บทที่ 6 เปลี่ยนของไร้ค่าให้กลายเป็นสมบัติ!

บทที่ 6 เปลี่ยนของไร้ค่าให้กลายเป็นสมบัติ!

หลี่ชิงซานสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า กระแสพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์และมหาศาลนั้น กำลังทะลวงผ่านเส้นลมปราณเล็กๆ ที่หดตัวและตีบตันอย่างดุดันด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้!

สิ่งสกปรกที่ตกค้างสะสมมานานถูกชะล้าง ละลาย และขับออกจากร่างกาย

เส้นลมปราณที่แห้งเหือดและหดตัว ภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังชีวิตสายนี้ กลับเปรียบเสมือนกิ่งไม้แห้งที่เผชิญความแห้งแล้งมานาน มันดูดซับความชุ่มชื้นอย่างตะกละตะกลาม และเริ่มฟื้นฟูความยืดหยุ่นขึ้นมาทีละน้อยอย่างยากลำบาก!

บนผิวหนังของหลี่ชิงซาน เริ่มมีคราบโคลนสีเทาดำที่ส่งกลิ่นเหม็นคาวซึมออกมาเป็นจำนวนมาก

กระดูกของเขาส่งเสียงดังก๊อบแก๊บเบาๆ กล้ามเนื้อที่แก่ชราและแข็งเกร็งก็เริ่มสั่นกระตุกเล็กน้อย

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดกระแสความอบอุ่นอันเชี่ยวกรากก็ค่อยๆ สงบลง และหวนคืนสู่ทะเลวิญญาณในจุดตันเถียน

ณ ที่แห่งนั้น มีกระแสปราณสีชิง (เขียวอมฟ้า) สายหนึ่งที่แม้จะเบาบางแต่ก็สัมผัสได้อย่างชัดเจน มันเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต เปรียบดั่งต้นกล้าที่เพิ่งงอกงาม หมุนวนอย่างช้าๆ และดำรงอยู่อย่างมั่นคง

พลังปราณธาตุไม้!

เลี่ยนชี่ขั้นที่หนึ่ง!

หลี่ชิงซานค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ภายในเรือนหินยังคงสลัว แต่ในสายตาของเขา มันกลับดูสว่างขึ้นมาก

เขาสามารถสัมผัสได้ถึงการคงอยู่ของพลังวิญญาณอันเบาบางในอากาศ พวกมันกำลังรวมตัวกันเป็นสายเล็กๆ และไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาโดยอัตโนมัติ แม้จะเบาบาง แต่มันก็มีอยู่จริง

คราบโคลนบนร่างกายส่งกลิ่นเหม็นเน่า ทั้งเหนียวเหนอะหนะและน่าขยะแขยง

ทว่าเขากลับรู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ความเหนื่อยล้าที่หนักอึ้งหายไปกว่าครึ่ง สายตาที่เคยฝ้าฟางดูเหมือนจะมองเห็นได้ชัดเจนขึ้นเล็กน้อย เสียงเล็กๆ น้อยๆ ที่เข้าหูก็มีมากขึ้น

ที่สำคัญที่สุดคือ มีพลังชีวิตสายหนึ่งที่แม้จะเบาบางแต่ก็มีอยู่จริง กำลังไหลเวียนกลับคืนสู่ร่างกายที่แก่ชรานี้อีกครั้ง ราวกับต้นไม้ที่ตายแล้วกลับมาผลิดอกออกใบ แตกยอดอ่อนออกมาอีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิ

เขาก้มหน้าลง มองดูฝ่ามือของตนเองที่ยังคงเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น แต่ไม่แห้งเหี่ยวและไร้ชีวิตชีวาเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว จากนั้นก็หันไปมองน้ำเต้าสุราสีเหลืองซีดที่วางนิ่งอยู่บนเตียงหิน

ส่วนลึกของตำหนักเฟ่ยเป่าตกอยู่ในความเงียบสงัด

มีเพียงเสียงลมที่พัดผ่านหน้าต่างเป็นครั้งคราว และเสียงหัวใจในทรวงอกของหลี่ชิงซานที่เคยเงียบเหงามานานนับร้อยปี บัดนี้กำลังเต้นตุบๆ อย่างทรงพลังและเต็มไปด้วยพลังชีวิตใหม่ จังหวะแล้วจังหวะเล่า

"น้ำเต้าสีเหลืองซีดใบนี้ จะต้องเป็นสมบัติล้ำค่าอย่างแน่นอน! ถ้ามีมันอยู่ บางทีเส้นทางสู่ความเป็นเซียนของข้า ก็อาจจะมีความหวังแล้ว!"

