บทที่ 32 – นาย กลัวหรือเปล่า
บทที่ 32 – นาย กลัวหรือเปล่า
บทที่ 32 – นาย กลัวหรือเปล่า
“ฟู่…”
เมื่อได้เห็นกับตาว่าตัวเองได้อะไรมา ฟางหลี่ที่ดูเหมือนจะเหนื่อยล้าก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มบาง ๆ บนใบหน้า
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้รถไฟฮายาจิโร่ได้เริ่มต้นเดินทางเรียบร้อยแล้ว โยโมะคาวะ อายาเมะ และประชาชนของสถานีอารากาเนะก็อยู่ที่นี่ด้วย เพียงแค่เดินทางต่อไปตามรางรถไฟ ผ่านประตูหนีภัย ก็จะสามารถหลบหนีจากสถานีอารากาเนะได้
เมื่อถึงเวลานั้น ภารกิจหลักของฟางหลี่จะสำเร็จทั้งหมด การเดินทางในโลกอนิเมะครั้งนี้จะสิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์แบบ
พูดตามตรง มันดีกว่าที่ฟางหลี่คาดหวังไว้ตั้งแต่แรกอย่างไม่รู้กี่เท่า
ขณะที่ฟางหลี่กำลังดื่มด่ำกับความยินดีของตนเอง เขาก็ไม่ได้สังเกตเห็นบางอย่าง
อีกด้านหนึ่ง อิโคมะพิงกำแพงและมองฟางหลี่ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ มุเมย์ที่กำลังหลับสนิท หลังจากที่แววตาของอิโคมะเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาก็เอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า “นายไม่กลัวบ้างเหรอ?”
คำถามที่มาแบบไม่ทันตั้งตัว ทำให้ฟางหลี่ไม่สามารถตอบกลับได้ทันที
เมื่อเขาได้สติแล้ว ฟางหลี่ก็หันไปทางอิโคมะและถามว่า “ฉันจำเป็นต้องกลัวด้วย?”
“...คนทั่วไปคงต้องกลัวกันหมดสิ” อิโคมะจ้องมองฟางหลี่ด้วยสายตาจริงจัง “ก็ในเมื่อคนที่อยู่ที่นี่ นอกจากนายแล้ว ไม่มีใครเป็นมนุษย์เลย”
คาบาเนริ
สำหรับการมีอยู่ของพวกคาบาเนริ อิโคมะเองยังไม่เชื่อสนิทใจ แล้วคนอื่นจะยิ่งไม่ต้องพูดถึง
เด็กหนุ่มที่ตั้งใจจะโค่นล้มคาบาเนะคนนี้เข้าใจดีที่สุดว่าตัวตนแบบเขานั้นจะทำให้มนุษย์กลัวแค่ไหน
“ไม่ต้องพูดถึงคนธรรมดาหรอก แม้แต่ซามูไรก็ยังกลัวพวกเรา ไม่มีทางที่จะยอมเดินทางไปด้วยกันได้” อิโคมะกล่าวเบา ๆ “แล้วนายล่ะ? จริง ๆ แล้วนายไม่กลัวเลยเหรอ?”
ฟางหลี่เงียบไปชั่วขณะ
หลังจากนั้นไม่นาน ฟางหลี่ก็ถอนหายใจและพูดว่า “ฉันนึกว่านายจะพูดเรื่องอะไรซะอีก”
คำพูดของฟางหลี่ทำให้อิโคมะถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง
“เอาเถอะ ฉันก็พอจะเข้าใจสิ่งที่นายอยากจะพูด” ฟางหลี่ยักไหล่ พร้อมรอยยิ้มที่ดูเหมือนจะเป็นการประชดประชันหรือไม่ก็ความสงบอย่างหนึ่ง เขาพูดว่า “แต่น่าเสียดาย ถ้าพวกนายเป็นเพียงสิ่งที่จะนำพาความตายมาให้ฉันเท่านั้น ขอโทษที ฉันคงกลัวไม่ลง”
“กลัวไม่ลง?” อิโคมะถามด้วยความประหลาดใจและสงสัยว่า “หมายความว่ายังไง?”
