บทที่ 13 การเปิดกระทะ

บทที่ 13 การเปิดกระทะ

ภายในบ้าน เหอต้าชิงกำลังเดินออกมาจากห้องด้านใน เห็นได้ชัดว่าเขาได้ยินบทสนทนาระหว่างตนกับเหออวี่จู้แล้ว

"เหล่าเหยียน คุณต้องการอะไรจากผมหรือเปล่า" เหอต้าชิงถาม

"เฮ้ ที่บ้านผมกำลังจะเปิดกระทะตอนเที่ยงนี้ ผมอยากเชิญคุณเชฟเหอมาช่วยเป็นเกียรติให้เราหน่อย แล้วค่อยอยู่ทานข้าวและดื่มเหล้าด้วยกันสักแก้ว" เหยียนปู้กุ้ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ผมไม่ปฏิเสธแน่นอน เรื่องการเปิดกระทะนั้น ผมจะไปดูให้ เผื่อว่าจะช่วยอะไรได้บ้าง" เมื่อได้ยินคำเชิญของเหยียนปู้กุ้ย เหอต้าชิงก็ตกลงในทันที

"งั้นตกลงตามนี้ แล้วพาเด็กมาด้วยนะ" เหยียนปู้กุ้ยกล่าวขณะเดินออกจากบ้านไป

"ไม่ต้องห่วง ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ" เหอต้าชิงพยักหน้า มองดูเหยียนปู้กุ้ยเดินจากไป จากนั้นจึงเข้าไปในห้องเพื่อตรวจสอบสิ่งต่างๆ สุดท้ายก็หยิบขวดเหล้าและแพ็กธัญพืชจำนวนหนึ่งออกมา

เมื่อก้าวออกจากประตู เหอต้าชิงก็ดึงประตูปิดตามหลังเขาไป เมื่อมองดูลูกชายที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ตรงประตู เหอต้าชิงก็พยักหน้า ดวงตาเต็มไปด้วยความพึงพอใจ ลูกชายของเขาอายุ 11 ปีแล้ว แม้ว่าเขาจะปูพื้นฐานให้ลูกชายบ้างแล้ว แต่เหอต้าชิงก็ยังตั้งใจที่จะให้ลูกชายไปฝึกงานภายใต้ปรมาจารย์

"จู้จื่อ วางสิ่งที่ถืออยู่ลงก่อน วันนี้ตอนเที่ยงไปกับพ่อที่บ้านลุงเหยียนในลานหน้าเพื่อทานมื้อเที่ยง พ่อจะแสดงวิธี 'การเปิดกระทะ' ให้ดู" เหอต้าชิงกล่าว

"โอ้" ถึงแม้ว่าเหออวี่จู้จะได้ยินบทสนทนาระหว่างเหยียนปู้กุ้ยและพ่อของเขาแล้ว แต่เขาก็สนใจในกระบวนการ "การเปิดกระทะ" อย่างแท้จริง

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาสนใจในทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับศิลปะการทำอาหาร

ขณะที่เหอต้าชิงพาลูกชายเดินจากลานกลางไป เจี่ยจางซื่อซึ่งกำลังยุ่งอยู่กับการเย็บพื้นรองเท้าที่หน้าบ้านตระกูลเจี่ยฝั่งตรงข้ามเฉียงๆ ก็กัดฟันแน่น

ครอบครัวเหยียนปู้กุ้ยกำลังเปิดกระทะและเชิญเหอต้าชิงไป แต่กลับไม่เชิญครอบครัวของเธอ ในสายตาของเธอ นี่เป็นสัญญาณว่าเหยียนปู้กุ้ยดูถูกเธอ

ในความเป็นจริง เหยียนปู้กุ้ยไม่ได้คิดอะไรมากขนาดนั้น มิติพกพาของเขามีธัญพืชหลากหลายชนิดอยู่ถึง 1,000 ชั่งจริงๆ แต่สถานการณ์ในปัจจุบันคือเมืองหลวงจะถูกปิดตายในอนาคต และกว่าจะถึงการปลดปล่อยอย่างสันติก็ต้องรอหลังเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า

ด้วยเวลาอีกเกือบ 8 เดือนข้างหน้า และครอบครัวของเขาเองที่ต้องการอาหารเท่ากับผู้ใหญ่ 3 คน เหยียนปู้กุ้ยจึงต้องประหยัดอาหารให้มากขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ครอบครัวเจี่ยประกอบด้วยเด็กกำพร้าและแม่ม่าย มักจะมีปัญหาเกิดขึ้นที่หน้าประตูของแม่ม่ายเสมอ เหยียนปู้กุ้ยไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับดราม่าใดๆ และนอกจากนั้น เจี่ยจางซื่อก็ดูเหมือนคนที่ไม่ควรยุ่งด้วย

