บทที่ 31 - ยอมจำนน?

บทที่ 31 - ยอมจำนน?

༺༻

โครัตตาจำนวนมหาศาลแห่ทะลักเข้ามามืดฟ้ามัวดิน

ขนาดเซี่ยเหยี่ยนกับบีเดิลที่เตรียมตัวมาพร้อมแล้วยังตกใจ

"ดูท่าภารกิจคราวนี้ จะยากกว่าที่คิดไว้เยอะเลยแฮะ" เซี่ยเหยี่ยนคิดในใจ

แต่ตกใจก็ส่วนตกใจ ยังไม่ถึงเวลาที่ต้องตื่นตระหนก

"บีเดิล อิเล็กทริกเน็ต!"

"อู้ว!"

บีเดิลอ้าปาก พ่นใยแมงมุมผืนใหญ่ออกมา บนใยมีประกายไฟฟ้าสีเหลืองเต้นระริก

ทันทีที่สัมผัสโดน โครัตตาหลายตัวก็ถูกอิเล็กทริกเน็ตห่อหุ้มไว้ทันที กระแสไฟฟ้าที่แฝงมาด้วยกระตุ้นพวกมัน จนเกิดเสียงร้องระงมเป็นวงกว้าง

"เข็มพิษ!"

เซี่ยเหยี่ยนถอยร่นลงบันได บีเดิลบนไหล่ยิงเข็มพิษออกไปอย่างต่อเนื่อง ไม่ต้องเล็งเลยด้วยซ้ำ ปูพรมยิงเป็นวงกว้าง ก็มีโครัตตาล้มลงเป็นเบือ

แต่ถึงอย่างนั้น จำนวนโครัตตาที่ทะลักออกมาก็ยังเยอะเกินไปอยู่ดี เซี่ยเหยี่ยนจึงต้องถอยร่นมาที่หน้าประตูทางขึ้นบันได

กวาดตามองกรอบประตูที่ไม่ใหญ่นัก

เซี่ยเหยี่ยนนึกอะไรบางอย่างออก รีบสั่งว่า "บีเดิล ใช้ใยแมงมุมปิดประตูบานนี้ไว้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ตาของบีเดิลก็เป็นประกาย เข้าใจความหมายของเขาทันที

อาศัยจังหวะที่พวกโครัตตากำลังชะงักงันเพราะชนกันเอง และสะดุดล้มทับเพื่อนพ้อง บีเดิลก็พ่นเส้นใยออกมา ปิดผนึกกรอบประตูทั้งหมดด้วยเส้นใยที่เหนียวแน่น

เหลือเพียงช่องว่างเล็กๆ ไม่กี่ช่องที่พอมองลอดผ่านไปได้ ซึ่งพอดีที่จะสกัดกั้นการเดินหน้าของโครัตตา

ต่อไปก็...

สิ่งที่บีเดิลต้องทำ ก็แค่เล็งผ่านช่องว่างเหล่านี้ แล้วยิงเข็มพิษใส่โครัตตาที่กรูกันเข้ามาก็พอ

แม้โครัตตาจะมีจำนวนมาก แต่เซี่ยเหยี่ยนก็มองออกว่าโครัตตาพวกนี้ไม่ได้เก่งกาจอะไรเลย ไม่ได้ต่างจากโครัตตาที่อยู่ข้างกายอาเซิร์ฟที่ขวางพวกเขาอยู่หน้าประตูเมื่อกี้เลยสักนิด

อ่อนแอ บ้าคลั่ง และไร้ระเบียบ

ขอแค่หาวิธีที่ถูกต้อง การจะจัดการกับพวกมันก็ไม่ใช่เรื่องยาก

"ถือเป็นโอกาสฝึกซ้อมที่ดีเลยล่ะ บีเดิล โปเกมอนตัวเป็นๆ จำนวนมากขนาดนี้เอามาทำเป็นเป้าซ้อม หาไม่ได้ง่ายๆ นะ"

เมื่อสกัดกั้นพวกมันไว้ได้สำเร็จ ก็ไม่มีอะไรต้องตื่นตระหนกแล้ว เขากลับมองเห็นโอกาสในการฝึกซ้อมที่ยอดเยี่ยมจากสถานการณ์นี้แทน

ในหัวของเขายังมีอีกความคิดหนึ่งแวบขึ้นมา

ถ้าที่นี่เป็นในเกม โครัตตาเยอะขนาดนี้ ถึงเลเวลจะน้อย แต่เลเวลของบีเดิลก็ยังไม่สูงนี่นา จะให้ประสบการณ์ตั้งเท่าไหร่เนี่ย?

สงสัยตีจบงานนี้ บีเดิลคงจะได้วิวัฒนาการเลยล่ะมั้ง?

เขาหัวเราะกับตัวเองและส่ายหน้า ปัดความคิดไร้สาระทิ้งไป

"อู้ว!!"

