บทที่ 583 ประวัติชีวิตของเหลียงจงเจิ้ง (2)

บทที่ 583 ประวัติชีวิตของเหลียงจงเจิ้ง (2)

ท่านพ่อนอนอยู่บนเตียง ดูอ่อนแอเหลือเกิน

ภายในห้องอบอวลไปด้วยกลิ่นยาและกลิ่นเหม็นอับ

เหลียงจงเจิ้งกอดท่านพ่อและร้องไห้ "ท่านพ่อ ทำไมถึงเป็นแบบนี้ได้เล่า? ทำไมถึงได้ป่วยหนักขนาดนี้?"

ท่านพ่อยังคงมีรอยยิ้ม ลูบหัวของเหลียงจงเจิ้งเบาๆ "พ่ออาจจะไม่ไหวแล้ว แต่พ่อตายไปก็ไม่เสียดาย พ่อทิ้งทรัพย์สมบัติไว้ให้เจ้ากับแม่ของเจ้ามากพอที่จะใช้ชีวิตสุขสบายไปตลอดชีวิต หากพ่อจากไปจริงๆ เจ้าต้องเชื่อฟังคำสั่งสอนของแม่เจ้านะ"

ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เหลียงจงเจิ้งก็มาคอยเฝ้าท่านพ่อทุกวัน แต่ท่านพ่อก็อ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด

ในที่สุด หลังจากทนทุกข์ทรมานมาสามเดือน ท่านพ่อก็จากไป

บุตรภรรยารองของจวนตระกูลเหลียงตายไปคนหนึ่ง ก็ไม่มีใครแปลกใจอะไรนัก

มีการตั้งศาลาไว้ทุกข์ที่ห้องโถงในเรือนของพ่อและแม่

เหลียงจงเจิ้งเฝ้าศพ

คนที่มาเคารพศพส่วนใหญ่คือคนในตระกูลเหลียง และยังมีหุ้นส่วนทางธุรกิจของท่านพ่ออีกประปราย

โดยรวมแล้วค่อนข้างเงียบเหงา

เหลียงจงเจิ้งเฝ้าศาลาไว้ทุกข์ทุกวัน

คืนหนึ่ง เมื่อสาวใช้ที่คอยปรนนิบัติลงไปพักผ่อนกันหมดแล้ว ในศาลาไว้ทุกข์ก็เหลือเพียงเหลียงจงเจิ้งคนเดียว

เมื่อเหลียงจงเจิ้งเห็นร่างของท่านพ่อ เขาก็ปีนเข้าไปในโลงศพ นอนลงข้างๆ ท่านพ่อ พูดคุยกับท่านพ่อ และอยากจะมองท่านพ่อให้มากขึ้น

แต่การปรากฏตัวของคนสองคนทำให้เหลียงจงเจิ้งต้องกลั้นหายใจ

คนสองคนนั้นคือแม่และลุงใหญ่

พวกเขาหน้าไม่อาย ถึงกับทำเรื่องผิดศีลธรรมร่วมสายเลือดกันกลางศาลาไว้ทุกข์ของท่านพ่อ

ลุงใหญ่พูดอย่างไม่รู้จักละอายว่า "ร้านค้าและไร่นาของเหลียงฟางเหว่ย เจ้าจะโอนมาให้ข้าเมื่อไหร่?"

แม่พูดด้วยน้ำเสียงดัดจริตว่า "ท่านจะรีบไปทำไม? ข้ากับเจิ้งเอ๋อร์ก็เป็นของท่านอยู่แล้ว ท่านกลัวพวกเราจะหนีไปหรือ?"

