บทที่ 25 งาน

บทที่ 25 งาน

ปากกาหมึกซึมสองด้าม หมึกแดงและหมึกน้ำเงิน ดินสอ กระดาษ กระเป๋าใบใหม่ และอื่น ๆ อีกมากมาย เหยียนปู้กุ้ยมองดูของที่กองอยู่ตรงหน้าด้วยความพึงพอใจ แม้เขาจะสงสัยว่าแว่นตาอัจฉริยะกึ่งหนึ่งคู่นี้จะดูเกินความจำเป็นไปหน่อยหรือไม่

ปัจจุบัน ร่างกายของเขาทุกส่วนเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ และเขาไม่คุ้นชินกับการใช้ชีวิตโดยสวมแว่นตา อย่างไรก็ตาม หลังจากเข้าใจหน้าที่ของแว่นตาแล้ว เหยียนปู้กุ้ยก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

แว่นตาตรงหน้าไม่ได้ช่วยเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ แต่มีคุณสมบัติพรางตาที่ใช้งานได้จริงมาก คือเมื่อมีคนมองมาที่เขา พวกเขาจะรู้สึกไปเองว่าเขาดูอ่อนแอ นอกจากนี้ยังสามารถปรับค่าสายตาด้วยตนเอง และมีฟังก์ชันทำความสะอาดเลนส์ด้วยมือรวมถึงฟื้นฟูสภาพกรอบแว่นโดยอัตโนมัติ

สำหรับเหยียนปู้กุ้ยแล้ว มันถือว่าใช้งานได้จริงมาก ในยามปกติเขาสามารถทำเหมือนเป็นแว่นตาธรรมดา ๆ ได้ ในยุคนี้ แม้เป่ยผิงจะได้รับการปลดปล่อยอย่างสันติแล้ว แต่ก็ยังคงมีคนไม่ดีอยู่มากมายในเมือง ทุกวันนี้การก่อวินาศกรรมไม่ใช่เรื่องแปลก ท้ายที่สุดยังมีกระเป๋าใบใหม่มาให้ กระเป๋าใบเก่าของเขาก็สามารถเกษียณตัวเองได้เสียที อืม เขาอาจนำไปดัดแปลงเป็นกระเป๋านักเรียนให้ลูกชาย หรือเก็บไว้ที่บ้านเพื่อใส่ของจุกจิกเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ได้

ในขณะเดียวกัน ข่าวที่เหยียนปู้กุ้ยได้เป็นครูที่โรงเรียนประถมดาวแดงก็แพร่กระจายออกไปในช่วงบ่าย ในยุคนี้แทบไม่มีความลับอะไร และสำหรับคนธรรมดา อาชีพครูอย่างของเหยียนปู้กุ้ยก็ยังเป็นตำแหน่งที่น่าเคารพ

ทุกครอบครัวต่างมีลูก ถึงตอนนี้จะยังไม่มี แต่อนาคตก็ต้องมี... ดูเหมือนว่าจะมีคนดีจอมปลอมในเรือนสี่ประสานอยู่คนหนึ่ง แต่ครอบครัวส่วนใหญ่เมื่อได้ยินคำว่าครูก็จะให้ความเคารพโดยสัญชาตญาณ ถึงแม้ก่อนหน้านี้เหยียนปู้กุ้ยจะดูเหมือนคนขายปลาใกล้สำนักงานเขต แต่การขายปลาก็เป็นความจำเป็นในการดำรงชีวิต อย่างน้อยเหยียนปู้กุ้ยก็ไม่ได้ขโมยหรือปล้นชิง เขาพึ่งพาความสามารถของตัวเองในการเลี้ยงดูตนเองและครอบครัว

ตอนนี้ทุกคนต่างคิดว่าเขาสมควรเป็นครูจริง ๆ สมองของเขาพลิกแพลงและหาทางเลี้ยงดูครอบครัวในช่วงเวลาที่ยากลำบากได้โดยที่ตัวเองยังคงใช้ชีวิตได้ดี ส่วนเรื่องเรือนสี่ประสาน เมื่ออี้จงไห่กลับจากทำงานและได้ยินข่าว เขากลับไม่ได้รู้สึกยินดีเท่าไรนัก

