บทที่ 24 โทษทัณฑ์สองต่อ

บทที่ 24 โทษทัณฑ์สองต่อ

หลี่เจี้ยนจวินกำลังจะปิดประตู เขาก็เหลือบไปเห็นหัวเล็กๆ หัวหนึ่งโผล่ออกมาจากมุมห้อง นั่นคือเสี่ยวตัง

หลี่เจี้ยนจวินรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง เพราะอย่างไรเสียเขาก็เป็นคนส่งพ่อของเด็กน้อยเข้าคุก ในยุคสมัยเช่นนี้ ไม่ว่าจะต้องโทษจำคุกหรือกักบริเวณล้วนทำให้เสียชื่อเสียงทั้งสิ้น และความเสียหายทางชื่อเสียงของเจี่ยตงซวี่นั้นร้ายแรงยิ่งกว่าการถูกกักบริเวณเสียอีก

หลี่เจี้ยนจวินกวักมือเรียกเสี่ยวตัง เด็กน้อยวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาแล้วเรียกเขาว่า "คุณอา"

หลี่เจี้ยนจวินมองเสี่ยวตังแล้วถามว่า "เสี่ยวตัง ทำไมถึงมาบ้านอาค่ำป่านนี้ล่ะ" เขาถามหยั่งเชิงเพราะกลัวว่าฉินหวยหรูหรือเจี่ยจางซื่อจะเป็นคนส่งเธอมา

เสี่ยวตังก้มหน้าลงพลางตอบว่า "คุณย่ากับแม่ทะเลาะกันที่บ้านค่ะ หนูคิดถึงคุณอา เลยวิ่งมาที่นี่"

หลี่เจี้ยนจวินรู้สึกสงสัยว่าพวกนางทะเลาะกันเรื่องอะไร เขาอุ้มเสี่ยวตังกลับเข้าไปข้างใน เนื่องจากเขายังไม่ได้กินข้าวเย็น จึงลวกบะหมี่ง่ายๆ และทอดไข่อีกสองฟอง

มื้ออาหารทำเสร็จอย่างรวดเร็ว สองคนใหญ่เล็กนั่งคุยกันไปกินไป "เสี่ยวตัง หนูรู้ไหมว่าแม่กับคุณย่าทะเลาะกันเรื่องอะไร"

เสี่ยวตังพยักหน้า "คุณย่าบอกให้หนูมาหาคุณอาค่ะ แต่แม่ไม่ยอม พวกเขาเลยทะเลาะกัน"

หลี่เจี้ยนจวินเข้าใจแล้ว คงเป็นเจี่ยจางซื่อที่ส่งเสี่ยวตังมาเพื่อขอความเมตตา แต่ฉินหวยหรูไม่ยอม จริงๆ แล้วฉินหวยหรูก็ไม่ได้แย่ ไม่ได้เจ้าเล่ห์เพทุบายขนาดนั้น เห็นได้ชัดว่าเจี่ยตงซวี่ยังไม่ตายและพวกนางยังคงประคองชีวิตกันไปได้ เมื่อดูจากท้องของฉินหวยหรู เขาคาดว่าเจี่ยตงซวี่คงเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว

หลี่เจี้ยนจวินมองเด็กน้อยข้างกาย ช่างน่าสงสารเหลือเกิน ในเมื่อเจี่ยตงซวี่กำลังจะจากไป ฉินหวยหรูและเสี่ยวตังคงมีชีวิตที่ยากลำบากยิ่งขึ้น เจี่ยจางซื่อคงไม่สนใจว่าพวกนางจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร ถึงเวลานั้นนางคงสนใจแต่เพียงปั้งเกิ่งเท่านั้น

ขณะที่ทั้งสองกำลังจะกินเสร็จ ปั้งเกิ่งก็โผล่มาตามหาเสี่ยวตัง เขายังคงไว้ผมทรงเดิม รูปร่างอ้วนท้วน และอันที่จริง แม้ทั้งครอบครัวอาจจะกำลังอดอยาก แต่เขากลับได้รับอาหารกินอิ่มหมีพีมันอยู่เสมอ

ปั้งเกิ่งมองบะหมี่ในชามของเสี่ยวตังตาเป็นมัน จากนั้นก็ตะโกนใส่หลี่เจี้ยนจวินว่า "ผมอยากกินบะหมี่บ้าง"

