บทที่ 26 ชีวิตประจำวันที่เรียบง่าย

บทที่ 26 ชีวิตประจำวันที่เรียบง่าย

เหยียนปู้กุ้ยตั้งมั่นอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องให้บุตรชายเรียนจบชั้นประถมให้ได้ เพราะในสังคมปัจจุบันนี้ ตราบใดที่มีทักษะในการหางานทำ ชีวิตก็สามารถดำเนินไปได้อย่างมั่นคง หากเรียนจบแล้วก็จะได้ไปเป็นเด็กฝึกงาน พออีกสองสามปีให้หลังเมื่ออายุได้สิบหกหรือสิบเจ็ดปี ก็อาจจะเจียดเงินสักก้อนไปหางานในโรงงานให้เขาทำ ส่วนงานประเภทที่ไม่มีค่าจ้างนั้นเป็นสิ่งที่เหยียนปู้กุ้ยไม่เคยคิดจะพิจารณาเลย

ส่วนเหยียนเจี่ยฟางลูกชายคนที่สองก็มีแนวโน้มไปในทางเดียวกัน แม้ว่าเจ้าเด็กคนนี้จะมีความฉลาดเฉลียวในแบบของตัวเองอยู่บ้าง แต่จะพูดอย่างไรดีล่ะ บางทีเขาอาจจะเต็มใจเรียนต่ออีกสักสองปี หรือไม่ก็อาจจะเรียนจบแค่ชั้นประถมแล้วหยุดการศึกษาไปเลย เหยียนปู้กุ้ยมองไม่เห็นอนาคตของเหยียนเจี่ยฟางได้อย่างชัดเจนนัก เพราะตัวเขาเองก็ไม่ใช่หมอดู บางทีวันหนึ่งเด็กคนนี้อาจเกิดจุดเปลี่ยนและมีความก้าวหน้าขึ้นมา จนถึงขั้นที่สามารถเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมอาชีวะหรือแม้แต่มหาวิทยาลัยก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

วันรุ่งขึ้น เหยียนปู้กุ้ยพักผ่อนอยู่ที่บ้านตลอดทั้งวัน จนกระทั่งช่วงบ่ายจึงออกไปตกปลาอยู่พักหนึ่ง แต่สุดท้ายในตะกร้าปลาของเขากลับมีเพียงปลาจี่หกหรือเจ็ดตัว ซึ่งเมื่อรวมน้ำหนักกันแล้วยังไม่ถึงหนึ่งชั่งด้วยซ้ำ เหยียนปู้กุ้ยเหลือบมองฉือชาไห่ที่อยู่ตรงหน้า ในแม่น้ำยังมีปลาอยู่แน่นอน แต่จะจับได้หรือไม่นั้นย่อมขึ้นอยู่กับฝีมือของแต่ละคน บรรดานักตกปลาต่างพูดกันว่าปลาในแม่น้ำทุกวันนี้ฉลาดขึ้น และรู้จักชิงไหวชิงพริบกับคนตกปลา

แต่ในความเป็นจริงแล้วนั่นเป็นเพียงเรื่องไร้สาระ เหตุผลสำคัญคือความหนาแน่นของปลาในแม่น้ำลดลง จำนวนปลาเหลือน้อยลง ประกอบกับไม่มีวิธีการที่จะล่อพวกมัน จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะไม่สามารถจับปลาได้จำนวนมาก อย่างไรก็ตาม สำหรับเหยียนปู้กุ้ยแล้ว ปลาเพียงไม่กี่ตัวนี้ก็นับว่าเพียงพอ เขานำปลาจี่ตัวเล็กออกมาจากมิติพกพาอีกสองตัว ซึ่งถือว่าพอเหมาะพอเจาะสำหรับการทำซุปปลาเมื่อเขากลับถึงบ้าน

เมื่อกลับถึงบ้าน เหยียนปู้กุ้ยก็หยิบมีดทำครัวขึ้นมาเพื่อจัดการกับปลาเหล่านั้น หลังจากจัดการทำความสะอาดปลาและวางพักไว้ข้างๆ แล้ว เหยียนปู้กุ้ยก็เติมน้ำร้อนใส่กระติกที่บ้านจนเต็มก่อนจะเริ่มทำซุปปลา การต้มซุปปลาต้องใช้น้ำร้อนซึ่งเป็นสิ่งที่เหยียนปู้กุ้ยรู้อยู่แล้วโดยไม่ต้องมีใครสอน ครู่ต่อมาภรรยาของเขาก็กลับมาพร้อมกับเด็กๆ พวกเขาเก็บผักป่ามาได้เล็กน้อย แต่เก็บกิ่งไม้มาได้ค่อนข้างมาก แม้ว่าที่หน้าประตูบ้านจะมีกองกิ่งไม้อยู่แล้ว แต่สำหรับเขาแล้วกิ่งไม้พวกนี้ยิ่งมีมากเท่าไรก็ยิ่งดี ถ้าในห้องไม่มีที่เก็บก็ค่อยเอาไปวางกองไว้ใต้ชายคาด้านนอก

