บทที่ 35 - การต่อสู้ในตรอก

บทที่ 35 - การต่อสู้ในตรอก

༺༻

แค่ซื้อโปเกบล็อกก็ใช้เงินไปตั้งสองหมื่นสามพันเหรียญสมาพันธ์แล้ว

เห็นได้ชัดว่าการเพาะเลี้ยงโปเกมอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเพาะเลี้ยงโปเกมอนให้มีคุณภาพสูงนั้น ต้องใช้เงินมากขนาดไหน

และนี่ก็ยังไม่ใช่คุณภาพที่ดีที่สุด ระดับท็อปที่สุดด้วย เมื่อเทียบกับคนที่ยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อเพาะเลี้ยงโปเกมอนจริงๆ แล้ว สิ่งที่เซี่ยเหยี่ยนทำมันก็แค่...

จิ๊บจ๊อย

หลังจากที่บีเดิลกินผลเบอร์รีพิเศษเข้าไปสองผล และลอกคราบไปหนึ่งครั้ง นอกจากขนาดตัวจะใหญ่ขึ้นแล้ว ปริมาณอาหารที่กินก็เพิ่มขึ้นด้วย

สำหรับมันและเซี่ยเหยี่ยน นี่ถือเป็นเรื่องดี ปริมาณอาหารที่เพิ่มขึ้นหมายความว่าสามารถดูดซับพลังงานได้มากขึ้น ช่วยเร่งกระบวนการดูดซับพลังงานธาตุแมลงและธาตุพิษของมัน แต่สำหรับกระเป๋าสตางค์ของเซี่ยเหยี่ยนแล้ว ก็อาจจะไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป

"ดีนะที่ไม่ได้ลองจับโปเกมอนตัวที่สอง ไม่งั้นก็คงไม่มีทรัพยากรเหลือไปเพาะเลี้ยงโปเกมอนตัวที่สองแน่ๆ"

ลอบถอนหายใจในใจ

ด้วยความสามารถของเขาในตอนนี้ การทุ่มเทเพาะเลี้ยงตัวเดียวคือหัวใจสำคัญ โปเกมอนเพิ่มมาอีกหนึ่งตัวแม้จะช่วยเพิ่มโอกาสแก้ตัวให้เขาได้บ้าง แต่แน่นอนว่ามันจะต้องแบ่งปันทรัพยากรส่วนหนึ่งที่เดิมทีต้องใช้ในการเพาะเลี้ยงบีเดิลไป

ตอนนี้พรสวรรค์ของบีเดิลไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าโปเกมอนตัวอื่นๆ เลย การทุ่มเทเพาะเลี้ยงมันอย่างเต็มที่ ย่อมต้องได้รับผลตอบแทนที่คู่ควรกลับมาอย่างแน่นอน

"ยังเหลืออีกสองเรื่อง แต่ก่อนหน้านั้น..."

เขาเดินออกจากโซนทิศเหนือของตลาดมืด เข้าสู่ถนนที่ค่อนข้างเงียบเหงาของโซนทิศตะวันออก

เดินเข้าออกร้านขายหนังสือโปเกมอนหลายต่อหลายร้าน ซื้อหนังสือและข้อมูลที่ไม่สามารถหาซื้อได้ตามท้องตลาดปกติทั่วไปมาได้ไม่น้อย

ตอนที่เขาเดินออกจากร้านหนังสือร้านสุดท้าย จู่ๆ เซี่ยเหยี่ยนก็หมุนตัวเดินเข้าไปในตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่งในโซนทิศตะวันออก

และหลังจากที่เขาเข้าไปได้ไม่นาน

ก็มีคนสวมเสื้อคลุมยาวปกปิดใบหน้าอีกคนเดินตามเข้าไป

"พารัส คนล่ะ?"

