บทที่ 22 – หวังว่านายจะตามฉันได้

บทที่ 22 – หวังว่านายจะตามฉันได้

“เธอ…”

ฟางหลี่ขมวดคิ้วแน่น มองไปที่มุเมย์ซึ่งแย่งมีดสั้นของเขาไป พร้อมกับรู้สึกว่ามันน่าหนักใจอยู่หน่อย ๆ

ในต้นฉบับ มุเมย์เป็นคนที่ทำอะไรตามใจตัวเอง ไม่สนใจใคร ทำให้หลายคนไม่มีทางรับมือกับเธอได้

เขาไม่คิดเลยว่า แม้กระทั่งกับคนแปลกหน้าที่เพิ่งพบกันครั้งแรก เด็กสาวคนนี้ก็ยังเป็นแบบนั้น จนฟางหลี่ไม่แน่ใจว่าจะโกรธดีไหม

ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง มุเมย์กำลังเริ่มตรวจสอบมีดสั้นของฟางหลี่อย่างละเอียด มือของเธอไล้เบา ๆ ไปตามคมมีด ก่อนที่จะสัมผัสปลายมีด แล้วมองมาทางฟางหลี่ด้วยความสงสัย พร้อมกับพูดว่า “มันดูเหมือนแค่มีดสั้นธรรมดานี่นา”

“ใช่แล้วล่ะ” ฟางหลี่พูดอย่างไม่แปลกใจ “มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

“แน่นอนว่ามีปัญหาสิ!” มุเมย์เท้าสะเอวข้างหนึ่ง ในขณะที่อีกมือหนึ่งถือมีดสั้นพลางแกว่งไปมา พร้อมกับพูดว่า “เมื่อกี้นายเพิ่งใช้มันฆ่าคาบาเนะตั้งหลายตัว แถมยังทะลุผ่านผนังหุ้มหัวใจได้อย่างง่ายดายอีก นี่มันจะเป็นแค่มีดสั้นธรรมดาได้ยังไง?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟางหลี่ถึงกับรู้สึกเข้าใจขึ้นมาบ้าง

ที่แท้ มุเมย์เข้าใจผิดคิดว่าอาวุธของเขาเป็นของวิเศษ ที่สามารถฆ่าคาบาเนะได้อย่างง่ายดาย นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เธอปรากฏตัวต่อหน้าเขา

แต่น่าเสียดาย นั่นเป็นความเข้าใจผิด

การที่เขาสามารถฆ่าคาบาเนะได้อย่างง่ายดาย ไม่ใช่เพราะมีดสั้นคมมากแค่ไหน แต่เป็นเพราะเนตรมรณะของฟางหลี่ที่มีพลังพิเศษต่างหาก

แน่นอนว่า เรื่องนี้ฟางหลี่ไม่มีทางจะอธิบายให้คนที่เพิ่งเจอกันครั้งแรกเข้าใจ

แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นตัวเอกของต้นฉบับ และเป็นเด็กสาวน่ารักคนหนึ่งก็ตาม

ดังนั้น ฟางหลี่จึงแย่งมีดสั้นของตัวเองกลับคืนมา

“ถึงแม้ว่ามีดสั้นนี้จะเป็นของวิเศษก็ตาม แต่ถ้าจะใช้มันต่อสู้กับคาบาเนะ คนที่ถืออาวุธนี้ต้องมีความสามารถมากพอด้วย” ฟางหลี่มองไปที่มุเมย์พร้อมกับพูดว่า “แต่ฉันก็แค่ใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อยเท่านั้นเอง เธอไม่ต้องใส่ใจก็ได้”

“เหรอ?” มุเมย์ดูเหมือนจะยังคาใจ แต่ก็พยักหน้าพร้อมกับพูดว่า “นายอ่อนแอมาก แต่หัวไว และสามารถเจาะผนังหัวใจของคาบาเนะได้ นั่นก็หมายความว่านายสามารถต่อสู้กับคาบาเนะได้ในระดับหนึ่งแล้ว”

“ก็คงอย่างนั้นล่ะ” ฟางหลี่ข้ามเรื่องนี้ไป และถามต่อว่า “แล้วทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?”

