บทที่ 6 – ลงมือสังหาร

บทที่ 6 – ลงมือสังหาร

วันนี้อากาศแจ่มใสมาก แสงอาทิตย์สาดส่องลงบนกำแพงเหล็กอันเย็นเฉียบของเมือง ให้ความรู้สึกอบอุ่นไปทั่ว ทำให้รู้สึกสบายทั้งกายและใจ

แต่ถึงกระนั้น เหล่านักรบที่ถือปืนไอน้ำประจำการอยู่บนกำแพงเหล็กกลับไม่แสดงอาการผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย ใบหน้าของพวกเขาตึงเครียดตลอดเวลา มองไปยังพื้นดินเบื้องล่างอย่างเอาจริงเอาจังและไม่ลดละสายตา ความรู้สึกเครียดนั้นยังคงชัดเจน แม้จะอยู่ใต้แสงแดดอันอบอุ่นก็ไม่สามารถทำให้บรรยากาศผ่อนคลายได้เลย

“ช่างทำให้รู้สึกอึดอัดจริงๆ…”

ในมุมอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง ฟางหลี่ผู้ไร้ซึ่งอาวุธยืนอยู่ใต้แสงอาทิตย์ มองออกไปด้านนอก พร้อมกับบรรยากาศที่ไม่เข้ากับสิ่งรอบตัวอย่างสิ้นเชิง

เมื่อเทียบกับมือใหม่ในมิติพระเจ้า ฟางหลี่จัดอยู่ในกลุ่มที่ยอดเยี่ยมที่สุดในระดับนั้น มีสองเหตุผลที่ทำให้เขายืนหนึ่ง

หนึ่ง: ความมั่นคงทางจิตใจ

สอง: ทักษะติดตัว

แม้ฟางหลี่จะเป็นเพียงคนธรรมดาทั่วไป แต่ด้วยปัญหาทางบุคลิกภาพที่ทำให้เขาไม่หวาดกลัวความตาย เมื่อเข้าสู่การต่อสู้ เขาจึงแสดงความมั่นคงทางจิตใจที่เหนือกว่าคนอื่นมาก นอกจากนี้ แม้คุณสมบัติพื้นฐานของเขาจะต่ำ แต่เขามีทักษะติดตัวที่เป็นความสามารถพิเศษ ทำให้คุณค่าของเขาเหนือกว่ามือใหม่คนอื่นในมิติพระเจ้าอย่างมากมาย

“เพราะงั้น ต่อไปนี้ฉันจะทำงานคนเดียวก็แล้วกัน”

ฟางหลี่พึมพำเบาๆ ขณะที่เขามองไปรอบๆ

บนกำแพงเหล็กอันกว้างใหญ่ นักรบหลายคนกำลังเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง จากตำแหน่งของฟางหลี่ เขามองเห็นเงาดำเลือนลางในป่าด้านนอกกำแพงเหล็ก นักรบเหล่านั้นจ้องมองเงาดำเหล่านั้นด้วยความเครียดและกระวนกระวาย

ฟางหลี่มองไปยังป่าที่ห่างไกลเช่นกัน

“ดูเหมือนว่าเงาดำพวกนั้นจะเป็นคาบาเนะ”

นอกสถานีอารากาเนะ ดินแดนส่วนใหญ่นั้นถูกคาบาเนะครอบครองไปหมดแล้ว เป็นไปได้ว่าพวกคาบาเนะที่เคลื่อนไหวอยู่รอบๆ พยายามจะโจมตีสถานีอารากาเนะอยู่เป็นระยะๆ นั่นคือสิ่งที่นักรบเหล่านั้นกังวล

แต่ถ้าคาบาเนะต้องการโจมตีสถานีอารากาเนะ พวกมันต้องปีนกำแพงขึ้นมา ในสถานการณ์ที่นักรบที่ถือปืนไอน้ำอยู่บนที่สูง คาบาเนะที่ปีนขึ้นมาจะถูกพบเห็นและยิงตกลงไปทันที นั่นคือวิธีการป้องกันสถานีอย่างมั่นคง

