บทที่ 30 พลังพิเศษของเหล่ารองหัวหน้าหน่วย

แท้จริงแล้ว ในเซย์เรย์เทย์นั้นมีพิธีกรรม หรือจะเรียกให้ถูกคือวิชาลับพิเศษที่เรียกว่า 'ผสานคนและดาบเป็นหนึ่ง'

ทว่าวิชาลับนี้เป็นวิชาต้องห้ามในหมู่คาถาต้องห้าม และยมทูตไม่สามารถนำมาใช้งานได้

ในหน้าประวัติศาสตร์ของเซย์เรย์เทย์ เคยมีผู้ใช้วิชาต้องห้ามนี้ ทว่านั่นก็เป็นเรื่องเมื่อสามร้อยห้าสิบปีก่อน

ในตอนนั้น สมาชิกหน่วยที่ชื่อว่า 'เม่ยเจิน' ได้ใช้วิชาต้องห้ามผสานคนและดาบเป็นหนึ่ง เพื่อหลอมรวมดาบฟันวิญญาณเข้ากับจิตวิญญาณของตน แต่พลังที่แข็งแกร่งจนเกินไปนั้นไม่ใช่สิ่งที่ดวงวิญญาณระดับยมทูตจะทนรับได้

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้เม่ยเจินคลุ้มคลั่ง และลงมือสังหารเพื่อนร่วมหน่วยไปถึงหกสิบสามคน ซึ่งรวมถึงรองหัวหน้าหน่วยของเขาด้วย!

ทันทีหลังจากนั้น สิบสามหน่วยพิทักษ์ได้ส่งหัวหน้าหน่วยหลายคนไปจับกุมตัวเขา ทว่าเขากลับสังหารหัวหน้าหน่วยไปได้ถึงสองคน จนหัวหน้าหน่วยที่เหลือต้องร่วมมือกันเพื่อผนึกเขาเอาไว้

นี่คือผลลัพธ์ของการใช้วิชาต้องห้ามอย่างวู่วาม!

การผสานคนและดาบเป็นหนึ่ง ไม่ใช่ขอบเขตที่ยมทูตจะเอื้อมถึง หากฝืนฝ่าเข้าไปในขอบเขตนี้ ร่างกายจะไม่สามารถทนทานได้ และสุดท้ายก็จะนำไปสู่ความบ้าคลั่ง!

อย่างไรก็ตาม ผ่านทางพลังของชิบะ อิชชิน ทาคาฮะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตนี้ได้โดยตรง

ทว่าพลังนี้จะใช้งานได้ก็ต่อเมื่อค่าความสัมพันธ์ของชิบะ อิชชินพุ่งสูงถึงแปดสิบ หากไม่ถึงเกณฑ์นั้น การใช้งานมันจะสูบกลืนพลังวิญญาณของเขาไปจนหมดสิ้น

เฉกเช่นเดียวกับคุโรซากิ อิจิโกะ ที่กลายเป็นคนธรรมดาหลังจากต่อสู้กับไอเซ็น

ทาคาฮะไม่อยากมีจุดจบเช่นนั้น

ดังนั้น การผูกมิตรกับชิบะ อิชชินจึงเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง

"โย่ ทาคาฮะ!"

รันงิคุร้องทักทายเมื่อเห็นเขา "นายได้เป็นรองหัวหน้าหน่วยจริงๆ ด้วย! สุดยอดไปเลย!"

"ไม่ขนาดนั้นหรอกครับ เป็นเพราะความเมตตาของหัวหน้าไอเซ็นต่างหาก" ทาคาฮะยิ้มตอบ "ระดับของผมในตอนนี้ยังห่างไกลจากตำแหน่งรองหัวหน้าหน่วยอีกมากนัก"

ชิบะ อิชชินที่ยืนอยู่ข้างรันงิคุลูบคางพลางมองทาคาฮะด้วยความสนใจ "นายคือ โคอุน ทาคาฮะ สินะ หมู่นี้ฉันได้ยินรันงิคุพูดถึงนายบ่อยๆ แถมยังเป็นตัวตั้งตัวตีในคดีวิญญาณหายตัวไปอีก นายเนี่ยเป็นคนเก่งทีเดียวเชียว"

"หัวหน้าชิบะกล่าวชมเกินไปแล้วครับ" ทาคาฮะรีบถ่อมตัว "หัวหน้าชิบะมาจากตระกูลผู้ลากมากดี ทั้งยังเป็นหัวหน้าหน่วยมาตั้งนาน ห่างไกลจากสิ่งที่ผมจะนำไปเทียบเคียงได้เลยครับ"

"ถ่อมตัวเกินไปมันจะกลายเป็นความเย่อหยิ่งเอานะ" ชิบะ อิชชินหัวเราะร่วน ก่อนจะหันไปมองไอเซ็นแล้วเอ่ย "โซสึเกะ ยินดีด้วยนะที่ขุดพบอัจฉริยะอีกคนแล้ว"

