บทที่ 18: คนเฮงซวยสองคน

บทที่ 18: คนเฮงซวยสองคน

"อาซากุสะคุง เธอคงรู้ใช่ไหมว่าครูเรียกเธอมาทำไม?"

โฮชิโนะมิยะ จิเอะ ซึ่งกลิ่นเหล้าจางลงไปมากหลังจากผ่านไปหนึ่งคาบเรียน นั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน เธอยิ้มพลางเงยหน้าขึ้นมองอาซากุสะ โทรุที่เธอเรียกตัวมา

"เอ๊ะ เรื่องอะไรเหรอครับ ผมไม่เห็นจะรู้เรื่องเลย" อาซากุสะ โทรุตีหน้าซื่อ

แน่นอนว่าเขารู้จุดประสงค์ที่โฮชิโนะมิยะ จิเอะเรียกเขามา

ก็คงไม่พ้นเรื่องที่เขาขาดเรียนวันแรก หรือเหตุผลที่เขาไปอยู่กับเด็กห้อง C นั่นแหละ

แต่นอกเหนือจากนั้นแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะสถานะความเป็นครูของเธอ อาซากุสะ โทรุก็ไม่อยากจะเสวนากับผู้หญิงคนนี้เลยจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ในความทรงจำของเขา โฮชิโนะมิยะ จิเอะไม่มีสิ่งใดที่คู่ควรกับคำว่า 'จรรยาบรรณความเป็นครู' เลยแม้แต่น้อย

การมาสอนในสภาพกึ่งเมาไม่ได้อาบน้ำ และตัวเหม็นคลุ้งไปด้วยกลิ่นเหล้าแบบวันนี้ ไม่ใช่เพราะมันเป็นวันเปิดเทอม หรือเพราะมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นในชีวิตเธอหรอก

มันก็แค่เพราะเธอเป็นคนแบบนี้มาตลอดต่างหาก

ทั้งนิสัยใจคอและธาตุแท้ของเธอล้วนเน่าเฟะ มีดีแค่หน้าตาเท่านั้น และนั่นก็คือโฮชิโนะมิยะ จิเอะ ครูประจำชั้นปี 1 ห้อง B ของพวกเขา

พูดถึงโฮชิโนะมิยะ จิเอะแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงเพื่อนซี้ปึ้กของเธอ ซาเอะ ชาบาชิระ ซึ่งเคยเรียนห้องเดียวกันและจบจากโรงเรียนมัธยมปลายโคโดอิคุเซแห่งนี้เหมือนกัน ปัจจุบันเป็นครูประจำชั้นห้อง 1-D

ต้องบอกเลยว่าพวกเธอเป็นเพื่อนรักกันจริงๆ เพราะทั้งคู่ต่างก็เป็นคนเฮงซวยระดับแนวหน้าไม่แพ้กันเลย

คนหนึ่งจมปลักอยู่กับอดีต ปล่อยวางไม่ได้ เอาแต่เสียใจกับการตัดสินใจของตัวเองในสมัยเรียนอย่างหนัก ถึงขนาดเกิดความหมกมุ่นว่าถ้าห้องเรียนที่เธอรับผิดชอบสามารถไต่เต้าขึ้นไปเป็นห้อง A ได้ มันอาจจะช่วยให้เธอรู้สึกสงบใจขึ้นมาบ้าง

แต่เธอก็ไม่ได้มีความคิดที่จะลงมือทำตามความหมกมุ่นนั้นเลย อย่าว่าแต่ลงมือทำเลย นอกจากจะขี้เกียจตัวเป็นขนแล้ว เธอยังมีเวลาว่างมาคอยแทงข้างหลังและขัดขาเด็กในห้องตัวเองอีกต่างหาก

คนเฮงซวยโดยแท้

อีกคนหนึ่ง ภายนอกดูเหมือนจะรักษาความสัมพันธ์ฉันมิตรมานานกว่าสิบปี แต่ลึกๆ แล้วกลับยังคงเก็บความแค้นจากเรื่องราวสมัยเรียนเอาไว้ และเหตุผลที่เธอเลือกมาเป็นครูก็ไม่ใช่เพราะความชอบหรือความเหมาะสม

แต่เป็นเพราะต้องการจับตาดูเพื่อนรักของตัวเองอย่างใกล้ชิด เพื่อขัดขวางไม่ให้ห้องเรียนของเพื่อนก้าวขึ้นไปเป็นห้อง A ได้สำเร็จต่างหาก

คนแรกหมายถึงชาบาชิระ ซาเอะ และคนหลังก็คือครูประจำชั้นแสนดีของอาซากุสะ โทรุนั่นเอง

...ทว่าในสายตาของนักเรียนคนอื่นๆ เธอคงเป็นแค่พี่สาวที่ร่าเริงและแสนดี โดยมีข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือชอบดื่มเหล้าเท่านั้นสินะ?

