บทที่ 38 - บีเดิลไม่ลนลาน

บทที่ 38 - บีเดิลไม่ลนลาน

༺༻

“บีเดิล?”

เห็นมันออกมาอย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน แถมยังลอกคราบอีกครั้ง เซี่ยเหยี่ยนก็พ่นลมหายใจยาว ความหนักอึ้งในใจถูกยกออกไป

การใช้วิธีกระตุ้นด้วยพิษแบบนี้เป็นครั้งแรก ถือเป็นเรื่องที่อันตรายที่สุด

โชคดีที่บีเดิลยืนหยัดทนมาได้

“อู๊?” บีเดิลมองดูคราบที่หลุดร่วงอยู่เต็มพื้นด้วยความสงสัยเล็กน้อย ไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์เท่าไหร่

ทำไมถึงลอกคราบอีกแล้วล่ะ?

ขณะเดียวกันมันก็ไม่เข้าใจว่า เซี่ยเหยี่ยนจะตื่นเต้นไปทำไม ไม่ใช่ว่ามั่นใจเต็มสิบหรอกเหรอ?

มันยังไม่เห็นตื่นเต้นเลย

บีเดิล·ผู้ไม่ลนลาน·

รู้สึกงงๆ เบลอๆ แล้วก็ผ่านมันมาได้

แต่เจ็บน่ะเจ็บจริง ความรู้สึกที่เหมือนถูกดึงไหมปอกรังที่ซึมซาบเข้าไปในเปลือกแข็งและกล้ามเนื้อ ทำให้ตอนนี้พอนึกถึงก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน

แต่บีเดิลนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจจริงๆ ไม่ใช่แค่มาจากตัวเอง แต่มาจากเซี่ยเหยี่ยนมากกว่า

“บีเดิล รู้สึกยังไงบ้าง?”

เซี่ยเหยี่ยนดึงเสื้อที่หลังเบาๆ มันเปียกชุ่มไปหมดแล้ว แนบสนิทไปกับลำตัว รู้สึกไม่สบายตัวเล็กน้อย

มองจากรูปลักษณ์ภายนอก บีเดิลดูเหมือนจะไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้น ก็เหมือนกับแค่ลอกคราบธรรมดาจริงๆ

แต่หลังจากสังเกตอย่างละเอียด เซี่ยเหยี่ยนกลับพบว่า ดวงตากลมโตสีดำสนิทของบีเดิล กลายเป็นสีม่วงเข้ม

ถ้าไม่มองให้ดี ก็คงดูไม่ออกจริงๆ

แม้แต่เซี่ยเหยี่ยนที่คุ้นเคยกับบีเดิล ก็ยังต้องใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะสังเกตเห็นความผิดปกติ

“อู๊?”

หางของบีเดิลเกาหัวเบาๆ ตัวมันเองก็บอกไม่ถูกเหมือนกัน

เหมือนไม่มีอะไรเปลี่ยน แต่ก็เหมือนเปลี่ยนไปเยอะมาก

เมื่อเห็นท่าทางของมัน เซี่ยเหยี่ยนก็เข้าใจ เขาลุกขึ้นยืน “ไป เราไปลองดูกันเถอะ”

“อู๊!”

บีเดิลรีบคลานขึ้นไปบนไหล่อย่างรวดเร็ว ออกจากห้องไปพร้อมกับเซี่ยเหยี่ยน มาถึงห้องฝึกซ้อม

เซี่ยเหยี่ยนหยิบเป้าสำหรับขว้างขึ้นมาตามความเคยชิน ออกแรงขว้างออกไปในรูปแบบเดียวกับที่ใช้ฝึกความแม่นยำของท่าโจมตีของบีเดิลตามปกติ

บีเดิลเข้าใจในทันที มันหรี่ตาลง เขาแหลมบนหัวสว่างวาบด้วยรัศมีแสงสีม่วงเข้ม

เพียงแค่การเปลี่ยนแปลงของตัวมันเองตอนที่ใช้ท่าเข็มพิษ ก็สามารถมองออกได้แล้วว่าการเสริมสร้างระดับพิษของเซี่ยเหยี่ยนในครั้งนี้ น่าจะได้ผลแล้ว

ตึก ตึก ตึก—

เข็มพิษสามเล่มพุ่งชนเป้าที่กำลังลอยอยู่กลางอากาศได้อย่างแม่นยำไร้ที่ติ

“อู๊!”

