บทที่ 40 สตรีศักดิ์สิทธิ์นิกายมารสวรรค์!

บทที่ 40 สตรีศักดิ์สิทธิ์นิกายมารสวรรค์!

นี่คือสมุนไพรหลักในการหลอมโอสถระดับสามหลายชนิด หากกินเข้าไปโดยตรงก็จะสามารถเพิ่มพูนระดับการฝึกฝนและเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ร่างกายได้อย่างมหาศาล สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีแล้ว มันคือของวิเศษที่พบเจอได้ยากยิ่ง แม้แต่นักพรตระดับจินตานก็ยังต้องหวั่นไหว

ดูจากสีสันของมันแล้ว สุกงอมเต็มที่แล้ว!

เขาลงมือทันที เด็ดผลเพลิงชาดทั้งสามผลพร้อมกับรากและดินบางส่วนออกมาอย่างระมัดระวัง ใส่ลงไปในกล่องหยกที่ทำขึ้นเป็นพิเศษแล้วผนึกเอาไว้อย่างดี

ทว่า ในเสี้ยววินาทีที่เขาเก็บผลเพลิงชาดนั่นเอง น้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความโลภและดุร้ายก็ดังขึ้นจากด้านหลัง:

"ไอ้หนู! ส่งของมาซะ! ของวิเศษล้ำค่าระดับนี้ ใช่สิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีขั้นต้นอย่างเจ้าจะแตะต้องได้งั้นรึ?!"

ภายในใจของหลี่ชิงซานสั่นสะท้าน ค่อยๆ หันตัวกลับไป

เห็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีขั้นกลาง รูปร่างสูงใหญ่ กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ สวมชุดของสำนักขุยป๋า กำลังจ้องมองกล่องหยกในมือเขาด้วยสายตาร้อนแรง บนใบหน้าเต็มไปด้วยจิตสังหารและความโลภอย่างไม่คิดจะปิดบัง

เห็นได้ชัดว่า ความผันผวนตอนที่ค่ายกลต้องห้ามแตกออกและกลิ่นหอมของผลไม้ที่ลอยฟุ้งเพียงชั่วครู่เมื่อครู่นี้ ได้ดึงดูดผู้ที่คอยจ้องฉวยโอกาสมาจนได้

"สหายเต๋าจากสำนักขุยป๋าท่านนี้ ของสิ่งนี้ข้าเป็นคนพบก่อน" หลี่ชิงซานเอ่ยเสียงขรึม พยายามหลีกเลี่ยงการปะทะ

"หุบปาก! ข้าเห็นแล้วมันก็ต้องเป็นของข้า! ถ้าไม่อยากเจ็บตัวก็ส่งมาแต่โดยดี แล้วตัดแขนตัวเองซะข้างนึง ข้าอาจจะพิจารณาไว้ชีวิตหมาๆ ของเจ้าสักครั้ง!"

ผู้บำเพ็ญเพียรสำนักขุยป๋าแสยะยิ้มอย่างดุร้ายพลางเดินคุกคามเข้ามา เลือดลมในกายพลุ่งพล่าน เห็นได้ชัดว่าฝึกฝนวิชาบำเพ็ญเพียรทางร่างกายบางอย่างมา ความแข็งแกร่งไม่ควรมองข้าม

แววตาของหลี่ชิงซานเย็นชาลงในพริบตา

เขารู้ดีว่าเรื่องนี้ไม่อาจจบลงด้วยดีได้แล้ว

ในเสี้ยววินาทีที่ผู้บำเพ็ญเพียรสำนักขุยป๋าผู้นั้นเตรียมจะลงมือแย่งชิง หลี่ชิงซานก็ขยับตัว!

เขาไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย กระบี่เหมันต์ระเบิดปราณกระบี่สีฟ้าอมน้ำแข็งอันสว่างไสวออกมาในพริบตา ความเร็วรวดเร็วถึงขีดสุด พุ่งตรงเข้าแทงที่หัวใจของอีกฝ่าย!

ในขณะเดียวกัน มือซ้ายของเขาก็ดีดออกไปอย่างแผ่วเบาจนแทบมองไม่เห็น!

ผู้บำเพ็ญเพียรสำนักขุยป๋าผู้นั้นคาดไม่ถึงเลยว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีขั้นต้นจะกล้าเป็นฝ่ายลงมือก่อน ซ้ำยังรวดเร็วถึงเพียงนี้!

เขารีบร้อนเหวี่ยงหมัดออกไปปัดป้อง บนหมัดถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีเหลืองดินอันหนักแน่น

ตู้ม!