จั่วซ่างที่เดินตามเซี่ยเหยี่ยนเข้าไปในตรอก มองดูทางแยกตรงหน้า อยู่ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะไปทางไหนดี จึงทำได้เพียงถามโปเกมอนของตนเอง

"พาราซ~~" พารัสที่อยู่บนพื้นรับรู้ถึงความชื้นในอากาศ รวมถึงสปอร์ที่มันแพร่กระจายออกไปเล็กน้อย มันชี้ไปยังตรอกทางซ้ายมือของทางแยกสามทาง

จั่วซ่างลังเลเล็กน้อย

การกระทำที่กะทันหันของเซี่ยเหยี่ยน ทำให้เขาอดคิดไม่ได้ว่าตัวเองถูกจับได้แล้วหรือเปล่า

แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยังคงรีบเดินตามไป

สปอร์ของพารัสนั้นละเอียดอ่อนมาก การจะจับให้ได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ท่าโจมตีนี้เขาใช้ได้ผลเสมอมา และมันก็คือวิถีการเอาชีวิตรอดของเขาในตลาดมืดแห่งเมืองจินหวง

ทำงานให้ร้านค้า เรียกเก็บสินค้าที่ขายออกไปคืนมา ผลกำไรส่วนเกินตกเป็นของเขา

มีคนกลุ่มหนึ่งในตลาดมืดแบบเขา ที่คอยลงมือกับพวก "ลูกค้า" เหล่านั้นโดยเฉพาะ

พารัสของเขาจะหว่านสปอร์ใส่ลูกค้าเหล่านี้ ถ้าสปอร์ถูกจับได้ เขาก็จะล้มเลิกความตั้งใจ ถ้าไม่ถูกจับได้ ก็แสดงว่าอีกฝ่ายไม่ได้แข็งแกร่งอะไร

ยิ่งเดินไป ตรอกตรงหน้าก็กลับกลายเป็นทางตัน

และจั่วซ่างก็เห็นว่า ตรงมุมสุดของตรอก มีสปอร์เม็ดเล็กๆ เม็ดหนึ่ง หลังจากสัมผัสกับพื้นก็กำลังพยายามงอกรากและผลิดอกออกใบ

"แย่แล้ว!" ในใจกระตุกวาบ

เขารีบตะโกนออกไป "พารัส!"

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว—

แต่เขาเพิ่งจะอ้าปาก รอยแยกที่ไม่สะดุดตาตรงมุมใดมุมหนึ่งของตรอกด้านหลัง ก็ยิงเข็มพิษที่มีรัศมีแสงสีม่วงพุ่งออกมาสามเล่ม

มันพุ่งทะลุเสื้อคลุมยาว ปักเข้าสู่ร่างกายของจั่วซ่างโดยตรง

"พาราซ!!" พารัสตกใจ

เมื่อหันหน้าไปก็เห็นบีเดิลตัวค่อนข้างใหญ่ ค่อยๆ คลานออกมาจากรอยแยก ดวงตาเล็กๆ เผยให้เห็นถึงความเยือกเย็น

จั่วซ่างล้มกระแทกพื้นอย่างแรง สิ้นสติไป

แต่ที่สุดทางของตรอกฝั่งนั้น กลับมีเสียงดังขึ้นอีกครั้ง

"บีเดิล เข็มพิษอีกครั้ง เล็งไปที่หัวของเขา"

เป็นเซี่ยเหยี่ยน เขาเดินออกมาจากมุมเลี้ยว ยืนอยู่ในเงามืด ในมือขยี้สปอร์เม็ดเล็กๆ ไปมา

ก็ว่าแล้วว่าม่านลูกปัดสีเขียวนั่นมันดูแปลกๆ ผิดปกติ

"เดี๋ยวก่อน! เข้าใจผิดแล้ว!"

ทันทีที่สิ้นเสียงของเซี่ยเหยี่ยน จั่วซ่างที่นอนอยู่บนพื้นก็กระโดดตัวลอยขึ้นมา สีหน้าตื่นตระหนกสุดขีด

ทำไมถึงไม่เล่นตามกติกา?

เห็นเขานิ่งไปแล้ว ก็ควรจะเดินเข้ามาเก็บของที่ยึดมาได้ จากนั้นก็ถูกเขาที่แกล้งตายสวนกลับไม่ใช่เหรอ?

ดวงตาสองข้างของเซี่ยเหยี่ยนดูสว่างไสวเป็นพิเศษในเงามืด เขาไม่สนใจคำพูดของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ตะโกนขึ้นมาอีกครั้งว่า "บีเดิล!"

"อู๊!"