อันที่จริง ถ้าไม่ใช่เพราะเพื่อนรักของเธอ โฮชิโนะมิยะก็ไม่มีเรื่องอะไรที่ให้อภัยไม่ได้เลยนอกจากการดื่มเหล้า

แต่ก็นั่นแหละ

ตราบใดที่เธอยังอยู่ในโรงเรียนมัธยมปลายโคโดอิคุเซแห่งนี้ มันก็ยากจริงๆ ที่จะไม่เข้าไปพัวพันกับคนตายซากคนนั้น

ไม่ว่าเธอจะทำอะไร ก็สามารถบิดเบือนให้กลายเป็นการกระทำเพื่อการแข่งขันระหว่างห้องได้เสมอ ตราบใดที่มันเกี่ยวกับการแข่งขันระหว่างห้องและเกี่ยวข้องกับการที่เธอจะสามารถเหยียบย่ำห้องเรียนของเพื่อนรักไว้ใต้ฝ่าเท้าได้อย่างเด็ดขาด โฮชิโนะมิยะ จิเอะก็พร้อมจะทำทุกวิถีทาง

"อาฮะฮะ อาซากุสะคุงเนี่ยล่ะก็ อย่ามาทำเป็นไขสือไปหน่อยเลยน่า" โฮชิโนะมิยะ จิเอะพูดกลั้วหัวเราะพลางโบกมือไปมา "เมื่อวานเธอยังยืนคุยกับเด็กห้อง C อย่างสนิทสนมอยู่เลยไม่ใช่เหรอจ๊ะ?"

"แหม ครูเกือบจะคิดไปแล้วนะว่าเธอตั้งใจจะย้ายไปอยู่ห้อง C ตั้งแต่เริ่มเปิดเทอมเลยน่ะ"

"แต่พอเห็นว่าวันนี้อาซากุสะคุงยังมาเข้าเรียน ครูก็โล่งใจขึ้นเยอะเลยล่ะรู้ไหม?" โฮชิโนะมิยะ จิเอะเท้าคาง มืออีกข้างชูนิ้วชี้ขึ้นมาแกว่งไปมาอย่างสบายๆ "งั้นบอกครูหน่อยได้ไหมจ๊ะ ว่าทำไมเมื่อวานเธอถึงไปอยู่กับอาจารย์ซาคากามิได้ล่ะ?"

"เธอคงไม่ได้คิดจะย้ายไปห้อง C จริงๆ หรอกใช่ไหม?"

การย้ายห้องจำเป็นต้องใช้พอยต์ถึง 20 ล้านพอยต์ ซึ่งตอนนี้ยังไม่สามารถเปิดเผยให้รู้กันฟรีๆ ได้ แม้จะไม่ได้เกี่ยวข้องกับการสอบพิเศษในเดือนแรกโดยตรง แต่มันก็เป็นเครื่องเตือนใจที่ชัดเจนมาก

โฮชิโนะมิยะ จิเอะไม่คิดว่าซาคากามิ คาซึมะจะทำพลาดเรื่องแบบนี้หรอก

แต่นักเรียนที่อยู่ตรงหน้าเธอกลับไปอยู่กับครูประจำชั้นของห้องอื่นจริงๆ

เรื่องนี้มันช่าง... น่าสนใจสำหรับเธอมากจริงๆ

"ถ้าผมบอกว่าใช่... อาจารย์จะทำยังไงล่ะครับ?" อาซากุสะ โทรุพูดเรียบๆ พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องพักครูตรงหน้า

อันที่จริงเมื่อวานเขาก็เพิ่งมาที่นี่กับซาคากามิ คาซึมะ

ห้องพักครูตรงหน้านี้ไม่ใช่ของโฮชิโนะมิยะ จิเอะแค่คนเดียว ยังมีครูประจำชั้นคนอื่นๆ ใช้ห้องนี้ร่วมกับเธอด้วย แต่ดูเหมือนว่าครูเหล่านั้นจะยังไม่กลับมา ห้องพักครูจึงดูค่อนข้างโล่ง

ห้องให้คำปรึกษาก็อยู่ติดกันแท้ๆ แต่โฮชิโนะมิยะ จิเอะกลับไม่มีทีท่าว่าจะพาเขาเข้าไปข้างใน เธอเลือกที่จะนั่งอยู่บนเก้าอี้ ปล่อยให้เขายืนคุยกับเธอแทน

