บทที่ 453 เคราะห์กรรมประดังเข้ามา หนทางรอดเพียงหนึ่งเดียว

"โชคชะตามักเป็นสิ่งที่ไม่อาจคาดเดาได้เสมอ ในยามที่เจ้าเก็บตัวบำเพ็ญเพียร เคราะห์กรรมได้ประดังเข้ามาอย่างต่อเนื่อง มีเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินจำนวนเก้าตนเดินทางมาถึงเทือกเขาชิงสือแล้ว พวกมันได้รับคำสั่งจากเบื้องบนให้มากวาดล้างหมู่บ้านเผ่ามนุษย์ที่หลงเหลืออยู่ในเทือกเขาชิงสือให้สิ้นซาก ยามนี้สงครามระหว่างเผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจกำลังดุเดือดถึงขีดสุด พวกมันต้องการกำจัดภัยแฝงทั้งหลายในดินแดนมารให้หมดสิ้นไป ไม่ต้องสงสัยเลย พวกมันได้ครอบครองข้อมูลของหมู่บ้านเผ่ามนุษย์จำนวนไม่น้อยแล้ว ทันทีที่พวกมันมาถึงเทือกเขาชิงสือ หมู่บ้านเผ่ามนุษย์ในเทือกเขาชิงสือจะต้องเผชิญกับมหันตภัยอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน"

"โชคชะตาจะมอบคำชี้แนะให้แก่เจ้า"

"คำชี้แนะแห่งโชคชะตาส่วนที่หนึ่ง: หนีไป จงหนีออกจากเทือกเขาชิงสือเสียเดี๋ยวนี้ อย่างไรเสียที่นี่ก็คือดินแดนมาร ถิ่นฐานของเผ่าปีศาจ ด้วยความแข็งแกร่งของเจ้า การจัดการเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินกลุ่มนี้ย่อมไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ทว่าที่นี่ก็ยังคงเป็นดินแดนมารอยู่วันยังค่ำ หากเจ้ากล้าสังหารเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินกลุ่มนี้ ก็เท่ากับไปแหย่รังแตน ย่อมต้องดึงดูดเผ่าปีศาจขอบเขตเลี่ยนซวีมาอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นเจ้าจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย เทือกเขาชิงสือแม้จะกว้างใหญ่ ทว่าก็ไม่มีที่ซ่อนตัวสำหรับมนุษย์ บางครั้งการหลบหนีก็ถือเป็นทางเลือกที่ไม่เลวเช่นกัน"

"คำชี้แนะแห่งโชคชะตาส่วนที่สอง: คนเราเกิดมาหนเดียวตายหนเดียว หากไม่ตายก็อยู่ยงคงกระพัน ต่อให้ที่นี่คือดินแดนมารแล้วอย่างไร ถิ่นฐานของเผ่าปีศาจแล้วอย่างไร ในเมื่อพวกมันกล้าบุกรุกหมู่บ้านเผ่ามนุษย์ ก็ต้องเตรียมใจพบกับจุดจบอันดับสูญ ถึงเวลาเป่าแตรลุกขึ้นสู้เพื่อเผ่ามนุษย์แล้ว หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรฮว่าเสินทั่วไป อาจมีเพียงเส้นทางหลบหนีเส้นทางเดียว ทว่าผู้ที่ครอบครองคำชี้แนะแห่งโชคชะตาเช่นเจ้า กลับสามารถค้นพบหนทางรอดเพียงหนึ่งเดียวท่ามกลางเส้นทางแห่งความตายนับไม่ถ้วน สิ่งที่ครอบครองเทือกเขาชิงสืออยู่ก็คือถ้ำมารชิงสือ ภายในนั้นมีเผ่าปีศาจอาศัยอยู่นับไม่ถ้วน แม้กระทั่งเผ่าปีศาจขอบเขตเหอถี่ ที่นี่คือถ้ำเสือแดนมังกร ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปหากบุกรุกเข้าไปย่อมต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย โชคดีที่เผ่าปีศาจกำลังบุกโจมตีราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียนขนานใหญ่ เผ่าปีศาจระดับสูงนับไม่ถ้วนผ่านถ้ำมาร ถูกส่งตัวไปยังราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียน สิ่งนี้ทำให้แนวหลังของถ้ำมารชิงสือว่างเปล่า เผ่าปีศาจระดับสูงจำนวนมากไม่ได้อยู่ในถ้ำมารอีกต่อไปแล้ว ดังนั้นต่อให้เจ้าลงมือสังหารเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินที่บุกมา ภายในระยะเวลาสั้นๆ พวกมันก็ยากที่จะส่งเผ่าปีศาจขอบเขตเลี่ยนซวีมาตามล่าเจ้าได้ บางทีหลังจากที่เจ้าสังหารเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินกลุ่มนี้แล้ว อาจจะบุกทะลวงไปยังถ้ำมารชิงสือโดยตรงและทำลายถ้ำมารแห่งนี้ทิ้งเสีย หากสามารถทำได้สำเร็จ ย่อมสร้างความเสียหายอย่างหนักให้แก่เผ่าปีศาจอย่างแน่นอน"

