บทที่ 23: เสียงในใจของอิจิโนะเสะ โฮนามิ

บทที่ 23: เสียงในใจของอิจิโนะเสะ โฮนามิ

แม้อิชิซากิ ไดอิจิจะแสดงท่าทีเชื่อฟังริวเอนเมื่อวานนี้ แต่นั่นก็เป็นเพราะมีครูประจำชั้นยืนอยู่ใกล้ๆ และเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจำยอมด้วยเหตุผลหลายๆ อย่าง

แม้เขาจะยอมจ่ายเงินซื้อข้อมูลแต่โดยดี และรู้สึกว่าข้อมูลที่ได้มามันคุ้มค่ากับราคาจริงๆ

ทว่า เมื่อลองคิดดูดีๆ เขาก็เริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง

เหตุผลที่ครูประจำชั้นสนับสนุนริวเอน ไม่ใช่เพราะยอมรับให้เขาเป็นผู้นำห้อง แต่เป็นเพราะพวกเขาเชื่อว่าการรวมห้องให้เป็นหนึ่งเพื่อซื้อข้อมูลนั้นเป็นประโยชน์ต่างหาก

เขาไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องยอมจำนนต่อริวเอนเลย

ดังนั้น เขาจึงแสดงท่าทีต่อต้านอย่างชัดเจนหลังจากเลิกเรียนเมื่อวาน

และท่าทีต่อต้านนั้นก็นำมาซึ่งคำประกาศกร้าวของริวเอนในตอนนั้น

ไม่ว่าจะเป็นการลอบโจมตีหรือกลอุบายสกปรก ไม่ว่าการกระทำนั้นจะเลวทรามหรือต่ำช้าแค่ไหน เขาก็จะทำมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

—จนกว่าเขาจะยอมจำนน

“......แก แกแน่จริงก็ไปสู้กับยามาดะสิวะ!” หลังจากนอนขดตัวอยู่บนพื้นอยู่นานเพื่อเรียกสติ อิชิซากิ ไดอิจิก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนลั่น “ไอ้ขี้ขลาดเอ๊ย!”

ถ้าเป็นการสู้กันตัวต่อตัว ริวเอน คาเครุไม่มีทางสู้เขาได้หรอก!

และถ้าเป็นยามาดะ ต่อให้จะลอบโจมตีแบบนี้ ก็ไม่มีทางเอาชนะได้แน่!

“หมายความว่า ถ้ายามาดะยอมแพ้ แกก็จะยอมจำนนงั้นเหรอ?” ริวเอน คาเครุถามด้วยความสนใจพลางนั่งทับร่างของอิชิซากิ ไดอิจิเพื่อไม่ให้ลุกขึ้นมาได้

“อั้ก——”

เมื่อถูกกดทับ ลมหายใจที่เขาเพิ่งจะสูดเข้าปอดก็ถูกรีดออกไปอีกครั้ง

อิชิซากิ ไดอิจิกัดฟันแน่น หลับตาปี๋ แล้วตะโกนออกมา:

“แล้วไงล่ะ! ยังไงแกก็ไม่มีทางเอาชนะหมอนั่นได้อยู่แล้ว!”

เขาทนไม่ไหวแล้ว

ตั้งแต่เมื่อวานตอนบ่าย หมอนี่ก็เอาแต่ดักซุ่มโจมตีเขาไม่เลิก

ไม่ว่าจะเป็นตอนกินข้าว ตอนซื้อของ หรือแม้แต่ตอนไปเข้าห้องน้ำ ริวเอน คาเครุก็มักจะโผล่มาโจมตีเขาอย่างไม่ปรานีปราศรัยเสมอ

หลังจากถูกตามรังควานมาทั้งวัน อิชิซากิ ไดอิจิถึงกับฝันเห็นริวเอนกระโดดออกมาจากความฝันตอนที่เขานอนหลับตอนกลางคืน

ที่น่ากลัวที่สุดคือ พอเขาตื่นจากฝันและเริ่มคลายความกังวล เปิดประตูหอพักเตรียมจะไปเรียน กลับพบว่าไอ้บ้าริวเอนมันมารอดักอยู่หน้าห้องแล้ว และกระโจนเข้าใส่เขาทันทีที่เปิดประตู!