บีเดิลงอหางราวกับกำลังให้กำลังใจตัวเอง

ไม่เลว การลอกคราบครั้งนี้ไม่ได้ทำให้ร่างกายเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เหมือนครั้งก่อน จนถึงขั้นการใช้ท่าโจมตีผิดเพี้ยนไปหมด ต้องมาทำความคุ้นเคยและฝึกซ้อมกันใหม่

ต่างจากความพึงพอใจของบีเดิล สายตาของเซี่ยเหยี่ยนเอาแต่จับจ้องไปที่เป้าที่ลอยอยู่

แหมะ!

เป้าหล่นลงพื้น

ฟ่อ ฟ่อ ฟ่อ—

พร้อมกับควันสีม่วงอ่อนๆ ที่ลอยกรุ่นขึ้นมาเป็นสายและเสียงกัดกร่อนเบาๆ เป้าที่ทำจากวัสดุพิเศษซึ่งตกลงบนพื้น กลับละลายกลายเป็นกองของเหลวหนืดสีดำที่บอกไม่ถูกในชั่วพริบตา มีฟองอากาศเล็กๆ ผุดขึ้นมาปุดๆ

“อู๊?!” ดวงตาเล็กๆ ของบีเดิลเต็มไปด้วยความตกตะลึง หางชี้ไปที่กองของเหลวบนพื้น แล้วชี้กลับมาที่ตัวเอง

“ผลงานนายไง ดูเหมือนว่าระดับพิษของนายจะได้รับการยกระดับขึ้นมาไม่น้อยเลยจริงๆ ไม่เพียงแต่ทำให้พลังทำลายล้างของท่าเข็มพิษของนายได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาลเท่านั้น แต่ยังทำให้ความต้านทานต่อท่าโจมตีธาตุพิษของตัวนายเองมีความก้าวหน้าอย่างเต็มเปี่ยมด้วย”

นี่แหละคือผลลัพธ์ที่เซี่ยเหยี่ยนพอใจ

นี่แทบจะเทียบเท่ากับพิษร้ายแรงขนาดย่อมๆ ได้เลยนะ

เข็มพิษของบีเดิลเมื่อก่อนไม่สามารถฆ่าคนให้ตายได้ แต่ตอนนี้...

เกรงว่าขอแค่ถูกเข็มพิษของบีเดิลเล่นงาน ถ้าไม่ใช้ยาถอนพิษให้ทันเวลา การยื้อเวลาและลังเลเพียงนิดเดียว ก็ตายหยั่งเขียดแล้ว

สำเร็จอย่างงดงาม!

ถุงพิษสามอันที่ซื้อมาก็ไม่ได้สูญเปล่าเลย

บีเดิลลูบคลำเขาแหลมบนหัวตัวเองด้วยความอยากรู้อยากเห็น รู้สึกตกตะลึงอยู่บ้าง ภูมิใจอยู่บ้าง และก็กระจ่างแจ้งอยู่บ้าง

“แต่ว่า เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ทิ้งผลข้างเคียงอะไรไว้ จำเป็นต้องไปที่โปเกมอนเซ็นเตอร์สักรอบ เพื่อตรวจเช็กดูหน่อย” เซี่ยเหยี่ยนพูดกับตัวเอง

ระดับพิษเพิ่มขึ้นย่อมเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ยังไงซะก็ใช้วิธีที่ค่อนข้างโบราณ ก่อนหน้านี้บีเดิลก็ตกอยู่ในสภาวะติดพิษด้วย ทางที่ดีไปให้โปเกมอนเซ็นเตอร์ตรวจเช็กสักรอบถึงจะวางใจได้

“อู๊~~” บีเดิลรับคำอย่างว่าง่าย

ยัดโปเกบล็อกให้มันหนึ่งชิ้น

“ไม่ได้รู้สึกผิดปกติอะไรใช่ไหม?”

