บทที่ 9 เดี๋ยวฉันเดินไปส่งบ้านนะ

บทที่ 9 เดี๋ยวฉันเดินไปส่งบ้านนะ

หลู่ยานมองท่าทางตื่นตระหนกของไป่ฉู่เสวี่ย พลันเผยรอยยิ้มบางๆ บนริมฝีปากขณะยื่นโทรศัพท์มือถือส่งให้เธอตรวจสอบ

"เปล่าหรอก ฉันก็แค่ขู่พวกนั้นเล่นๆ น่ะ"

ไป่ฉู่เสวี่ยอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงรีบยื่นหน้าเข้ามาใกล้ พลางหรี่ตามองหน้าจอโทรศัพท์อย่างละเอียด

ภายในตรอกอันมืดสลัว แสงสว่างจากหน้าจอโทรศัพท์สะท้อนเข้ากับใบหน้าเนียนของเธอ

หลังจากจ้องมองอยู่สองสามวินาที เธอถึงได้เข้าใจกระจ่างแจ้ง—บนหน้าจอนั้นกำลังแสดงผล "คลิปวิดีโอกำลังโทร 191" อยู่ต่างหาก

มันเป็นเพียงแค่คลิปวิดีโอตัวหนึ่งเท่านั้น ทว่าภาพและเสียงกลับมีความสมจริงมากเสียจนหากไม่พินิจดูให้ดีก็ไม่มีทางรู้เลยว่าเป็นของปลอม

เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเธอพลันผ่อนคลายลงทันควัน ไป่ฉู่เสวี่ยลอบถอนหายใจยาวเหยียดด้วยความโล่งอก เธอยกมือขึ้นตบแผงอกเบาๆ ปลายนิ้วมือยังคงสั่นเทาเล็กน้อย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโล่งอก

"ฉัน... ฉันคิดว่าคุณแจ้งตำรวจจริงๆ เสียอีก เมื่อกี้ทำเอาฉันกลัวแทบตายเลยค่ะ"

หลู่ยานดึงโทรศัพท์กลับคืนมา ยัดมันใส่กระเป๋าเสื้ออย่างไม่ใส่ใจ พลางเลิกคิ้วมองเธอ น้ำเสียงเจือแววความฉงนอยู่บ้าง

"ทำไมล่ะ? เห็นๆ อยู่ว่าเธอเป็นผู้เสียหายที่โดนพวกนักเลงรุมล้อมอยู่ตรงมุมตรอก ตามหลักเหตุผลแล้วเธอน่าจะคาดหวังให้ตำรวจมาถึงเร็วๆ สิ ทำไมกลับกลายเป็นว่ากลัวตำรวจไปได้ล่ะ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไป่ฉู่เสวี่ยก็รีบโบกไม้โบกมือพัลวัน แววตาฉายแววความอัดอั้นตันใจวูบหนึ่ง

นิ้วมือของเธอบีบชายเสื้อแน่นเข้าหากันอีกครั้ง พลางเอ่ยอธิบายด้วยน้ำเสียงต่ำ

"ไม่ใช่ค่ะ ไม่ใช่ว่าฉันกลัวตำรวจหรอกนะ แต่ฉันกลัวว่าถ้าตำรวจมา เรื่องราวจะบานปลายใหญ่โตจนต้องรู้ไปถึงหูของคุณยายแน่ๆ คุณยายของฉันสุขภาพไม่ค่อยดีและไม่สามารถรับความตึงเครียดหนักๆ ได้ ฉันไม่อยากให้ท่านต้องมาคอยกังวลเรื่องของฉันค่ะ"

เธอเอ่ยปากอย่างจริงจัง นัยน์ตามีหยาดน้ำตาคลอเคล้าจางๆ เห็นได้ชัดว่าคุณยายมีความสำคัญในหัวใจของเธอมากเพียงใด

เมื่อเห็นเธอเป็นเช่นนี้ ความทะเล้นขี้เล่นในใจของหลู่ยานก็อันตรธานหายไปสิ้น น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนลงพลางโบกมือให้