“เพราะที่นี่ใช้ไม่ได้แล้ว” มุเมย์พูดด้วยน้ำเสียงสบาย ๆ แต่สิ่งที่เธอพูดกลับฟังดูโหดร้ายในหูของคนอื่น “ฉันแค่ผ่านมาแถวนี้เอง ตั้งใจว่าจะพักที่นี่คืนหนึ่ง แต่เมื่อเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ฉันก็ต้องหนีเหมือนกัน”

“หนีเหรอ?” ฟางหลี่ยิ้มอย่างมีเลศนัย “แต่ฉันว่าดูท่าทางเธอแล้ว ไม่เหมือนคนที่หนีหรอกนะ เหมือนกำลังเดินทางท่องเที่ยวมากกว่า”

“ฉันไม่ได้กำลังท่องเที่ยวสบาย ๆ ซะหน่อย” มุเมย์พูดขณะที่หันหลังกลับ “ฉันยังต้องสู้กับคาบาเนะอีก ไม่อย่างนั้นก็หนีไม่รอด”

สู้กับคาบาเนะ...

ถ้าพวกซามูไรได้ยินประโยคนี้ คงหัวเราะจนกรามค้างแน่ ๆ

แม้แต่ซามูไรฝีมือดี ยังยากที่จะต่อสู้กับคาบาเนะได้ ต้องใช้ปืนไอน้ำเพื่อซุ่มยิงเท่านั้น แต่เด็กสาวที่ดูไร้เดียงสาคนนี้กลับบอกว่าจะต่อสู้กับคาบาเนะ ใครได้ยินจะไม่หัวเราะเยาะได้ยังไง?

แต่ฟางหลี่กลับหัวเราะไม่ออก

เพราะเขารู้ว่า มุเมย์พูดความจริง

จนถึงตอนนี้ ฟางหลี่ใช้เพียงแค่เล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อยในการต่อสู้กับคาบาเนะ อาศัยจุดอ่อนที่พวกมันไม่มีสติปัญญา จึงสามารถลอบสังหารคาบาเนะทีละตัวได้ เมื่อเปรียบเทียบกับคนทั่วไปหรือแม้แต่ซามูไรแล้ว ผลงานการสังหารของเขาถือว่าน่าทึ่ง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับมุเมย์ ผลงานของฟางหลี่ดูเล็กน้อยไปเลย

ในขณะที่ฟางหลี่ต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมและความชาญฉลาดในการต่อสู้กับคาบาเนะ มุเมย์กลับสามารถใช้วิธีการต่อสู้ที่ตรงไปตรงมา บุกทะลวงและสังหารคาบาเนะได้อย่างง่ายดาย

ท้ายที่สุดแล้ว มุเมย์ถูกฝึกมาเพื่อต่อสู้กับคาบาเนะโดยเฉพาะ

อย่าว่าแต่สิบหรือยี่สิบตัวเลย ต่อให้คาบาเนะนับร้อยตัวล้อมรอบมุเมย์ เธอก็ยังสามารถฝ่าด่านออกมาและสังหารพวกมันได้

เมื่อมองจากพละกำลังล้วน ๆ ฟางหลี่กับมุเมย์ไม่ใช่คู่ต่อสู้ในระดับเดียวกันเลย

แม้แต่กับโคโนะจิ คุรุสึ หากมุเมย์ยอมให้เขาใช้มือเพียงข้างเดียว เธอก็ยังสามารถเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดาย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฟางหลี่อดไม่ได้ที่จะหันไปมองมุเมย์อีกครั้ง

ทันใดนั้น ดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาก็ส่องประกายขึ้น

เส้นตายที่เหมือนรอยแตกหลายสายปรากฏขึ้นในสายตาของฟางหลี่ทันที

เส้นเหล่านั้นกระจายไปทั่วทุกส่วนของร่างกายของมุเมย์

และเกือบทุกเส้นเชื่อมไปที่จุดเดียว

————หัวใจ

เส้นตายเหมือนหลอดเลือดที่เชื่อมต่อกับหัวใจของมุเมย์

นั่นคือจุดที่ใกล้กับ "ความตาย" ที่สุดของมุเมย์

พูดอีกอย่างคือ หัวใจคือจุดอ่อนของมุเมย์

(ตามที่คิดไว้สินะ?)

