บทที่ 456 ของวิเศษลับแดนเซียน เร้นกายซ่อนกลิ่นอาย

สามวันให้หลัง

ถ้ำมารชิงสือ

นี่คือเมืองปีศาจขนาดมหึมา

ทั้งเมืองถูกปกคลุมด้วยเมฆามารอันกว้างใหญ่ไพศาล เมฆามารนั้นไม่ใช่เมฆหมอกธรรมดา ทว่าก่อตัวขึ้นจากไออาฆาตของวิญญาณแค้นนับร้อยล้านดวง ปรากฏเป็นสีม่วงเข้มและสีดำสนิทที่ทำให้ผู้คนอกสั่นขวัญแขวน บางครั้งก็มีประกายอัสนีสีแดงชาดระเบิดออกในส่วนลึกของชั้นเมฆ ราวกับดวงตาสีเลือดของปีศาจที่ลืมขึ้น เมฆามารม้วนตัวอย่างเชื่องช้าอยู่ตลอดเวลา ร่องรอยการเคลื่อนไหวของมันซุกซ่อนความโลภที่กลืนกินแสงสว่างทั้งมวลไว้

กำแพงเมืองหล่อหลอมขึ้นจากโครงกระดูกสัตว์ยักษ์นับสิบล้านร่างผสมผสานกับหินอัคนีทมิฬ สูงตระหง่านนับพันเริ่น ราวกับเขี้ยวอันดุร้ายที่งอกเงยขึ้นมาจากส่วนลึกของใต้ดิน

พื้นผิวกำแพงไม่เรียบเนียน ทว่าเต็มไปด้วยอักขระบิดเบี้ยวอันมืดมิดอัดแน่นไปหมด อักขระเหล่านี้ไม่ได้หยุดนิ่ง แต่กลับขยับเขยื้อนและเปลี่ยนรูปร่างไปมาอย่างต่อเนื่องราวกับสิ่งมีชีวิต บางครั้งก็คลี่ออกเป็นคาถาอันแปลกประหลาด บางครั้งก็หดตัวกลายเป็นใบหน้าภูตผีที่กำลังเจ็บปวดทรมาน

ทุกครั้งที่เมฆามารม้วนตัวอย่างรุนแรงเป็นพิเศษ อักขระจะเปล่งแสงสีเขียวสลัวออกมา สาดส่องกำแพงเมืองให้ดูราวกับประตูยมโลก ในอากาศจะมีเสียงสั่นพ้องต่ำๆ ดังขึ้นตามมา นั่นคืออักขระกำลังดูดซับไอสังหารชั่วร้ายระหว่างฟ้าดิน เพื่อรักษากลไกการทำงานของทั้งเมืองเอาไว้

ภายในเมืองนับเป็นสรวงสวรรค์ของเหล่าปีศาจโดยแท้

เผ่าปีศาจนับไม่ถ้วนรวมตัวกัน เดินเตร็ดเตร่ และส่งเสียงคำรามอยู่ที่นี่

ถนนหนทางปูด้วยลิ่มเลือดที่แข็งตัวและเศษหิน เมื่อเหยียบลงไปจะเกิดเสียงเหนียวเหนอะหนะ

กลางอากาศมีมารปีกที่มีปีกเนื้ออยู่กลางหลังและพ่นน้ำลายพิษบินว่อน บนพื้นดินมีปีศาจแมลงเลื้อยคลานที่มีขานับร้อยและมีเกราะแข็งปกคลุมร่างหมอบคลานอยู่ ในตรอกซอกซอยมีภูตพรายเงาที่มีร่างดั่งเงาและดำรงชีวิตด้วยการดูดกลืนความหวาดกลัวพุ่งผ่านไป

รูปลักษณ์ของพวกมันแปลกประหลาดพันลึก บางตัวเป็นสัตว์ประหลาดที่เกิดจากการนำหัวหลายหัวมาต่อกัน บางตัวมีร่างกายบิดเบี้ยวครึ่งคนครึ่งสัตว์ และยังมีบางตัวที่ไม่มีรูปร่างตายตัว เป็นเพียงกลุ่มหมอกดำเหนียวหนืดที่เปลี่ยนรูปร่างไปมาอย่างต่อเนื่องเท่านั้น

ในเวลานี้ เหล่าปีศาจจำนวนมากกำลังจับกลุ่มคุยเล่น ถกเถียงกันถึงสงครามระหว่างเผ่าปีศาจและราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียนในครั้งนี้

อย่างไรเสียเรื่องนี้ก็นับว่ามีความสำคัญต่อพวกมันเป็นอย่างยิ่ง

"ช่วงนี้สงครามกับราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียนเป็นอย่างไรบ้าง เหตุใดข้าจึงรู้สึกว่ามันรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เล่า?"