กระบี่ปะทะหมัด ปราณกระบี่เหมันต์กับปราณคุ้มกายธาตุดินพุ่งชนกันอย่างรุนแรง!

ผู้บำเพ็ญเพียรผู้นั้นรู้สึกเพียงว่ามีพละกำลังมหาศาลและกลิ่นอายเย็นยะเยือกสุดขีดที่ยากจะจินตนาการแผ่ซ่านมาจากปลายกระบี่ สั่นสะเทือนจนแขนของเขาชาดิก เลือดลมพลุ่งพล่าน แม้แต่ปราณคุ้มกายก็ยังกระเพื่อมไหวอย่างรุนแรง!

"ระดับจู้จีขั้นต้นจะเป็นไปได้ยังไงที่จะแข็งแกร่งขนาดนี้? อุปกรณ์วิญญาณระดับยอดเยี่ยม... แถมเจ้ายังซ่อนระดับการฝึกฝนเอาไว้อีกเหรอ?! สหายเต๋าเข้าใจผิดแล้ว ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ พวกเราเลิกรากันแค่นี้ดีไหม?"

เขาร้องตะโกนด้วยความตกใจกลัว ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก เข้าใจแล้วว่าตัวเองเตะโดนตอเข้าให้แล้ว จึงคิดจะหันหลังกลับและหนีไปในทันที

แต่ยังพูดไม่ทันจบ หนามแหลมที่ไร้รูปร่างสายหนึ่งก็พุ่งเข้าไปฝังอยู่ที่กลางหว่างคิ้วของเขาอย่างเงียบเชียบเสียแล้ว!

เข็มดับวิญญาณ!

"อ๊าก..."

ร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรสำนักขุยป๋าแข็งทื่อไปในพริบตา ความตกตะลึงและความโลภในดวงตาแข็งค้างไปทันที สติสัมปชัญญะดับสูญไปอย่างรวดเร็ว ร่างกายอันใหญ่โตล้มตึงลงกับพื้น กลิ่นอายชีวิตดับสูญ

หลี่ชิงซานมีสีหน้าเรียบเฉย สะบัดมือดึงกระบี่เหมันต์และเข็มดับวิญญาณกลับมา รีบดูดเอาถุงเก็บของของอีกฝ่ายมาอย่างรวดเร็ว ดีดลูกไฟออกไปหนึ่งลูกเพื่อเผาศพให้กลายเป็นเถ้าถ่าน

กระบวนการทั้งหมดดำเนินไปอย่างเด็ดขาดและหมดจด ใช้เวลาเพียงสั้นๆ เท่านั้น

เขาไม่กล้ารั้งอยู่ต่อ รีบหันหลังกลับเตรียมจะหนีไปจากสถานที่แห่งปัญหาแห่งนี้ทันที

ทว่า ในเสี้ยววินาทีที่เขาหันตัวกลับมา หางตาก็เหลือบไปเห็นว่าที่ข้างกำแพงพังๆ ตรงทางเข้าสวนสมุนไพรที่อยู่ไกลออกไป มีเงาร่างอันเย็นชาสายหนึ่งปรากฏขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้

สวมชุดสีชิง (เขียวอมฟ้า) รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น ใบหน้างดงามหมดจด ซึ่งก็คือ เย่หลิงซวง!

"เย่หลิงซวง ทำไมนางถึงมาอยู่ที่นี่ได้? ช่างเถอะ หลีกเลี่ยงการสัมผัสกันดีกว่า จะได้ไม่ถูกเปิดเผยตัวตน!"

หลี่ชิงซานคิดในใจอย่างเงียบๆ

เย่หลิงซวงดูเหมือนจะเพิ่งค้นหามาถึงที่นี่พอดี และบังเอิญเห็นฉากที่หลี่ชิงซานพลิกกลับมาสังหารผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีขั้นกลางของสำนักขุยป๋าในพริบตา รวมไปถึงการเก็บกวาดศพพอดี

สายตาของนางหยุดอยู่ที่แผ่นหลังและใบหน้าด้านข้างของหลี่ชิงซาน คิ้วงามขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ภายในดวงตามีความสงสัยจางๆ วาบผ่าน

"คนผู้นี้... รูปร่างและความเด็ดขาดตอนลงมือ ดูเหมือนจะคุ้นตาอยู่นะ?"