ประสาทสัมผัสของเขาเตลิดเปิดเปิงไปหมดแล้ว

ถึงขั้นมีความคิดแวบเข้ามาในหัวว่าอยากจะยอมแพ้ให้มันรู้แล้วรู้รอดไปเลย

ทว่าในฐานะเด็กมีปัญหา ศักดิ์ศรีที่ยังหลงเหลืออยู่ในใจเพียงน้อยนิด ทำให้เขายังคงดื้อดึงไม่ยอมก้มหัวให้

การยอมจำนนต่อวิธีการสกปรกแบบนี้มันช่างน่าอดสูเหลือเกิน

แต่ทว่า... ถ้าแม้แต่คนแข็งแกร่งอย่างยามาดะ อัลเบิร์ตยังยอมจำนน เขาก็คงไม่ใช่คนเดียวที่ต้องยอมประนีประนอม

อิชิซากิ ไดอิจินึกไม่ออกจริงๆ ว่าสภาพจิตใจของเขาจะเป็นยังไง ถ้าริวเอน คาเครุยังคงตามรังควานและลอบโจมตีเขาไปอีกหลายวันโดยไม่ได้หลับไม่ได้นอน

อย่างน้อยในจุดนี้ เขาก็แอบนับถือความพยายามของริวเอน คาเครุอยู่ลึกๆ

“ดีมาก งั้นก็จำคำพูดของแกไว้ให้ดีล่ะ” ริวเอน คาเครุลุกขึ้นจากตัวอิชิซากิ ไดอิจิแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ยามาดะ อัลเบิร์ต เป็นหนึ่งในผู้ชายเพียงไม่กี่คน เช่นเดียวกับอิชิซากิ ไดอิจิ ที่ต่อต้านการปกครองของเขาอย่างชัดเจน และไม่ยอมสยบต่อความรุนแรงของเขาในวันแรก

แม้ว่าหมอนั่นจะยอมจ่ายเงินห้าหมื่นพอยต์ แต่เหตุผลก็เหมือนกับอิชิซากิ ไดอิจิ คือเป็นเพียงเพราะครูประจำชั้นสนับสนุนการซื้อขายนี้ และเขาก็แค่เลือกที่จะจ่ายเพื่อเห็นแก่ส่วนรวมของห้องเท่านั้น

การจะทำให้หมอนั่นยอมจำนน ลำพังแค่ความรุนแรงของริวเอนคงไม่พอ

ต้องเข้าใจก่อนว่า ยามาดะ อัลเบิร์ต มีรูปร่างกำยำล่ำสันอย่างเหลือเชื่อ แค่ยืนอยู่เฉยๆ ก็ดูเหมือนสัญลักษณ์แห่งความรุนแรงแล้ว ว่ากันว่าเขาเป็นลูกครึ่งแอฟริกันอเมริกัน

พละกำลังของริวเอน คาเครุก็ไม่ได้น้อยๆ แต่เมื่อเทียบกับยามาดะ อัลเบิร์ตแล้ว มันก็เทียบกันไม่ได้เลย

แต่สิ่งที่ริวเอน คาเครุภูมิใจที่สุด ไม่ใช่พละกำลังของเขา

มันคือ 'ความดื้อด้าน' อย่างที่อาซากุสะ โทรุบอกต่างหาก เหมือนกับ 'งูจอมตื๊อ' ที่ไม่เคยรู้จักคำว่ากลัว ไม่ว่าจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูแบบไหนก็ตาม

......

ในขณะที่ริวเอน คาเครุจากห้อง C กำลังจัดการรวบอำนาจในห้องเป็นขั้นตอนสุดท้าย ทางด้านอาซากุสะ โทรุ ในที่สุดก็เป็นอิสระจากการเรียนเสียที

อิจิโนะเสะ โฮนามิ รับหน้าที่ออกหน้าแทนเขาอย่างว่าง่าย โดยไม่ได้เปิดเผยว่าเขาคือคนให้ข้อมูลมา

......เอาเถอะ ถึงแม้จะมีบางคนที่ตาแหลมพอจะสังเกตเห็นความผิดปกติได้ แต่พวกเขาก็น่าจะรู้ตัวดีว่าควรทำตัวยังไง

อันที่จริง อาซากุสะ โทรุจะใช้โอกาสนี้ฮุบตำแหน่งผู้นำห้อง B มาเป็นของตัวเองเลยก็ได้

แต่... มันวุ่นวายน่ะสิ

ต่อให้เขายอมเหนื่อยกับการต่อสู้ระหว่างห้องเรียน มันก็แค่ทำให้ได้เงินค่าขนมรายเดือนเพิ่มขึ้นเท่านั้นแหละ