บีเดิลส่ายหน้า

จากนั้นเซี่ยเหยี่ยนก็พาบีเดิลเดินออกจากสโมสรไปเรียกแท็กซี่คันหนึ่ง

“พี่ครับ ไปโปเกมอนเซ็นเตอร์”

“ได้เลย นั่งดีๆ นะ”

ฝีมือการขับรถของคนขับรถแท็กซี่นั้นยอดเยี่ยมมาก แค่พูดมากไปหน่อย

“พ่อหนุ่ม เธอก็เป็นเทรนเนอร์สินะ? นี่คือบีเดิลเหรอ? เจ้าตัวเล็กที่บ้านฉันก็ร้องโวยวายจะเป็นเทรนเนอร์อยู่ทั้งวัน เธอว่าเทรนเนอร์มันเป็นกันง่ายๆ ซะที่ไหน ถูกไหมล่ะ?” คนขับรถแท็กซี่จับพวงมาลัยมือหนึ่ง พลางพยายามหาเรื่องคุยกับเซี่ยเหยี่ยน

“...ครับ”

ด้วยความมีมารยาท เซี่ยเหยี่ยนจึงยังคงตอบรับเบาๆ เปล่งเสียงออกมาจากจมูก

“ใช่ไหมล่ะ บอกเจ้าเด็กที่บ้านแบบนี้ แต่มันก็ไม่ฟัง มันจะไปรู้ได้ยังไง ว่าการจะเป็นเทรนเนอร์ต้องใช้เงินเท่าไหร่ แต่ละปีต้องจ่ายเงินบำรุงโปเกมอนให้สมาพันธ์ แถมยังต้องมีเงินหมุนเวียนในบัญชีธนาคารมากพอที่จะรับประกันได้ว่ามีกำลังทรัพย์ในการเพาะเลี้ยงโปเกมอน แล้วยังต้องทำประโยชน์ให้สมาพันธ์ในระดับหนึ่งด้วย ฉันก็เป็นแค่คนขับแท็กซี่ จะไปเอาเงินมากมายขนาดนั้นมาจากไหนล่ะ...”

เมื่อได้ยินเซี่ยเหยี่ยนตอบกลับ คนขับรถแท็กซี่ก็เหมือนเปิดสวิตช์พูดไม่หยุด

“เขาไม่จำเป็นต้องเริ่มจากการเป็นเทรนเนอร์ที่ขึ้นทะเบียนกับสมาพันธ์ก็ได้นี่ครับ...” เซี่ยเหยี่ยนเท้าคางมองออกไปนอกหน้าต่าง

บนท้องถนนอันเจริญรุ่งเรืองของเมืองจินหวง

ห้างสรรพสินค้าหรือร้านค้าบางแห่งที่เดิมทีควรจะคึกคักเป็นอย่างมาก ในตอนนี้กลับมีจำนวนไม่น้อยที่ปิดประตูเงียบ

“ไม่เป็นเทรนเนอร์สมาพันธ์แล้วจะไปได้ยังไงล่ะ?!” แต่คนขับรถแท็กซี่กลับมีท่าทีแข็งกร้าวกับเรื่องนี้มาก

“สมาพันธ์ถึงจะเข้มงวดไปหน่อย แต่ก็ต้องยอมรับว่า เป็นเพราะการดำรงอยู่ของสมาพันธ์ พวกเราถึงได้มีชีวิตที่สงบสุขแบบนี้ พวกโปเกมอนดุร้ายในป่าถึงไม่ได้มาส่งผลกระทบต่อชีวิตของฉัน...”

“ก็จริงครับ...”

ตอบกลับไปเรียบๆ ไม่ได้แสดงจุดยืนของตัวเองออกมา

แน่นอนว่าการดำรงอยู่ของสมาพันธ์ย่อมมีบทบาทสำคัญของมัน มันมีด้านดี และคนส่วนใหญ่ก็มองเห็นแค่ด้านดีของมัน

ทว่าเรื่องเหล่านี้สำหรับเซี่ยเหยี่ยนแล้ว ไม่ได้มีผลกระทบหรือขัดแย้งอะไร

สมาพันธ์จะดีก็ช่าง ไม่ดีก็ช่าง ล้วนไม่สำคัญ

เขามีเกณฑ์การตัดสินง่ายๆ ข้อหนึ่ง ใครให้ทรัพยากรและโอกาสคนนั้นก็คือคนดี ใครไม่ให้ทรัพยากรและโอกาสคนนั้นก็คือคนไม่ดี ก็เป็นเรื่องของผลประโยชน์ล้วนๆ แบบนี้นี่แหละ