"คำชี้แนะแห่งโชคชะตาส่วนที่สาม: แน่นอนว่าเจ้าสามารถเลือกที่จะยอมจำนน จำแลงกายเป็นปีศาจ กลายเป็นทาสรับใช้ของสิ่งลี้ลับโดยสมบูรณ์ หากเป็นเช่นนี้เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องต่อกรกับเผ่าปีศาจอันน่าหวาดกลัวอีกต่อไป การเป็นสุนัขรับใช้เผ่าปีศาจก็ถือเป็นอีกเส้นทางหนึ่งเช่นกัน"

เมื่อสัมผัสได้ถึงข้อมูลสายนี้ รูม่านตาของเจียงฝานก็หดเกร็ง ภายในใจบังเกิดคลื่นลมแรงกล้า

เดิมทีเขาคิดว่าอย่างน้อยตนก็น่าจะสามารถเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ได้อย่างสงบสุขชั่วระยะเวลาหนึ่ง ขอเพียงแค่สามารถบำเพ็ญเพียรอย่างสงบสุขได้สักเจ็ดแปดปี เขาก็จะสามารถกลับไปยังโลกไท่ซวีได้แล้ว

หากเป็นเช่นนี้ เมื่อมีโลกไท่ซวีคอยเป็นผู้หนุนหลัง เขาก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะพบเจอกับอันตรายใหญ่หลวงในโลกหลิงซวี

อย่างไรเสียหากเกิดอันตรายขึ้นมาจริงๆ ก็สามารถอาศัยประตูไท่ซวีเพื่อหลบหนีได้ตลอดเวลา

ทว่าเขาก็ยังคงประเมินเคราะห์กรรมของโลกใบนี้ต่ำเกินไป

เมื่อดวงชะตาของบุตรแห่งสวรรค์ถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้น แต้มวาสนาอันมหาศาลก็จะแผ่ซ่านเข้ามา ทว่าเคราะห์กรรมก็จะตามติดมาด้วยเช่นกัน

มันจะไม่เปิดโอกาสให้ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปได้หยุดพักหายใจเลยแม้แต่น้อย

"ถ้ำมารชิงสือ?!"

เจียงฝานหรี่ตาลงเล็กน้อย

เขาเดินทางมายังโลกหลิงซวีเป็นเวลาสองสามปีแล้ว และคอยรวบรวมข้อมูลมากมายของโลกใบนี้อยู่อย่างต่อเนื่อง

ย่อมต้องล่วงรู้ข้อมูลที่เกี่ยวกับเผ่าปีศาจเป็นจำนวนมากเช่นกัน

ปัจจุบันพื้นที่หนึ่งในสามของโลกหลิงซวีทั้งหมดถูกเผ่าปีศาจยึดครองไปแล้ว

และวิธีการที่พวกมันใช้ยึดครองก็คือถ้ำมาร

ถ้ำมารสำหรับเผ่าปีศาจแล้ว ก็เปรียบเสมือนเมืองแต่ละเมือง

พวกมันใช้ชีวิตอยู่ภายในถ้ำมาร

โดยใช้ถ้ำมารเป็นศูนย์กลางในการปกครองพื้นที่แต่ละแห่ง

กระทั่งระหว่างถ้ำมารกับถ้ำมาร ก็ยังสามารถเคลื่อนย้ายส่งตัวถึงกันได้

ภายในดินแดนมารทั้งหมดไม่รู้ว่ามีการสร้างถ้ำมารเอาไว้มากน้อยเพียงใด

ท้ายที่สุดแล้ว โลกหลิงซวีก็กว้างใหญ่เกินไปจริงๆ ระยะทางนับพันล้านกิโลเมตร หมื่นล้านกิโลเมตรเป็นเรื่องปกติ

ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตเลี่ยนซวี หรือผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตเหอถี่ ก็ยากที่จะข้ามผ่านระยะทางอันห่างไกลถึงเพียงนี้ได้

ดังนั้นเผ่าปีศาจจึงต้องอาศัยพลังของถ้ำมาร เพื่อให้สามารถเคลื่อนย้ายไปยังพื้นที่อื่นๆ ได้

ในแง่หนึ่ง ถ้ำมารก็คือฐานที่มั่นอันสำคัญแต่ละแห่งของเผ่าปีศาจ

เปรียบเสมือนเครือข่ายที่ครอบคลุมไปทั่วทุกมุมของดินแดนมาร

ทันทีที่อาณาเขตของเผ่ามนุษย์มีถ้ำมารปรากฏขึ้นในสถานที่ใดสถานที่หนึ่ง ก็จะมีสัตว์มารและเผ่าปีศาจจำนวนมหาศาลหลั่งไหลเข้ามา

ซึ่งจะส่งผลให้พื้นที่แห่งนั้นล่มสลายลงอย่างรวดเร็ว และกลายเป็นถิ่นฐานของเผ่าปีศาจในที่สุด

ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นเผ่ามนุษย์ หรือเผ่าปีศาจ ต่างก็จะบุกโจมตีถ้ำมาร จะยอมให้ถ้ำมารหยั่งรากฝังลึกไม่ได้อย่างเด็ดขาด

ทางด้านเผ่าปีศาจ ย่อมต้องการสร้างถ้ำมารในพื้นที่ต่างๆ เช่นกัน

เช่นนี้พวกมันจึงจะสามารถแผ่ขยายพลังของเผ่าปีศาจให้ครอบคลุมไปทั่วทั้งโลก และทำให้สิ่งมีชีวิตทั้งหมดกลายเป็นมารได้

"ถึงกับให้ผู้บำเพ็ญเพียรฮว่าเสินเช่นข้าไปทำลายถ้ำมารชิงสือเนี่ยนะ?"

"นี่มันจะเกินไปหน่อยแล้วมั้ง"

เจียงฝานรู้สึกพูดไม่ออก ไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดดี

เขารู้สึกเหมือนกับว่าปีศาจตนใหญ่สั่งให้ลูกสมุนปีศาจตัวเล็กๆ ของตนไปสู้กับซุนหงอคง นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ

ต้องรู้ก่อนว่า ถ้ำมารแต่ละแห่งล้วนเป็นฐานที่มั่นสำคัญของเผ่าปีศาจ เรียกได้ว่ามีกองกำลังคุ้มกันอย่างแน่นหนา

เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินสำหรับพวกมันแล้วก็เป็นเพียงกองกำลังชั้นยอดทั่วไปเท่านั้น

เผ่าปีศาจขอบเขตเลี่ยนซวีภายในถ้ำมารก็พบเห็นได้ทั่วไป

กระทั่งอาจมีเผ่าปีศาจขอบเขตเหอถี่คอยประจำการปกป้องอยู่ด้วยซ้ำ

ผู้บำเพ็ญเพียรฮว่าเสินขั้นที่สองตัวเล็กๆ เช่นตน หากกล้าเหยียบย่างเข้าไปในถ้ำมารชิงสือ นั่นก็เท่ากับรังเกียจที่ตัวเองอายุยืนเกินไปแล้ว

ทว่าก็เป็นไปตามที่คำชี้แนะแห่งโชคชะตาได้กล่าวเอาไว้ หากเขาสามารถทำลายถ้ำมารชิงสือได้จริงๆ เช่นนั้นเทือกเขาอันกว้างใหญ่แห่งนี้ก็จะปลอดภัยไปได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง

อย่างน้อยก็จะไม่ดึงดูดการแก้แค้นจากเผ่าปีศาจมา

ท้ายที่สุดแล้ว พวกมันก็ยกทัพออกไปจนหมดสิ้นเพื่อบุกรุกอาณาเขตของเผ่ามนุษย์ จะเอาเวลาที่ไหนมาใส่ใจเรื่องราวภายในดินแดนมารกัน

"จะหนีดีหรือไม่?"

