บทที่ 8 หมัดละ 50 แต้มผิดระเบียบ? นายห้ามไปไหนนะ!

บทที่ 8 หมัดละ 50 แต้มผิดระเบียบ? นายห้ามไปไหนนะ!

เวลา 7 โมงเช้าที่มารีนฟอร์ด หมอกทะเลยังไม่จางหายไป

เคนและคุซันนอนบนเตียงได้ไม่ถึงสิบนาที

“ปรี๊ด!!!”

เสียงนกหวีดเรียกรวมพลที่บาดหูของเซเฟอร์ดังขึ้น ทำลายความเงียบสงบของหอพักในพริบตา

“รวมพลทั้งหมด! ใครมาสาย โดนฝึกหนักขึ้นสิบเท่า!”

เสียงคำรามของเซเฟอร์ก้องกังวานไปตามโถงทางเดิน

“อืม...” คุซันตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา เอื้อมมือไปหยิบเสื้อกล้ามทหารเรือที่หัวเตียงตามสัญชาตญาณ ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายความเสื่อมโทรมราวกับถูกชีวิตย่ำยี

ในทางกลับกัน

เคนจัดปกเสื้ออย่างเชื่องช้า แม้ผมสีทองจะดูยุ่งเหยิงไปบ้าง และเสื้อผ้าก็เต็มไปด้วยคราบเหงื่อและฝุ่นจากเมื่อคืน แต่ดวงตาสีฟ้าครามของเขากลับตื่นตัวอย่างผิดปกติ

จะไม่ตื่นตัวได้ยังไง?

นั่นมันการอัปเกรดร่างกายที่แลกมาด้วยแต้มผิดระเบียบกว่าหมื่นแต้มเลยนะ! ตอนนี้เขารู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งจนน่ากลัวเลยล่ะ

“เค...เคน...” คุซันที่มีรอยคล้ำใต้ตาขนาดใหญ่มองเพื่อนร่วมห้องที่กระปรี้กระเปร่าด้วยความตกตะลึง “นาย...นายไม่เหนื่อยเหรอ? นายแบกฉันวิ่งห้าสิบรอบสุดท้ายเลยนะ!”

“เหนื่อยเหรอ?”

เคนหันกลับมา เผชิญหน้ากับแสงแดดยามเช้านอกหน้าต่าง แล้วเผยรอยยิ้มที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา

“นี่แหละคือวัยรุ่นล่ะ! คุซัน!”

“ร่างกายอาจจะเหนื่อยล้า แต่แค่คิดถึงความยุติธรรมที่เราแบกรับไว้ จิตวิญญาณของฉันก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอันไร้ขีดจำกัด!”

[ติ๊ง! ตรวจพบคำพูดที่หน้าไหว้หลังหลอกอย่างรุนแรงของโฮสต์ ทำให้คุซันรู้สึกไม่สบายใจทางสรีรวิทยาเล็กน้อย แต้มผิดระเบียบ +20 แต้ม!]

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนที่ไพเราะของระบบ เคนก็ยิ้มอย่างจริงใจมากขึ้น

คุซันชะงักไป ในใจเกิดความรู้สึกชื่นชมและละอายใจ

‘นี่คือความแตกต่างของความตระหนักรู้สินะ...’ เขากัดฟัน ฝืนร่างกายที่ปวดเมื่อยลุกขึ้นมา

...

ห้านาทีต่อมา ลานฝึกซ้อม

นักเรียนห้องชั้นยอดเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบ

ถึงจะบอกว่าเป็นชั้นยอด แต่ส่วนใหญ่ก็มีรอยคล้ำใต้ตา เมื่อคืนเสียงคำรามของเซเฟอร์ดังเกินไป ทำให้คนทั้งหอพักนอนไม่หลับ

เซเฟอร์เอามือไพล่หลัง ดวงตาที่ถูกแว่นกันแดดบดบังไว้กวาดมองใบหน้าของทุกคน และสุดท้ายก็หยุดอยู่ที่เคน

พูดตามตรง เมื่อคืนเซเฟอร์ไม่ได้นอนเลย

เขายืนอยู่ข้างหน้าต่างห้องทำงานทั้งคืน

เขาเห็นกับตาว่าเคนลากสังขารวิ่งหนึ่งร้อยรอบสุดท้ายจนจบได้อย่างไร และแบกคุซันที่หมดสติกลับหอพักได้อย่างไร

ความมุ่งมั่นนี้ ร่างกายนี้

จริง ๆ แล้วเซเฟอร์รู้สึกพอใจมาก หรืออาจจะเรียกได้ว่าประทับใจเลยทีเดียว

แต่เจ้าเด็กนี่ก็น่าโดนอัดจริง ๆ

“วันนี้ไม่ฝึกสมรรถภาพร่างกาย”

เสียงแหบห้าวของเซเฟอร์กลบเสียงลมทะเล “ในฐานะนักเรียนชั้นยอด แค่มีพละกำลังมันไม่พอ! วันนี้เราจะฝึกซ้อมรบจริง! ไม่มีกฎเกณฑ์ใด ๆ ทั้งสิ้น จนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะหมดสภาพหรือยอมแพ้!”

“จับคู่กันเอง ฝึกซ้อมอิสระ! เริ่มได้!”

ขณะที่เหล่านักเรียนกำลังจะหาคู่หูที่คุ้นเคย เสียงทุ้มต่ำแหบพร่าก็ดังขึ้น

“อาจารย์เซเฟอร์”

ด้านหน้าสุดของแถว ชายที่สวมเสื้อเชิ้ตสีแดงเข้มและหมวกแก๊ปเดินออกมา

ซากาซุกิ

แม้จะยังอายุน้อย แต่กลิ่นอายความเหี้ยมโหดในตัวเขาก็เริ่มก่อตัวขึ้นแล้ว

เขากดปีกหมวกลง ดวงตาที่มืดมนข้ามผ่านผู้คนไปจ้องที่เคน

“ผมขอรับการฝึกซ้อมต่อสู้กับนักเรียนเคนครับ”

ทั้งสนามเงียบกริบ

เซเฟอร์ขมวดคิ้วเล็กน้อย “ซากาซุกิ เมื่อคืนเคนถูกทำโทษ พลังงานเผาผลาญไปมาก...”

“นั่นคือข้ออ้างเหรอครับ?”

ซากาซุกิขัดจังหวะเซเฟอร์อย่างหยาบคาย เส้นเลือดที่คอปูดโปน น้ำเสียงดุดัน “ตอนที่โจรสลัดบุก มันจะปล่อยคุณไปเพราะเมื่อคืนคุณนอนไม่พอหรือเปล่า? การบังคับใช้ความยุติธรรม ไม่แบ่งเวลา สถานที่ และสภาพร่างกายหรอกนะ!”

เขาหันขวับ ชี้หน้าเคน

“ผมไม่ยอมรับคนแบบนี้!”

“ทำเพื่อนพ้องเสียคน เห็นกฎทหารเป็นเรื่องตลก ดีแต่พูดจาสวยหรู แต่จริง ๆ ก็แค่ทำตัวเรียกร้องความสนใจ!”

“กองทัพเรือไม่ต้องการคนฉวยโอกาสแบบนี้! ถ้านายสู้ฉันไม่ได้ ก็รีบไสหัวออกจากค่ายฝึกไปซะ อย่าทำให้ชื่อเสียงของพ่อต้องมัวหมอง!”

คำพูดนี้ฟังดูแย่มาก ราวกับฉีกหน้าเคนแล้วโยนลงพื้นกระทืบซ้ำ

คุซันที่อยู่ข้าง ๆ ร้อนรน เพิ่งจะพุ่งเข้าไปเถียง “เฮ้ย! ซากาซุกิ นายทำเกินไปแล้ว...”

มือข้างหนึ่งขวางคุซันไว้อย่างมั่นคง

เคนมองซากาซุกิที่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ พลางท่องในใจ

“ระบบ ประเมินซากาซุกิหน่อย”

[กำลังสแกนเป้าหมาย...]

[ซากาซุกิ วัยหนุ่ม ร่างกาย 58 รูปแบบทั้งหก เรียนรู้เบื้องต้น ผลปีศาจ ไม่มี ฮาคิ ยังไม่เรียนรู้]

เมื่อเห็นตัวเลขบนหน้าจอแสง ม่านตาของเคนก็หดตัวลงเล็กน้อย

‘58 แต้ม? เจ้านี่มันสัตว์ประหลาดหรือไง?’

ในพิธีเปิดค่ายเมื่อสัปดาห์ก่อน เขาอัปร่างกายไปถึง 55 ก็วิ่งชนะทุกคนแล้ว ตอนนั้นแม้ซากาซุกิจะตามมาติด ๆ แต่ก็เห็นได้ชัดว่ายังไม่ถึงระดับ 55

ผ่านไปแค่สัปดาห์เดียว เจ้านี่กลับฝืนฝึนร่างกายจนถึง 58? ความเร็วในการพัฒนาที่น่ากลัวขนาดนี้ สมกับที่เป็นจอมพลกองทัพเรือในอนาคตจริง ๆ

‘แต่ว่า...’

มุมปากของเคนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มขี้เล่น

‘ส่วนต่างร่างกาย 7 แต้ม ในช่วงแรกของโลกวันพีซ มันคือช่องว่างที่ก้าวข้ามไม่ได้เลยนะ!’