แต่ความคิดนี้ก็เพียงแค่วาบขึ้นมาในหัว นางส่ายหน้าทันที "เป็นไปไม่ได้... คนผู้นั้นเป็นแค่ระดับเลี่ยนชี่ แถมยังอายุมากแล้ว ไม่มีทางที่จะมีความแข็งแกร่งและใบหน้าที่ดูหนุ่มแน่นขนาดนี้ได้แน่... คงจะตาฝาดไปเอง"

นางไม่ได้ส่งเสียงใดๆ เพียงแค่มองหลี่ชิงซานอย่างลึกซึ้งแวบหนึ่ง จากนั้นก็หันหลังกลายสภาพเป็นรุ้งยาวสีชิง พุ่งทะยานเข้าไปในส่วนลึกของสวนสมุนไพรต่อไป

ภายในใจของหลี่ชิงซานหนาวเหน็บเล็กน้อย รู้ดีว่าเมื่อครู่นี้คงถูกเย่หลิงซวงเห็นอะไรเข้าบางอย่างแล้ว แม้นางจะดูเหมือนจำเขาไม่ได้ แต่สถานที่แห่งนี้ก็ยิ่งไม่สมควรอยู่นานเข้าไปใหญ่

เขารีบควบคุมแสงหลบหนี ออกไปจากสวนสมุนไพรที่ถูกทิ้งร้างอย่างรวดเร็ว

เพิ่งจะบินออกมาได้ไม่นาน ในขณะที่กำลังเตรียมจะหาสถานที่เงียบสงบเพื่อย่อยสิ่งที่เก็บเกี่ยวมาได้ เงาร่างสีดำสายหนึ่งก็มาขวางหน้าเขาเอาไว้อย่างเงียบเชียบราวกับภูตผี

ผู้มาเยือนสวมชุดกระโปรงสีดำทั้งตัว ใบหน้าคลุมด้วยผ้าคลุมหน้าสีดำบางๆ แม้จะมองเห็นใบหน้าไม่ชัดเจน แต่ดวงตาคู่ที่เผยให้เห็นนั้นกลับงดงามและเย็นชาดุจดวงดาวในฤดูใบไม้ร่วง ลึกล้ำและหนาวเหน็บ รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น กลิ่นอายสูงส่งเหนือธรรมดา แฝงไว้ด้วยความรู้สึกลึกลับและอันตราย

สิ่งที่ทำให้หลี่ชิงซานตกใจยิ่งกว่าก็คือ แรงกดดันทางวิญญาณที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของสตรีผู้นี้ กลับเป็นระดับจู้จีขั้นสมบูรณ์แบบ!

"ท่านมีคำชี้แนะอันใดงั้นหรือ?"

หลี่ชิงซานหยุดแสงหลบหนี มองอีกฝ่ายด้วยความระแวดระวัง พลังปราณภายในร่างกายโคจรอย่างลับๆ

ดูจากเครื่องแต่งกายของสตรีผู้นี้แล้ว น่าจะเป็นคนของนิกายมารสวรรค์

สตรีชุดดำคลุมหน้าไม่ได้ตอบกลับในทันที แต่กลับใช้ดวงตาคู่ที่ราวกับสามารถมองทะลุจิตใจคนได้คู่นั้น มองประเมินหลี่ชิงซานตั้งแต่หัวจรดเท้า น้ำเสียงเย็นชาทว่าไพเราะน่าฟัง แต่กลับแฝงไว้ด้วยความรู้สึกที่ไม่อนุญาตให้สงสัย: "เมื่อครู่นี้ในสวนสมุนไพร คนที่ฆ่าศิษย์สำนักขุยป๋า แล้วเอาผลเพลิงชาดไป ก็คือเจ้า"

นางใช้ประโยคบอกเล่า ไม่ใช่ประโยคคำถาม

หัวใจของหลี่ชิงซานดิ่งวูบ แต่สีหน้ากลับไม่เปลี่ยนแปลง: "สหายเต๋าพูดเรื่องอะไรหรือ? ข้าไม่เข้าใจ"

"ไม่ต้องปฏิเสธหรอก"

สตรีชุดดำคลุมหน้ายิ้มบางๆ แม้จะมีผ้าคลุมหน้ากั้นอยู่ แต่ก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงความงดงามนั้น "ข้าบังเอิญผ่านมาพอดี ก็เลยเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด สหายเต๋าใช้ระดับการฝึกฝนจู้จีขั้นต้น พลิกกลับมาสังหารผู้ฝึกฝนร่างกายระดับจู้จีขั้นกลางในพริบตา ลงมือได้เด็ดขาดและเหี้ยมโหด ทักษะการซ่อนเร้นยิ่งยอดเยี่ยม ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระทั่วไปอย่างแน่นอน"

นางชะงักไปเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความเย้ายวนใจเล็กน้อย: "ข้าไม่ได้สนใจผลเพลิงชาดนั่นหรอก ที่ข้ามาหาเจ้า ก็เพราะอยากจะร่วมมือกับเจ้า"

"ร่วมมือ?"