เจียงฝานลูบคางของตน

อันที่จริงเขาไม่ได้รังเกียจเรื่องการหลบหนี ท้ายที่สุดแล้วก่อนหน้านี้เพื่อหลบเลี่ยงเคราะห์กรรม เขาเองก็หนีมาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว

บางครั้งเมื่อศัตรูแข็งแกร่งเกินไป ก็จำเป็นต้องหลบหลีกความแหลมคมของพวกมัน

หากเลือกที่จะพุ่งชนตรงๆ นั่นก็โง่เขลาเกินไปแล้ว เป็นการรนหาที่ตายชัดๆ

ทว่าหากเป็นเช่นนั้น มนุษย์ในเทือกเขาชิงสือทั้งหมดก็จะไม่มีทางรอดชีวิตไปได้อย่างแน่นอน

แน่นอนว่าเขามีเจดีย์หลิงหลง ย่อมสามารถพาชาวบ้านหมู่บ้านลวี่หลิ่วทั้งหมดหลบหนีไปได้

ทว่าหมู่บ้านอื่นๆ คงไม่โชคดีเช่นนี้

แต่ทว่าเรื่องราวก็ยังไม่ถึงขั้นนั้น นี่ยังไม่ใช่สถานการณ์ที่ต้องหนีสถานเดียว

ดูจากข้อมูลของคำชี้แนะแห่งโชคชะตาแล้ว อันที่จริงก็ยังมีหนทางรอดอยู่อีกสายหนึ่ง

"หากเป็นเมื่อหนึ่งปีก่อน การสังหารเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสิน ย่อมต้องดึงดูดการแก้แค้นจากเผ่าปีศาจมาอย่างแน่นอน"

"ดังนั้นจึงทำได้เพียงเลือกที่จะผนึกเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินชางหยาเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันรู้ข่าวการตายของชางหยา"

"ทว่าเวลาผ่านไปหนึ่งปี สถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว"

เจียงฝานขบคิดถึงข้อมูลที่คำชี้แนะแห่งโชคชะตามอบให้

ไม่ต้องสงสัยเลย เมื่อหนึ่งปีก่อนตอนที่เผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจเพิ่งจะเริ่มทำสงครามกัน อันที่จริงสถานการณ์ยังไม่ถึงขั้นดุเดือด เผ่าปีศาจส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในดินแดนมาร

ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป สถานการณ์ก็พัฒนาขึ้น เผ่าปีศาจจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ได้เข้าร่วมในสงครามครั้งนี้

ซึ่งทำให้ภายในดินแดนมารเกิดความว่างเปล่า

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเผ่าปีศาจตนใดก็คงคิดไม่ถึงว่า จะยังมีมนุษย์กล้าทำตัวกำเริบเสิบสานอยู่ภายในดินแดนมาร

ในแง่หนึ่ง นี่ก็ถือเป็นจุดบอดที่พวกมันมองข้ามไปเช่นกัน

ดังนั้นนี่ก็คือโอกาสครั้งหนึ่งเช่นกัน

"แต่ก็ใช่ว่าจะลองดูไม่ได้"

"หากสำเร็จ ย่อมได้รับผลประโยชน์มหาศาล"

"ไม่สิ ไม่ถูก เรื่องนี้จะต้องสำเร็จเท่านั้น ไม่มีทางถอยอื่นอีกแล้ว"

ดวงตาของเจียงฝานเผยให้เห็นประกายความเย็นชา

หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปที่กล้าทำเช่นนี้ นั่นก็คือการรนหาที่ตายอย่างแท้จริง

ทว่าตัวเขาที่ครอบครองคำชี้แนะแห่งโชคชะตา กลับสามารถค้นพบหนทางรอดเพียงหนึ่งเดียวท่ามกลางเส้นทางแห่งความตายนับไม่ถ้วน

อีกทั้งเขาก็ตระหนักได้ว่า หากตนหนีไปจริงๆ นั่นก็เป็นเพียงการยืดเวลาตายของตนออกไปเท่านั้น

มีเพียงการลงมือชิงความได้เปรียบก่อนเท่านั้น จึงจะสามารถบดขยี้เคราะห์กรรมให้แหลกสลายไปตั้งแต่ในเปลได้

นี่ต่างหากคือหนทางรอดเพียงหนึ่งเดียวของตน

ฟุ่บ!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ร่างของเจียงฝานก็สว่างวาบ ใช้วิชาย่นระยะปฐพี และออกจากหมู่บ้านลวี่หลิ่วไปอย่างรวดเร็ว

ไม่มีผู้ใดในหมู่บ้านลวี่หลิ่วรู้ว่าเขาได้จากที่นี่ไปแล้ว

เขาไม่ได้คิดจะบอกเรื่องใดๆ ให้ชาวบ้านหมู่บ้านลวี่หลิ่วรู้ ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็อ่อนแอเกินไป

ต่อให้รู้เรื่องพวกนี้ไป ก็ไม่อาจช่วยเหลือสิ่งใดได้อยู่ดี

…………

ฟุ่บ!