‘ในเมื่อนายอยากเล่น งั้นฉันก็จะเล่นเป็นเพื่อนนายเอง’

“เพื่อนนักเรียนซากาซุกิพูดถูก”

เคนค่อย ๆ พับแขนเสื้อขึ้นอย่างช้า ๆ พลางพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงใจสุด ๆ

“ผมยังมีข้อบกพร่องอีกมาก พฤติกรรมเมื่อคืนก็ไม่เหมาะสมจริง ๆ ในเมื่อนายเต็มใจที่จะชี้แนะผมด้วยตัวเอง เพื่ออนาคตของกองทัพเรือ และเพื่อแก้ไข ‘ข้อผิดพลาด’ ของผม...”

เขาเงยหน้าขึ้น แววตาเปลี่ยนเป็นคมกริบในพริบตา แต่รอยยิ้มที่มุมปากกลับยิ่งดูขี้เล่นมากขึ้น

“ผมขอรับความหวังดีนี้ไว้”

“เลิกพูดจาประชดประชันได้แล้ว!”

ซากาซุกิรำคาญท่าทีแบบนี้ของเขาที่สุด เขาตวาดลั่น กล้ามเนื้อทั่วร่างตึงเครียด กลิ่นอายความดุร้ายระเบิดออกมาในพริบตา

เขาออกแรงที่ขาทั้งสองข้างอย่างรวดเร็ว

“ปัง!”

พื้นดินระเบิดฝุ่นกระจายเป็นวงกลม ทั้งร่างพุ่งออกไปราวกับกระสุนปืนใหญ่ ข้ามระยะทางหลายสิบเมตรในพริบตา

กำหมัดขวาแน่น ไม่มีเทคนิคที่หวือหวา มีเพียงพละกำลังและความมุ่งมั่นที่จะฆ่าล้วน ๆ พุ่งตรงไปยังใบหน้าของเคน

ถ้าหมัดนี้โดนจัง ๆ หัวของคนธรรมดาคงระเบิดแน่

ทหารใหม่รอบ ๆ ส่งเสียงร้องด้วยความตกใจ

ทว่าเคนยังคงยืนอยู่กับที่ ไม่แม้แต่จะขยับส้นเท้า

จนกระทั่งหมัดที่พัดพาแรงลมมาด้วยนั้นเกือบจะแตะปลายจมูก พัดผมม้าที่หน้าผากของเขาจนยุ่งเหยิง เขาจึงค่อย ๆ เอียงคอหลบ

ฟุ่บ!

หมัดเฉียดผ่านหูไป

“ช้าไปนะ” เคนพูดเบา ๆ น้ำเสียงแฝงความเสียดายเล็กน้อย

หลังจากการอัปสเตตัสอย่างบ้าคลั่งด้วยแต้มผิดระเบียบหนึ่งหมื่นแต้มเมื่อคืน การมองเห็นภาพเคลื่อนไหวและความเร็วในการตอบสนองของเขาตอนนี้ ไม่ใช่ระดับตอนที่เพิ่งเข้าค่ายอีกต่อไปแล้ว

หมัดตรงที่หนักหน่วงและทรงพลังของซากาซุกิ ในสายตาของเขามันเหมือนกับภาพสโลว์โมชัน

“เอาแต่หลบหรือไง? ไอ้ขี้ขลาด!”

ซากาซุกิเปลี่ยนท่าอย่างรวดเร็ว เมื่อโจมตีพลาด ร่างกายก็หมุนตามแรงเหวี่ยง ข้อศอกที่หนาเตอะราวกับขวานรบ กวาดเข้าที่ขมับของเคน

โหดเหี้ยม! แม่นยำ! ไม่ปรานี!

ครั้งนี้เคนไม่หลบ

เขายกแขนขวาขึ้น แล้วปล่อยหมัดออกไป!

ผัวะ!

เสียงเนื้อกระทบกันดังทึบ ๆ

คลื่นอากาศม้วนตัว พัดเสื้อผ้าของนักเรียนรอบ ๆ จนปลิวสะบัด แผ่นหินใต้เท้าแตกร้าวเป็นรอยเล็ก ๆ ในพริบตา

แต่เคนไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว เขารับการโจมตีที่หมายจะเอาชนะของซากาซุกิไว้ได้อย่างมั่นคง

[ติ๊ง! ทำร้ายร่างกายเพื่อนนักเรียนร่วมรุ่น]

[แต้มผิดระเบียบ +50!]

“หืม?” แววตาของเคนเป็นประกาย!

หมัดละ 50 เลยเหรอ?

ซากาซุกิ วันนี้นายถ้าไม่ซ้อมฉันจนปางตาย หรือฉันไม่ซ้อมนายจนปางตาย เราสองคนใครก็ห้ามไปไหนทั้งนั้น!

คิดได้ดังนั้น เคนก็แกล้งทำเป็นหมดแรง ร่างกายโซเซเล็กน้อย