"เอาเถอะ ฉันเข้าใจแล้ว งั้นฉันขอตัวกลับก่อนนะ ระวังตัวด้วยล่ะ"

พูดจบ เขาก็หันหลังและเดินมุ่งหน้าไปทางปากตรอก

ทว่าในขณะที่ร่างของเขากำลังจะก้าวเข้าสู่เงามืดบริเวณปากตรอก น้ำเสียงหวาดหวั่นสายหนึ่งก็พลันดังแทรกมาจากด้านหลัง รั้งตัวเขาเอาไว้

"เดี๋ยวก่อนค่ะ!"

หลู่ยานชะงักฝีเท้าพลางค่อยๆ หันกลับมามองไป่ฉู่เสวี่ยที่ยังคงยืนอยู่ตรงจุดเดิม

ไป่ฉู่เสวี่ยขบกรามล่างเบาๆ แก้มทั้งสองข้างขึ้นสีระเรื่อจางๆ ราวกับต้องรวบรวมความกล้าอย่างมหาศาล เธอจึงเงยหน้าขึ้นสบตาเขา น้ำเสียงอ่อนหวานเนียนนุ่ม

"สวัสดีค่ะคุณเพื่อนร่วมชั้น ฉัน... ฉันอยากจะถามหน่อยค่ะว่าคุณชื่ออะไร? เรื่องเมื่อกี้ต้องขอบคุณมากๆ เลยนะคะ"

เมื่อมองท่าทางจริงจังและเหนียมอายของเธอ หลู่ยานจึงเอ่ยตอบอย่างราบเรียบ "ฉันชื่อหลู่ยาน"

"หลู่ยาน..."

ไป่ฉู่เสวี่ยทวนชื่อนี้ในใจและรีบเงยหน้าขึ้น ท่าทางดูร้อนรนเล็กน้อยหมายจะเอ่ยบอกชื่อของตนเองบ้าง "ฉันชื่อ..."

"ฉันรู้แล้ว" หลู่ยานเอ่ยขัดขึ้นมา น้ำเสียงกลับมาเจือแววทะเล้นอีกครั้ง "เธอชื่อไป่ฉู่เสวี่ย ในโรงเรียนมัธยมปลายชิงเหอแห่งที่หนึ่งคงไม่มีใครไม่รู้จักเธอหรอก หน้าตาสะสวยแถมผลการเรียนยังติดท็อปทรีของสายชั้นอีก—ตำแหน่งดาวโรงเรียนควบตำแหน่งเด็กเรียนดีชัดๆ"

การถูกหลู่ยานเอ่ยกระเซ้าเย้าแหย่ตรงๆ แบบนี้ ส่งผลให้แก้มของไป่ฉู่เสวี่ยแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานในพริบตา แม้กระทั่งปลายใบหูก็ดำคล้ำแดงก่ำราวกับผลแอปเปิลสุก

เธอก้มหน้าลงด้วยความขัดเขิน นิ้วมือบิดชายเสื้อเครื่องแบบนักเรียนไปมา น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน

"ฉัน... ฉันไม่ได้ดีเลิศขนาดที่คุณพูดหรอกค่ะ... แต่ยังไงก็ต้องขอบคุณคุณหลู่มากเลยนะค หากวันนี้ไม่ได้คุณเข้ามาช่วย ฉันคงไม่รู้เลยจริงๆ ว่าจะทำยังไงดี"

"เรื่องเล็กน้อยน่ะ แค่ยกมือช่วยเฉยๆ ในเมื่อเธอไม่เป็นอะไรแล้ว งั้นฉันขอตัวล่ะ"

หลู่ยานโบกมือพลางหันหลังเดินไปทางปากตรอก ไม่นานนักเขาก็ก้าวพ้นจากตรอกร้างและหายลับไปตรงหัวมุมถนน