ยังไงเสียเส้นทางนี้ก็มีเพียงครอบครัวของเขาเท่านั้นที่ใช้งาน ดังนั้นพื้นที่นี้จึงถือได้ว่าเป็นเขตของบ้านเขา ตราบใดที่ด้านนอกยังไม่ถูกวางกองกิ่งไม้จนเต็ม งานเก็บกิ่งไม้ของครอบครัวเขาก็จะไม่มีวันหยุด ส่วนเรื่องที่จะไปซื้อหามาจากข้างนอกนั้น ภรรยาของเขาอย่างหยางรุ่ยหัวไม่มีทางเห็นด้วยอย่างแน่นอน แต่เมื่อเขาไปทำงาน และลูกชายคนโตกับคนที่สองต้องไปโรงเรียน ถึงตอนนั้นเหยียนปู้กุ้ยคงต้องหาทางโน้มน้าวเธออย่างจริงจัง การจะเปลี่ยนให้ใครสักคนกลายเป็นคนใจกว้างขึ้นมาได้ทันทีนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยในความเป็นจริง

สำหรับตัวเหยียนปู้กุ้ยเอง หากไม่มีเสบียงและเงินสดติดตัวมากพอ เขาก็คงไม่ใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือยเช่นกัน เงินทุกอีแปะต้องถูกใช้ในที่ที่จำเป็นเท่านั้น ดังนั้นเหยียนปู้กุ้ยจึงไม่เห็นว่าวิธีปฏิบัติของหยางรุ่ยหัวภรรยาของเขามีปัญหาตรงไหน ครอบครัวของเขาไม่ได้ไปขโมยหรือปล้นใคร การรู้จักวางแผนใช้จ่ายก็ไม่ใช่ปัญหา และพวกเขาก็ไม่ได้เอาเปรียบครอบครัวอื่นหรือแม้แต่คนในครอบครัวเดียวกัน สิ่งที่เธอทำก็แค่ความต้องการที่จะประหยัดค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไร ส่วนตัวเหยียนปู้กุ้ยนั้นเขายังไม่ได้เปิดเผยเรื่องมิติพกพาของเขาให้ใครรู้

ท้ายที่สุดแล้ว การเก็บเหรียญเงินไว้มากเกินไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร โดยเฉพาะเหรียญหยวนซื่อไข่ทั่วไปเหล่านั้น แต่เหยียนปู้กุ้ยก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะนำไปแลกเป็นของใช้จำเป็นในตอนนี้ ในเป่ยผิงเวลานี้ ทางการกำลังพยายามอย่างหนักเพื่อรักษาเสถียรภาพของราคาสินค้า โดยมีทั้งผ้าและธัญพืชจากพื้นที่โดยรอบถูกส่งเข้ามาในเมืองอย่างต่อเนื่อง ซึ่งสถานการณ์นี้คงจะสิ้นสุดลงเมื่อการเก็บเกี่ยวในเป่ยผิงเสร็จสิ้น ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องตื่นตระหนกไปกว้านซื้อธัญพืชในตอนนี้ ประการแรกต่อให้คุณอยากจะรีบไปแย่งซื้อก็ทำไม่ได้ และประการที่สอง ราคาธัญพืชในปัจจุบันยังถือว่าสูงเกินจริงอยู่มาก

เมื่อผลผลิตธัญพืชของปีนี้ถูกเก็บเกี่ยว ราคาธัญพืชก็จะได้รับการควบคุมและมีเสถียรภาพ ถึงตอนนั้นเขาก็สามารถไปซื้อข้าว แป้งขาว และของอื่นๆ มาเก็บตุนไว้ได้ ซึ่งก็นับว่าไม่เลวเลย ภายในมิติพกพาของเหยียนปู้กุ้ยมีเหรียญเงินเก็บอยู่กว่าหนึ่งพันเหรียญ การทิ้งมันไว้เฉยๆ ก็ไม่มีประโยชน์อะไร เพราะเหรียญพวกนี้จะแสดงมูลค่าได้สูงสุดก็ต่อเมื่อนำไปแลกเป็นธัญพืชเท่านั้น

ส่วนเรื่องที่ผู้เป็นพ่อจัดการเรื่องลงทะเบียนให้เข้าเรียนนั้น ทั้งพี่น้องเหยียนเจี่ยเฉิงและเหยียนเจี่ยฟางต่างก็ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ในเวลานี้พวกเขายังมีความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโรงเรียนอยู่บ้าง ตามที่พ่อของพวกเขาบอก โรงเรียนนั้นเต็มไปด้วยเด็กวัยเดียวกัน และพวกเขาก็หวังว่าจะได้มีเพื่อนฝูงให้คบหามากขึ้น สำหรับการเข้าเรียนของลูกชายทั้งสองคนนั้น หยางรุ่ยหัวผู้เป็นแม่ก็ยุ่งอยู่กับการจัดเตรียมสิ่งของให้ โดยปฏิบัติตามคำสั่งของเหยียนปู้กุ้ยอย่างเคร่งครัด เธอจัดเตรียมกระเป๋านักเรียนให้คนละใบ รวมถึงตัดเย็บชุดฤดูร้อนชุดใหม่ให้พวกเขาด้วย