หลี่ชิงซานขมวดคิ้ว

"ถูกต้อง"

สตรีชุดดำคลุมหน้าชี้ไปยังตำหนักโบราณสีดำสนิทที่ค่อนข้างจะสมบูรณ์ แต่ถูกปกคลุมไปด้วยค่ายกลต้องห้ามอันทรงพลัง ซึ่งอยู่ตรงกลางซากปรักหักพังที่อยู่ไกลออกไป

"นั่นคือ 'ตำหนักโบราณสืบทอด' เชื่อกันว่าเป็นสถานที่ที่ศิษย์สายในของสำนักเสวียนเทียนรับสืบทอดวิชา ภายในนั้นมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมีเคล็ดวิชา หยกบันทึกวิชา หรือกระทั่งของวิเศษโบราณของสำนักเสวียนเทียนหลงเหลืออยู่

แต่ค่ายกลต้องห้ามรอบนอกของมันแข็งแกร่งมาก และจำเป็นต้องใช้วิธีพิเศษถึงจะเปิดออกได้ ด้วยกำลังของข้าเพียงคนเดียวคงยากที่จะทำสำเร็จ"

"ข้าสังเกตเจ้ามาพักใหญ่แล้ว เจ้าเป็นคนรอบคอบ ฝีมือไม่ธรรมดา แถมยังดูเหมือนจะมีความรู้เรื่องค่ายกลต้องห้ามอยู่บ้างด้วย ร่วมมือกับข้า เราสองคนร่วมมือกันทำลายค่ายกลต้องห้าม ของที่ได้จากในตำหนัก ข้าจะแบ่งให้เจ้าสามส่วน"

แม้น้ำเสียงของนางจะราบเรียบ แต่แรงกดดันระดับจู้จีขั้นสมบูรณ์แบบนั้นกลับปกคลุมหลี่ชิงซานเอาไว้อย่างแผ่วเบา แฝงไว้ด้วยความหมายข่มขู่จางๆ

ภายในใจของหลี่ชิงซานชั่งน้ำหนักอย่างรวดเร็ว

ปฏิเสธ?

ระดับการฝึกฝนของอีกฝ่ายสูงกว่าตัวเองมากเกินไป จะต้องเป็นระดับศิษย์สืบทอดสายตรงของนิกายมารสวรรค์อย่างแน่นอน วิธีการจะต้องแปลกประหลาดยากจะคาดเดา หากฝืนปฏิเสธ เกรงว่าคงโดนลงมือทำร้ายทันที

ตกลง?

คบหาสมาคมกับเสือ ความเสี่ยงสูงลิ่ว สตรีผู้นี้มีแผนการลึกล้ำ สิ่งที่เรียกว่าการร่วมมือและแบ่งปันผลประโยชน์ เกรงว่าคงเป็นแค่ข้ออ้าง มีความเป็นไปได้สูงมากว่าหลังจากหลอกใช้เสร็จแล้วก็จะฆ่าปิดปาก

แต่สถานการณ์ในตอนนี้บีบบังคับ...

บนใบหน้าของหลี่ชิงซานเผยให้เห็นความ "ขัดแย้ง" และ "หวั่นไหว" เล็กน้อย ท้ายที่สุดก็ราวกับตัดสินใจได้แล้ว ประสานมือกล่าวว่า: "ได้รับความไว้วางใจจากสหายเต๋า ข้ายินดีจะช่วยสหายเต๋าอีกแรง หวังว่าสหายเต๋าจะรักษาสัญญา"

ในดวงตาของสตรีชุดดำคลุมหน้ามีความพึงพอใจวาบผ่าน พยักหน้าเล็กน้อย: "ดีมาก ผู้ที่รู้รักษาตัวรอดคือยอดคน ตามข้ามาเถอะ"

พูดจบ นางก็หันหลังแล้วบินนำหน้าไปยังตำหนักโบราณสีดำสนิทแห่งนั้นทันที

หลี่ชิงซานเดินตามหลังนางไป แววตาลึกล้ำ คิดในใจเงียบๆ: "ช่างเถอะ ทำทีเป็นโอนอ่อนผ่อนตามไปก่อนก็แล้วกัน รอดูว่าตำหนักโบราณแห่งนี้มีความลึกลับอะไรซ่อนอยู่ หากสถานการณ์ไม่สู้ดี ก็รีบใช้กำลังทั้งหมดที่มีรวมถึงวิชาดำดินหลบหนีไปทันที!"