บีเดิลเข้าใจความหมาย เข็มพิษสามเล่มถูกยิงออกไปอีกครั้ง ครั้งนี้มันเล็งไปที่หัวของจั่วซ่าง

ความหมายของเซี่ยเหยี่ยนชัดเจนมาก

ในเมื่อจั่วซ่างคนนี้แอบสะกดรอยตามตนเองมาอย่างลับๆๆ ล่อๆ แถมยังทิ้งสปอร์ไว้บนตัวเขา ย่อมต้องมาอย่างไม่ประสงค์ดีแน่นอน สำหรับคนแบบนี้ ไม่มีความจำเป็นต้องออมมือ

ถ้าไม่ใช่เพราะบีเดิลสังเกตเห็นสปอร์บนตัวเขา หลังจากนี้จะเกิดอะไรขึ้น ไม่ต้องใช้สมองคิดก็พอจะเดาออก

แทนที่จะรอให้คนอื่นลงมือ สู้ลงมือชิงความได้เปรียบก่อนดีกว่า

"บ้าเอ๊ย!"

จั่วซ่างเบิกตากว้าง สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดแปลบๆ ที่หลัง นั่นคือเข็มพิษ

ขณะเดียวกันในใจก็ตื่นตะลึง ต้องรู้ว่าเพื่อป้องกันการถูกโปเกมอนลอบโจมตี เขาจึงสวมชุดป้องกันไว้ตลอดเวลา ซึ่งด้วยลูกไม้นี้ ก็ทำให้เขาหลอกฆ่า "ลูกค้า" ที่อ่อนประสบการณ์มาได้นักต่อนักแล้ว

แต่นั่นมันเป็นแค่บีเดิลแท้ๆ เข็มพิษของมันกลับมีวี่แววว่าจะแทงทะลุชุดป้องกัน ปลายเข็มเจาะทะลุชุดป้องกัน ทิ่มแทงผิวหนังของเขาจนแตกออก

พิษกำลังลุกลาม

"พารัส! ผงอัมพาต!"

พารัสที่หมอบอยู่บนพื้นกระโจนตัวขึ้น ขวางเข็มพิษเอาไว้พร้อมกับที่เห็ดสองดอกบนหลังของมันสั่นไหวเบาๆ พ่นผงละเอียดสีเขียวมรกตใสกระจ่างออกมาเป็นจำนวนมาก ฟุ้งกระจายไปทั่วตรอกเล็กๆ

แต่พารัสที่โดนเข็มพิษก็ร้องเสียงหลง ล้มกระแทกพื้นอย่างแรง

เข็มพิษของบีเดิลไม่ใช่สิ่งที่จะรับได้ง่ายๆ โดยเฉพาะกับโปเกมอนธาตุแมลงและธาตุหญ้าอย่างพารัส ซึ่งถูกบีเดิลที่เป็นโปเกมอนธาตุแมลงและธาตุพิษข่มจนอยู่หมัด

ไม่ว่าจะเป็นท่าโจมตีธาตุแมลงหรือท่าโจมตีธาตุพิษ ก็สามารถสร้างความเสียหายต่อมันได้เป็นสองเท่า

เมื่อเห็นพารัสล้มลงกับพื้น บีเดิลก็ไม่หวั่นไหว มันยิงเข็มพิษออกจากเขาแหลมบนหัวอีกครั้ง พุ่งตรงไปยังหัวของจั่วซ่างด้วยมุมที่คาดไม่ถึง

ไม่ต้องไปต่อสู้พัวพันกับพารัส การจัดการเทรนเนอร์ทิ้งจะทำให้เรื่องจบลงได้ง่ายดายกว่า

ครั้งนี้ จั่วซ่างไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

ฉึก—

จั่วซ่างเบิกตากว้าง รูเล็กๆ สามรูบนหน้าผาก เลือดสีแดงคล้ำไหลรินออกมาช้าๆ เส้นสายสีม่วงแผ่ขยายจากรูทั้งสามออกไปทั่วทั้งหน้าผาก

ตุบ!