ที่บ้านมีผ้าลินินอยู่เหลือเฟือ รวมถึงเศษผ้าที่มีตำหนิด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องเตรียมตัวอะไรมากนักสำหรับลูกชายทั้งสอง ยิ่งไปกว่านั้น เสื้อผ้าเหล่านี้ในอนาคตยังสามารถส่งต่อให้เหยียนเจี่ยค่วง ลูกชายคนสุดท้องใส่ต่อได้อีก อันที่จริงหากเหยียนเจี่ยเฉิงลูกชายคนโตโตเร็วขึ้นมา เขาก็คงใส่เสื้อผ้าชุดของปีนี้ไม่ได้แล้วในปีหน้าหรือปีถัดไป และเมื่อถึงตอนนั้นลูกชายคนที่สองก็จะได้รับช่วงต่อให้ใส่ไปก่อนอย่างแน่นอน หากคำนวณดูแล้ว อืม... ดูเหมือนว่าลูกคนที่สามของครอบครัวจะเป็นคนที่โชคดีที่สุด เพราะเขาจะมีเสื้อผ้าให้ใส่ไปตลอดในอนาคต

ในเช้าวันที่สาม เหยียนปู้กุ้ยได้นำรายชื่อของเด็กๆ ที่ลงทะเบียนเข้าเรียนไปส่งให้กับทางโรงเรียน ถือว่างานในส่วนของเขาเสร็จสิ้นเรียบร้อย ในวันที่มาส่งรายชื่อนี้ เหยียนปู้กุ้ยยังได้รับทราบรายละเอียดเกี่ยวกับหน้าที่การงานของเขาหลังจากเปิดภาคเรียนอีกด้วย เขาได้รับมอบหมายให้เป็นผู้สอนวิชาคณิตศาสตร์ให้กับนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 พร้อมกับได้รับหนังสือเรียนมาอยู่ในมือ เหยียนปู้กุ้ยกวาดสายตามองข้อมูลในหนังสือเรียนแล้วก็รู้สึกว่าไม่มีปัญหาอะไรเลย แม้ในชาติก่อนเขาจะมีการศึกษาระดับเพียงชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 เท่านั้น แต่สำหรับวิชาคณิตศาสตร์ชั้นนี้ถือว่าไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเลย

ยิ่งไปกว่านั้นในโลกนี้เขายังได้รับความทรงจำและความรู้ของเจ้าของร่างเดิมมาด้วย ดังนั้นวิชาคณิตศาสตร์ชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 จึงไม่สร้างความกดดันใดๆ ให้กับเหยียนปู้กุ้ยเลย สุดท้ายเหยียนปู้กุ้ยก็ได้ทราบกำหนดการเปิดภาคเรียนที่แน่ชัด เนื่องจากสถานการณ์พิเศษในปีนี้ โรงเรียนจะเปิดเรียนในวันที่ 1 ของเดือนหน้า ส่วนเรื่องจะมีจำนวนนักเรียนเพียงพอหรือไม่นั้นเขาไม่ทราบ เพราะตัวเขาเป็นครูที่มีหน้าที่รับผิดชอบในการสอน ไม่ได้มีหน้าที่รับผิดชอบเรื่องจำนวนนักเรียน เขาเพียงแค่ต้องแน่ใจว่าจะถ่ายทอดความรู้คณิตศาสตร์ให้นักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 ได้อย่างเหมาะสมก็พอ

สิ่งที่ทำให้เหยียนปู้กุ้ยรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยคือทางโรงเรียนได้จัดเตรียมอุปกรณ์การสอนไว้ให้ผู้สอนด้วย ซึ่งมีทั้งกระดาษ ดินสอ และแก้วน้ำเคลือบ เขานำข้าวของเหล่านี้กลับบ้าน แม้ว่าบางอย่างอาจจะยังไม่จำเป็นต้องใช้ในทันที เช่น ดินสอและกระดาษ แต่ในฐานะครูสอนคณิตศาสตร์ชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 เขาจะมีงานต้องทำมากสักแค่ไหนกันเชียว? ต้องเข้าใจว่าสมัยที่เขาเรียนหนังสือตอนเด็กๆ แม้จะเป็นช่วงยุคปี 70 แล้ว แต่เด็กๆ ก็ยังไม่มีการบ้านให้นำกลับมาทำที่บ้านหลังจากเลิกเรียน ดังนั้นแล้วสิ่งของเหล่านี้ ดูท่าจะมีเพียงแค่แก้วน้ำเคลียบนั่นแหละที่จะได้นำมาใช้งานจริงอย่างคุ้มค่าที่สุด