บทที่ 36: แข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งขึ้น แล้วก็แข็งแกร่งขึ้นต่อไป

นับตั้งแต่วันนั้นที่นารูโตะเรียนรู้วิชาแยกร่างเงาจากคุรามะได้ ความก้าวหน้าในการฝึกของเขาก็เรียกได้ว่าก้าวกระโดดแบบเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพอย่างแท้จริง

นี่ไม่ใช่คำพูดเกินจริงเลยแม้แต่น้อย

อย่างแรกคือการฝึกกระสุนวงจักร เขาสามารถผ่านการฝึกขั้นแรกได้ตั้งแต่วันที่สอง รวมเวลาแล้วด้วยซ้ำยังไม่ถึงหนึ่งวันเต็ม

น่าเสียดายที่การฝึกขั้นที่สองจำเป็นต้องใช้ลูกโป่ง ดังนั้นคงต้องรอไปอีกสักพัก

เมื่อยังฝึกกระสุนวงจักรต่อไม่ได้ นารูโตะก็ไม่ได้ปล่อยตัวว่าง เขาฝึกร่างกายของตัวเองต่อไป ขณะเดียวกันก็ให้ร่างแยกเงาเริ่มฝึกสิ่งต่าง ๆ ที่ต้องอาศัยความชำนาญ

ยกตัวอย่างเช่นท่าทางการประสานอิน มีทั้งหมดสิบสองอิน และแต่ละอินก็มีท่าทางเฉพาะของตัวเอง เขาใช้เนตรวงแหวนคัดลอกมาจากคุรามะเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงฝึกความเร็วและความชำนาญในการประสานอินเท่านั้น

มีร่างแยกเงายี่สิบร่างที่รับผิดชอบเรื่องนี้โดยเฉพาะ พวกมันไม่ต้องทำอย่างอื่น แค่ล้อมต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งแล้วหันหน้าเข้าหาลำต้น จากนั้นก็เริ่มประสานอินซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นอกจากท่าทางการประสานอินแล้ว ยังมีร่างแยกเงาอีกหนึ่งร้อยร่างกำลังต่อสู้กันเป็นคู่ ๆ อยู่ภายในป่า

นี่คือการฝึกประสบการณ์การต่อสู้จริง ในเมื่อร่างแยกเงาสามารถส่งความทรงจำกลับสู่ร่างจริงได้ ไม่ว่าจะเป็นประสบการณ์การต่อสู้ที่สะสมระหว่างการฝึกซ้อม ความรู้สึกทางร่างกายจากการถูกโจมตี หรือแม้แต่การคิดวิเคราะห์อย่างเยือกเย็นที่จำเป็นระหว่างการต่อสู้กับผู้อื่น ทุกอย่างล้วนสามารถให้ร่างแยกเงาเป็นคนทำแทนร่างจริงได้

ถึงจะเป็นการสู้กับตัวเอง แต่ก็น่าจะช่วยได้อยู่บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น ในจุดที่ลึกที่สุดและลับที่สุดของผืนป่า ท่ามกลางร่างแยกเงาหนึ่งร้อยร่างที่กำลังฝึกประสบการณ์การต่อสู้อยู่นั้น ยังมีร่างแยกเงาอีกหนึ่งร้อยร่างที่กำลังทำการฝึกที่สำคัญที่สุด

ในนั้นมีห้าสิบคนเปิดใช้เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา ส่วนอีกห้าสิบคนเปิดใช้เนตรสังสาระแบบโทโมเอะ

นารูโตะรู้ดีถึงความสำคัญของวิชาเนตร แต่ตอนนี้เขายังไม่รู้ว่าเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของตัวเองมีวิชาเนตรแบบใดสถิตอยู่ อีกทั้งวิชาเนตรพื้นฐานของเนตรสังสาระก็จำเป็นต้องฝึกฝนเช่นกัน

นารูโตะฉลาดมาก เขายังไม่แน่ใจว่าเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของตัวเองจะสร้างความเสียหายต่อร่างกายหรือไม่ ดังนั้นจึงใช้ร่างแยกเงาเป็นผู้ฝึกแทน

หากต้องการควบคุมเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาให้สมบูรณ์ หรือแม้กระทั่งปลุกพลังระดับเทพอย่างซูซาโนะโอะขึ้นมา เขาจำเป็นต้องฝึกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาให้ถึงขีดสุด

แต่ปัญหาก็คือยิ่งใช้เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผามากเท่าไร ก็ยิ่งเสี่ยงต่อการตาบอดมากขึ้นเท่านั้น

มันเหมือนติดอยู่ในวงจรที่ไม่มีวันจบสิ้น

แต่นารูโตะกลับรู้สึกว่ามันแปลกมาก ในเมื่อร่างแยกเงาสามารถฝึกเพิ่มความชำนาญแทนร่างจริงได้ แล้วทำไมไม่ให้ร่างแยกเงาเป็นคนฝึกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาแทนล่ะ?