ส่วนอี้จงไห่ ชายผู้นี้ดูซื่อตรงภายนอก แต่เหยียนปู้กุ้ยรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติในสายตาของเขา ตอนที่ครอบครัวของเขาย้ายเข้ามาครั้งแรก อี้จงไห่มองเขาซึ่งมีลูกชาย 3 คนด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาดมาก แม้จะเป็นเพียงเสี้ยววินาทีก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น ชายผู้นี้ไม่มีลูก เหยียนปู้กุ้ยสงสัยว่าอี้จงไห่น่าจะมีสภาพจิตใจที่บิดเบี้ยวและทนไม่ได้ที่เห็นคนอื่นมีลูก

สุดท้ายก็คือโชคชะตาที่ระบบกล่าวถึง เนื่องจากโชคชะตาของเขาอยู่ในบ้านสี่ประสาน และตอนนี้เขามีความสัมพันธ์ทางกรรมกับบ้านสี่ประสานผ่านมิติพกพา

เขาย่อมไม่ยอมแพ้แน่นอน ไม่ต้องพูดถึงว่าการอาศัยอยู่ในบ้านสี่ประสานที่มีห้องไม่กี่ห้องนี้หมายความว่าครอบครัวของเขาจะเป็นชาวเมืองนับจากนี้ไป

ทะเบียนบ้านปักกิ่ง มันสำคัญแค่ไหน เหยียนปู้กุ้ยที่มาจากอีก 70 ปีในอนาคตย่อมรู้ดี

อีกประเด็นหนึ่งคือความแตกต่างอย่างมหาศาลระหว่างทะเบียนบ้านในเมืองและในชนบทในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ซึ่งเขาก็รู้ดีเช่นกัน อีก 60 หรือ 70 ปีต่อมา แม้ว่าปัญหาเรื่องทะเบียนบ้านจะดูไม่สำคัญเท่าไหร่ แต่ยังไงมันก็คงไม่เกี่ยวกับเขาแล้ว

เพราะในอีก 60 หรือ 70 ปีต่อมา เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขายังอยู่ในโลกนี้หรือไม่ เป็นไปได้ว่าเขาอาจจะข้ามภพไปยังเวลาหรือสถานที่อื่นอีก

ดังนั้น สำหรับตอนนี้ เขาจะไม่ยอมปล่อยทะเบียนบ้านชาวเมืองที่ว่านี้แน่นอน ไม่ใช่แค่เพื่อตัวเขาเอง แต่ภรรยาและลูกๆ ทุกคนจะต้องมีทะเบียนบ้านในเมืองในอนาคต แม้ว่าจะเพื่อสมุดปันส่วนธัญพืชเท่านั้น พวกเขาก็ต้องมีทะเบียนบ้านในเมือง

"เหล่าเหยียน ยินดีด้วย!" เหอต้าชิงกล่าวขณะพาลูกชายเดินเข้ามาและยิ้มพลางยื่นขวดเหล้าให้เหยียนปู้กุ้ย

เมื่อมองดูซิ่งฮวาชุนที่อยู่ตรงหน้า และยังเป็นเหล้าบ่ม 10 ปีอีกด้วย เหยียนปู้กุ้ยไม่ได้รักษามารยาทและรับขวดเหล้านั้นมาทันที

"ซิ่งฮวาชุน และยังเป็นเหล้าบ่ม 10 ปีอีกด้วย! เที่ยงนี้ผมได้ลาภปากแล้ว ผมไม่เคยดื่มเหล้าดีขนาดนี้มาก่อนเลย วันนี้ผมจะขออาศัยความใจกว้างของคุณ เหล่าเหอ และผมจะต้องดื่มเพิ่มอีกสักจอกในมื้อเที่ยงนี้แน่ๆ" เหยียนปู้กุ้ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ฟังดูเยี่ยมไปเลย"

ในครัว ด้วยการช่วยเหลือจากเหอต้าชิงซึ่งเป็นเชฟระดับปรมาจารย์ กระบวนการเปิดกระทะเหล็กก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น เนื้อสามชั้นที่ใช้เปิดกระทะถูกขูดหนังหมูที่ไหม้ออกด้วยมีด จากนั้นเนื้อก็นำมาหั่นเพื่อใช้ปรุงอาหารตามปกติ