ในเวลานี้เอง เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินกลุ่มหนึ่งได้บินออกมาจากถ้ำมารชิงสือ

พวกมันได้รับภารกิจจากถ้ำมารชิงสือ ให้มากวาดล้างหมู่บ้านเผ่ามนุษย์ทั้งหมดในเทือกเขาชิงสือ

ทว่าสีหน้าของพวกมันกลับดูย่ำแย่ ภายในใจเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับพวกมัน การจัดการหมู่บ้านมนุษย์แค่ไม่กี่แห่งนั้นช่างง่ายดายเกินไป ไม่ต้องเปลืองแรงแม้แต่น้อย

"น่าชังนัก ถึงกับบังคับส่งพวกเรามาทำภารกิจเล็กๆ เช่นนี้ เหตุใดไม่ส่งพวกเราไปยังราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียนเล่า พวกเราควรจะได้ไปเข่นฆ่าในอาณาเขตของเผ่ามนุษย์ ไม่ใช่รั้งอยู่ที่นี่เพื่อนั่งกินนอนกินรอวันตาย"

เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินนามว่า 'ชื่อเจี่ยว' รู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก

เพราะเผ่าปีศาจชั้นยอดที่มีความแข็งแกร่งและศักยภาพอย่างแท้จริง ล้วนเดินทางไปเข่นฆ่าในอาณาเขตของเผ่ามนุษย์กันหมดแล้ว

ขอเพียงสามารถกลืนกินผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ขอบเขตฮว่าเสินได้ ระดับการฝึกฝนของพวกมันก็จะพุ่งทะยานขึ้นอย่างก้าวกระโดด

มนุษย์ที่หลงเหลืออยู่ในดินแดนมารนั้นอ่อนแอเกินไปจริงๆ

ต่อให้จับมนุษย์พวกนี้กินจนหมด ก็ไม่ได้ช่วยอะไรพวกมันมากนัก เป็นดั่งการกินของว่างเล่นๆ เท่านั้น

"เฮ้อ นี่ก็เป็นเรื่องที่จนใจ"

"ใครใช้ให้พวกเราสู้เผ่าปีศาจตนอื่นไม่ได้เล่า"

"ดังนั้นงานเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้ถึงตกมาถึงมือพวกเรา"

เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินอีกตนหนึ่งนามว่า 'ลวี่ถง' รู้สึกจนใจเป็นอย่างยิ่ง

ในโลกของเผ่าปีศาจ ผู้ใดแข็งแกร่ง ผู้นั้นก็คือลูกพี่

การเหยียดหยามความแข็งแกร่งนั้นรุนแรงเป็นอย่างมาก

เหตุผลที่พวกมันต้องมาทำภารกิจเล็กๆ เหล่านี้ ก็เป็นเพราะพวกมันอ่อนแอเกินไป

เผ่าปีศาจที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงล้วนออกจากถ้ำมารชิงสือ มุ่งหน้าไปยังราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียนของมนุษย์ตั้งนานแล้ว

เหลือทิ้งไว้เพียงพวกแก่ อ่อนแอ ป่วย พิการ อย่างพวกมันเท่านั้น

ต่อให้พวกมันไม่พอใจ ก็ไม่มีหนทางอื่นใด ท้ายที่สุดพวกมันก็อ่อนแอเกินไป ทำได้เพียงเชื่อฟังอย่างว่าง่ายเท่านั้น

"ช่างเถอะ รีบสะสางงานนี้ให้เสร็จ แล้วพวกเราก็กลับถ้ำมารชิงสือกันเถอะ"

"ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่าในดินแดนมารจะยังมีมนุษย์หลงเหลืออยู่"

"เดิมทีข้าคิดว่าในดินแดนมารคงไม่มีมนุษย์หลงเหลืออยู่ตั้งนานแล้วเสียอีก"

"ตกลงแล้วพวกเขารอดชีวิตอยู่ในดินแดนมารได้อย่างไรกัน?"

เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินอีกตนหนึ่งรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง

เดิมทีมันไม่รู้ว่าภายในดินแดนมารยังมีมนุษย์หลงเหลืออยู่ ท้ายที่สุดแล้วตามความเข้าใจของมัน มนุษย์ควรจะสูญพันธุ์ไปจากดินแดนมารอย่างสมบูรณ์ตั้งนานแล้วถึงจะถูก จะยังมีมนุษย์อยู่อีกได้อย่างไร?!

ต่อให้มีมนุษย์อยู่จริง ภายใต้การกัดกร่อนของปราณมารเป็นเวลานาน ก็ย่อมต้องกลายเป็นสัตว์มารไปแล้ว

ทว่าในเทือกเขาชิงสือกลับมีหมู่บ้านเผ่ามนุษย์ดำรงอยู่

แม้จะไม่อาจสร้างภัยคุกคามใดๆ ต่อถ้ำมารชิงสือได้ ทว่านี่ก็ถือเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์ใจมากเช่นกัน

"ว่ากันว่ามนุษย์พวกนี้อาศัยพลังของพืชวิญญาณฟ้าดินบางชนิดมาช่วยชำระล้างปราณมาร จึงสามารถรอดชีวิตมาได้"

"การที่พวกเขาสามารถรอดชีวิตมาได้ ล้วนเป็นเพราะเทือกเขาชิงสือกว้างใหญ่เกินไป ทอดยาวนับร้อยล้านกิโลเมตร"

"อีกทั้งยังมีเทือกเขาสูงชันอยู่ทุกหนแห่ง"

"มนุษย์ธรรมดาเหล่านั้นก็เปรียบเสมือนวัชพืช ขอเพียงหาที่ซ่อนตัวได้ ก็สามารถขยายเผ่าพันธุ์ขึ้นมาได้แล้ว"

"ประกอบกับพวกเขาไม่อาจสร้างภัยคุกคามใดๆ ต่อเผ่าปีศาจอย่างพวกเราได้จริงๆ"

"ดังนั้นพวกเราจึงไม่ได้จงใจไปหาเรื่องพวกเขา"

"ท้ายที่สุดแล้ว จำนวนของพวกเราก็มีไม่มากนัก เป็นไปไม่ได้ที่จะเสียเวลาไปกับการค้นหามนุษย์ธรรมดา"

เผ่าปีศาจลวี่ถงอธิบาย

ไม่ต้องสงสัยเลย มนุษย์ธรรมดาเหล่านั้นสามารถรอดชีวิตมาได้ ก็เพราะเทือกเขาชิงสือกว้างใหญ่เกินไป

มียอดเขาเรียงรายหนาแน่นอยู่ภายใน

มนุษย์ธรรมดาเหล่านั้นเพียงแค่หายอดเขาสักแห่ง แล้วซ่อนตัวอยู่ในส่วนลึกของภูเขา

หากพวกมันไม่ได้จงใจออกค้นหา ก็แทบจะยากที่จะหาพบ

อีกทั้งในฐานะเผ่าปีศาจ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะยอมเสียเวลาไปกับการค้นหามดปลวกเหล่านี้

เมื่อนานวันเข้า มนุษย์ธรรมดาเหล่านี้จึงได้รับโอกาสในการรอดชีวิต

"หากเป็นเช่นนี้ เหตุใดหัวหน้าถึงให้พวกเราไปกวาดล้างมนุษย์พวกนั้นเล่า?"

"ต่อให้พวกรั้งอยู่ในเทือกเขาชิงสือ ก็คงไม่ได้เป็นภัยคุกคามอะไรมากมายนักไม่ใช่หรือ"

เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินตนหนึ่งเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"มนุษย์พวกนั้นย่อมไม่อาจสร้างภัยคุกคามใดๆ ได้อยู่แล้ว"

"อันที่จริงสิ่งที่หัวหน้าอยากกำจัดทิ้งอย่างแท้จริงก็คือพืชวิญญาณฟ้าดินพวกนั้นต่างหาก"

"พืชวิญญาณฟ้าดินพวกนั้นมีความสามารถพิเศษในการชำระล้างปราณมาร ซึ่งถือเป็นภัยคุกคามไม่น้อยต่อเผ่าปีศาจอย่างพวกเรา"