บีเดิลจริงจังมาก ยิงเข็มพิษออกไปอย่างต่อเนื่อง ผ่านกรอบประตูที่ถูกปิดกั้นด้วยเส้นใย ไปโดนโครัตตาที่อยู่ด้านหลัง

ถ้าเห็นโครัตตามีทีท่าจะฝ่าแนวป้องกันเส้นใยออกมาได้ มันก็จะหยุดโจมตีชั่วคราว แล้วพ่นเส้นใยไปซ่อมแซมให้แน่นหนาขึ้น ถ้าจวนตัวจริงๆ ก็สาดอิเล็กทริกเน็ตไปสักที รับรองว่าหยุดโครัตตาพวกนั้นได้ชะงัด

และแล้ว

ด้วยวิธีการที่คล้ายกับการยืนหลบมุม "ฟาร์มเลเวล" แบบนี้ เซี่ยเหยี่ยนกับบีเดิลก็ค่อยๆ จัดการโครัตตาไปได้เป็นแถบๆ

ขณะเดียวกัน เซี่ยเหยี่ยนก็พบความผิดปกติบางอย่าง

เดิมทีพวกโครัตตาที่บ้าคลั่งเป็นฝูงเหล่านี้ เมื่อโดนเข็มพิษเข้าไป ก็ไม่น่าจะหมดสภาพการต่อสู้เร็วขนาดนี้

แต่โครัตตาที่ถูกเข็มพิษเหล่านี้ ดูเหมือนจู่ๆ ก็จะตื่นจากความบ้าคลั่ง กลับมามีสัญชาตญาณและสติสัมปชัญญะ เหลือบมองบีเดิลด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะหันหลังวิ่งหนีไป และหายวับไปในพริบตา

ซึ่งนั่นทำให้การกวาดล้างรวดเร็วขึ้น

ไม่นานนัก

ด้านหลังกรอบประตูที่กั้นด้วยเส้นใย นอกจากโครัตตาส่วนน้อยที่เหลืออยู่ ส่วนใหญ่ก็หนีไปหมดแล้ว

และพวกโครัตตาที่ขวางทางเซี่ยเหยี่ยนกับบีเดิล ในที่สุดก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

ใยแมงมุมที่เหนียวแน่นทนทานจนโครัตตายากจะฝ่ามาได้ บีเดิลแค่ตวัดหางเบาๆ ก็ตัดขาดได้อย่างง่ายดาย

ทั้งสองก้าวขึ้นบันไดมุ่งหน้าขึ้นไปด้านบนอีกครั้ง

"อู้ว?" บีเดิลร้องถามเบาๆ

เซี่ยเหยี่ยนหยิบโปเกบล็อกออกมา นี่เป็นก้อนสุดท้ายที่เขาพกติดตัวมา ไม่ว่าภารกิจวันนี้จะสำเร็จหรือไม่ เขาก็ต้องกลับไปซื้อโปเกบล็อกมาใหม่ ของพรรค์นี้มีประโยชน์กับโปเกมอนมาก แถมไม่ควรให้ขาดช่วงด้วย

"นายจะถามว่าเกิดอะไรขึ้นกับโครัตตาพวกนี้ใช่ไหม? เห็นได้ชัดว่าถูกใครบางคนควบคุมอยู่ และเป้าหมายของเราในครั้งนี้ ก็คือเจ้านั่นแหละ"

"อู้ว?!"

บีเดิลมีสีหน้าตกตะลึง

ตัวตนแบบไหนกันที่สามารถควบคุมโครัตตาได้มากมายขนาดนี้?

"ก็แค่นายยังไม่เคยเห็นเท่านั้นแหละ ถึงได้ตกใจ แต่ว่านะ..." เมื่อนึกถึงเอกสารภารกิจที่ล็อตโตให้มา "เป้าหมายภารกิจครั้งนี้ ก็ค่อนข้างจะพิเศษอยู่จริงๆ นั่นแหละ"

"อู้ว..."

"เดี๋ยวนายเห็น ก็รู้เองแหละ"

พวกเขาเดินขึ้นบันไดไป

ไม่รู้ว่าเป้าหมายซ่อนตัวอยู่ชั้นไหน แต่ก็ไม่เป็นไร บีเดิลพอจะมีสัญชาตญาณในการรับรู้อยู่บ้าง

เผลอแป๊บเดียว ก็เดินมาถึงชั้นบนสุดของตึกเก่าซอมซ่อหลังนี้

สุดทางบันได เป็นพื้นที่เล็กๆ ที่เกือบจะปิดทึบสนิท ไม่มีหน้าต่าง ไม่มีแสงไฟ สภาพแวดล้อมมืดสลัวและอุดอู้

ที่แบบนี้มักจะเป็นที่เก็บของจุกจิกของชาวบ้าน

แต่เมื่อเซี่ยเหยี่ยนกับบีเดิลมาถึง กลับพบว่าที่นี่สะอาดสะอ้านผิดปกติ ไม่มีฝุ่นเลยแม้แต่น้อย

"อู้ว!"