ภายใต้ฝีมือของเหอต้าชิง สิ่งที่เดิมทีจะเป็นอาหาร 2 จานสำหรับมื้อเที่ยงกลับเพิ่มเมนูหมูเส้นผัดผักดองและซุปผักเข้ามาอีก

อาหาร 2 จานนั้นเต็มกะละมังใบใหญ่ ไม่มีทางเลี่ยงได้ เพราะในครอบครัวมีคนเยอะ และด้วยเนื้อสามชั้น 3 ชั่ง พวกเขาต้องใช้มันให้คุ้มค่า

ตามคำพูดของเหอต้าชิง วัตถุดิบดีๆ เช่นนี้จะทิ้งไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

เหล้าซิ่งฮวาชุนบ่มที่ดื่มในมื้อเที่ยงย่อมไม่เพียงพอสำหรับเหอต้าชิงและเหยียนปู้กุ้ย ดังนั้นเหล้าเอ้อร์กัวโถวที่เหยียนปู้กุ้ยซื้อมาจึงมีประโยชน์

กล่าวโดยสรุป เหอต้าชิงดื่มอย่างมีความสุข และเหยียนปู้กุ้ยก็มีความสุขไม่แพ้กัน ส่วนเด็กๆ ปากของพวกเขามันแผลบ แม้ว่าพวกเขาจะได้ทานเนื้อในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่พวกเขาก็ยังมีความสุขมาก

หลังมื้ออาหาร เหอต้าชิงถูกลูกชายเหออวี่จู้พากลับไปยังลานกลาง ส่วนเหยียนปู้กุ้ยก็เหมือนเดิม เขาตรงไปนอนบนเตียง

โชคดีที่เขาคอแข็ง เมื่อดื่มมากไป เขาก็แค่หาเตียงนอน ไม่ได้ตื่นเต้นจนเกินเหตุ ไม่คว้ามือคนอื่นมาพร่ำเพ้อไม่รู้จบ หรือวิ่งออกไปก่อเรื่องเมามายในบ้านสี่ประสาน

การนอนหลับครั้งนี้ยาวนานจนถึงช่วงบ่าย ภรรยาของเขากำลังเตรียมมื้อเย็น และเนื่องจากเหยียนปู้กุ้ยเมา มื้อเย็นจึงเป็นของเบาๆ

โจ๊กแป้งข้าวโพด เมื่อโจ๊กข้าวสุกแล้ว เธอก็ใส่แป้งข้าวโพดลงไป 2 กำมือ คนให้เข้ากัน แล้วรอ 10 หรือ 20 นาทีก็พร้อมรับประทาน

ยังมีหมูสับผัดผักดองเหลือจากมื้อเที่ยง และมีชิ้นขึ้นฉ่ายเหลือจากเมนูหมูเส้นผัดขึ้นฉ่าย ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องทำอาหารเพิ่มสำหรับมื้อเย็น

สำหรับมื้อเย็น คุณภาพอาหารระดับนี้ถือว่าไร้ที่ติ คนเราต้องใช้ชีวิตให้ดี เมื่อถึงเวลาที่ต้องทานให้อิ่มก็ควรทานให้อิ่ม แต่การทำงานหนักในการออกไปขุดผักป่าและเก็บฟืนก็ละเลยไม่ได้เช่นกัน

"หมูสับผัดผักดองจานนี้อร่อยจนน่าประหลาดใจ ครอบครัวเราควรหัดทำบ้าง รุ่ยหัว วันนี้คุณช่วยงานในครัว คุณเรียนรู้วิธีทำเมนูนี้มาหรือเปล่า" เหยียนปู้กุ้ยถามขณะนั่งอยู่บนขอบเตียง

"ฉันเห็นอยู่ มันก็แค่อาหารทำกินเองที่บ้าน คุณเอาหมูสับกับขิงสับไปผัด แล้วสุดท้ายก็ใส่ผักดองลงไปผัดต่อก็แค่นั้น แต่เหล่าเหยียน เนื้อหมูกับขิงราคาไม่ถูกนะ"

ภรรยาของเขาพยักหน้า นี่เป็นกับข้าวในชีวิตประจำวัน แต่ตามที่เธอพูด เนื้อหมูกับขิงราคาไม่ถูกเลย

"เฮ้อ ไม่ใช่ว่าผมจะขอให้คุณทำกินทุกวันหรอกนะ กินทุกวันคงได้ล้มละลายกันพอดี พรุ่งนี้ผมวางแผนว่าจะไปที่ฉือชาไห่เพื่อลองตกปลาดูหน่อย"