ก่อนหน้านี้ตอนโรงงานเริ่มดำเนินงานและเหยียนปู้กุ้ยยังไม่มีงานทำ อี้จงไห่ไม่ได้ละเว้นที่จะเยาะเย้ยเหยียนปู้กุ้ยลับหลัง ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากสถานการณ์พิเศษของพรรคแดง สถานะของคนงานและชาวนาจึงสูงมาก และคนดีจอมปลอมอย่างอี้จงไห่กลับเชื่อจริง ๆ ว่าตนเองเป็นเจ้านายของประเทศ ดังนั้นเขาจึงรู้สึกรุนแรงยิ่งขึ้นในตอนนี้ว่าสิ่งที่ตนทำนั้นไม่มีข้อผิดพลาด และคนที่ผิดคือเหยียนปู้กุ้ย

แต่เขาไม่คาดคิดว่าเพียงหนึ่งเดือนกว่าต่อมา เหยียนปู้กุ้ยจะมีงานใหม่ แม้เงินเดือนจะเทียบกับของเขาตอนนี้ไม่ได้ แต่การเป็นครูก็ให้เกียรติมากกว่างานในโรงงานของเขาโดยเนื้อแท้

ท้ายที่สุดคนงานมีอยู่ทั่วไป ตอนนี้ปักกิ่งกำลังฟื้นฟูการผลิต พวกเขารับสมัครคนไปทั่ว ต่อให้ใครอ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ ก็ยังมีโอกาสได้เป็นช่างฝึกหัด

ส่วนเหยียนปู้กุ้ย ในเมื่อเขาเป็นคนที่ต้องหาเงินเดือน เขาจึงมุ่งหน้าไปยังโรงเรียนอย่างกระตือรือร้น พร้อมปั่นจักรยานมือสองคู่ใจที่ยังคงดึงดูดสายตาผู้คนได้ไม่น้อย

ทุกวันนี้จักรยานถือเป็นราคาที่สูงลิบลิ่วสำหรับคนส่วนใหญ่ แม้เงินหยวนทองคำจะถูกเปลี่ยนเป็นเงินเหรินหมินปี้ในตลาดแล้ว แต่สำหรับชาวบ้านทั่วไป เงินหยวนทองคำสามหมื่นหยวนมีค่าเท่ากับเงินเหรินหมินปี้เพียงหนึ่งหมื่นหยวนเท่านั้น อำนาจซื้อหนึ่งหมื่นหยวนเทียบเท่ากับเงินเหรียญเงินหนึ่งเหรียญ ครอบครัวส่วนใหญ่ไม่สามารถแม้แต่จะควักเงินหยวนทองคำหนึ่งหมื่นหยวนออกมาได้ เงินทั้งหมดของพวกเขาถูกรัฐบาลชุดก่อนขูดรีดไปหมด ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้พวกเขาต่างเกลียดชังรัฐบาลหัวโล้นชุดนั้นมาก

โชคดีที่แม้ตอนนี้ทุกคนจะไม่มีเงินมากนัก แต่การพึ่งพางานในมือและการทำไร่ไถนา อย่างน้อยพวกเขาก็พอประทังชีวิตไปได้

ที่โรงเรียน แม้เหยียนปู้กุ้ยจะไม่มีอะไรให้ทำมากนัก แต่เขาก็นับว่าเป็นคนกระตือรือร้น ในเมื่อไม่มีอะไรทำ ผู้อำนวยการจึงมอบสมุดบันทึกและปากกาให้เขา โดยขอให้เขาไปที่สำนักงานเขตและเรือนสี่ประสานใกล้เคียงเพื่อลงทะเบียนข้อมูลส่วนตัวและที่อยู่ของเด็ก ๆ ที่ยินดีจะเข้าเรียน นี่ไม่ใช่งานง่าย แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้คาดหวังให้เขาทำอะไรมาก เหยียนปู้กุ้ยแค่ต้องจัดการพื้นที่ใกล้บ้านของเขาเท่านั้น