เหลียงจงเจิ้งไม่คาดคิดเลยว่า ท่านพ่อเพิ่งจะตายยังไม่พ้นเจ็ดวัน ลุงใหญ่ก็จ้องจะฮุบมรดกของท่านพ่อเสียแล้ว

ทว่า คำพูดต่อมาของลุงใหญ่ กลับเป็นเหมือนสายฟ้าฟาดกลางวันแสกๆ ที่ทำให้เหลียงจงเจิ้งแทบล้มทั้งยืน

ลุงใหญ่พูดว่า "ยาที่ข้าให้ไปได้ผลดีใช่ไหมล่ะ? หมอทั่วไปดูไม่ออกหรอก คิดว่าเป็นแค่ไข้หวัด ยาตัวนี้ทำให้ข้าต้องเสียเงินไปตั้งเจ็ดร้อยตำลึงเชียวนะ"

แม่หัวเราะคิกคัก "ใช้ได้ผลดีจริงๆ ไม่มีใครสงสัยการตายของเหลียงฟางเหว่ยเลย แม้แต่เด็กรับใช้ข้างกายเขา และเจิ้งเอ๋อร์ก็ไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย"

จากนั้น แม่ก็เปลี่ยนน้ำเสียงจริงจัง "เมื่อไหร่เราจะบอกเรื่องชาติกำเนิดของเจิ้งเอ๋อร์ให้เขารู้ล่ะ? เจิ้งเอ๋อร์มีความผูกพันกับเหลียงฟางเหว่ยมาก เฮ้อ เหลียงฟางเหว่ยนี่ตายก็ตายไปเถอะ แต่การทำให้เจิ้งเอ๋อร์เสียใจขนาดนี้ มันช่าง..."

ลุงใหญ่พูดว่า "สายเลือดข้นกว่าน้ำ ข้าเป็นพ่อแท้ๆ ของเขา ต่อไปถ้ารู้ว่าข้าเป็นพ่อ เขาไม่มีทางเนรคุณข้าหรอก แต่ช่วงนี้เรามาจัดการกับร้านค้า เส้นทางการค้า และไร่นาที่เหลียงฟางเหว่ยทิ้งไว้ก่อนดีกว่า ช่วงนี้ข้าขัดสนเงินทองมาก จำเป็นต้องใช้เงินจริงๆ"

แม่พูดว่า "ผ่านพ้นเจ็ดวันไปแล้ว ข้าจะจัดการกับสิ่งที่เหลียงฟางเหว่ยทิ้งไว้ แต่ของหลายอย่าง เหลียงฟางเหว่ยมอบให้เจิ้งเอ๋อร์ ข้าในฐานะแม่ก็ไม่กล้าไปทวงจากเจิ้งเอ๋อร์ ตอนนี้เจิ้งเอ๋อร์มีความคิดเป็นของตัวเองมาก"

น้ำตาของเหลียงจงเจิ้งไหลรินออกมา: ที่แท้ ท่านพ่อไม่ได้ป่วยตาย แต่ที่แท้ ท่านพ่อถูกแม่และลุงใหญ่ร่วมมือกันฆ่าตาย

ท่านพ่อผู้น่าสงสาร ตอนที่จากไป ยังคงนึกถึงแม่ นึกถึงเขา

แม่ได้ทรยศเขาไปนานแล้ว และเขาเองก็ไม่ใช่เลือดเนื้อเชื้อไขของท่านพ่อเลย

เหลียงจงเจิ้งเกลียดแม่ เกลียดลุงใหญ่เข้ากระดูกดำ

แสงเทียนในศาลาไว้ทุกข์วูบไหว ทำให้หญิงร้ายชายเลวคู่นั้นเกิดความหวาดกลัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แม่พูดขึ้นว่า "จริงๆ เลยนะ ท่านยืนกรานจะมาทำที่นี่ ไม่กลัวบ้างหรือ?"