หลังจากหลู่ยานจากไป ภายในตรอกก็กลับคืนสู่ความเงียบสงัดราวย่าช้าอีกครั้ง

ไป่ฉู่เสวี่ยยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น สายตาจับจ้องไปยังปากตรอกอันว่างเปล่า ความหวาดกลัวที่ถูกเก็บกดไว้เมื่อครู่พลันก่อตัวขึ้นในใจอีกหนอย่างเงียบเชียบ

ภายในตรอกยังคงสลัวเลือนลาง กองกล่องกระดาษเก่าทั้งสองฟากฝั่งส่งเสียงกรอบแกรบยามสายลมพัดผ่าน ฟังดูราวกับมีใครบางคนกำลังแอบซุ่มมองอยู่จากเงามืด

เธอสะดุ้งซู่ด้วยความหนาวเหน็บและไม่กล้าอยู่ต่ออีกต่อไป สองมือกำโทรศัพท์แน่น พลางก้มหน้าก้มตาวิ่งโกยแนบมุ่งหน้าไปทางปากตรอก ฝีเท้าลนลานและเสียงลมหายใจเริ่มกระชั้นถี่ขึ้น

ยามที่วิ่งพ้นเขตตรอกร้างออกมาจนสัมผัสได้ถึงแสงแดดและผู้คนที่สัญจรผ่านไปมาบ้างบนท้องถนนด้านนอก ไป่ฉู่เสวี่ยถึงได้ลอบรู้สึกใจชื้นขึ้นมาหน่อย

ทว่านาทีที่เธอเลี้ยวผ่านหัวมุมตรอก เธอกลับวิ่งเข้าชนร่างอบอุ่นของใครบางคนเข้าอย่างจัง เธอตกใจสุดขีดจนร่างแข็งทื่อ พลันส่งเสียงกรีดร้องออกมาและหันหลังเตรียมจะวิ่งหนีตามสัญชาตญาณ

หัวใจของเธอเต้นระทึกขึ้นมาจุกอยู่ที่ลำคอ ฝ่ามือเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นๆ เธอตั้งหน้าตั้งตาวิ่งโกยแนบสุดชีวิต หวังเพียงจะพาตัวเองออกไปให้พ้นจากตรงนี้

ทว่าวิ่งไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เธอ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังไล่หลังมาอย่างชัดเจน คนคนนั้นกำลังวิ่งตามเธอมาจริงๆ!

ความหวาดกลัวจู่โจมเข้ามาอีกระลอก ไป่ฉู่เสวี่ยกัดฟันกรอดและกำลังจะวิ่งหนีเอาชีวิตรอดต่อไป ทว่าน้ำเสียงอันคุ้นเคยสายหนึ่งก็พลันดังแทรกมาจากด้านหลัง นุ่มนวลและสงบเยือกเย็น

"คุณไป่ ทำไมเดินเร็วนักล่ะ? รอฉันด้วยสิ"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงอันแสนคุ้นเคยนั้น ฝีเท้าของไป่ฉู่เสวี่ยก็ชะงักลงกะทันหัน ร่างกายของเธอบิดแข็งไปเล็กน้อยขณะค่อยๆ หันกลับมามอง

แสงแดดส่องสาดลงบนร่างของคนคนนั้น ฉายให้เห็นโครงร่างอันคุ้นตาของชุดเครื่องแบบนักเรียน เขาคือหลู่ยานที่เพิ่งจะเดินจากไปเมื่อครู่นั่นเอง

ความหวาดกลัวในดวงตาของไป่ฉู่เสวี่ยค่อยๆ เลือนหายไป ถูกทดแทนด้วยความประหลาดใจอย่างที่สุด น้ำเสียงของเธอยังคงหลงเหลือกระแสสั่นเครือเครืออยู่บ้าง

"เอ๊ะ! คุณหลู่ คุณ... คุณยังไม่ได้กลับหรอกเหรอคะ?"