ไอเซ็นพยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะกล่าว "ทาคาฮะคุงเป็นอัจฉริยะจริงๆ นั่นแหละ"

ทาคาฮะรู้สึกขัดเขินเล็กน้อยกับคำชมของพวกเขา เขาเดินตามหลังไปเงียบๆ ปล่อยให้รันงิคุเจื้อยแจ้วเรื่องนู้นเรื่องนี้ไปตลอดทาง

ในที่สุด ไอเซ็น โซสึเกะ และชิบะ อิชชิน ก็เดินเข้าไปในห้องทำงานของหัวหน้าหน่วยที่หนึ่ง ขณะที่เหล่ารองหัวหน้าหน่วยต้องรออยู่ในห้องพักข้างๆ

ทาคาฮะกับรันงิคุเดินเข้าไปด้านในและพบว่ามีคนมารออยู่ก่อนแล้วหลายคน

ตัดสินจากปลอกแขน พวกเขาคือรองหัวหน้าของหน่วยที่หนึ่ง สี่ และหก ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมาถึงกันค่อนข้างเช้า

รองหัวหน้าหน่วยที่หนึ่งคือ ซาซาคิเบะ โชจิโร่ ชายชราผู้อยู่มานานสองถึงสามพันปี เขาอยู่เคียงข้างหัวหน้าใหญ่ ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ มาตั้งแต่ก่อนที่จะมีการก่อตั้งสิบสามหน่วยพิทักษ์เสียอีก

พลังพิเศษของซาซาคิเบะ โชจิโร่ คือ 'บาดแผลนิรันดร์'

'บาดแผลนิรันดร์: ปลดปล่อยการโจมตีที่ฝากรอยแผลเป็นอันไม่อาจลบเลือนไว้บนร่างศัตรู'

หึ จะว่าไปเขาก็สมฉายาตัวประกอบยอดเยี่ยมจริงๆ พลังพิเศษทั้งหมดทั้งมวลนี้ดันมีที่มาจากรอยแผลเป็นของหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะเสียนี่

รอยแผลเป็นรูปกากบาทบนศีรษะของยามาโมโตะ เก็นริวไซ หนึ่งในนั้นก็คือผลงานของซาซาคิเบะ โชจิโร่นั่นเอง

สรุปว่านี่คือที่มาของพลังพิเศษงั้นหรือ?

พูดตามตรง มันออกจะพิลึกไปหน่อย

พลังพิเศษของรองหัวหน้าหน่วยที่สี่ โคเท็ตสึ อิซาเนะ เคยถูกกล่าวถึงไปแล้วว่าคือ 'ไม่อยากสูงขึ้น' ส่วนรองหัวหน้าหน่วยที่หกคนปัจจุบันมีชื่อว่า 'กินจิโร่' และพลังพิเศษของเขาคือ 'นักออกแบบแว่นตา'

'นักออกแบบแว่นตา: สามารถออกแบบแว่นตาได้หลากหลายสไตล์ เมื่อใส่แรงดันวิญญาณและพลังที่แตกต่างกันลงไป แว่นตาที่ออกแบบจะได้รับคุณสมบัติตามนั้น'

กินจิโร่คือรองหัวหน้าหน่วยที่หกคนก่อนหน้าเร็นจิ และเขายังเป็นสมาชิกเพียงหยิบมือที่สามารถ 'เกษียณ' ตัวเองออกจากสิบสามหน่วยพิทักษ์ได้

แท้จริงแล้วสิบสามหน่วยพิทักษ์เป็นองค์กรที่ไม่อนุญาตให้ 'ลาออก' ยมทูตคนใดที่คิดจะละทิ้งหน่วยจะถูกหน่วยราชทัณฑ์เข้าจับกุมและคุมขัง

ทว่า เมื่อก้าวขึ้นสู่ระดับหัวหน้าหน่วยแล้ว สถานะของยมทูตผู้นั้นจะพุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด อาจกล่าวได้ว่าแตกต่างจากยมทูตธรรมดาราวฟ้ากับเหว

สิ่งที่ยมทูตทั่วไปทำไม่ได้ ไม่ได้หมายความว่ายมทูตระดับหัวหน้าจะทำไม่ได้ การเกษียณไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรตราบใดที่พวกเขายอมส่งมอบดาบฟันวิญญาณคืน

เรียกได้ว่ามีเหตุผลที่ทำไมใครหลายคนถึงดิ้นรนตะเกียกตะกายขึ้นไปให้สูงที่สุด ผู้ที่อยู่เบื้องล่างจะเป็นเพียงแค่สามัญชนตลอดกาล ซ้ำร้ายยังไม่อาจสลัดคราบสามัญชนทิ้งไปได้ด้วยซ้ำ