อาซากุสะ โทรุเดาไม่ออกว่านี่คือการกดดันเขา หรือเธอแค่ลืมไปแล้วจริงๆ ว่ามีห้องให้คำปรึกษาอยู่ด้วย

แต่ก็ช่างเถอะ เขาไม่ได้มีความคิดจะเป็นนักเรียนตัวอย่างอยู่แล้ว และก็ไม่ได้กะจะยอมพูดคุยด้วยดีๆ ตั้งแต่แรก

เขาล้มเลิกความคิดที่จะลากเก้าอี้จากโต๊ะของครูคนอื่นมานั่ง แล้วเปลี่ยนเป็นทิ้งตัวลงนั่งบนโต๊ะทำงานของโฮชิโนะมิยะ จิเอะหน้าตาเฉย

ถ้าเธออยากจะเงยหน้ามอง ก็ให้มองใกล้ๆ ไปเลยแล้วกัน

"เอ๊ะ เอ๋..." ทั้งคำพูดและการกระทำของเขาผิดคาดไปเสียหมด ยิ่งกระตุ้นความสนใจของโฮชิโนะมิยะ จิเอะมากขึ้นไปอีก แม้จะแอบขัดใจนิดหน่อยที่เขามานั่งบนโต๊ะของเธอ แต่เธอสนใจเหตุผลมากกว่า

ดังนั้นเธอจึงแสร้งทำสีหน้าอยากรู้อยากเห็น:

"ทำไมล่ะ? ทำไมเหรอจ๊ะ?"

...หลังจากจ้องมองโฮชิโนะมิยะ จิเอะอยู่ครู่หนึ่ง อาซากุสะ โทรุก็เปลี่ยนท่าทีอย่างตรงไปตรงมา "ผมโกหกน่ะ ผมไม่ได้มีความคิดจะย้ายห้องเลยสักนิด"

เขาหยอกเล่นมากเกินไปหน่อยแล้ว

ผู้หญิงคนนี้คงไม่ได้เกิดอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาจริงๆ หรอกนะ?

ช่วงหลายวันมานี้เขาเอาแต่คิดว่าจะแต่งเนื้อหาในไดอารี่ออกมายังไง จนเผลอพยายามปั่นหัวอารมณ์คนอื่นไปโดยไม่รู้ตัว

เขาต้องเปลี่ยนนิสัยนี้ซะแล้ว

แม้ว่าโอกาสที่จะเผยพิรุธตรงนี้จะมีน้อย แต่มันก็ใช่ว่าจะไม่มีเลยเสียทีเดียว

...พยายามอย่าทำให้เส้นแบ่งคาแรคเตอร์ของเขาในไดอารี่กับโลกภายนอกพร่าเลือนก็แล้วกัน

หลังจากทบทวนตัวเองอยู่ชั่วครู่ อาซากุสะ โทรุก็เลิกเล่นตัว ยอมถอยให้แต่โดยดี แล้วจึงหยิบยกข้ออ้างที่เตรียมไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ ขึ้นมาใช้

"ความจริงแล้ว ผมกับริวเอนห้อง C เป็นคนรู้จักเก่าแก่กันน่ะครับ" เขาพูด "ในเมื่อนานๆ ทีจะได้กลับมาเจอกันในโรงเรียนมัธยมปลายที่เดียวกัน ผมก็เลยอดไม่ได้ที่จะเข้าไปทักทายถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ"

"แล้วพอรู้ตัวอีกที ผมก็เดินตามเขาไปถึงโซนของห้อง C เสียแล้ว พอจะนึกขึ้นได้มันก็กลับไปห้องตัวเองไม่ทัน ก็เลยกลายเป็นอย่างเมื่อวานนั่นแหละครับ"

เหอะ ถ้าริวเอนมาได้ยินเข้า คงได้ขำจนท้องแข็งแน่ๆ

คนรู้จักเก่าแก่อะไรกัน ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบอะไรกัน

การทักทายนั่นน่ะ เล่นเอาเสียพอยต์ส่วนตัวไปตั้งสองล้านเลยนะ

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง" ความกระตือรือร้นของโฮชิโนะมิยะ จิเอะมอดดับลงทันที

เป็นข้ออ้างที่สมเหตุสมผลมากและเป็นคำอธิบายที่ปกติสุดๆ สำหรับเด็กมัธยมปลายที่เพิ่งเข้าเรียนวันแรก การทำเรื่องแบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไรเลย

แต่มันน่าเบื่อชะมัด

......