“ก็หมายความตามที่พูดนั่นแหละ ไม่ต้องคิดมาก” ฟางหลี่ส่ายหัวและเปลี่ยนหัวข้อ “พูดถึงเรื่องนี้ ฉันยังไม่ได้ขอบใจนายที่ช่วยชีวิตฉันเลย”
“...ไม่เห็นต้องขอบคุณอะไรเลย” อิโคมะก้มหน้าลงพูดว่า “การช่วยคนมันเป็นเรื่องธรรมดาที่ควรทำอยู่แล้ว ศัตรูร่วมของเราคือคาบาเนะ ไม่ใช่มนุษย์ด้วยกันเอง”
เมื่อได้ยินดังนั้น ฟางหลี่ไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่ในใจก็รู้สึกประทับใจ
คนที่คิดแบบนี้คงมีแค่อิโคมะเท่านั้น
เจ้าหมอนี่ เป็นคนดีเกินไปจริง ๆ
“อย่างไรก็ตาม ฉันก็ยังต้องขอบคุณนาย” ฟางหลี่จ้องมองอิโคมะด้วยสีหน้าจริงจัง “ขอบคุณที่ช่วยชีวิตฉัน”
ถึงแม้ว่าฟางหลี่จะไม่มีความรู้สึกต่อความตาย และไม่กลัวความตายของตัวเอง แต่ในเมื่อเขาได้รับความช่วยเหลือ ก็ต้องขอบคุณ
การคิดว่าตัวเองไม่จำเป็นต้องขอบคุณคนอื่นเพียงเพราะไม่เห็นว่าความช่วยเหลือเป็นสิ่งสำคัญ ถือเป็นความหยิ่งยโส ซึ่งฟางหลี่ไม่ได้คิดแบบนั้น
แน่นอน ฟางหลี่เองก็ไม่รู้ว่า ความคิดแบบนี้ในยุคที่ทุกคนต่างอยู่ในภาวะหวาดระแวงนั้นเป็นสิ่งที่หาได้ยากมากแค่ไหน
ใบหน้าของอิโคมะปรากฏรอยยิ้มจาง ๆ ขึ้นมาเล็กน้อยและพูดว่า “นายเป็นคนแปลกดีนะ”
“เหรอ?” ฟางหลี่หัวเราะเบา ๆ แล้วพูดกับอิโคมะว่า “ฉันไม่อยากได้ยินแบบนั้นจากนายเลยนะ”
“จริงด้วยสิ” อิโคมะลูบหัวใจที่เรืองแสงของตัวเองและพูดด้วยน้ำเสียงที่ซับซ้อนขึ้น “เมื่อเทียบกับนาย ฉันแปลกยิ่งกว่า”
หลังจากคำพูดนั้น ความเงียบก็กลับมาอีกครั้งในรถไฟ
เมื่อฟางหลี่เห็นแววตาและสีหน้าที่ซับซ้อนของอิโคมะ เขาก็ลังเลเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยคำหนึ่งออกมา
“นายอยากกลับไปเป็นมนุษย์ไหม?”
“อะไรนะ?” อิโคมะตกตะลึง
“ฉันถามว่า นายอยากกลับไปเป็นมนุษย์ไหม?” ฟางหลี่พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ถ้านายอยากกลับไปเป็นมนุษย์ บางทีฉันอาจจะ…”
ยังไม่ทันจะพูดจบ ฟางหลี่และอิโคมะก็ได้ยินเสียงก้าวเท้าที่ดังเข้ามาใกล้
“นี่มัน…” สีหน้าอิโคมะเปลี่ยนไปอย่างประหลาดใจ
“มาแล้วหรือ?” ฟางหลี่กลับดูเหมือนจะรู้อยู่แล้วว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น เขาหันไปมองที่ประตูของตู้รถไฟด้านหน้า
เสียงฝีเท้าดังใกล้เข้ามา ไม่นานก็ไปถึงหน้าประตู
“ปัง!”