ปีศาจตนหนึ่งเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จริงๆ นั่นแหละ พวกเจ้าไม่สังเกตเลยหรือ? เผ่าปีศาจขอบเขตเหอถี่และเลี่ยนซวีจำนวนมากล้วนถูกส่งตัวไปยังราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียน กระทั่งเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินก็ยังลดน้อยลงไปมาก"

"มิน่าเล่าช่วงนี้ข้าถึงรู้สึกว่าเผ่าปีศาจในถ้ำมารชิงสือลดน้อยลงไปตั้งมากมาย"

"สงครามดุเดือดถึงเพียงนี้ ศึกครานี้พวกเราคงจะไม่พ่ายแพ้หรอกกระมัง"

"หึๆ พวกเราจะพ่ายแพ้ได้อย่างไร เผ่ามนุษย์ต่ำต้อยไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเราได้เลย"

"กล่าวได้ถูกต้อง รากฐานของเผ่ามนุษย์และพวกเราช่างห่างชั้นกันเกินไปจริงๆ หากไม่ใช่เพราะเต๋าสวรรค์คุ้มครองเผ่ามนุษย์ เผ่ามนุษย์ต่ำต้อยคงถูกพวกเรากวาดล้างจนสิ้นซากไปตั้งนานแล้ว"

"คอยดูเถิด คาดว่าอีกไม่นานคงมีข่าวคราวชัยชนะของพวกเราเผ่าปีศาจส่งมา โลกใบนี้ช้าเร็วก็ต้องตกเป็นอาณาเขตของพวกเราเผ่าปีศาจ"

"น่าเสียดายนัก ท่านผู้นำกลับไม่ส่งพวกเราไปยังราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียน หากพวกเราได้ไปยังดินแดนของเผ่ามนุษย์ด้วย สังหารผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์สักสองสามคน ระดับการฝึกฝนของพวกเราก็อาจจะเลื่อนขึ้นสู่ขอบเขตเลี่ยนซวีได้"

"นั่นสิ ได้ยินมาว่ามีเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินจำนวนไม่น้อยเลื่อนระดับในราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียนแล้ว พวกมันไม่รู้ว่ากลืนกินผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ไปมากเท่าใด ช่างน่าอิจฉาจริงๆ"

"สงครามคือวาสนาที่ดีที่สุดในการส่งเสริมวิวัฒนาการของเผ่าปีศาจพวกเรา"

"แต่เผ่าปีศาจก็ตกตายไปไม่น้อย การเข้าร่วมสงครามก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดีเสมอไป"

"ไม่ใช่เรื่องใหญ่อันใดหรอก ก็แค่กลับคืนสู่อ้อมกอดของเทพมารเท่านั้น"

เหล่าปีศาจพากันวิพากษ์วิจารณ์

พวกมันคลั่งไคล้สงครามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แทบอยากจะยกทัพออกไปทั้งหมดในทันทีเพื่อเข้าร่วมสงคราม

ทว่าน่าเสียดายที่พวกมันไม่ได้เป็นที่ต้องตาของผู้นำ ทำได้เพียงรั้งอยู่ในถ้ำมารชิงสืออย่างว่าง่ายเท่านั้น

ทว่าสิ่งที่พวกมันไม่รู้ก็คือ มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญผู้หนึ่ง ลอบเร้นกายเข้ามาในถ้ำมารชิงสืออย่างเงียบเชียบ

ผู้มาเยือนย่อมเป็นเจียงฝาน

เขาเหาะทะยานมุ่งหน้าไปยังถ้ำมารชิงสือ ใช้เวลาไปสามวัน ในที่สุดก็มาถึงถ้ำมารชิงสือ

ในขณะเดียวกันเขาก็พบว่ากฎระเบียบของถ้ำมารแห่งนี้หละหลวมเป็นอย่างยิ่ง ไม่มีเผ่าปีศาจคอยตรวจสอบเลยแม้แต่น้อย

