บทที่ 24 วิธีปรากฏตัวราคาถูก

บทที่ 24 วิธีปรากฏตัวราคาถูก

"การประทานพรเพิ่งจะเริ่มต้นแค่วันเดียว ก็ทำให้ผมประหลาดใจได้มากขนาดนี้แล้ว"

"ช่างน่าตั้งตารอจริงๆ!"

"ตอนนี้ ไปทำธุระสำคัญกันดีกว่า!"

หลิ่วเฉิงเฟิงดูคาดหวัง เขากระชับเสื้อโค้ทขนสัตว์ให้แน่นขึ้น ไอเบาๆ สองครั้ง และยืนนิ่งอยู่กับที่

เวลาผ่านไป

ครึ่งนาทีต่อมา

หลิ่วเฉิงเฟิงก็พูดด้วยใบหน้าดำคล้ำ "ออกมา!"

เลขาปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเขาอย่างไร้เสียงอีกครั้ง โดยไม่พูดอะไร

"นายกำลังทำอะไรอยู่เนี่ย!"

"ฉันบอกแล้วไงว่าจะไปทำธุระสำคัญ ระยะทางมันยังอีกไกล รถล่ะ!"

หลิ่วเฉิงเฟิงกัดฟันพูด

เลขาตอบเสียงขรึม "ก่อนหน้านี้คุณบอกว่า ให้พวกเราอยู่ห่างจากคุณหน่อย..."

"ตอนนี้เปลี่ยนคำสั่งแล้ว!"

"ฉันต้องการรถ!"

"นายนี่มันปรับตัวตามบทพูดของฉันไม่ได้เลยหรือไงฮะ!"

"นายเป็นเลขานะ ไม่ใช่บอดี้การ์ด!"

หลิ่วเฉิงเฟิงเอามือกุมหน้าผาก ถอนหายใจอย่างหมดหนทาง

"อ้อ"

เลขารับคำสั้นๆ แล้วหันหลังเดินจากไป

ผ่านไปอีกครึ่งนาที

รถเก๋งคันหนึ่งก็มาจอดสนิทอยู่ตรงหน้าหลิ่วเฉิงเฟิง

ราคาไม่แพงนัก

ประมาณแสนกว่าหยวน

หลิ่วเฉิงเฟิงซื้อเงินผ่อนมาเอง

เงินเดือนแต่ละเดือน หมดไปกับค่าผ่อนรถซะส่วนใหญ่ เรื่องบ้านยังไม่กล้าแม้แต่จะคิด ตอนนี้ก็อาศัยอยู่กับพ่อจอมงกของตัวเองไปก่อน ยังพอกินข้าวฟรีได้บ้าง

รถสตาร์ทและขับออกไป

ผู้คนที่แอบสังเกตการณ์อยู่อย่างเงียบๆ ในมุมมืด ถึงค่อยพากันดึงสายตากลับมา

บางคนมีสีหน้าครุ่นคิด ราวกับกำลังวิเคราะห์และตัดสินใจอะไรบางอย่าง

แต่บางคนก็มีแววตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

ถ้าเมื่อกี้ตาไม่ฝาดล่ะก็ มือของคนคนนั้นมีไฟลุกขึ้นมาด้วย!

นี่มันเรื่องเหนือความคาดหมายอะไรกันเนี่ย!

แต่โชคดีที่ถึงแม้คนพวกนี้จะตกใจอยู่ลึกๆ แต่ภายนอกก็ยังคงสงบนิ่ง

แต่ถ้าปล่อยให้สถานการณ์เป็นแบบนี้ต่อไป เมื่อบรรดา 'ผู้รับพร' แห่งถนนเมืองมืดเริ่มจับทางได้ เกรงว่าโครงสร้างของถนนเมืองมืดคงจะต้องเปลี่ยนไปแน่ๆ

ยังไงซะ นี่ก็เพิ่งจะเป็นวันแรกที่มีการประทานพรเท่านั้นเอง

"วันนี้ศูนย์กลางเมืองมีกิจกรรมสานสัมพันธ์หรือไงนะ"

"ทำไมถึงไม่มีใครเลยล่ะเนี่ย"

"อุตส่าห์เป็นถนนที่เจริญที่สุดแท้ๆ"

"ขนาดร้านค้าข้างๆ ยังปิดเลย"

ซูหยางทำตัวเหมือนคนแก่โดดเดี่ยว นั่งเบื่อๆ อยู่บนเก้าอี้โยก ปากก็บ่นงึมงำไม่หยุด ห่มผ้าห่มบางๆ อาบแดดไปพลางๆ

ความจริงแล้วเจ้าลิงที่อยู่ในคลินิกก็อยากจะคุยกับซูหยางอยู่เหมือนกันนะ

เขาหิวแล้ว

หิวจริงๆ!