ยังไงร่างแยกเงาก็เป็นแค่ร่างแยก ต่อให้มีร่างกายเป็นรูปเป็นร่าง มันก็ไม่ส่งบาดแผลกลับมายังร่างจริง ต่อให้ตายก็แค่สลายหายไปเท่านั้น

หรือว่าตระกูลอุจิวะไม่เคยนึกถึงเรื่องนี้เลย? แล้วอุจิวะ อิทาจิที่ได้ชื่อว่าเป็นอัจฉริยะคนนั้น จะเป็นไปได้ไหมว่าเขาเองก็คิดไม่ถึงเหมือนกัน?

หรือโรครุมเร้าและดวงตาที่ใกล้จะมืดบอดของอุจิวะ อิทาจิ เป็นผลสะสมจากการต่อสู้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา?

ร่างจริงของนารูโตะยังคงฝึกร่างกายประจำวันไปพร้อมกับปล่อยความคิดฟุ้งซ่านไปเรื่อย

ที่จริงแล้วเขาก็เคยกังวลเหมือนกันว่า ความลับเหล่านี้จะถูกค้นพบ

ดังนั้นนารูโตะจึงไม่เพียงให้ร่างแยกเงาทั้งหมดเปิดสนามรับรู้เอาไว้ คอยจับตาทุกความเคลื่อนไหวภายในรัศมีหลายร้อยเมตรตลอดเวลา เพื่อป้องกันไม่ให้มีใครเข้าใกล้โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว

นอกจากนี้เขายังเข้าสู่โหมดกึ่งสัตว์หางอีกครั้ง จุดประสงค์ก็คือใช้จักระของเก้าหางกลบจักระของตัวเองเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้โฮคาเงะรุ่นที่สามใช้วิชากล้องส่องทางไกลผ่านลูกแก้วคริสตัลมาแอบดูเขา

เขาจำเป็นต้องทำแบบนี้ ไม่ว่าจะเพื่อรักษาความลับ หรือเพื่อการฝึกความเข้มข้นสูงที่กำลังจะเริ่มขึ้นในช่วงนี้ เขาก็ต้องทำต่อไป

อย่าดูถูกว่านารูโตะเพิ่งอายุแค่สามขวบ เพราะเขากระหายที่จะกลายเป็นคนแข็งแกร่งอย่างถึงที่สุด

“เรื่องอายุนี่ฉันควบคุมไม่ได้ จะรีบก็ไม่มีประโยชน์ แต่ความแข็งแกร่งสามารถได้มาจากการฝึกฝน ก็แค่ต้องทนลำบากนิดหน่อย กัดฟันแล้วก็ผ่านมันไปได้เอง”

“อีกอย่าง ถ้าฉันไม่ฝึก ก็เหมือนไม่มีอะไรให้ทำอยู่แล้ว งั้นหาอะไรทำสักหน่อยก็ดีกว่า อย่างน้อยก็ช่วยฆ่าเวลาไม่ให้เบื่อ”

นารูโตะพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะอดรู้สึกโชคดีไม่ได้ ยังดีที่โลกนี้ไม่มีสมาร์ตโฟนหรือคอมพิวเตอร์ ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะมัวแต่เล่นจนเสียคนจริง ๆ ก็ได้

เพราะไม่มีของพวกนั้น แถมยังไม่มีเพื่อนวัยเดียวกันให้เล่นด้วย นอกจากก้มหน้าก้มตาฝึกหนักแล้ว เขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ?

นอนเหม่ออยู่บ้าน?

หรือดูทีวี?

ก็จริงที่โลกนี้มีทีวี แต่รายการที่มีอยู่น้อยนิดนั้นแทบไม่ชวนให้ดูเลย

ว่าแต่พูดถึงเรื่องนี้ขึ้นมาแล้ว โลกนี้ไม่มีดาวเทียมไม่ใช่เหรอ? แล้วสัญญาณโทรทัศน์ส่งมาจากไหนกัน?

หรือว่าใช้วิธีอื่น?

ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยคิดเรื่องนี้จริง ๆ เพราะสาขาที่เรียนมาก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับด้านนี้

สรุปแล้ว นารูโตะก็เริ่มการฝึกขั้นสูงตามแผนที่วางไว้

เขาตั้งใจว่าจะหาวิธีควบคุมวิชาเนตรทั้งหมดของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา รวมถึงวิชาเนตรทั้งหมดของเนตรสังสาระให้ได้ในเวลาที่สั้นที่สุด

เขาเองก็เฝ้ารอเช่นกันว่าวิชาเนตรของตัวเองจะเป็นแบบไหน และพลังของซูซาโนะโอะหลังจากปลุกขึ้นมาได้จะทรงพลังเพียงใด

ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นพลังสถิตร่างของเก้าหางนะ คุรามะก็อยู่ในร่างของเขา ถ้าเปิดใช้ซูซาโนะโอะแล้วเข้าสู่โหมดคุรามะอีก แบบนั้นไม่เท่ากับได้ขับกันดั้มเลยเหรอ?

ไม่รู้เพราะอะไร แต่ดูเหมือนว่าซูซาโนะโอะกับคุรามะจะสามารถประสานพลังกันได้ ทั้งที่เซียนหกวิถีเองก็มีเนตรสังสาระมาตั้งแต่กำเนิด แต่กลับไม่เคยแสดงพลังของซูซาโนะโอะออกมาเลย

มันเป็นเพราะอะไรกันนะ?

ช่างมันเถอะ ตอนนี้นารูโตะมีความคิดอยู่เพียงอย่างเดียว

แข็งแกร่งขึ้น

แข็งแกร่งขึ้น

เขาจะต้องแข็งแกร่งขึ้นอีก

ตราบใดที่ทุกวันเขาแข็งแกร่งกว่าวันก่อนเพียงเล็กน้อย เขาก็ยังเต็มไปด้วยแรงฮึด

ถึงขั้นที่ว่านารูโตะเตรียมตัวไว้แล้วว่า หลังผ่านช่วงปีใหม่ไป เขาจะเปลี่ยนถุงทรายถ่วงน้ำหนักชุดปัจจุบัน

ถึงเวลาเพิ่มน้ำหนักให้มากขึ้นแล้ว

หรืออาจจะเพิ่มเป็นสองเท่าเลยดี?

แค่นี้ก็เห็นแล้วว่าเขาเติบโตเร็วขนาดไหน ตอนที่เพิ่งเริ่มใส่ถุงทรายถ่วงน้ำหนักเหล่านี้ใหม่ ๆ แม้แต่จำนวนการฝึกเดิมเขายังต้องลดลงไปบางส่วน

แต่เพียงสองเดือนกว่า ๆ เท่านั้น เขากลับเตรียมเปลี่ยนไปใช้ถุงทรายที่หนักขึ้นเป็นสองเท่า ซึ่งก็เพียงพอจะบอกได้แล้วว่าเขาทุ่มเทมากขนาดไหน

เด็กอายุสามขวบที่ต้องแบกน้ำหนักสองร้อยสี่สิบชั่งไว้บนตัว แล้วยังฝึกหนักขนาดนั้น ถ้าพูดออกไปก็คงไม่มีใครเชื่อหรอก

ขณะเดียวกันนารูโตะก็ต้องขอบคุณเซียนหกวิถีเช่นกัน หากไม่ได้รับการคุ้มครองจากจักระของอาชูร่า จักระของคุรามะ และพลังหกวิถี ด้วยการฝึกแบบเอาเป็นเอาตายของเขา ร่างกายก็คงพังไปนานแล้ว

แต่ตอนนี้ต่างออกไป ร่างกายและสายเลือดของเขาจะเรียกว่าเป็นเซียนหกวิถีฉบับย่อมก็ไม่เกินจริง และก็ยังเป็นคำเดิม ตราบใดที่ไม่ตาย ความทุกข์และความเหนื่อยล้าทั้งหมดที่เขาเผชิญในตอนนี้ จะกลายเป็นพลังของเขาในอนาคต

“แข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งขึ้น แล้วก็แข็งแกร่งขึ้นต่อไป!”

นารูโตะตะโกนลั่น ก่อนจะออกวิ่งผ่านผืนหิมะในป่ารอบด้านอย่างยากลำบากด้วยความเร็วสูง

ร่างแยกเงาทั้งหลายเงยหน้ามองตามโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะหันมาสบตากัน

“ร่างจริงบ้าไปแล้วใช่ไหม?”

“น่าจะเป็นเพราะเมื่อคืนได้เจอภรรยา เลยจุดไฟฮึดสู้แรงกว่าเดิมมั้ง?”

ไม่ว่าจะเป็นเพราะอะไร สิ่งที่แน่นอนก็คือนารูโตะมีไฟในการต่อสู้มากกว่าเดิมแล้ว

เขาลุกเป็นไฟอย่างสมบูรณ์

……………