แต่ถ้าหากมีคาบาเนะปีนขึ้นมาถึงบนกำแพงได้ สถานีนี้ก็แทบจะจบสิ้นแล้ว

“และฉันที่ไม่มีปืนไอน้ำ การอยู่ตรงนี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย”

เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะให้คนนอกอย่างฟางหลี่ ซึ่งไม่มีแม้กระทั่งปืนไอน้ำ มาทำหน้าที่ป้องกันที่สำคัญเช่นนี้ นักรบจึงมอบหมายให้ฟางหลี่มาประจำการที่นี่เพื่อเป็นเพียงหูตาคอยส่งสัญญาณบอกเท่านั้น ไม่ได้หวังให้ทำอะไรได้มากกว่านั้นเลย

“ในเมื่อเป็นแบบนี้…”

ฟางหลี่มองไปรอบๆ เห็นว่าพวกนักรบไม่ได้สนใจตน เขาจึงหาจังหวะหมุนตัว เดินเข้าไปในที่มืด

ทันใดนั้น ฟางหลี่ก็กระโดดลงไปในป่าด้านล่างอย่างรวดเร็ว

...

“ปัง!”

เสียงทึบดังขึ้นอย่างกะทันหันในป่ากว้างใหญ่ ร่างหนึ่งตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว ทับและหักกิ่งไม้หลายชั้นก่อนจะร่วงลงพื้นอย่างรุนแรง

“ซี๊ด…”

ความเจ็บปวดทั่วร่างทำให้ฟางหลี่ต้องสูดหายใจลึกด้วยความเจ็บ จนกระทั่งผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงค่อยๆ ประคองตัวลุกขึ้นด้วยความยากลำบาก

“ตกมาสูงขนาดนี้ยังไม่ตาย นี่ต้องยกย่องตัวเองแล้ว”

คำพูดนี้ หากคนสิบคนได้ยิน คงมีแปดคนที่โกรธเขาจนหน้าแดง ก็ในเมื่อเอ็งรู้ว่ามันอันตรายขนาดนี้ แต่ก็ยังกล้ากระโดดลงมา คนพวกนั้นคงคิดว่าเขาเสียสติไปแล้ว

แน่นอน ฟางหลี่ไม่ได้เสียสติ ถ้าเขาบ้า เขาคงไม่เลือกสถานที่ที่เต็มไปด้วยต้นไม้เพื่อบรรเทาแรงกระแทกแบบนี้ ถึงแม้จะไม่ตาย แต่จากการกระทำอันบ้าบิ่นไม่กลัวตายของฟางหลี่ ก็อาจนับเป็นอาการป่วยอย่างหนึ่ง

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ฟางหลี่ไม่ได้ตาย และไม่มีอาการบาดเจ็บสาหัส นั่นก็ถือว่าโชคดีแล้ว

“งั้นก็…”

หลังจากความเจ็บปวดทั่วร่างกายบรรเทาลง ฟางหลี่จึงเริ่มขยับร่างกายเล็กน้อย ก่อนจะชักมีดจากเอวออกมา จรดมันลงบนแขนของตัวเองอย่างเบาๆ สร้างบาดแผลเล็กๆ บนแขน

เลือดสีแดงเข้มไหลซึมออกจากบาดแผล ตกลงบนพื้นดิน สักพัก เลือดนั้นก็รวมกันเป็นบ่อเล็กๆ ย้อมพื้นดินบริเวณนั้นเป็นสีแดง

เมื่อฟางหลี่เห็นว่าเลือดพอแล้ว เขาก็ดึงผ้าผืนหนึ่งออกมา แล้วพันรอบบาดแผลอย่างลวกๆ เป็นการหยุดเลือดชั่วคราว

หลังจากนั้น ฟางหลี่ก็ซ่อนตัวในพุ่มไม้ ราวกับหมาป่าที่รอเหยื่อ จ้องมองไปยังบริเวณที่มีเลือดตกอยู่