"ดังนั้นภารกิจหลักในครั้งนี้ของพวกเรา ก็คือการสังหารพืชวิญญาณฟ้าดินชนิดพิเศษเหล่านั้น"

"ส่วนมนุษย์ธรรมดาพวกนั้น คาดว่าแค่เป่าลมหายใจใส่ก็ตายหมดแล้ว ไม่จำเป็นต้องเสียเวลามากนัก"

เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินชื่อเจี่ยวกล่าวเสียงเรียบ

มันรู้ถึงจุดประสงค์ของภารกิจในครั้งนี้ดี นั่นก็คือการสังหารพืชวิญญาณฟ้าดินเหล่านั้น

เผ่าปีศาจจะไม่มีวันยอมให้พืชวิญญาณฟ้าดินพวกนี้มีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้อย่างเด็ดขาด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากราชวงศ์จักรพรรดิต้าเสวียนของมนุษย์ได้รับพืชวิญญาณฟ้าดินเหล่านี้ไป ย่อมต้องสร้างวิธีรับมือที่ข่มเผ่าปีศาจไว้ได้อย่างแน่นอน

พวกมันจะทนให้เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นได้อย่างไร

ดังนั้นเมื่อเวลาผ่านไปช่วงหนึ่ง จึงจำเป็นต้องไปกวาดล้างพืชวิญญาณฟ้าดินเหล่านี้

"ปัญหาคือมนุษย์ธรรมดาพวกนั้นซ่อนตัวอยู่ลึกถึงเพียงนั้น"

"ในระยะเวลาสั้นๆ เกรงว่าพวกเราคงไม่อาจค้นหาหมู่บ้านเผ่ามนุษย์พบได้มากนักกระมัง"

มีเผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินตนหนึ่งขมวดคิ้ว มันไม่ได้รู้สึกว่าภารกิจนี้ยากลำบากหรืออันตรายแต่อย่างใด

เพียงแต่รู้สึกว่ามันเสียเวลาเกินไปก็เท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว การอยากจะหาหมู่บ้านเผ่ามนุษย์ให้พบในเทือกเขาที่ทอดยาวนับร้อยล้านกิโลเมตร ย่อมไม่ต่างอะไรกับการงมเข็มในมหาสมุทร

"หึหึ นี่ก็คือเหตุผลที่เผ่าปีศาจระดับสูงพวกนั้นไม่อยากรับภารกิจนี้นั่นแหละ"

"นอกจากจะไม่ได้รับผลตอบแทนใดๆ แล้ว ยังต้องเสียเวลาไปอย่างเปล่าประโยชน์อีก"

"ใครจะไปทำเรื่องที่เหนื่อยเปล่าแถมยังไม่ได้ดีเช่นนี้เล่า"

"มิเช่นนั้นคงไม่ปล่อยให้พวกเรามาจัดการภารกิจนี้หรอก"

เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินลวี่ถงกล่าวลอดไรฟัน มันรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างยิ่ง

เผ่าปีศาจอย่างพวกมันถูกมองว่าเป็นสวะไปแล้ว จึงทำได้เพียงมาจัดการกับภารกิจที่ไร้ค่าเช่นนี้

"ใช่ว่าจะไม่มีวิธีอื่น"

"ข้าได้ยินมาว่าหมาป่ามารเนตรโลหิตชางหยาประจำการอยู่ที่นี่"

"เจ้านั่นน่าจะรู้ข้อมูลของที่นี่ไม่น้อย"

"หากได้ชางหยามาช่วย คาดว่าพวกเราคงจะหาหมู่บ้านเผ่ามนุษย์พบเป็นจำนวนมาก"

"ถึงเวลานั้นก็จะสามารถสะสางภารกิจนี้ให้เสร็จสิ้นได้โดยเร็ว และกลับถ้ำมารชิงสือได้"

"น่าเสียดายที่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด ยามนี้ถึงติดต่อชางหยาไม่ได้ ไม่รู้ว่าเจ้านั่นหายหัวไปที่ใดแล้ว?"

เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินชื่อเจี่ยวกล่าวเสียงขรึม บอกเล่าแผนการของตน

"เช่นนั้นจะรอสิ่งใดอยู่เล่า ก็ไปหาที่รังของมันสิ"

"หรือว่าเจ้านั่นจะไม่กลับมางั้นหรือ?"

เผ่าปีศาจขอบเขตฮว่าเสินหลายตนร้องตะโกนขึ้นมา