คาดว่าสำหรับเผ่าปีศาจแล้ว คงเป็นไปไม่ได้ที่จะมีศัตรูหน้าไหนกล้าบุกรุกถ้ำมารชิงสือ

ดังนั้นพวกมันจึงไม่ได้ระแวดระวังมากนัก

และด้วยเหตุนี้เอง เมื่ออาศัยพลังของใบไม้วิญญาณจักจั่นสวรรค์ เขาจึงลอบเข้าไปในถ้ำมารชิงสือได้อย่างง่ายดาย

"ช่างเกินจริงไปหน่อยแล้ว ถ้ำมารแห่งนี้มีเผ่าปีศาจอยู่เท่าใดกันแน่"

เจียงฝานทอดถอนใจอย่างหนัก

เขามองดูเผ่าปีศาจจำนวนมากที่ปรากฏอยู่บนท้องถนน เพียงแค่ที่มองเห็นด้วยตาเปล่าก็เกินกว่าหลายหมื่นตนแล้ว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงที่ยังมองไม่เห็น

คาดว่าเผ่าปีศาจที่อาศัยอยู่ในถ้ำมารชิงสือ อย่างน้อยก็ต้องมีมากกว่าหลายล้านตน

"นายท่าน พวกเราคงจะไม่ถูกเผ่าปีศาจเหล่านี้พบเข้าหรอกกระมัง?"

เตาหลอมเซียนว่านฮว่าในเวลานี้ตัวสั่นงันงก ต่อให้ตีมันจนตาย มันก็คิดไม่ถึงเลยว่านายท่านของตนจะขวัญกล้าเทียมฟ้าถึงขั้นนี้ ถึงกับบุกเข้ามาในถ้ำมารชิงสือด้วยตนเอง

ต้องรู้ก่อนว่าที่นี่คือรังของเหล่าปีศาจ ไม่รู้ว่ามีเผ่าปีศาจที่แข็งแกร่งอาศัยอยู่มากเท่าใด

หากกลิ่นอายของนายท่านรั่วไหลและถูกเผ่าปีศาจที่นี่จับได้ละก็ ต่อให้มีกี่ชีวิตก็ไม่พอให้ตาย

"ฮ่าๆ ไม่ต้องกังวลไป"

"พลังของใบไม้วิญญาณจักจั่นสวรรค์นับว่าแข็งแกร่งมาก"

"ต่อให้ข้ายืนอยู่บนถนนของเผ่าปีศาจ ก็ไม่มีปีศาจตนใดสามารถสัมผัสถึงข้าได้"

เจียงฝานยิ้มบางๆ

เขาตระหนักถึงความแข็งแกร่งของใบไม้วิญญาณจักจั่นสวรรค์อีกครั้ง สมแล้วที่เป็นของวิเศษลับแดนเซียน

ในเวลานี้ เขาสัมผัสได้ว่าร่างกายของตนถูกห่อหุ้มด้วยพลังลึกลับขุมหนึ่ง ราวกับกลายเป็นความว่างเปล่าไปแล้ว

ไม่เพียงแต่เร้นกายซ่อนรูปลักษณ์ ทำให้ร่างกายล่องหนเท่านั้น ทว่าในขณะเดียวกันก็ลดทอนการมีอยู่ของตนลงด้วย

ต่อให้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าปีศาจในถ้ำมารจะตรวจสอบ ก็ไม่อาจตรวจพบร่องรอยได้แม้แต่น้อย

นี่คือสาเหตุที่เขาสามารถเดินอาดๆ เข้ามาในถ้ำมารชิงสือได้โดยไม่เกรงกลัวว่าจะถูกเหล่าปีศาจพบเจอ

อย่างน้อยผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตต้าเฉิง ล้วนไม่อาจสัมผัสถึงการมีอยู่ของเขาได้

"อานุภาพของของวิเศษลับแดนเซียนชิ้นนี้ช่างเหลือเชื่อจริงๆ"

"หากรวบรวมได้ครบทั้งเก้าใบละก็ จะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน"

พู่กันยันต์ฮุ่นหยวนเองก็เห็นด้วยกับข้อนี้

พูดตามตรง ต่อให้มันมีประสบการณ์กว้างขวาง เมื่อเห็นภาพรอบตัวที่เต็มไปด้วยเผ่าปีศาจ ก็ยังอดที่จะรู้สึกอกสั่นขวัญแขวนไม่ได้