หลี่เจี้ยนจวินมองเด็กชายวัย 7 ขวบคนนี้ เขาช่างไร้มารยาทเสียจริง เข้ามาก็ไม่ทักทายใคร แต่กลับเรียกร้องจะกินบะหมี่ "หมดแล้ว กินกันหมดแล้ว"

เสี่ยวตังดูหวาดกลัวเล็กน้อย หลี่เจี้ยนจวินสังเกตเห็นเรื่องนี้ นางคงถูกปั้งเกิ่งรังแกบ่อยครั้ง เขาจึงหยิบชามของเสี่ยวตังขึ้นมาแล้วป้อนบะหมี่คำสุดท้ายให้เธอ

เมื่อเห็นว่าบะหมี่หมดแล้ว ปั้งเกิ่งก็ร้องไห้โฮออกมา เด็กอ้วนคนนี้เสียงดังใช้ได้เลยทีเดียว แต่หลี่เจี้ยนจวินไม่ได้คิดจะตามใจเขา "หุบปาก ถ้าจะร้องก็ออกไปร้องข้างนอก"

ปั้งเกิ่งสะดุ้งตกใจ ปกติแล้วทุกครั้งที่เขาร้องไห้ พ่อแม่และคุณย่าจะเข้ามาปลอบโยนและหาของอร่อยมาให้กิน เหตุใดครั้งนี้ถึงไม่ได้ผลเล่า แต่ด้วยความที่เป็นเด็กและรู้สึกกลัว เขาจึงวิ่งกลับบ้านไป

หลี่เจี้ยนจวินมองเสี่ยวตังแล้วถามว่า "เสี่ยวตัง พี่ชายของหนูรังแกหนูบ่อยไหม"

เสี่ยวตังกลั้นสะอื้นตอบว่า "พี่ชายแย่งหมั่นโถวข้าวโพดของหนูไปค่ะ" เสี่ยวตังเพิ่งจะ 4 ขวบ จะไปสู้แรงปั้งเกิ่งได้อย่างไร แม้แต่ตอนที่ฉินหวยหรูรู้เรื่อง ก็ทำได้เพียงดุว่าปั้งเกิ่งสองสามคำ และด้วยความลำเอียงของเจี่ยจางซื่อ ท้ายที่สุดก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับปั้งเกิ่ง หมั่นโถวหายไปก็คือหายไป เสี่ยวตังก็ได้แต่อดกิน

เจี่ยจางซื่อไม่มีทางยอมให้ฉินหวยหรูนึ่งหมั่นโถวเพิ่มให้เสี่ยวตัง ผลก็คือเสี่ยวตังต้องทนหิว ฉินหวยหรูรักลูกสาว แต่ก็จนปัญญา ทำได้เพียงแอบเก็บไว้ให้เสี่ยวตังในวันรุ่งขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้ปั้งเกิ่งแย่งไปอีก แต่ถึงอย่างนั้น เสี่ยวตังก็มักจะลงเอยด้วยการอดอยากอยู่ดี

หลี่เจี้ยนจวินอุ้มเสี่ยวตังขึ้นมาแล้วปลอบใจว่า "ต่อไปนี้มาหาอะไรกินที่บ้านอาได้นะ เข้าใจไหม มาได้ตลอดเวลาที่อาอยู่บ้าน"

เสี่ยวตังโอบกอดคอหลี่เจี้ยนจวินแล้วพูดด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสาว่า "เข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณค่ะคุณอา" ช่างเป็นเด็กที่รู้จักกาลเทศะ นิสัยที่ดีจำเป็นต้องปลูกฝังตั้งแต่ยังเล็กจริงๆ

หลังจากมื้อเย็น เขาพาเสี่ยวตังไปส่งที่บ้าน ยืนมองจนเห็นนางเดินเข้าบ้านไป เจี่ยจางซื่อเห็นเสี่ยวตังกลับมาก็อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ตัดสินใจไม่พูด ฉินหวยหรูพูดถูก หากทำให้หลี่เจี้ยนจวินโกรธเคืองขึ้นมา ก็หมายความว่าที่บ้านจะมีคนเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งปากท้องที่ต้องดูแล แบบนี้ดีแล้ว ปล่อยให้เสี่ยวตังไปกินข้าวกินน้ำที่บ้านเขานั่นแหละ