ลุงใหญ่ตอบ "ก็ต้องทำที่นี่สิ เหลียงฟางเหว่ยมันกลายเป็นคนตายไปแล้ว จะไปกลัวอะไร? ข้าจะทำที่นี่แหละ ให้ผีสามีของเจ้าได้เห็นว่า มรดกที่เขาทิ้งไว้เป็นของข้า ภรรยาของเขาก็เป็นของข้า ลูกชายของเขาก็เป็นของข้า ทุกสิ่งทุกอย่างของเขาตกเป็นของข้าหมดแล้ว"

"ต้องยอมรับว่า เหลียงฟางเหว่ยเป็นอัจฉริยะด้านการค้าจริงๆ ใช้เวลาแค่สิบกว่าปี ก็สะสมทรัพย์สินได้มากขนาดนี้ ความจริงแล้ว คนที่อิจฉาตาร้อนไม่ได้มีแค่ข้าหรอก เจ้ารอง เจ้าสี่ พวกเขาก็น้ำลายสอกันทั้งนั้นแหละ"

เมื่อคู่หญิงร้ายชายเลวจากไป เหลียงจงเจิ้งถึงได้ปีนออกมาจากโลงศพ

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยน้ำตา คุกเข่าลงบนพื้น "ท่านพ่อ ท่านตายอย่างอยุติธรรมจริงๆ เจิ้งเอ๋อร์จะแก้แค้นให้ท่านอย่างแน่นอน ไม่ว่าคนอื่นจะพูดอย่างไร ไม่ว่าความจริงจะเป็นเช่นไร เจิ้งเอ๋อร์ก็คือลูกชายของท่าน และจะยอมรับท่านเป็นพ่อเพียงคนเดียว ท่านพ่อ เจิ้งเอ๋อร์จะต้องล้างแค้นให้ท่านให้จงได้"

นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เหลียงจงเจิ้งก็ยิ่งเงียบขรึมลง แผ่รังสีแห่งความเศร้าหมองและกดดันออกมาจากตัว

เมื่อเห็นคนในตระกูลเหลียง ก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

ตระกูลเหลียงเน่าเฟะมาจากข้างใน เน่าเฟะไปถึงราก

แต่ละคนต่างก็จ้องมองไปที่มรดกที่ท่านพ่อทิ้งไว้

แต่ละคนต่างก็คิดว่า เขากับแม่ เป็นเพียงแม่ม่ายลูกกำพร้า ไม่มีคนคอยหนุนหลัง จึงอยากจะมาฉกฉวยผลประโยชน์ไป

ใช่แล้ว ทรัพย์สินและข้าวของส่วนใหญ่ของเหลียงฟางเหว่ยถูกมอบให้กับเหลียงจงเจิ้ง

สิ่งที่มอบให้แม่มีเพียงไร่นาสองแปลงและร้านค้าหนึ่งร้าน

ของที่เหลือ ล้วนมอบให้เหลียงจงเจิ้งทั้งหมด

และยังมีตราประทับที่สามารถสั่งการคนและทรัพย์สินในร้านค้าเหล่านี้ได้ ก็มอบให้เหลียงจงเจิ้งเช่นกัน

เหลียงจงเจิ้งก็มีความคิดรอบคอบ เขาพกตราประทับติดตัว แอบไปพบกับคนที่ท่านพ่อทิ้งไว้ให้เขา มีทั้งหลงจู๊ ลูกจ้าง และสำนักคุ้มภัยที่วิ่งเต้นตามเส้นทางการค้า

ในตอนแรก คนเหล่านี้ยอมมาพบกับเหลียงจงเจิ้งก็เพราะเห็นแก่หน้าของเหลียงฟางเหว่ย และเห็นว่าตราประทับอยู่ในมือของเหลียงจงเจิ้ง

ต่อมาพบว่า แม้เหลียงจงเจิ้งจะอายุน้อย แต่ก็มีความคิดเป็นของตัวเองและหนักแน่นมาก ข้อเสนอที่เสนอมาล้วนมีวิสัยทัศน์ที่ลึกซึ้ง

เมื่อเหลียงจงเจิ้งมีเงินและมีคนในมือแล้ว เขาก็เริ่มแผนการแก้แค้นแม่และลุงใหญ่

เขาไม่เพียงต้องการให้แม่และลุงใหญ่ชดใช้ชีวิตให้ท่านพ่อ แต่ยังต้องการให้พวกเขามีชื่อเสียงฉาวโฉ่จนพังพินาศอีกด้วย

