บทที่ 28. ทำไมป้าแก่ๆ ถึงแกล้งทำตัวเป็นสาวน้อย

บทที่ 28. ทำไมป้าแก่ๆ ถึงแกล้งทำตัวเป็นสาวน้อย

แม้แอร์ส่วนกลางจะเป่าลมเย็นฉ่ำ แต่เทเรซ่ากลับเหงื่อแตกพลั่กเมื่อถูกเมย์และโบรเนียจ้องมองพร้อมกัน

แน่นอนว่าเธอไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจหรอกว่ามีผู้ชายอยู่ข้างหลังโบรเนียจริงๆ หรือไม่

"ท-เทริเทริ☆~"

หลังจากส่งเสียงไร้สาระนั่นออกมา เธอก็พูดต่อ "ในที่สุดก็โดนจับได้ซะแล้วสินะ☆~"

เธอลุกขึ้นจากที่นั่งและทำท่าสาวน้อยเวทมนตร์สุดคลาสสิกใส่โบรเนียและเมย์

กระโปรงสีชมพูฟูฟ่องของเธอสะบัดพริ้ว เผยให้เห็นความเป็นตัวตนที่น่ารักที่สุดในโลกอย่างเต็มที่!

"อาจารย์ใหญ่..."

เมื่อเห็นเทเรซ่าเริ่มแสดงละคร ความสนใจของเมย์ก็พุ่งไปที่เธอจนหมดสิ้น และไม่เหลือความสนใจใดๆ ให้กับท่าทีแปลกๆ ของโบรเนียอีก

แต่ชั่วขณะหนึ่ง เธอไม่รู้จะเริ่มต่อว่ายังไงดี จึงอ้าปากแล้วก็หุบ ลังเล... และในที่สุดก็ลืมสิ่งที่อยากจะพูดไปซะสนิท

"อาจารย์ใหญ่คืออะไรเหรอ?"

เทเรซ่าเอียงคอเล็กน้อย ใช้นิ้วชี้แตะมุมปากแล้วถามด้วยสีหน้าใสซื่อ "กินได้หรือเปล่า?"

ในตอนนี้ เธอตัดสินใจจะแกล้งโง่ให้ถึงที่สุด

เธอเชื่อมั่นว่าตราบใดที่เธอไม่ยอมรับ เมย์ก็คงทำอะไรเธอไม่ได้

และก็เป็นไปตามคาด—

"เอ่อ..."

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเทเรซ่าที่ทั้งใสซื่อและน่ารักขนาดนี้ ใจของเมย์ก็แทบละลาย เธอไม่รู้จะพูดอะไรดี จึงทำได้เพียงหันไปมองโบรเนียอีกครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว โบรเนียคือคนที่เพิ่งจะเปิดโปงเทเรซ่าเมื่อครู่นี้ แต่พอหันไป เธอกลับรู้สึกรางๆ ว่าสีหน้าของโบรเนียดู... พังทลาย?

"แฮ่ก... แฮ่ก..."

โบรเนียหอบหายใจหนัก เมื่อเห็นเมย์หันมามอง เธอก็พยายามปรับสายตาที่เหม่อลอยให้กลับมาโฟกัสอีกครั้ง

"อ-อาจารย์ใหญ่ อายุตั้ง ___ ปีแล้ว เลิก เลิกทำตัวไร้สาระได้แล้วค่ะ!"

ในเมื่อเธอเริ่มโจมตีเทเรซ่าแล้ว เธอก็ย่อมไม่หยุดอยู่แค่นั้น ถึงขั้นเอาเรื่องอายุมาโจมตีเลยทีเดียว

"ว้าว! ใจร้ายจังเลย!"

แต่เทเรซ่าที่เตรียมใจจะแกล้งโง่จนถึงที่สุด ได้อินกับบทบาทของเทริริไปซะแล้ว

"เทริริ... เทริริเพิ่งจะสิบขวบเองนะ!"

เธอพูดได้แนบเนียนมากจนคนที่ไม่รู้จักอาจจะหลงเชื่อคำพูดไร้สาระของเธอได้

"สิบขวบเหรอ..."