ส่วนเรื่องที่ปั้งเกิ่งกลับมาเล่าเหตุการณ์ที่บ้านของหลี่เจี้ยนจวินนั้น พวกนางไม่ได้พูดอะไรออกมา ในเมื่อกินหมดไปแล้วจะมีอะไรให้พูดอีกเล่า จะให้ไปเรียกร้องให้เขาทำเพิ่มเป็นพิเศษมาให้พวกนางหรืออย่างไร

วันรุ่งขึ้น หลี่หวยเต๋อเรียกหลี่เจี้ยนจวินเข้าไปที่ห้องทำงาน "เมื่อวานเธอถูกร้องเรียน ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม"

"คุณลุงครับ ทุกอย่างถูกต้องตามกฎระเบียบ จะมีปัญหาอะไรได้ครับ? พวกเขาหาเรื่องใส่ตัวกันเอง สมควรแล้วครับ" หลี่เจี้ยนจวินยิ้มตอบ

หลี่หวยเต๋อขมวดคิ้ว "คิดจะรังแกคนตระกูลหลับั้นหรือ ไม่ต้องห่วง เจี้ยนจวิน ลุงจะจัดการให้เอง อย่าคิดว่าการกักบริเวณ 15 วันจะเป็นจุดจบ เรื่องนี้โรงงานจะลงโทษเขาเพิ่มด้วย"

อันที่จริง เมื่อวานตอนที่หลี่หวยเต๋อโทรไปที่สถานีตำรวจ เขาต้องการให้จัดการกับอีกฝ่ายอย่างหนักหน่วง แต่เรื่องราวไม่ได้ใหญ่โตและไม่ใช่ความผิดร้ายแรง จึงต้องดำเนินการตามขั้นตอนปกติ เขาจึงคิดว่าจะจัดประชุมในวันนี้เพื่อประสานงานกับบรรดาผู้นำโรงงาน

อี้จงไห่คงจะไปหาผู้อำนวยการหยางเพื่อชี้แจงสถานการณ์เช่นกัน เขาไม่ได้ดึงเอาหญิงชราเข้ามาเกี่ยวข้อง บุญคุณของหญิงชราไม่คุ้มค่าที่จะนำมาใช้เปลืองไปกับเจี่ยตงซวี่ อี้จงไห่ปัจจุบันเป็นช่างเทคนิคระดับ 7 และมีความหวังว่าจะเลื่อนเป็นระดับ 8 จึงยังพอมีหน้ามีตาอยู่บ้าง ผู้อำนวยการหยางเพียงแค่ตอบว่าจะพยายามทำให้ดีที่สุด

หลังจากถกเถียงกันอย่างดุเดือด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการโต้แย้งจากฝั่งหลี่หวยเต๋อและฝ่ายที่สนับสนุนเขา ผู้อำนวยการหยางค่อนข้างจะโอนอ่อนผ่อนตาม ท้ายที่สุดแล้วเรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวกับเขา และเขาจะไม่ยอมขัดแย้งกับหลี่หวยเต๋อเพียงเพราะคนงานคนเดียว ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม

บทลงโทษสำหรับเจี่ยตงซวี่คือการลดระดับช่างเทคนิคเหลือระดับ 1 ห้ามเข้ารับการประเมินเลื่อนระดับเป็นเวลา 1 ปี และต้องชดเชยค่าเสียหายให้หลี่เจี้ยนจวินเป็นเงินค่าจ้าง 2 เดือน โดยให้มีผลทันทีหลังจากเจี่ยตงซวี่ได้รับการปล่อยตัว

หลี่หวยเต๋อต้องการไล่เจี่ยตงซวี่ออก แต่สหภาพแรงงานไม่อนุญาต อีกอย่างการร้องเรียนเป็นสิ่งที่ส่งเสริมเพื่อความมั่นคงของสังคม แต่ผลของการร้องเรียนที่ล้มเหลว ผู้ร้องจะต้องรับผิดชอบเอง สหภาพแรงงานจึงไม่ยอมให้ไล่เจี่ยตงซวี่ออก

หลี่เจี้ยนจวินรู้ดีว่าหลี่หวยเต๋อทำเต็มที่แล้ว คนงานในยุคนี้ถือเป็นชนชั้นพี่ใหญ่ หากไม่ได้กระทำความผิดร้ายแรงก็ไม่สามารถไล่ออกได้ แม้ว่าจะตบโต๊ะใส่ผู้อำนวยการโรงงานก็ตาม