รวมกับช่วงกลางวันนี้ด้วย เขาก็ไม่ได้กินอะไรมาสามวันสองคืนแล้ว!

แถมยังไปทำผ่าตัดอะไรก็ไม่รู้ เลือดก็ออกไปตั้งเยอะ จนถึงตอนนี้ยังไม่สลบไป ก็ถือว่าร่างกายเขาอึดมากแล้วนะ

แต่ทุกครั้งที่เขารวบรวมความกล้า จะขอข้าวกินจากซูหยาง เขาก็จะกลืนคำพูดลงคอไปในวินาทีสุดท้ายทุกที

เหตุผลหลักๆ ก็คือซูหยางดูเบื่อมากเกินไปนั่นแหละ

ถ้าเกิดไอ้คนบ้าคนนี้แค่ลืมเขาไปชั่วคราว แล้วพอเขาโผล่หน้าไปสะกิดต่อมความสนใจ เกิดไอ้บ้านี่นึกสนุกอยากจะจับเขามาผ่าตัดเล่นอีกรอบล่ะ จะทำยังไง

และที่สำคัญที่สุด เขายังจำได้ว่าพนักงานทำความสะอาดคนเก่าที่น่ารังเกียจคนนั้น เคยบอกไว้ว่าจะซื้อข้าวเย็นกลับมาให้

"อดทนไว้"

"ถ้าเปิดปากตอนนี้ อาจจะตายได้"

"ทนถึงตอนเย็น ก็จะมีข้าวกินแล้ว"

เจ้าลิงทำสมาธิหลอกตัวเองได้สำเร็จอีกครั้ง

ไม่รู้ทำไม ในตอนนั้นเอง จู่ๆ เขาก็รู้สึกใจสั่น ราวกับมีเสียงกระซิบดังขึ้นในหัว แต่เสียงนั้นเบามาก

เบลอๆ ฟังไม่รู้เรื่องเลย

"ผะ ผมคงไม่ได้ถูกกระตุ้นจนกลายเป็นบ้าไปแล้วหรอกนะ!"

"ไม่หรอก ต้องเป็นอาการหวาดระแวงหลังเกิดเหตุสะเทือนขวัญแน่ๆ มันคือภาพหลอนของผมเอง"

เจ้าลิงหน้าซีดเผือด เขามองไปรอบๆ ตัวอย่างหวาดระแวง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดปกติ เขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แล้วลูบหน้าอกตัวเองเบาๆ

แต่ไม่รู้ทำไม พอเขาทำแบบนั้น เสียงกระซิบในหัวกลับดังขึ้นกว่าเดิม ทำให้เขายิ่งหวาดระแวงหนักเข้าไปอีก รู้สึกเย็นยะเยือกที่สันหลังตลอดเวลา

ในขณะที่ 'เจ้าลิงจอมดุร้าย' ผู้หมายมั่นปั้นมือจะเป็นใหญ่ในโลกมืดของเมืองปราการสมุทร กำลังประสาทเสียคิดฟุ้งซ่านไปเรื่อยอยู่นั้น

ซูหยางที่กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้โยก จู่ๆ ก็ยืดตัวตรงขึ้นมา ดวงตาเป็นประกาย มองไปที่รถเก๋งที่มาจอดอยู่ไม่ไกลจากคลินิกของเขาด้วยความคาดหวัง!

"มาหาหมอ หรือว่ามาหาผมกันนะ!"

ด้วยความตื่นเต้นและดีใจ ซูหยางถึงกับลุกขึ้นจากเก้าอี้โยก วิ่งเหยาะๆ ลงบันไดมาต้อนรับ 'แขก' ที่อยู่ตรงหน้าด้วยตัวเองเลยทีเดียว

ความจริงแล้ว ในเมืองปราการสมุทร เถ้าแก่ที่ขายของไม่ค่อยดีบางคนก็มักจะทำแบบนี้แหละ

แต่คนตรงหน้านี้ คือคนเสียสติแห่งถนนสายกลางเชียวนะ!

ถ้าชาวบ้านคนอื่นมาเห็นเข้า โดยเฉพาะถ้าคนที่ถูกต้อนรับคือตัวเอง

ความคิดแรกในหัวก็คงจะเป็น

ฉันยังไม่ได้ซื้อโลงศพเลย!

ความคิดที่สองก็คือ

ทงทงอยู่หรือเปล่านะ ถ้าเขาเห็นศพฉัน เขาคงจะช่วยฝังให้ล่ะมั้ง!

