลี่หรือเซียนซิ่งแน่ๆ ต้องมีของดีอย่างอื่นซ่อนอยู่อีกเพียบ และเขาตั้งใจจะไปกวาดต้อนพวกมันมาให้เกลี้ยง

ตลอดเส้นทาง หลี่อวิ๋นเดินสวนกับหน่วยลาดตระเวนของเผ่าอู๋อยู่หลายต่อหลายครั้ง

หน่วยลาดตระเวนเหล่านี้มักจะมีต้าอู๋เป็นหัวหน้า และมีอู๋ระดับล่างเป็นผู้ช่วย มีหน้าที่คอยตรวจตราหาผู้บุกรุกและขับไล่คนที่ไม่ใช่เผ่าอู๋ออกไปจากอาณาเขต

ด้วยป้ายคำสั่งที่โจวอวี่ให้มา หน่วยลาดตระเวนเหล่านั้นจึงไม่ได้เข้ามาซักไซ้หรือสร้างความลำบากใจให้หลี่อวิ๋นเลย

หลังจากผ่านพ้นอุปสรรคมาได้ไม่นาน เขาก็เดินทางออกจากอาณาเขตของเผ่าอู๋บนเขาปู้โจวได้สำเร็จ จากนั้นเขาก็มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ตรงดิ่งไปยังเขาคุนหลุนทันที

...

"ถึงเสียที!"

สิบกว่าปีให้หลัง ในที่สุดหลี่อวิ๋นก็เดินทางมาถึงเขาคุนหลุน

ภาพเบื้องหน้าคือยอดเขาคุนหลุนสูงตระหง่านเสียดฟ้า แม้จะไม่อลังการเท่าเขาปู้โจว แต่ทิวเขาก็ทอดยาวสลับซับซ้อนสุดลูกหูลูกตา พลังปราณฟ้าดินที่นี่หนาแน่นจนแทบจะจับต้องได้ กว่าครึ่งหนึ่งของขุนเขาถูกปกคลุมไปด้วยหมอกปราณอันเข้มข้น มองทะลุม่านหมอกเข้าไป จะเห็นต้นไม้โบราณขนาดมหึมายืนต้นตระหง่านอยู่ลางๆ!