ณ ห้วงเวลานี้ สมาชิกของหน่วยต่างๆ ในสิบสามหน่วยพิทักษ์ยังไม่ค่อยคุ้นเคยกันนัก ห้องพักของรองหัวหน้าหน่วยจึงเงียบสงัด แทบจะไม่มีใครเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา

ทาคาฮะและรันงิคุเองก็ไม่ได้ทำลายบรรยากาศอันเงียบเชียบนี้หลังจากก้าวเข้ามา สาเหตุหลักคือทาคาฮะไม่อยากจะแหก 'กฎ' ทันทีที่มาถึง

วันนี้เขาเพิ่งจะมารับตำแหน่ง อย่าเพิ่งทำอะไรวู่วามแล้วค่อยๆ ทำความรู้จักไปก่อนน่าจะดีกว่า

ขนาดรันงิคุที่ปกติมักจะร่าเริงอยู่เสมอ ยังแทบจะไม่ปริปากพูดเลยไม่ใช่หรือ?

หลังจากนั้นอีกพักใหญ่ เหล่ารองหัวหน้าจากทุกหน่วยก็เดินทางมาถึงจนครบ

รองหัวหน้าหน่วยที่สิบสาม ชิบะ ไคเอ็น มีพลังพิเศษที่เรียกว่า 'เลียนแบบรูปลักษณ์'

'เลียนแบบรูปลักษณ์: ระบุเป้าหมายหนึ่งคน เมื่อใช้งาน ผู้ใช้จะกลายร่างให้มีรูปลักษณ์เหมือนกับอีกฝ่าย พร้อมทั้งปรับเปลี่ยนแรงดันวิญญาณและพลังให้เหมือนกันด้วย'

เรื่องนี้อยู่ในความคาดหมายของทาคาฮะอยู่แล้ว ท้ายที่สุด เอกลักษณ์ที่โดดเด่นที่สุดของชิบะ ไคเอ็น ก็คือการมีใบหน้าที่ถอดแบบมาจากตัวเอกอย่างคุโรซากิ อิจิโกะแทบจะทุกกระเบียดนิ้ว

รองหัวหน้าหน่วยที่สิบสองคือ คุโรซึจิ เนมุ พลังพิเศษของเธอคือ 'ดัดแปลงวิญญาณเทียม'

'ดัดแปลงวิญญาณเทียม: ลดทอนเศษเสี้ยววิญญาณส่วนหนึ่งของตนลงอย่างถาวร เพื่อแลกกับการเพิ่มขีดความสามารถของร่างกายส่วนใดส่วนหนึ่งอย่างถาวร'

นี่เป็นคุณลักษณะทางกายภาพของคุโรซึจิ เนมุเช่นกัน เนื่องจากตัวเธอเองก็เป็น 'วิญญาณเทียม' ที่ถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือของคุโรซึจิ มายูริ หัวหน้าหน่วยที่สิบสอง อีกทั้งยังเป็นผลงานที่สมบูรณ์แบบที่สุดจาก 'โปรเจกต์เนมุริ' อีกด้วย

รองหัวหน้าหน่วยที่สิบเอ็ด คุซาจิชิ ยาจิรุ พลังพิเศษของเธอคือ 'ร่างจำแลงดาบฟันวิญญาณ'

'ร่างจำแลงดาบฟันวิญญาณ: แยกส่วนบังไคของตนออกและมอบรูปลักษณ์ที่จับต้องได้ พร้อมกับตั้งชื่อที่สอดคล้องกัน'

'หมายเหตุ: หากค่าความสัมพันธ์น้อยกว่าแปดสิบ จะไม่สามารถเรียกบังไคที่แยกออกไปกลับคืนมาได้'

ความจริงแล้ว ตัวคุซาจิชิ ยาจิรุเองก็คือบังไคที่แยกตัวออกมาจากดาบฟันวิญญาณของซาราคิ เคมปาจิ การที่เธอมีพลังพิเศษเช่นนี้จึงเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

รองหัวหน้าหน่วยที่สองคือ 'โอมาเอดะ มาเรจิโยะ' และพลังพิเศษของเขาคือ 'พลังรบพิเศษ'

'พลังรบพิเศษ: เมื่อใช้งาน จะสามารถพังทลายกำแพงที่สี่เพื่อมองเห็นคอมเมนต์จากมิติที่สูงกว่า และยังสามารถทำให้เรื่องโอ้อวดในคอมเมนต์เหล่านั้นกลายเป็นจริงได้หนึ่งอย่าง'

"?"

เมื่อเห็นความสามารถนี้ ทาคาฮะยอมรับเลยว่าเขาถึงกับยืนอึ้งไปชั่วขณะ

จากนั้นเขาก็ตกอยู่ในอาการช็อก

นี่มัน...

พลังบ้าบออะไรกันเนี่ย?!