บีเดิลส่งเสียงร้องเบาๆ ดวงตาเล็กๆ จับจ้องไปที่มุมห้อง

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของมัน เซี่ยเหยี่ยนก็มองตามไป

ก็เห็นร่างซูบผอมนั่งอยู่ตรงมุมที่มืดสนิท

อาศัยแสงสลัวๆ จากแสงดาว ทำให้พอมองเห็นร่างกายที่ประกอบด้วยสีเหลืองและสีน้ำตาล บนหัวมีหูสีอ่อนคู่หนึ่ง และมีจมูกที่ไม่สั้นไม่ยาวแกว่งไปมา

พอเห็นรูปร่างของมัน เซี่ยเหยี่ยนก็มั่นใจได้เลยว่า นี่คือเป้าหมายของภารกิจในครั้งนี้

โปเกมอนธาตุพลังจิต สลีป!

การมาถึงของเซี่ยเหยี่ยนและบีเดิลดูเหมือนจะไม่ได้รับความสนใจจากสลีป มันเพียงแค่นั่งอยู่บนกล่องใบหนึ่งอย่างเงียบๆ

เมื่อเข้าไปใกล้

เซี่ยเหยี่ยนถึงได้ประหลาดใจเมื่อพบว่า ในมือของสลีปตัวนี้ กำลังถือหนังสือเล่มหนึ่งอยู่

หนังสือ... ที่ไม่ได้ลึกซึ้งอะไรเลย เรียกได้ว่าเป็นหนังสือที่อ่านง่ายมากด้วยซ้ำ เป็นหนังสือนิทานสำหรับเด็ก ที่มีแต่เด็กๆ เท่านั้นที่ชอบฟัง

แต่สลีปตัวนี้กลับดูเหมือนจะอ่านอย่างเพลิดเพลิน

ดูได้จากมุมปากที่ยกขึ้น และหูที่กระดิกไปมาของมัน

เซี่ยเหยี่ยนไม่ได้เข้าไปขัดจังหวะอย่างผิดคาด เขาเพียงแค่ลากกล่องใบหนึ่งมานั่งลงไม่ไกลจากสลีป

บีเดิลกะพริบตาด้วยความสงสัย

โปเกมอนที่ชอบอ่านหนังสือ นี่เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

ประเด็นคือ โปเกมอนจะไปอ่านตัวหนังสือในหนังสือออกได้ยังไง

ความเงียบที่แปลกประหลาดค่อยๆ แผ่ซ่าน

และแล้ว

แปะ!

สลีปที่ดูเหมือนจะยังอารมณ์ค้างอยู่ ค่อยๆ ปิดหนังสือลงอย่างช้าๆ มันวางหนังสือลงบนกล่องตรงหน้าอย่างระมัดระวัง ขยับให้มุมหนังสือกับมุมกล่องประกบกันสนิท ลูบมุมกระดาษที่พับงอเล็กน้อยให้เรียบ

จากนั้นก็หันกลับมามองเซี่ยเหยี่ยนกับบีเดิล สายตาหยุดอยู่ที่บีเดิลครู่หนึ่ง ก่อนจะไปหยุดที่เซี่ยเหยี่ยน

จู่ๆ ในดวงตาก็มีแสงสีฟ้าอ่อนสว่างวาบขึ้น

บีเดิลสะดุ้งเฮือก พุ่งมายืนขวางหน้าเซี่ยเหยี่ยน

แต่ยังไม่ทันที่มันจะตั้งท่าเตรียมโจมตี เซี่ยเหยี่ยนก็ตบหลังมันเบาๆ ส่งสัญญาณให้ใจเย็นๆ

เพราะในหูของเขาก็มีเสียงเล็กๆ คล้ายเด็กดังขึ้นมา

"สวัสดี~"

"โทรจิตเหรอ?" เซี่ยเหยี่ยนมองสลีปด้วยความประหลาดใจ แสงในดวงตาของมันและเสียงในหัวของเขา ต่างก็เป็นเครื่องยืนยันเรื่องนี้

"ใช่แล้ว" เสียงนั้นดังขึ้นอีก

ดูเหมือนเซี่ยเหยี่ยนแค่คิดตอบโต้ในใจ สลีปก็จะได้ยินแล้ว

"แสดงว่าโครัตตาข้างล่างนั่น นายเป็นคนควบคุมสินะ?" เซี่ยเหยี่ยนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็แค่นั้น

"ใช่แล้ว" สลีปพยักหน้าอย่างสงบนิ่ง

มันเหลือบมองบีเดิลอีกครั้ง แล้วพูดอย่างราบเรียบว่า "พวกนายคงถูกส่งมาสินะ ขอบใจนะที่ยอมให้ฉันอ่านนิทานเรื่องสุดท้ายจนจบ ฉันพร้อมแล้วล่ะ นายลงมือเถอะ"

เสียงนั้นตะกุกตะกักไปบ้าง แต่ก็พอจับใจความสำคัญได้

แสงสีฟ้าในดวงตาของสลีปหรี่ลง มันกางแขนออก ท่าทางเหมือนยอมรับชะตากรรมอย่างสงบ

นี่มัน...

ยอมจำนนแล้วเหรอ?

༺༻