มีอยู่ครั้งหนึ่ง ลุงใหญ่มาที่เรือนของแม่เพื่อลักลอบพบกับแม่

เหลียงจงเจิ้งส่งจดหมายไปหาลุงรองและอาสี่ บอกว่าวันนี้แม่จะหารือเรื่องมรดกที่ท่านพ่อทิ้งไว้กับลุงใหญ่ ลุงรอง และอาสี่

ลุงรองและอาสี่พาคนมาด้วย พาป้าสะใภ้รองและอาสะใภ้สี่มาที่เรือนของแม่

พวกเขาปิดล้อมลุงใหญ่และแม่ คู่ชายโฉดหญิงชั่ว ไว้ในห้อง

เมื่อป้าสะใภ้ใหญ่และอนุภรรยาหลายคนของลุงใหญ่ได้ยินข่าว ก็รีบตามมาและตบตีแม่ของเขาอย่างหนัก

ท่านย่าก็ปรากฏตัวขึ้นด้วย

สั่งลงโทษแม่ให้คุกเข่าที่ศาลบรรพชนทันที มอบกรรไกร ผ้าขาว และเหล้าพิษให้นางเลือก

กรรไกรคือให้ตัดผมเพื่อไปบวชที่ศาลเจ้าประจำตระกูล

ผ้าขาวย่อมใช้สำหรับผูกคอตาย และเหล้าพิษก็ใช้สำหรับปลิดชีพเช่นกัน

สุดท้าย แม่เลือกกรรไกร

เมื่อเห็นแม่เลือกกรรไกร เหลียงจงเจิ้งก็หัวเราะจนน้ำตาไหล

ผู้หญิงคนนี้ กลัวตายจริงๆ ด้วย

ถึงกับยอมไปบวชชีที่ศาลเจ้าประจำตระกูล ดีกว่ายอมตาย

รถม้าที่ส่งแม่เดินทางไปศาลเจ้าประจำตระกูล ขณะเดินทางอยู่บนถนน ม้าเกิดคลุ้มคลั่งและวิ่งตกหน้าผาไป

เมื่อคนตระกูลเหลียงพบศพ ศพก็ถูกสัตว์ป่ากัดทิ้งจนจำเค้าเดิมไม่ได้แล้ว

เมื่อได้รับข่าว เหลียงจงเจิ้งก็จุดธูปหนึ่งดอกที่ป้ายวิญญาณของท่านพ่อเหลียงฟางเหว่ยอย่างเงียบๆ "ท่านพ่อ นางลงไปอยู่เป็นเพื่อนท่านแล้ว ข้าล้างแค้นให้ท่านได้ครึ่งหนึ่งแล้ว"

หลังจากแม่ตายได้ไม่กี่วัน ลุงใหญ่ก็ป่วยเป็นโรคประหลาด

ร่างกายเน่าเปื่อยพุพอง ปวดร้าวไปทั้งตัว หายใจลำบาก ตลอดทั้งวัน กินไม่ได้ ดื่มไม่ได้ นอนไม่หลับ

เชิญหมอมามากมาย ก็ไม่มีใครรู้ว่าเป็นโรคอะไร

ลุงใหญ่ทนอยู่ได้ครึ่งเดือน ก็จากไป

ตอนที่ตาย เนื้อบนตัวเน่าเปื่อยไปหมดแล้ว

ส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้ง พูดตามตรงว่า ตายอย่างน่าเวทนามาก

ใครๆ ก็พากันพูดว่า ลุงใหญ่กับแม่ถูกเวรกรรมตามสนอง ใครใช้ให้พวกเขาลักลอบคบชู้ และยังฆ่าเหลียงฟางเหว่ยจนตายอีก

ใช่แล้ว ในตอนนี้ ลุงใหญ่และแม่ได้สารภาพบาปแล้วว่าเป็นคนฆ่าเหลียงฟางเหว่ย

แต่เพียงเท่านี้ มันยังไม่พอหรอก

[จบแล้ว]