หลี่ชิงซานฉีกยิ้มกว้าง ดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"แต่ว่า! คงต้องทดสอบดูเสียหน่อย ว่าเจ้าน้ำเต้าใบนี้มีสรรพคุณอะไรบ้างกันแน่! ถ้าหากมันสามารถเปลี่ยนของไร้ค่าให้กลายเป็นสมบัติได้จริงล่ะก็ ด้วยโอสถเสียตั้งมากมายในตำหนักเฟ่ยเป่าแห่งนี้ บางทีข้าอาจจะสามารถยกระดับการบำเพ็ญเพียรได้อย่างรวดเร็วก็ได้!"

หลี่ชิงซานคิดคำนวณอยู่ในใจอย่างเงียบๆ

เขาไม่รอช้าและไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบมุ่งหน้าไปยังตำหนักเฟ่ยเป่าทันที

เขาพยายามข่มความตื่นเต้นเอาไว้ แล้วเริ่มรื้อค้นตามมุมต่างๆ ของตำหนักเฟ่ยเป่าอย่างละเอียด

เขาจงใจเลือกค้นเฉพาะกองโอสถที่ถูกทิ้ง โอสถจำนวนมากกลายสภาพเป็นผงป่นปี้ไปแล้ว หรือไม่ก็จับตัวกันเป็นก้อนแข็ง ส่งกลิ่นเหม็นฉุนประหลาดๆ

เขาค้นหาอย่างอดทน เพื่อมองหาโอสถเสียที่แม้จะสีหม่นหมอง เสียหาย และมีพลังวิญญาณหลงเหลืออยู่น้อยนิด แต่ก็ยังพอจะคงรูปทรงของเม็ดยาเอาไว้ได้

ตำหนักเฟ่ยเป่ามีของเก่าเก็บสะสมไว้เพียงรอบหนึ่งปีเท่านั้น เพราะในทุกๆ ปี จะมีศิษย์ของสำนักมาทำหน้าที่หลอมโอสถเสียและอาวุธวิญญาณที่พังทลายเหล่านั้นให้กลายเป็นเถ้าถ่าน

อีกอย่าง โอสถเสียส่วนใหญ่มักจะจับตัวกันเป็นก้อน โอสถเสียที่ยังเป็นเม็ดสมบูรณ์นั้นมีไม่มากนัก

หลังจากใช้เวลาไปกว่าค่อนวัน หลี่ชิงซานก็รื้อค้นกองโอสถเสียจนทั่ว และพบโอสถเสียที่ยังเป็นเม็ดอยู่สิบกว่าเม็ด

ในจำนวนนั้น ส่วนใหญ่เป็น 'โอสถบำรุงปราณ' ซึ่งสามารถช่วยฟื้นฟูพลังปราณให้กับผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ขั้นต้นได้

นอกจากนี้ ยังมี 'โอสถชุบกายา' ที่ผิวเต็มไปด้วยรอยแตกร้าวอีกหนึ่งเม็ด ซึ่งสามารถช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกายได้เล็กน้อย

และยังมี 'โอสถรวมจิต' ที่บิดเบี้ยวจนแทบจะมองไม่ออกว่าเป็นยาอะไรอีกหนึ่งเม็ด ซึ่งมีสรรพคุณช่วยให้จิตใจสงบระหว่างการบำเพ็ญเพียร และต่อต้านมารในใจได้

โอสถทั้งสิบกว่าเม็ดนี้มีพลังวิญญาณแทบจะเหือดแห้งไปจนหมด ลวดลายโอสถก็เลือนรางหรือขาดหายไป ถือว่าอยู่ในสภาพที่ถูกทิ้งโดยสมบูรณ์

หลี่ชิงซานนำโอสถเสียทั้งสิบกว่าเม็ดนั้นใส่ลงไปในน้ำเต้าสีเหลืองซีดอย่างระมัดระวัง

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบเอาโอสถเสียก้อนเล็กๆ ที่จับตัวติดกันเป็นก้อน ยัดใส่ลงไปในน้ำเต้าด้วย