เขาไม่จำเป็นต้องเรียนจบจากห้อง A เพื่อสิทธิพิเศษอะไรนั่นสักหน่อย

หากมองในมุมนี้ จุดยืนของอาซากุสะ โทรุก็ดูคล้ายกับโคเอนจิ รคุสึเกะเอามากๆ

โคเอนจิ รคุสึเกะ หรือที่เรียกกันว่า โคเอนจิ จากห้อง 1-D มีผมสีทองและรูปร่างกำยำแข็งแรง

ที่สำคัญที่สุดคือ เขาเป็นทายาทเพียงคนเดียวของกลุ่มบริษัทโคเอนจิ

คำว่ากลุ่มบริษัท หรือ ไซบัตสึ ธุรกิจไหนที่ยังรวยไม่พอ ก็ไม่อาจใช้คำนี้เรียกตัวเองได้หรอก

แม้จะเทียบไม่ได้กับกลุ่มชิโนมิยะและไซบัตสึซูซูกิที่รวยล้นฟ้า แต่ก็ถือว่าเป็นผู้สนับสนุนรายใหญ่ที่สุดของพรรคการเมืองพรรคหนึ่งในญี่ปุ่น

ในฐานะทายาทของไซบัตสึ เขาไม่จำเป็นต้องสนหรอกว่าจะเรียนจบจากห้อง A หรือไม่ และไม่ต้องสนด้วยว่าการประเมินของโรงเรียนจะยุติธรรมกับเขาหรือไม่

ตราบใดที่เขาไม่ถูกไล่ออกอย่างน่าอับอาย ต่อให้เขาเลือกที่จะไม่เข้าร่วมการสอบพิเศษใดๆ เลย มันก็ไม่มีผลกระทบอะไรกับเขาอยู่ดี

......ก็อย่างว่าแหละ อาซากุสะ โทรุคงไม่ถึงขั้นทำตามพฤติกรรมของโคเอนจิหรอก

เขาแค่ขี้เกียจเท่านั้นเอง

อย่างน้อยก็จนกว่าเขาจะดูดซับประโยชน์จากบัตรสมาชิกไวท์ยิมได้เต็มที่ เขาไม่มีเวลาว่างไปสิ้นเปลืองกับการแข่งขันระหว่างห้องเรียนหรอก

การรักษาความแข็งแกร่งในการต่อสู้คือเรื่องสำคัญอันดับแรก

สรุปสั้นๆ ก็คือ เพื่อเป็นการตอบแทนที่ให้อิจิโนะเสะออกหน้าแทน

มื้อเที่ยงวันนี้ เขาขอเป็นเจ้ามือเอง

“ไม่นึกเลยว่าจะได้มาอยู่โรงเรียนเดียวกับอาซากุสะคุง” อิจิโนะเสะ โฮนามิที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามอาซากุสะ โทรุ เท้าคางพลางถอนหายใจเบาๆ “แถมยังอยู่ห้องเดียวกันอีกต่างหาก”

“ก็นะ ประเทศนี้มันแคบจะตายนี่นา” อาซากุสะ โทรุยักไหล่ “ว่าแต่ เธออยากจะพูดเรื่องอะไรล่ะ?”

“คำตอบของฉันเกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ไม่เปลี่ยนหรอกนะ ถ้าเธออยากจะทำอะไรสักอย่างจริงๆ งั้นก็ช่วยเป็นผู้นำที่ดีของห้องนี้ก็แล้วกัน”

“อืม ฉันจะพยายาม” อิจิโนะเสะ โฮนามิพยักหน้ารับเบาๆ

“แต่ก่อนหน้านั้น ฉันมีเรื่องอยากจะบอกอาซากุสะคุงน่ะ”

“คิดซะว่าฉันพูดคนเดียวก็แล้วกัน เธอไม่ต้องเก็บมาใส่ใจหรอกนะ” เด็กสาวเอ่ยด้วยประโยคที่คล้ายคลึงกับที่อาซากุสะ โทรุเคยพูดเอามากๆ

“อันที่จริง ฉันรู้สึกขอบคุณอาซากุสะคุงมากเลยนะ” เธอกล่าวต่อโดยไม่รอให้อาซากุสะ โทรุได้ตอบกลับ “ถึงตอนนั้นฉันจะโดนด่าซะเละ และคุณนายนัตสึกิก็ถึงขั้นโทรเรียกตำรวจ สุดท้ายฉันก็ไม่ได้ไปโรงเรียนหนึ่งวัน แถมยังโดนแม่ด่าอีกชุดใหญ่”

“แต่ฉันก็ยังรู้สึกขอบคุณอาซากุสะคุงมากๆ อยู่ดี”

อย่างที่เธอพูด นี่ก็แค่การพูดอยู่คนเดียวเท่านั้น