หลู่ยานก้าวเท้าเข้ามาหา พลางมองหยาดน้ำตาที่ยังคงเอ่อคลออยู่ในดวงตาและสีหน้าที่ยังคงตึงเครียดของเธอ เขาจึงเอ่ยอธิบายว่า "หลังจากฉันเดินออกจากตรอกมา ก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าไอ้หนุ่มผมบลอนด์คนนั้นแค่โดนเตะร่วงไปเฉยๆ ไม่ได้ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไร พอหมอนั่นฟื้นตัวขึ้นมา อาจจะย้อนกลับมาสร้างความเดือดร้อนให้อีกก็ได้"

"การปล่อยให้เด็กผู้หญิงเดินกลับบ้านคนเดียวน่ะมันอันตรายเกินไป อีกอย่างตอนนี้ฉันกลับบ้านไปก็ไม่มีธุระอะไรอยู่แล้ว สู้เดินไปส่งเธอให้ถึงบ้านเลยดีกว่า"

ในความเป็นจริง ทันทีที่เขาเดินเลี้ยวผ่านหัวมุมถนนไป เขาก็นึกถึงท่าทางหวาดกลัวของไป่ฉู่เสวี่ยขึ้นมาได้ และตระหนักได้ว่าบริเวณแถวตรอกนี้ค่อนข้างเปลี่ยวซ้ำยังมีพวกนักเลงชุกชุม ในท้ายที่สุดเขาก็อดเป็นห่วงไม่ได้จนต้องหันหลังเดินกลับมา

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ไป่ฉู่เสวี่ยก็สัมผัสได้ถึงกระแสความอบอุ่นที่หลั่งไหลเข้ามาในหัวใจ และดวงตาของเธอก็รื้นน้ำตาขึ้นมาเล็กน้อย

เธอรู้สึกขวัญเสียอยู่จริงๆ เธอไม่อยากกลับไปสัมผัสกับความรู้สึกโดดเดี่ยวและไร้ที่พึ่งพิงยามยืนอยู่ตามลำพังในตรอกมืดๆ นั้นอีกแล้ว

การที่หลู่ยานเสนอตัวเดินมาส่งเธอที่บ้าน นับเป็นการช่วยปลดเปลื้องความกังวลใจครั้งใหญ่หลวง

เธอนับศีรษะรับเบาๆ น้ำเสียงนุ่มนวล "ด... ได้ค่ะ รบกวนคุณหลู่ด้วยนะคะ"

คนทั้งสองเดินเคียงคู่กันไปตามเส้นทางมุ่งหน้าสู่บ้านของไป่ฉู่เสวี่ย โดยมีผู้คนสัญจรผ่านไปมาประปรายเป็นระยะ

แสงแดดส่องลอดผ่านช่องว่างของใบไม้ ตกลงบนร่างของพวกเขาทั้งคู่ และกระแสความอบอุ่นจางๆ ก็อบอวลอยู่บนชั้นบรรยากาศ

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือในกระเป๋าเสื้อของไป่ฉู่เสวี่ยก็พลันส่งเสียงกรีดร้องดังขึ้น ทำลายความเงียบสงบบนท้องถนนลง

ด้วยความตกใจ เธอจึงชะงักฝีเท้าพลางเอื้อมมือล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อเพื่อหยิบโทรศัพท์มือถือรุ่นเก่าตกรุ่นเครื่องนั้นออกมา

หน้าจอโทรศัพท์สว่างวาบ บนนั้นแสดงข้อความตัวอักษรสองคำอย่างชัดเจนว่า "เย่ฟาน"

เธอถึงได้เพิ่งนึกขึ้นมาได้กะทันหันว่า เมื่อครู่นี้หวงเส้าเทียนเพิ่งจะใช้โทรศัพท์ของเธอโทรหาเย่ฟาน และเย่ฟานก็บอกว่าจะรีบเดินทางมาช่วยเธอ ทว่าด้วยความลนลานและตื่นตระหนก เธอจึงลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

ไป่ฉู่เสวี่ยกุลีกุจอกดปุ่มรับสายและยกโทรศัพท์ขึ้นแนบหู

"ฮัลโหล?"