ผู้บำเพ็ญเพียรฮว่าเสินตัวเล็กๆ ถึงกับกล้าบุกเข้ามาในถ้ำมาร ช่างเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน กระทั่งไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อนเลยด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าการกล้าบุกเข้าถ้ำมารไม่ใช่เรื่องแปลก ในประวัติศาสตร์ก็เคยมีผู้บำเพ็ญเพียรหัวแข็งทำเช่นนี้มาแล้ว

ทว่าผู้ที่สามารถรอดชีวิตออกไปได้ กลับมีเพียงหยิบมือเท่านั้น

"ทว่าต่อจากนี้ควรทำเช่นไรดีเล่า?"

เจียงฝานขมวดคิ้ว

แม้เขาจะลอบเข้ามาในถ้ำมารชิงสือได้แล้ว แต่การจะทำลายถ้ำมารชิงสืออย่างแท้จริงนั้น เป็นเรื่องง่ายดายเสียที่ไหนเล่า

ต่อให้สถานที่แห่งนี้จะขาดแคลนเผ่าปีศาจที่แข็งแกร่งไปมากมายแล้ว

ทว่าขอเพียงหลงเหลือเผ่าปีศาจขอบเขตเลี่ยนซวีอยู่บ้าง เขาก็ไม่มีทางเอาชนะได้

อีกทั้งธงแห่งความเท่าเทียมที่เป็นของวิเศษเซียนก็สามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ทำได้เพียงใช้ในยามวิกฤต ในเวลาที่ต้องตัดสินชี้ขาดอย่างแท้จริง

ที่สำคัญไปกว่านั้น เขาก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะทำลายถ้ำมารชิงสือได้อย่างไร

พูดตามตรง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับรังของเหล่าปีศาจ จึงไม่ได้มีประสบการณ์มากนัก

ในเวลานี้ เสียงของกระบี่เหรินหวงก็ดังขึ้น "การที่เจ้าเสี่ยงอันตรายมาที่นี่ คงอยากจะทำลายถ้ำมารแห่งนี้สินะ ในยุคบรรพกาล ถ้ำมารก็เคยปรากฏขึ้นในโลกไท่ซวี ผู้บำเพ็ญเพียรในยุคนั้นเพื่อที่จะกวาดล้างถ้ำมารเหล่านี้ เรียกได้ว่าต้องทนทุกข์ทรมานแสนสาหัส ไม่รู้ว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรตกตายไปมากเท่าใด"

น้ำเสียงของมันเต็มไปด้วยความทอดถอนใจ ราวกับหวนนึกถึงพายุคาวเลือดในอดีตกาล

"หรือว่าท่านจะรู้วิธีทำลายถ้ำมารแห่งนี้?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจียงฝานก็ใจเต้นรัว เอ่ยถามด้วยความตื่นเต้นยิ่ง

เขานึกถึงที่มาของกระบี่เหรินหวงขึ้นมาได้ ไม่รู้ว่าเคยผ่านเรื่องราวใดมาบ้างในโลกไท่ซวี

ย่อมต้องเคยห้ำหั่นกับเผ่าปีศาจจำนวนมากมาอย่างแน่นอน ย่อมต้องล่วงรู้ความลับของเผ่าปีศาจมากมาย

ระฆังสยบมารและพู่กันยันต์ฮุ่นหยวนตลอดจนของวิเศษล้ำค่าชิ้นอื่นๆ ย่อมเคยผ่านประสบการณ์เช่นนี้มาเช่นกัน

น่าเสียดายที่พวกมันเคยได้รับบาดเจ็บสาหัส ความทรงจำในตัวจึงสูญหายไปเกินครึ่ง

นี่เป็นสาเหตุที่พวกมันไม่ค่อยรู้ความลับมากมายในยุคบรรพกาลมากนัก

ทว่ากระบี่เหรินหวงนั้นต่างออกไป มันราวกับผู้บำเพ็ญเพียรโบราณ รู้ความลับมากมายเหลือเกิน

คาดว่าคงรู้เรื่องราวของถ้ำมารเป็นอย่างดีเช่นกัน

"ย่อมรู้สิ"

"หากกล่าวในแง่หนึ่ง แท้จริงแล้วถ้ำมารก็คือปีศาจชนิดพิเศษรูปแบบหนึ่ง"