เมย์มองท่าทีน้อยใจที่ดูแนบเนียนของเทเรซ่าและพูดอย่างครุ่นคิดว่า "หรือว่าตอนที่อาจารย์ใหญ่เข้ามาจะมีอะไรผิดพลาด... เธอถึงได้ความจำเสื่อมน่ะ?"

"ดูเหมือนว่าเราคงต้องไปถามคุณหลัวหงถึงจะรู้ความจริง"

"อืม"

โบรเนียพยักหน้าและส่งเสียงอู้อี้ในลำคอ ก่อนจะรีบพูดกลบเกลื่อนอาการแปลกๆ ของตัวเอง "ด-ดูเหมือนจะมีแค่วิธีนั้นแหละค่ะ"

ในตอนนี้ เธออยากให้เมย์พาเทเรซ่าไปหาหลัวหงใจจะขาด เธอจะได้เป็นอิสระเสียที

ทว่า—

"แต่ว่า วันนี้คุณหลัวหงกำลังยุ่งอยู่กับการวิจัยเรื่องสิ่งมีชีวิตกับคุณชางเสวียนและคุณตานจูน่ะสิคะ เราอย่าไปกวนเขาเลยดีกว่า"

เมย์ยื่นมือไปหาเทเรซ่าด้วยสีหน้าอ่อนโยนราวกับพี่สาวข้างบ้านแล้วชวนว่า "เทริริเพิ่งจะสิบขวบจริงๆ ด้วย โบรเนียเข้าใจเธอผิดไปนะ มานั่งลงแล้วกินข้าวต่อเถอะจ้ะ"

ในเมื่อไปหาหลัวหงไม่ได้ เธอจึงต้องหาวิธีแก้ปัญหาเอาเอง

"...อืม"

เทเรซ่าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยอมนั่งลงอย่างช่วยไม่ได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า สิ่งที่เธอต้องการมากที่สุดในตอนนี้คือการออกไปจากโรงอาหารแปลกๆ แห่งนี้พร้อมกับเมย์และโบรเนีย

ขอแค่ได้ออกไป โลกนี้ก็จะเป็นของเธอ เธอจะหนีไปให้ไกลสุดขอบฟ้าเลย

พอเจอเมย์กับโบรเนียอีกครั้ง เธอค่อยแกล้งโง่ต่อไปก็ได้

แต่ในเมื่อเมย์บอกว่าท่านลอร์ดลึกลับคนนั้นกำลังยุ่ง เธอจึงรู้ว่าตอนนี้ออกไปไม่ได้ และต้องสวมบทเทริริต่อไป

"เด็กดี"

เมื่อเห็นเทเรซ่านั่งลงข้างๆ เมย์ก็รีบคีบอาหารให้เธอ ทำราวกับว่าเธอปฏิบัติต่อเทเรซ่าเหมือนเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ จริงๆ

ในขณะเดียวกัน—

"โบรเนีย พี่ว่าอาจารย์ใหญ่น่ารักดีนะ มีประสบการณ์แบบนี้บ้างก็ไม่เลวหรอก"

ประโยคนี้มีทั้งเรื่องจริงและเรื่องโกหกผสมกัน

เรื่องจริงก็คือความหมายตามตัวอักษร ส่วนเรื่องโกหกคือเธอหวังจะใช้คำพูดนี้ยั่วให้เทเรซ่าเผลอแสดงจุดอ่อนออกมา

ทว่า—

"อร่อยจังเลย!"

เทเรซ่าทานอาหารที่เมย์คีบให้อย่างสบายใจแล้วยิ้ม "ขอบคุณนะ พี่สาว!"

ในตอนนี้ ถือได้ว่าเธอแสดงละครได้แนบเนียนไร้ที่ติจริงๆ!

"อืม อืม~ น่ารักจริงๆ ค่ะ"

โบรเนียตอบเมย์แบบขอไปที ตอนนี้เธอได้แต่ภาวนาให้เวลาผ่านไปเร็วๆ

"เหลืออีกสามสิบวินาทีนะ~"

หลัวหงมองโบรเนียในอ้อมแขนที่เริ่มมีอาการทนไม่ไหวอีกครั้ง แล้วเริ่มนับถอยหลัง

"บ-โบรเนียอยากทำแบบนี้มานานแล้ว..."