เขาล้มลงกับพื้นอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ตายสนิทจริงๆ

พารัสเห็นเทรนเนอร์ของตัวเองตายแล้ว มันลุกขึ้นยืนโซเซ สายตาเหม่อลอย

จั่วซ่างมองพารัสเป็นแค่เครื่องมือ พารัสเองก็ย่อมไม่ได้มีความผูกพันอะไรกับเขา เพียงแต่เมื่อเทรนเนอร์ตายไป ก็เลยไม่รู้ว่าจะต้องทำอะไรต่อ

เซี่ยเหยี่ยนรอจนผงอัมพาตสลายไปจนหมด จึงค่อยเดินเข้าไปใกล้ศพของจั่วซ่าง ค้นเจอเงินบนตัวเขาจำนวนหนึ่ง โปเกบอลเปล่าสองสามลูก และโปเกบอลของพารัส

เขาเก็บพารัสกลับเข้าไป พาบีเดิลไปด้วย ดึงหมวกคลุมศีรษะให้กระชับ แล้วหายตัวไปในตรอกอย่างรวดเร็ว

สำหรับฉากที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ เขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก

สถานที่ที่มีทั้งคนดีและคนเลวปะปนกันอย่างตลาดมืดก็เป็นแบบนี้ เผยให้เห็นทรัพย์สินก็มีสิทธิ์ถูกหมายหัวได้

ดังนั้นหลายคนจึงเลือกที่จะไม่ซ่อนตัวตน นั่นคือการแสดงออกถึงความแข็งแกร่ง และบางคนก็จะเอาโปเกมอนออกมาไว้ข้างนอก ซึ่งก็เป็นการแสดงออกถึงความแข็งแกร่งเช่นเดียวกัน

แต่บีเดิลของเซี่ยเหยี่ยนก็มีลักษณะเฉพาะที่ค่อนข้างสังเกตเห็นได้ง่าย หากพาออกมาข้างนอกก็เสี่ยงที่จะถูกเปิดเผยตัวตน

เดินออกจากตรอก

หลังจากซื้อโปเกบล็อก ซื้อหนังสือเสร็จแล้ว ก็ยังเหลือธุระอีกหนึ่งอย่าง

เดินตรงไปยังโซนทิศใต้ของตลาดมืด

โซนทิศใต้คือโซนขายโปเกมอน ความคึกคักเมื่อเทียบกับโซนหนังสือทางทิศตะวันออกแล้ว ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

กระแสผู้คนที่หลั่งไหลไปมา โปเกมอนนานาชนิดที่ถูกจัดวางไว้ในกรงหน้าร้านค้าต่างๆ ส่วนใหญ่จะเป็นโปเกมอนที่ค่อนข้างหายากเพื่อดึงดูดลูกค้า แม้กระทั่งในหมู่โปเกมอนเหล่านั้นก็ยังมีจำนวนไม่น้อยที่มาจากภูมิภาคอื่น

ตัวอย่างเช่น มิซึโกโร่ โปเกมอนเริ่มต้นของภูมิภาคโฮเอ็น หรือเนียรุมาของภูมิภาคชินโอ เป็นต้น

เรียกได้ว่า ในฐานะตลาดมืดของเมืองจินหวงซึ่งเป็นเมืองใหญ่ที่สุดในภูมิภาคคันโต ขอเพียงมีเงินมากพอ ก็สามารถหาซื้อโปเกมอนจากภูมิภาคใดก็ได้

แม้กระทั่งโปเกมอนจากภูมิภาคที่สมาพันธ์ยังไม่สามารถเข้าไปควบคุมได้อย่างเบ็ดเสร็จ ก็ใช่ว่าจะหาซื้อไม่ได้

เงื่อนไขก็คือเงิน

ขณะที่เดินฝ่าฝูงชน เซี่ยเหยี่ยนก็อดรำพึงในใจไม่ได้

"มีเงินก็ง้างได้ทุกสิ่ง"

แต่เซี่ยเหยี่ยนก็ยังพบปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาดมากอย่างหนึ่ง

ในกรงหน้าร้านค้าหลายร้าน มักจะมีโปเกมอนธาตุไฟฟ้าอยู่ด้วยไม่มากก็น้อย

แม้กระทั่งตามแผงลอยของพ่อค้าแม่ค้าที่ปูพื้นขายของ ก็ยังมีโปเกมอนธาตุไฟฟ้าอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

ถึงแม้ล้วนแต่เป็นโปเกมอนธาตุไฟฟ้าที่พบเห็นได้ทั่วไป แต่เมืองจินหวงมีโปเกมอนธาตุไฟฟ้าเกลื่อนกลาดขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

༺༻