"พวกมันมีร่างกายที่ใหญ่โตมโหฬาร สามารถขยายตัวได้อย่างไร้ขีดจำกัด และมีพลังป้องกันที่น่าตระหนก"

"ดังนั้นมันจึงกลายมาเป็นรังของเหล่าปีศาจ"

"ในยุคบรรพกาล เผ่าปีศาจได้แพร่ขยายพันธุ์ถ้ำมารขึ้นมาทีละแห่ง หมายจะกัดกร่อนโลกไท่ซวีทั้งหมด"

"ทว่าในท้ายที่สุดก็ถูกขุมกำลังจำนวนมากและจิตวิญญาณแท้จริงร่วมมือกัน กวาดล้างถ้ำมารเหล่านี้จนสิ้น"

"หากปล่อยให้พวกมันแพร่ขยายพันธุ์ขึ้นมาได้จริงๆ โลกไท่ซวีคงล่มสลายไปอย่างสมบูรณ์แล้ว"

กระบี่เหรินหวงกล่าวเสียงขรึม

"โลกไท่ซวีเคยประสบกับภัยพิบัติจากถ้ำมารมาก่อนด้วยงั้นหรือ?"

"หากเป็นเช่นนั้น จะกวาดล้างถ้ำมารได้อย่างไรเล่า?"

เจียงฝานเอ่ยถามอย่างตรงไปตรงมา

"ในส่วนลึกของถ้ำมารทุกแห่ง ล้วนมีแก่นกลางอยู่ลูกหนึ่ง มันถูกเรียกว่า แก่นมาร"

"ก็เพราะการดำรงอยู่ของแก่นมาร ถ้ำมารจึงแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ และสามารถขยายตัวอย่างต่อเนื่อง เพื่อกลืนกินโลกใบนี้"

"หากต้องการทำลายถ้ำมาร เช่นนั้นขอเพียงบดขยี้แก่นมารลูกนี้ก็พอแล้ว"

"อีกทั้งเมื่อบดขยี้แก่นมารและทำลายถ้ำมารลงได้ เผ่าปีศาจที่เชื่อมโยงกับถ้ำมารล้วนต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างสมบูรณ์"

"เผ่าปีศาจที่อ่อนแอลงมาหน่อย ถึงกับอาจตกตายวิญญาณสลายไปในทันที"

"และเพราะเหตุนี้เอง ถ้ำมารจึงเรียกได้ว่าเป็นจุดตายของเหล่าปีศาจ สำคัญอย่างยิ่งยวด"

"พวกมันย่อมต้องจัดกองกำลังคุ้มกันอย่างแน่นหนาในบริเวณใกล้เคียงกับแก่นมาร ไม่อนุญาตให้ผู้ใดเข้าใกล้โดยเด็ดขาด"

"ถ้ำมารชิงสือแห่งนี้ไม่ธรรมดาเลย"

"คาดว่าเผ่าปีศาจที่คอยคุ้มครองแก่นมาร อย่างน้อยต้องอยู่ในขอบเขตเหอถี่"

"หากเจ้าผลีผลามเข้าไปใกล้ นั่นก็มีแต่ทางตายสถานเดียว"

กระบี่เหรินหวงกล่าวเสียงเรียบ

มันไม่ได้มองโลกในแง่ดีนักกับการกระทำของเจียงฝานในครั้งนี้ เพราะมันบุ่มบ่ามเกินไปจริงๆ

เป็นเพียงขอบเขตฮว่าเสินเท่านั้น กลับกล้าบุกเข้ามาในถ้ำมาร

อีกทั้งยังขวัญกล้าเทียมฟ้าถึงขนาดคิดจะทำลายถ้ำมารอีก นี่มันช่างไร้สาระเกินไปแล้ว รนหาที่ตายชัดๆ

โชคดีที่เจ้าหนูนี่มีของวิเศษลับแดนเซียนอย่างใบไม้วิญญาณจักจั่นสวรรค์ มิเช่นนั้นในเสี้ยววินาทีที่เข้าใกล้ถ้ำมาร ก็คงถูกเผ่าปีศาจที่อยู่ด้านในพบเจอ จากนั้นก็ถูกสังหาร และกลายเป็นอาหารของเผ่าปีศาจไปแล้ว

"กล่าวคือ ขอเพียงจัดการเผ่าปีศาจที่คุ้มครองแก่นมารได้ ก็จะสามารถบดขยี้แก่นมารได้งั้นหรือ?"