เมื่อนึกถึงลักษณะพิเศษของมุเมย์ ฟางหลี่รู้สึกว่านี่เป็นสิ่งที่ควรจะเป็น

แต่ในขณะนั้นเอง มุเมย์ก็สะดุ้งตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน ก่อนจะหันหลังกลับมามองฟางหลี่ด้วยความรุนแรง

ก่อนที่เธอจะทำเช่นนั้น ฟางหลี่ก็ปิดเนตรหยั่งรู้ความตายของเขาไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม มุเมย์ยังคงขมวดคิ้ว จ้องมองฟางหลี่พลางถามว่า “เมื่อกี้นายทำอะไรหรือเปล่า?”

“อะไร?” ฟางหลี่แสร้งทำหน้าไร้เดียงสาและตอบว่า “ฉันไม่ได้ทำอะไรสักหน่อย”

“จริงเหรอ?” มุเมย์ขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม และพึมพำเบา ๆ ว่า “ทำไมเมื่อกี้ฉันรู้สึกไม่ค่อยดีเลยล่ะ?”

รู้สึกไม่ดีเหรอ?

นั่นก็เป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว

เพราะเมื่อกี้ ฟางหลี่เพิ่งจะเห็นจุด "ตาย" ของมุเมย์โดยตรง ถ้าเขาเข้าประชิดตัวเธอและฟาดฟันไปสักครั้ง มุเมย์ก็จะจบชีวิตลงทันที

ดังนั้น ด้วยสัญชาตญาณของร่างกายที่รับรู้ถึงภัยคุกคาม มุเมย์จึงรู้สึกไม่สบายใจ

แน่นอนว่า หากฟางหลี่พุ่งเข้าไปตอนนี้ คงถูกมุเมย์จับได้และสวนกลับในทันที

ยิ่งไปกว่านั้น ฟางหลี่ไม่ได้มีความแค้นกับมุเมย์ เขาจึงไม่มีเหตุผลที่จะทำร้ายเธอ

“ไม่ว่าอย่างไร เราต้องออกไปจากที่นี่ก่อน” ฟางหลี่ส่ายหัวและหันไปพูดเรื่องที่สำคัญ “อย่างที่เธอบอก ที่นี่ไม่สามารถอยู่ได้แล้ว เราต้องหารถไฟเพื่อหลบหนีให้ได้”

“นั่นสินะ” มุเมย์คลายคิ้วที่ขมวดแน่นลง และมองไปที่ฟางหลี่พลางพูดว่า “งั้นนายก็ตามฉันมา ฉันจะเปิดทางให้เอง”

เมื่อพูดจบ มุเมย์ก็ชักอาวุธของเธอออกมา

นั่นคือปืนไอน้ำสองกระบอก

รุ่นของมันคงเทียบได้กับปืนพก ขนาดเล็กกะทัดรัด สีแดงทั้งกระบอก และมีดปลายปืนติดอยู่ที่ส่วนหน้าด้วย

อาวุธที่เหมือนจะเป็นการผสมผสานระหว่างปืนกับดาบนี้ เป็นอาวุธที่มุเมย์ใช้ในการโจมตีผนังหุ้มหัวใจของคาบาเนะ และหากโจมตีหลายครั้งก็สามารถทะลุเข้าไปในหัวใจได้

“เมื่อกี้ดูเหมือนนายจะเคลื่อนไหวได้ไม่เลวเลย หวังว่านายจะตามฉันทันนะ”

พูดจบ มุเมย์ก็ไม่สนใจฟางหลี่อีกต่อไป เธอกระโดดขึ้นไปบนหลังคาของอาคารใกล้ ๆ ด้วยความเร็วและแรงที่เกินกว่ามนุษย์ปกติจะทำได้

ฟางหลี่ไม่ลังเล เขารีบตามไปทันที