เสียงดังสนั่นเมื่อประตูตู้รถไฟถูกเปิดออกอย่างหยาบคาย
ต่อจากนั้น กลุ่มซามูไรที่ถือปืนไอน้ำก็พากันกรูกันเข้ามาในตู้รถไฟ เสียง “แกร็ก แกร็ก” ดังขึ้นเมื่อพวกเขายกปืนขึ้นเล็งมาทางฟางหลี่และคนอื่น ๆ
ในบรรดาซามูไรเหล่านั้น มีทั้งโคโนะจิ คุรุสึ และอารากะ คิบิโตะรวมอยู่ด้วย
“พวกคุณ…?!” อิโคมะลุกขึ้นยืนทันที
ฟางหลี่เองก็ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนอย่างช้า ๆ แล้วเงยหน้ามองไปยังซามูไรตรงหน้า
ในสายตาของซามูไรเหล่านี้ ฟางหลี่สามารถรู้สึกถึงความเป็นศัตรูที่ชัดเจน
ทว่าภายในความเป็นศัตรูนั้น กลับมีความกลัวเล็ก ๆ แทรกอยู่ด้วย ซึ่งคนอื่นอาจจะไม่ทันสังเกตเห็น
ยกเว้นสายตาของโคโนะจิ คุรุสึ และอารากะ คิบิโตะที่แตกต่างจากซามูไรคนอื่น
ในสายตาของอารากะ คิบิโตะมีความลังเลบางอย่าง
ในสายตาของโคโนะจิ คุรุสึ มีเพียงความเย็นชาเท่านั้น
หลังจากมองมุเมย์ที่หลับสนิทและมองอิโคมะที่มีสีหน้าจริงจังแล้ว ในที่สุดโคโนะจิ คุรุสึก็หันมองไปทางฟางหลี่
แล้วโคโนะจิ คุรุสึก็ถามขึ้นมาอย่างเรียบ ๆ
“นาย อยู่ฝ่ายเดียวกับพวกมันหรือเปล่า?”
บรรยากาศในตู้รถไฟเปลี่ยนไปเป็นอันตรายทันที
ทุกคนต่างจ้องมองไปที่ฟางหลี่
รวมถึงอิโคมะด้วย
ในสถานการณ์เช่นนี้ ฟางหลี่ไม่ตอบ แต่กลับยิ้มเล็กน้อยแล้วถามกลับ
“นาย กลัวหรือเปล่า?”
สายตาของโคโนะจิ คุรุสึเปลี่ยนไปทันที
สำหรับซามูไรคนอื่น ๆ พวกเขาเหมือนกับถูกจี้ใจดำ จึงเริ่มโกรธทีละคน
“แค่คนพเนจร จะคิดว่าตัวเองเป็นผู้กอบกู้หรือไง?”
“คุรุสึ อย่าไปสนใจ ยิงทิ้งมันไปเลย!”
“ใช่!”
“อยู่กับสองตัวประหลาดนั้น หมอนี่คงไม่ใช่มนุษย์เหมือนกัน!”
“ใช่แล้ว!”
เสียงโห่ร้องของซามูไรยิ่งทำให้บรรยากาศอันตรายขึ้นเรื่อย ๆ
ฟางหลี่ไม่สนใจพวกซามูไรเหล่านั้น แต่ยังคงจ้องมองโคโนะจิ คุรุสึ
ภายใต้สายตาของฟางหลี่ โคโนะจิ คุรุสึค่อย ๆ หลับตาลง ก่อนจะเปิดขึ้นมาใหม่ด้วยความชัดเจนในแววตา
จากนั้น โคโนะจิ คุรุสึก็ดึงดาบคาตานะออกจากเอวของตน