เหยียนปู้กุ้ยลงทะเบียนลูกของตัวเองไว้เป็นอันดับแรก ๆ ของรายการทันที เมื่อโรงเรียนเปิดในครึ่งปีหลัง ลูกชายของเขาจะได้เข้าเรียนอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุด เหยียนปู้กุ้ยให้ลูกชายคนโตอยู่ชั้นปีที่ 2 และลูกชายคนเล็กอยู่ชั้นปีที่ 1 ก็เพียงพอแล้ว ส่วนตัวเหยียนปู้กุ้ยเอง เขายังไม่รู้ว่าจะต้องสอนชั้นปีไหน

น่าเสียดายที่งานลงทะเบียนข้อมูลเด็กนี้ไม่กระตุ้นให้เกิดทางเลือกจากระบบ บางทีอาจเป็นเพราะเรื่องแบบนี้ทำได้เพียงตอบตกลงเท่านั้น

หลังจากรับงานมา งานของเหยียนปู้กุ้ยก็ง่ายขึ้นมาก ผู้อยู่อาศัยในซอยหนานลั่วกู่ต่างรู้จักเหยียนปู้กุ้ยเป็นอย่างดี แม้ว่าจะมีผู้อยู่อาศัยใหม่บางคนที่เพิ่งย้ายเข้ามาเมื่อไม่นานนี้ก็ตาม

เพราะเหยียนปู้กุ้ยมีจักรยาน เขาจึงเหมือนเครื่องจักรที่เข้าถึงทุกจุดในละแวกนั้น ทุกครั้งที่มีครอบครัวที่มีเด็กในวัยเรียน เขาเพียงแค่ต้องเข้าไปถาม ถ้าพวกเขาเต็มใจเรียน เหยียนปู้กุ้ยก็จะลงทะเบียนข้อมูลให้ ในยุคนี้ความคิดของครอบครัวส่วนใหญ่คือเมื่อเด็กอายุครบสิบปี ก็จะให้ไปโรงเรียนเพื่อซนอยู่สองปี กลับบ้านมาช่วยงานไร่ แล้วก็แต่งงานมีภรรยา

ครอบครัวส่วนใหญ่ในซอยหนานลั่วกู่ตกอยู่ในสถานการณ์นี้ ไม่ค่อยมีใครเต็มใจส่งลูกไปโรงเรียน รายได้ที่บ้านมีน้อย และการไปโรงเรียนต้องเสียค่าเล่าเรียน ในขณะที่หนังสือและดินสอก็ต้องใช้เงิน

ท้ายที่สุดดูเหมือนจะเปล่าประโยชน์ แน่นอนว่ามีพ่อแม่บางคน เช่น เหอต้าชิง ที่เต็มใจให้ลูกไปโรงเรียน เด็กอายุเจ็ดหรือแปดขวบอาจช่วยงานบ้านได้ แต่ที่นี่คือซอยหนานลั่วกู่ซึ่งอยู่ในตัวเมือง จึงไม่มีงานไร่ให้พวกเขาทำ ดังนั้นปล่อยให้เด็ก ๆ ไปวิ่งเล่นที่โรงเรียนและหาเพื่อนใหม่จะดีกว่า แม้ว่าคนประเภทนี้จะมีค่อนข้างน้อยก็ตาม

ผลลัพธ์สุดท้ายคือหลังจากเดินตะลอนไปตามถนนเส้นหนึ่ง เหยียนปู้กุ้ยลงทะเบียนชื่อไว้ได้เพียงหกคน ซึ่งสองในนั้นเป็นลูกชายของเขาเอง เมื่อเห็นผลลัพธ์นี้ เหยียนปู้กุ้ยอยากจะกลับไปลงทะเบียนลูกชายคนเล็กของเขาและอวี่สุ่ยลูกสาวของเหอต้าชิงเพิ่มเสียจริง

อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้ทำ เด็กอายุสี่หรือห้าขวบควรปล่อยให้เล่นไปอีกสักสองปีเถอะ ยิ่งไปกว่านั้น เขาคาดว่าลูกชายสองคนที่กำลังจะเข้าเรียนของเขาก็คงไม่ได้มีความกระตือรือร้นในการเรียนมากนัก

ลูกชายคนโตของเขา เหยียนเจี่ยเฉิง สนใจเรื่องการตกปลาและการขุดผักป่ามาขายมากกว่า และเหยียนปู้กุ้ยก็คงไม่ขัดขวางเขา ชีวิตไม่ได้มีแค่การเลือกเส้นทางการศึกษาเพียงอย่างเดียว