หลังจากปิดจุกแน่นหนา เขาก็เก็บน้ำเต้าเอาไว้แนบกาย

เมื่อกลับมาถึงเรือนหิน เขาก็นั่งขัดสมาธิ พยายามทำจิตใจให้สงบเพื่อฝึกฝน 'เคล็ดวิชาฉางชุน' ทว่าจิตใจกลับอดไม่ได้ที่จะล่องลอยไปหาน้ำเต้าที่ซุกซ่อนอยู่ในอกเสื้อ

ค่ำคืนนี้ ช่างยาวนานเป็นพิเศษ

รุ่งเช้าวันต่อมา หลี่ชิงซานแทบจะหยิบน้ำเต้าออกมาดูเป็นสิ่งแรกทันทีที่ตื่นนอน

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง ก่อนจะดึงจุกออก

กลิ่นหอมของสมุนไพรที่ทั้งบริสุทธิ์และซับซ้อนพวยพุ่งออกมา

"สำเร็จแล้วงั้นหรือ?"

แววตาของหลี่ชิงซานเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี

เขากลั้นหายใจ แล้วคว่ำปากน้ำเต้าลง

โอสถเม็ดกลมเกลี้ยง อวบอิ่ม และเปล่งประกายเจิดจ้าจำนวนสิบสี่เม็ดกลิ้งตกลงมาบนฝ่ามือ

เมื่อวานยังเป็นเพียงโอสถเสียอยู่เลย ทว่าบัดนี้ พวกมันกลับมีสีสันสดใสแวววาว พลังวิญญาณมหาศาล และบนผิวก็ปรากฏลวดลายโอสถอันลี้ลับให้เห็นอย่างชัดเจนถึงสี่เส้น

เห็นได้ชัดว่าพวกมันกลายเป็นโอสถวิญญาณระดับยอดเยี่ยมไปเสียแล้ว!

รวมทั้งหมดมี โอสถบำรุงปราณระดับยอดเยี่ยมสิบสองเม็ด โอสถชุบกายาระดับยอดเยี่ยมหนึ่งเม็ด และโอสถรวมจิตระดับยอดเยี่ยมอีกหนึ่งเม็ด!

นอกเหนือจากนี้ ยังมีโอสถเสียที่จับตัวเป็นก้อนอยู่อีกหนึ่งก้อน ทว่ามันกลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลยแม้แต่น้อย

"รวยแล้ว คราวนี้รวยเละแน่ๆ!"

มือที่ผอมแห้งของหลี่ชิงซานกำน้ำเต้าสีเหลืองซีดเอาไว้แน่นจนข้อขาวซีด ดวงตาที่เคยฝ้าฟางกลับเปล่งประกายเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขาก็ตระหนักถึงสองสิ่งขึ้นมาได้ในทันที

ข้อแรก น้ำเต้าสีเหลืองซีดใบนี้สามารถเปลี่ยนของไร้ค่าให้กลายเป็นสมบัติได้จริงๆ โอสถวิญญาณระดับต่ำ สามารถเปลี่ยนเป็นโอสถวิญญาณระดับยอดเยี่ยมได้ หรือต่อให้เป็นโอสถเสีย ตราบใดที่ยังคงหลงเหลือฤทธิ์ยาอยู่บ้าง ก็สามารถยกระดับให้กลายเป็นคุณภาพระดับยอดเยี่ยมได้เช่นกัน

ข้อที่สอง มันไม่ได้ครอบจักรวาลไปเสียทุกอย่าง พวกกากเดนที่กลายเป็นผงป่นปี้หรือจับตัวกันเป็นก้อนแข็งไปแล้ว รวมถึงโอสถที่ไม่สามารถรักษารูปทรงเอาไว้ได้ จะไม่มีทางถูกยกระดับได้เลย

"ของที่จะถูกน้ำเต้าสีเหลืองซีดยกระดับได้ จำเป็นต้องมีพลังวิญญาณสินะ? นี่คงเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมก่อนหน้านี้ตอนที่ข้าใช้มันใส่สุรา ถึงไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นเลย!"

"โอสถชักนำปราณระดับต่ำ และโอสถเสียพวกนั้น ต่างก็มีพลังวิญญาณหลงเหลืออยู่เล็กน้อย ดังนั้นมันจึงสามารถถูกยกระดับได้!"