โบรเนียเม้มริมฝีปาก กัดฟันแน่นแล้วออกคำสั่งกับหลัวหง "โปรเจกต์บันนี่... ไปป้อนอาหารให้อาจารย์ใหญ่ที"

"ได้เลย~"

หลัวหงส่งเสียงอย่างอารมณ์ดี คีบมะระชิ้นหนึ่งแล้วป้อนให้เทเรซ่า

"ข-ขอบใจนะ..."

แม้เธอจะงงๆ ว่าทำไมโบรเนียถึงสั่งให้โปรเจกต์บันนี่มาป้อนอาหารให้เธอ แต่เทเรซ่าก็ไม่อยู่ในสถานะที่จะปกป้องตัวเองได้ และไม่มีกะจิตกะใจจะมาคิดหาคำตอบให้เรื่องนี้ เธอจึงทำได้เพียงดัดเสียงหวานและกล่าวขอบคุณต่อไป

"เหลือยี่สิบวินาทีแล้วนะ~"

หลังจากป้อนอาหารให้เทเรซ่าเสร็จ หลัวหงก็เตือนเรื่องเวลาอีกครั้ง

"พ-พี่เมย์คะ"

เมื่อรู้ว่าช่วงเวลาเป็นตายมาถึงแล้ว โบรเนียก็พยายามอย่างหนักที่จะควบคุมน้ำเสียงแล้วพูดว่า "คำนวณดูแล้ว ทางฝั่งหมอนั่นก็น่าจะ... น่าจะเสร็จแล้วล่ะค่ะ"

"จริงๆ แล้ว จริงๆ เราลองติดต่อไปหาเขาก็ได้นะคะ..."

"มีเหตุผลนะ"

เมื่อได้ยินข้อเสนอของโบรเนีย เมย์ก็มีท่าทีคล้อยตาม

ท้ายที่สุดแล้ว เธอแค่ไม่อยากไปรบกวนหลัวหง ไม่ได้หมายความว่าเธอไม่อยากเจอเขา

"แต่เราจะติดต่อคุณหลัวหงยังไงล่ะ?"

"สิบวินาที~"

หลัวหงขบกัดใบหูเล็กๆ ของโบรเนียเบาๆ แล้วพูดว่า "ทนอีกนิดนะ ลูกแมวน้อย"

"อืม..."

แววตาที่เคยดื้อรั้นเริ่มเหม่อลอย เธอใช้สัญชาตญาณเฮือกสุดท้ายตอบกลับไปว่า "ไม่... ไม่ไปหาเขาที่ปราสาทลอร์ด..."

"ก็... ก็ทำอะไรสักอย่างในอาณาเขตนี้ที่จะดึงดูดความสนใจของเขาได้ค่ะ"

ราวกับแสงสว่างวาบสุดท้ายก่อนดับสูญ แม้ดวงตาสีเทาอ่อนของเธอจะค่อยๆ เหลือกขึ้น แต่น้ำเสียงของเธอกลับนิ่งขึ้นมากและไม่สั่นเลยแม้แต่น้อย

ทว่า นี่คือพลังเฮือกสุดท้ายของเธอแล้ว!

"ดึงดูดความสนใจของเขาเหรอ?"

เมย์ตัดตัวเลือกแรกทิ้งไปทันที เธอทำหน้าครุ่นคิดแล้วถามโบรเนียต่อ "แล้วเราควรทำอะไรล่ะ?"

แต่คราวนี้ เธอไม่ได้รับคำตอบใดๆ จากโบรเนีย

"5 วินาที~"

หลัวหงยังคงนับถอยหลัง พยายามให้โบรเนียแสดงปฏิกิริยาออกมาอีกนิด

น่าเสียดายที่ในเวลานี้ โบรเนียได้ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีไปกับการรับมือกับแรงกระแทกจากเขาไปหมดแล้ว

"โบรเนีย?"

เมื่อเห็นโบรเนียนิ่งเงียบไป เมย์ก็อดไม่ได้ที่จะถามซ้ำ

เธอเริ่มมองเห็นภาพชายคนหนึ่งซ้อนทับอยู่ด้านหลังโบรเนียลางๆ