ดวงตาของเจียงฝานทอประกายวาบขึ้นมาในทันที เขาเอ่ยซักไซ้ต่อไป

"การจัดการเผ่าปีศาจที่คุ้มครองแก่นมาร เป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น"

"อันที่จริงความยากลำบากที่แท้จริงคือจะบดขยี้แก่นมารได้อย่างไรต่างหาก"

"ต้องรู้ก่อนว่านี่คือแก่นกลางของถ้ำมาร ภายในแฝงไว้ด้วยพลังงานอันมหาศาล"

"ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปต่อให้ทุ่มเทสุดกำลัง ก็ไม่อาจสร้างความเสียหายให้แก่แก่นมารได้แม้แต่น้อย"

"ทว่าข้านั้นต่างออกไป ข้าคือกระบี่เหรินหวงเชียวนะ"

"บังเอิญว่าข้ามีพลังพิเศษในการบดขยี้แก่นมารพอดี"

"หากเจ้าสามารถจัดการเผ่าปีศาจขอบเขตเหอถี่ตนนั้นได้จริงๆ เช่นนั้นเมื่อถือครองกระบี่เหรินหวง ย่อมสามารถบดขยี้แก่นมารได้"

"ทว่าข้าคาดว่าเจ้าคงทำไม่ได้แม้แต่การเข้าใกล้จุดที่แก่นมารตั้งอยู่เสียด้วยซ้ำ"

กระบี่เหรินหวงกล่าวเสียงเรียบ

มันยอมรับว่าพลังในการเร้นกายของใบไม้วิญญาณจักจั่นสวรรค์นั้นแข็งแกร่งมาก

ทว่าพลังในการทำลายการเร้นกายที่อยู่ใกล้กับแก่นมารนั้นเรียกได้ว่าเหนือจินตนาการ ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตต้าเฉิงก็ยังสัมผัสได้

หากเจ้าหนูนี่ผลีผลามเข้าไปใกล้ละก็ รนหาที่ตายชัดๆ

พูดตามตรง มันไม่อยากเห็นเจ้าหนูนี่ตายอย่างน่าอนาถในถ้ำมารแห่งนี้อย่างโง่เขลา

เจ้าหนูนี่ยังเด็กเกินไป การจะต่อกรกับถ้ำมารในยามนี้นับว่าเร็วเกินไปหน่อย

อย่างน้อยก็ต้องเลื่อนระดับขึ้นสู่ขอบเขตเหอถี่ หรือกระทั่งต้าเฉิง ถึงตอนนั้นค่อยมาจัดการกับถ้ำมารก็ยังไม่สาย

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้"

ดวงตาของเจียงฝานทอประกายเจิดจ้า

ไม่ต้องสงสัยเลย นี่ต้องเป็นโอกาสรอดเพียงหนึ่งเดียวที่คำชี้แนะแห่งโชคชะตากล่าวถึงอย่างแน่นอน

ตนครอบครองใบไม้วิญญาณจักจั่นสวรรค์ สามารถลอบเข้ามาในถ้ำมารชิงสือได้อย่างไร้สุ้มเสียง

อีกทั้งยังครอบครองธงแห่งความเท่าเทียมที่เป็นของวิเศษเซียน เมื่ออาศัยพลังของของวิเศษเซียนชิ้นนี้ ก็น่าจะสามารถรับมือกับเผ่าปีศาจที่แข็งแกร่งซึ่งคอยคุ้มครองแก่นมารได้

และท้ายที่สุดเมื่อผนวกกับพลังข่มสะกดของกระบี่เหรินหวงเข้าไป เช่นนั้นโอกาสในการทำลายถ้ำมารชิงสือก็เป็นไปได้อยู่บ้าง

ทว่านี่ก็เป็นเพียงความเป็นไปได้ทางทฤษฎีเท่านั้น

อย่างไรเสียที่นี่ก็คือรังของเหล่าปีศาจ ภายในเต็มไปด้วยค่ายกลผนึกนับไม่ถ้วน และมีเผ่าปีศาจอยู่มากมาย