เสียงตามสายประกาศเรื่องนี้ถึง 3 ครั้ง โดยระบุถึงต้นสายปลายเหตุอย่างละเอียด นี่เป็นกลยุทธ์ของหลี่หวยเต๋อ คนทั้งโรงงานต่างรับรู้ และในขณะเดียวกันก็ต่างพากันดูแคลนเจี่ยตงซวี่ ไม่น่าจะมีใครอยากคบค้าสมาคมกับเจี่ยตงซวี่ในอนาคต เพราะคงไม่มีใครอยากถูกคนอื่นร้องเรียนโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย ในยุคสมัยนี้ ใครบ้างที่ไม่เคยไปตลาดมืด ซึ่งนั่นถือเป็นการเก็งกำไรและค้ากำไรเกินควร

อี้จงไห่ฟังประกาศแล้วได้แต่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน เขาไม่คิดว่าหลี่หวยเต๋อจะเล่นใหญ่ถึงเพียงนี้ ปกติแล้วการลงโทษเป็นการภายในก็เพียงพอแล้ว เรื่องเล็กน้อยไม่ควรประกาศให้ทั่วโรงงานแบบนี้ นี่เท่ากับเป็นการเหยียบย่ำชื่อเสียงของเจี่ยตงซวี่จนจมดิน ส่วนข้ออ้างที่ว่าเขาทำไปเพื่อความหวังดีต่อผู้อื่นนั้น หลอกได้เพียงคนโง่เขลาอย่างซาจู้เท่านั้น ไม่มีใครคนอื่นเชื่อคำพูดนี้แม้แต่คำเดียว

ในขณะนั้น ซาจู้ที่อยู่ในโรงอาหารที่ 2 ก็ได้ยินประกาศเช่นกัน "พวกคุณลองบอกผมสิว่านี่มันคนประสาอะไร ตงซวี่แค่ร้องเรียนเขาเพราะกลัวว่าเขาจะหลงผิดไป เขาก็น่าจะให้อภัยตงซวี่สิ"

คำพูดประหลาดของซาจู้ทำให้ทุกคนในโรงอาหารที่ 2 กรอกตามองบนและมองเขาเหมือนมองคนบ้า

คนโง่เง่ามองดูพวกเขาแล้วตะโกนว่า "มองอะไรกัน? ผมพูดผิดตรงไหน?" นั่นคือสิ่งที่ลุงคนโตบอกมา และลุงคนโตจะพูดผิดได้อย่างไร อีกอย่างเมื่อวานเขาเห็นฉินหวยหรูร้อนใจขนาดนั้น เขาก็รู้สึกปวดใจแทนเธอเหลือเกิน

คนในโรงอาหารที่ 2 เมินเฉยต่อเขาและก้มหน้าก้มตาทำงานต่อไป เพราะหากไปโต้ตอบกับเขา เขาก็จะมีตรรกะบิดเบี้ยวรอไว้เสมอ และเมื่อเถียงสู้ไม่ได้ก็จะใช้กำลังเข้าข่มขู่ นั่นคือวิธีการจัดการปัญหาของซาจู้

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครพูดอะไร ซาจู้ก็นึกว่าเขาสามารถโน้มน้าวทุกคนได้แล้ว เขาพยักหน้าอย่างพึงพอใจแล้วนั่งบนเก้าอี้เพื่อจิบชาต่อ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าทุกคนมองว่าเขาเป็นคนโง่ มีเพียงหม่าหัวที่อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล และสุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เขารู้ดีว่าอารมณ์ของซาจู้เป็นอย่างไร หากเขาพูดอะไรออกไป ย่อมนำไปสู่การทะเลาะวิวาทอีกครั้งแน่นอน

สถานการณ์ตอนนี้เปลี่ยนไปแล้ว โรงอาหารที่ 3 ได้แซงหน้าโรงอาหารที่ 2 ไปแล้ว และซาจู้ก็ไม่ใช่คนสำคัญเพียงคนเดียวอีกต่อไป การทะเลาะวิวาทอีกครั้งย่อมนำไปสู่บทลงโทษที่รุนแรง ดังนั้นหม่าหัวจึงเลือกที่จะนิ่งเงียบไว้