"พูดอีกอย่างก็คือ น้ำเต้าสีเหลืองซีด สามารถยกระดับได้เฉพาะสิ่งของที่มีพลังวิญญาณเท่านั้น แต่ไม่มีผลใดๆ กับของใช้ธรรมดาของมนุษย์!"

แววตาของหลี่ชิงซานฉายแววแห่งความเข้าใจ ทะลุปรุโปร่ง และคิดคำนวณอยู่ในใจ

"นอกจากโอสถแล้ว ของอย่างอื่น จะสามารถนำมายกระดับ เปลี่ยนของไร้ค่าให้เป็นสมบัติได้เหมือนกันหรือเปล่านะ? ดูท่า ข้าคงต้องทดลองให้มากกว่านี้เสียแล้ว ถึงจะรู้!"

"แต่เรื่องด่วนที่สุดในตอนนี้ ก็คือต้องหลอมรวมโอสถพวกนี้ แล้วเปลี่ยนมันให้กลายเป็นพลังความแข็งแกร่งของตัวเองซะ! หากเรื่องโอสถวิญญาณระดับยอดเยี่ยมนี้แพร่งพรายออกไป เกรงว่าข้าคงตายแบบไม่มีที่ฝังแน่!"

หลี่ชิงซานกำน้ำเต้าไว้แน่น พร้อมกับคิดในใจ

วันเวลาหลังจากนั้น ชีวิตของหลี่ชิงซานก็มีเป้าหมายที่ชัดเจน

เขายังคงตื่นแต่เช้าตรู่เพื่อมาปัดกวาดตำหนักเฟ่ยเป่าเหมือนเช่นเคย ท่าทางการเคลื่อนไหวยังคงเชื่องช้า ทว่าสายตากลับจดจ่อและมุ่งมั่นมากยิ่งขึ้น

ในขณะที่กำลังทำความสะอาด เขาก็สังเกตกองขยะที่เพิ่งถูกนำมาทิ้งอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากยิ่งขึ้น โดยเฉพาะกองเศษโอสถ

เขาทำตัวราวกับนักร่อนทองที่เปี่ยมไปด้วยความอดทน คอยคัดแยกเอาโอสถเสียที่ยังพอมีฤทธิ์ยาหลงเหลืออยู่ และพอจะคงรูปทรงเอาไว้ได้ออกมา

ทุกครั้งที่หาเจอสักสองสามเม็ด เขาก็จะดีใจราวกับได้สมบัติล้ำค่า และเก็บมันใส่ลงไปในน้ำเต้าอย่างระมัดระวัง

เมื่อถึงวันรุ่งขึ้น มันก็จะเป็นช่วงเวลาแห่งการเก็บเกี่ยวโอสถวิญญาณระดับยอดเยี่ยม

เขาเริ่มกลืนกินโอสถวิญญาณระดับยอดเยี่ยมเพื่อใช้ในการบำเพ็ญเพียร โอสถบำรุงปราณระดับยอดเยี่ยมส่งผลดีต่อการฝึกฝนในระดับเลี่ยนชี่ขั้นต้นอย่างเหลือเชื่อ

เพียงแต่ว่า พลังวิญญาณที่อัดแน่นอยู่ในโอสถระดับยอดเยี่ยมนั้นมันมากเกินไป หลี่ชิงซานเองก็ต้องใช้เวลาถึงสามวัน จึงจะสามารถหลอมรวมโอสถชักนำปราณระดับยอดเยี่ยมได้หนึ่งเม็ด

เมื่อมีโอสถระดับยอดเยี่ยมคอยช่วยเหลืออย่างไม่ขาดสาย ความเร็วในการฝึกฝนของหลี่ชิงซานก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

โอสถบำรุงปราณระดับยอดเยี่ยมช่วยทำให้ระดับการบำเพ็ญเพียรเลี่ยนชี่ขั้นที่หนึ่งของเขามั่นคงขึ้น ซ้ำยังคอยชำระล้างเส้นลมปราณอย่างต่อเนื่อง เพื่อขับไล่สิ่งสกปรกที่ฝังลึกอยู่ภายในออกมา

ร่างกายของเขาไม่รู้สึกหนักอึ้งเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว การเคลื่อนไหวเบาสบายขึ้นเล็กน้อย แววตาก็กระจ่างใสขึ้นมาก