หากก้าวพลาดเพียงนิดเดียว ก็อาจถูกเผ่าปีศาจจับได้ และนำไปสู่ความตายวิญญาณสลายได้

นี่ราวกับการเดินไต่ลวด ไม่อาจก้าวพลาดได้แม้แต่ก้าวเดียว

ครืน~~

ในขณะนั้นเอง ข้อมูลสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาในส่วนลึกของทะเลจิตสำนึกของเจียงฝานในชั่วพริบตา

"ในที่สุดเจ้าก็ลอบเข้ามาในถ้ำมารชิงสือได้ แม้เจ้าจะครอบครองวิธีการสารพัด และมีความเป็นไปได้ที่จะทำลายถ้ำมารชิงสืออยู่บ้าง ทว่าในใจของเจ้ากลับรู้สึกไม่สงบอย่างเลือนราง เรื่องราวจะราบรื่นอย่างที่คิดไว้จริงๆ หรือ?

อันที่จริงสัมผัสที่หกของเจ้านั้นถูกต้อง แก่นมารซุกซ่อนอยู่ในตำหนักปีศาจของถ้ำมารชิงสือ ภายในมีวิธีการตรวจสอบที่เผ่าปีศาจขอบเขตต้าเฉิงทิ้งเอาไว้ พวกมันให้ความสำคัญกับแก่นมารอย่างผิดปกติ

หากเจ้ากล้าเข้าใกล้ตำหนักปีศาจ ต่อให้เจ้าจะครอบครองของวิเศษอย่างใบไม้วิญญาณจักจั่นสวรรค์ ก็ย่อมทำให้ร่องรอยถูกเปิดเผย ถึงตอนนั้นเจ้าย่อมต้องถูกเผ่าปีศาจขอบเขตเหอถี่ตบตายในฝ่ามือเดียวอย่างแน่นอน โชคดีที่โชคชะตามักจะมอบโอกาสรอดให้เสมอ"

"โชคชะตาจะมอบคำชี้แนะให้แก่เจ้า"

"คำชี้แนะแห่งโชคชะตาข้อที่หนึ่ง: หากเป็นเพียงเจ้าคนเดียว ย่อมยากที่จะทำลายถ้ำมารชิงสือ ทว่าเหตุใดจึงไม่ไปหาผู้ช่วยเล่า?

สิ่งที่เจ้าไม่รู้ก็คือ ในส่วนลึกใต้ดินของถ้ำมารชิงสือได้สร้างคุกของเผ่ามนุษย์เอาไว้ ภายในคุมขังผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ที่เผ่าปีศาจจับตัวกลับมาจากราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียน

ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์เหล่านี้ถูกผนึกอยู่ในคุกของเผ่าปีศาจ เรียกได้ว่าไม่มีโอกาสหนีรอดเลย หากเป็นยามปกติ เจ้าย่อมไม่มีโอกาสช่วยเหลือผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์เหล่านี้

ทว่าเนื่องจากเผ่าปีศาจกำลังทำสงครามกับราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียน จึงทำให้ผู้คุมเผ่าปีศาจจำนวนมากถูกเกณฑ์ไป ส่งผลให้คุกของเผ่าปีศาจแห่งนี้ว่างเปล่าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เจ้าสามารถอาศัยพลังของใบไม้วิญญาณจักจั่นสวรรค์ ลอบเข้าไปในคุกของเผ่าปีศาจแห่งนี้ได้อย่างสมบูรณ์ หากสามารถช่วยเหลือผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์เหล่านี้ออกมาได้อย่างราบรื่น บางทีอาจสามารถอาศัยพลังของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์เหล่านี้ ให้พวกเขาช่วยเบี่ยงเบนความสนใจของเผ่าปีศาจ เพื่อให้บรรลุผลลัพธ์ในการล่อเสือออกจากถ้ำ ถึงตอนนั้นเมื่อเจ้าลอบเข้าไปในตำหนักปีศาจอีกครั้ง ย่อมง่ายดายขึ้นมาก"

"คำชี้แนะแห่งโชคชะตาข้อที่สอง: แน่นอนว่าเจ้าสามารถเลือกที่จะลอบเข้าไปในตำหนักปีศาจโดยตรงได้เช่นกัน ทว่าเจ้าจะถูกพบเห็นในทันที จากนั้นก็จะถูกเผ่าปีศาจขอบเขตเหอถี่สังหารในชั่วพริบตา กระทั่งจะหาโอกาสใช้ธงแห่งความเท่าเทียมที่เป็นของวิเศษเซียนก็ไม่มี"