ประตูรถเปิดออก

เลขาลงจากรถก่อน เขาไปยืนขวางระหว่างซูหยางกับหลิ่วเฉิงเฟิง มองซูหยางด้วยความระมัดระวังและเคร่งขรึม

ท่าทีเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่นี้ แตกต่างจากตอนที่เผชิญหน้ากับสวีข่ายอย่างสิ้นเชิง

"เอ๊ะ"

"คุณดูเก่งจังเลยนะเนี่ย!"

ความสนใจทั้งหมดของซูหยางถูกดึงดูดไปที่เลขาตรงหน้าแทบจะในทันที เขารู้สึกคาดหวังมากขึ้นไปอีก

"คุณจะมาฆ่าผมเหรอ"

"ถ้าคุณมาเพื่อจัดการกับคนเสียสติล่ะก็ ผมนี่แหละคือคนเสียสติ!"

"เร็วเข้า มาฆ่าผมสิ!"

พูดจบ ซูหยางยังอุตส่าห์ถอยหลังไปสองก้าว เพื่อเว้นระยะห่างที่ปลอดภัยสำหรับการต่อสู้ให้กับเลขาอีกด้วย

เลขาก็ยังคงจ้องมองซูหยางด้วยสีหน้าเย็นชาโดยไม่พูดอะไรสักคำ

ส่วนประตูหลังของรถเก๋งก็ค่อยๆ ถูกเปิดออก

หลิ่วเฉิงเฟิงก้มตัว ค่อยๆ มุดออกมาจากรถ

"ผมว่าแล้วเชียว ว่ารถราคาถูกนั่งข้างหลังไม่สบายเท่าข้างหน้า"

"อึดอัดจะตายอยู่แล้ว"

"ถ้าผ่อนหมดเมื่อไหร่ ผมจะซื้อรถแพงๆ มาขับให้ได้เลย!"

ระหว่างที่ลงจากรถ หลิ่วเฉิงเฟิงก็ยังไม่วายบ่นพึมพำ "นายก็ไม่คิดจะช่วยพยุงฉันหน่อยเลยเหรอ!"

"แอร์ก็ไม่เย็น!"

"ที่แคบก็แคบ!"

"นี่มันดูไม่สมกับฐานะผู้บริหารเมืองของผมเลยนะเนี่ย"

ในขณะที่พูด หลิ่วเฉิงเฟิงก็ยืนตัวตรงได้สำเร็จ เขาสูดอากาศเย็นๆ เข้าปอด ถอนหายใจยาวๆ อย่างโล่งอก ใช้ผ้าเช็ดหน้าซับเหงื่อบนหน้าผากอย่างมีมาด จากนั้นก็ค่อยๆ หันกลับมามองซูหยางพร้อมรอยยิ้ม

"ขออภัยด้วยครับ ถึงแม้การเปิดตัวของผมจะดูถูกไปสักหน่อย"

"แต่"

"โปรดเชื่อในการแนะนำตัวของผมนะครับ"

"เมืองปราการสมุทร ผู้บริหารสูงสุดของเมือง!"

"หลิ่วเฉิงเฟิง!"

พูดจบ หลิ่วเฉิงเฟิงก็ก้าวข้ามเลขาของตัวเอง ยื่นมือขวาออกไป โค้งตัวลงเล็กน้อย ท่วงท่าไร้ที่ติ

แล้วก็

คอเสื้อด้านหลังของเขาถูกเลขาคว้าไว้ดึงถอยหลังกลับไปยืนอยู่ด้านหลังเลขาเหมือนเดิม

ส่วนเลขาก็ยังคงจ้องมองคนเสียสติอย่างระแวดระวังต่อไป

เขามีลางสังหรณ์!

ถ้าหลิ่วเฉิงเฟิงก้าวไปข้างหน้าอีกแค่ก้าวเดียว แล้วคนตรงหน้าคิดจะฆ่าเขา ตัวเขาเองคงขัดขวางไม่ทันแน่!

การคุ้มกันของเขานั้นรัดกุมและถี่ถ้วนมาก

แต่ในทางกลับกัน คนที่ต้องรับกรรมก็คือหลิ่วเฉิงเฟิงนั่นเอง

เขาเสียหลักเกือบล้มหน้าคะมำ ต้องยันเท้าหลายครั้งถึงจะทรงตัวได้

เพียงแต่ความสง่างาม ความเยือกเย็น และความฉลาดเฉลียวที่แสดงออกมาก่อนหน้านี้

ในเวลานี้กลับมลายหายไปจนหมดสิ้น

เหลือเพียงความทุลักทุเล ความเหนื่อยหน่าย และความรู้สึกอยากจะตายให้รู้แล้วรู้รอด