อย่ามาทำเป็นพูดจาไร้สาระเลย

เขาตัวคนเดียวในโลกใบนี้ มีเพียงบีเดิลเป็นเพื่อน ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นสมาพันธ์หรือแก๊งร็อคเก็ต หรือจะเป็นองค์กรอื่นใด คุณสมบัติก็เหมือนกันทั้งนั้น

“ถึงแล้ว”

ไม่นานนัก ท่ามกลางคำสอนชุดใหญ่ของคนขับรถแท็กซี่ รถก็มาจอดหน้าประตูโปเกมอนเซ็นเตอร์

“ขอบคุณครับ”

จ่ายเงินแล้วลงจากรถ เซี่ยเหยี่ยนไม่ได้แสดงอาการอะไร แต่บีเดิลบนไหล่ของเขากลับถอนหายใจยาว

คนขับรถคนนี้ เป็นพวกบ้าพูดหรือเปล่าเนี่ย?

เมื่อเข้าไปในโปเกมอนเซ็นเตอร์อีกครั้ง เก็บตัวบีเดิลเข้าโปเกบอลแล้วส่งให้คุณจอย เซี่ยเหยี่ยนก็ไปนั่งที่มุมหนึ่งของโปเกมอนเซ็นเตอร์ตามลำพัง

หยิบหนังสือออกมาเล่มหนึ่ง แล้วเริ่มอ่านเงียบๆ

ชื่อหนังสือ ‘ว่าด้วยลักษณะการเรียนรู้ท่าโจมตีที่อยู่นอกเหนือธาตุหลักของโปเกมอน และข้อสันนิษฐาน’

กล่าวถึงการเรียนรู้และทำความเข้าใจท่าโจมตีของโปเกมอนที่อยู่นอกเหนือธาตุที่ตัวเองมี ตัวอย่างเช่น บีเดิลของเซี่ยเหยี่ยนที่เป็นโปเกมอนธาตุแมลงและธาตุพิษ แต่เมื่อไม่นานมานี้กลับเรียนรู้ท่าอิเล็กทริกเน็ตซึ่งเป็นท่าธาตุไฟฟ้าได้

ข้อสันนิษฐานที่ให้ไว้ในหนังสือเล่มนี้ก็คือ สาเหตุส่วนใหญ่ที่ทำให้โปเกมอนที่ไม่ใช่ธาตุไฟฟ้าบังเอิญเรียนรู้ท่าธาตุไฟฟ้าได้ เป็นเพราะในสภาพแวดล้อมตอนนั้นมีอิเล็กตรอนอิสระและพลังงานธาตุไฟฟ้าค่อนข้างหนาแน่น อาจจะเป็นความผันผวนของอิเล็กตรอนอิสระตามธรรมชาติ หรืออาจจะเป็นปัจจัยบางอย่างที่ไม่ใช่ธรรมชาติ

อีกตัวอย่างเช่น โปเกมอนที่ไม่ใช่ธาตุเหล็ก หากไปยังเขตเหมืองแร่ที่อุดมไปด้วยเหล็ก ก็จะง่ายต่อการเรียนรู้ท่าธาตุเหล็กมากขึ้น

เซี่ยเหยี่ยนมีความรู้เกี่ยวกับโปเกมอนอย่างอุดมสมบูรณ์ หรือถึงขั้นจะบอกว่าเป็นความรู้เกี่ยวกับโปเกมอนที่ล้ำยุคก็ยังได้ แต่ความรู้เหล่านี้ของเขากลับไม่สามารถนำมาใช้ในการฝึกฝนและเพาะเลี้ยงโปเกมอนได้

เขารู้ว่าบีเดิลในขั้นตอนปัจจุบันสามารถเรียนรู้ท่าโจมตีได้แค่สี่ท่า แต่ไม่ได้หมายความว่าในอนาคตเมื่อเป็นสเปียร์แล้วก็จะเรียนรู้ได้แค่สี่ท่าเท่านั้น นี่คือการเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต

และความรู้เกี่ยวกับโปเกมอนอันหลากหลายเหล่านี้ ก็กำลังเติมเต็มช่องโหว่ความรู้ของเขาอยู่เช่นกัน

นี่มีความเกี่ยวข้องกับอาชีพในชาติก่อนของเขาเป็นอย่างมาก

“เซี่ยเหยี่ยน?”

จู่ๆ ในขณะที่เซี่ยเหยี่ยนกำลังอ่านหนังสืออยู่ ก็มีเสียงคุ้นเคยดังขึ้น

༺༻