ลมเย็นๆ พัดผ่าน ยกพัดพาใบไม้ขึ้นไปในอากาศ ฟางหลี่ราวกับกลายเป็นรูปปั้นที่ไร้การเคลื่อนไหว ตายตัวอยู่ในพุ่มไม้ สายตาจับจ้องไปยังจุดที่มีเลือดอย่างไม่ลดละ

คาบาเนะมันก็ซอมบี้ดี ๆ นั่นเองแหละ ดังนั้นมันจึงไวต่อกลิ่นเลือดมาก หากได้กลิ่นเลือด มันจะต้องตามมาหาอย่างแน่นอน

ดังนั้นในป่าที่เต็มไปด้วยคาบาเนะแห่งนี้ เมื่อมีกลิ่นเลือด เรื่องต่อไปที่จะเกิดคงไม่ต้องเดาเลย

“ซ่า… ซ่า…”

ท่ามกลางเสียงกิ่งไม้เสียดสีกัน ร่างหนึ่งเริ่มเดินออกมาจากป่าที่อยู่เบื้องหน้า

ฟางหลี่จ้องมองร่างนั้น ตาของเขาเบิกกว้างขึ้นในทันที

สิ่งที่ปรากฏในสายตาของเขาคือ — มนุษย์กลายพันธุ์

มันสวมเสื้อผ้าที่ขาดวิ่น ผิวหนังที่เหมือนถูกไวรัสเล่นงานทำให้ดูน่าขนลุก

มือของมันตกลงอย่างไร้เรี่ยวแรง บริเวณหน้าอกมีหัวใจที่เรืองแสงล้อมรอบไปด้วยเส้นเลือดเหมือนรากไม้ แผ่กระจายไปทั่วร่างกายของมัน

นั่นก็คือ...

“คาบาเนะ…”

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะได้ยินเสียงของฟางหลี่หรือไม่ คาบาเนะที่เดินโซซัดโซเซอยู่นั้นค่อยๆ เงยหัวขึ้น เผยใบหน้าที่ซีดเผือดเต็มไปด้วยร่องรอยของความตาย

“อ๊าาาาาา!”

เสียงคำรามดังก้องจากลำคอของคาบาเนะไปทั่วบริเวณ มันดูราวกับสัตว์ป่าที่หลุดออกมาจากนรก

ฟางหลี่จ้องมองคาบาเนะด้วยแววตาเย็นชา

สิ่งที่อยู่เบื้องหน้านี้ตายแล้วจริงหรือ?

"ไม่ใช่"

เพราะถ้าตายแล้วมันคงไม่เคลื่อนไหว

มันไม่ตายจริงหรือ?

"แน่นอนว่าไม่"

เพราะถ้าเป็นอมตะจริง มันจะไม่มีเส้นมากมายขนาดนี้

ฟางหลี่ไม่ได้รู้ตัวเลยว่า บันนี้ดวงตาเขาได้เปลี่ยนเป็นสีฟ้าอ่อนน่าหวาดหวั่นอขณะที่จับจ้องไปทางคาบาเนะ

ในวินาทีนั้น ฟางหลี่เห็นได้ชัดเจน

เขามองเห็นเส้นมากมายที่เหมือนกับรอยแยกอยู่เต็มตัวของคาบาเนะ เส้นที่เหมือนลวดลายบนใยแมงมุม

และนั่นก็คือ...

“————『ความตาย』”

ในชั่วพริบตา ฟางหลี่เคลื่อนไหว

“ชวึบ!”

ท่ามกลางเสียงพุ่มไม้แหวกเปิดออก ฟางหลี่พุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

“อ๊าาาาาาาา!”

คาบาเนะที่ได้ยินเสียงหันหัวกลับมา เมื่อเห็นฟางหลี่พุ่งเข้ามา มันก็กู่ร้องอย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่เขาด้วยความรวดเร็วเหมือนสัตว์ป่า

แต่ฟางหลี่ที่กำลังพุ่งเข้าหาคาบาเนะไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเลย

มือของเขากุมมีดไว้แน่น ดวงตาเปล่งแสงเย็นเยียบจับจ้องไปที่คาบาเนะ

ทั้งสองฝ่ายมีเป้าหมายเดียวกัน

——สังหารงฝ่ายตรงข้าม